別在外頭跑了……我手頭還有兩只鐲子一只釵，值個(gè)二三十兩銀子，維持家里生計綽綽有余，就是給你置辦嫁妝也是富余的?！?/br>
鏡子里，薛氏目光溫婉動(dòng)作輕柔。

嚴清怡吸口氣，悄聲道：“留著(zhù)銀子給阿旻讀書(shū)，還有阿昊，以后成親還得再起幾間房屋?！?/br>
薛氏嘆一聲，略顯粗糙的手虛點(diǎn)著(zhù)她腦門(mén)，“小小年紀心思怎這么重？他們兩個(gè)都是男兒，好男不吃分家飯，需要什么讓他們自個(gè)掙。你是姑娘家，應該嬌養著(zhù)……”

話(huà)語(yǔ)一哽，竟是說(shuō)不下去。

嚴清怡明白薛氏的意思。

她如今十一，及笄后很快要出嫁奉養公婆侍候夫婿，真正的好時(shí)光只有這短短的三五年。

如果能嫁到個(gè)忠厚人家還能過(guò)得安穩，如果所嫁非人……嚴清怡莫名有種直覺(jué)，薛氏應該知道了嚴其華跟孫氏那點(diǎn)子事情，否則不會(huì )突然這般傷感。

可知道又如何，自己沒(méi)有舅舅，兩個(gè)姨母又離得遠，鬧出來(lái)也沒(méi)人給薛氏撐腰，反而更是開(kāi)罪了祖母以及嚴家人。

只能繼續裝聾昨夜地過(guò)日子。

默默嘆一聲，嚴清怡仰起小臉商量，“前兩天看到小倉那邊賣(mài)絹花，拳頭大的一朵能賣(mài)兩文錢(qián)，小點(diǎn)的三文錢(qián)兩朵，我想去綢緞店挑些碎布頭也做了賣(mài)，順道練練針線(xiàn)活兒……反正本錢(qián)有限，要是賣(mài)不出去就自己留著(zhù)戴，娘說(shuō)好不好？”

“你都說(shuō)了這些個(gè)好處，我豈能攔著(zhù)你不讓?zhuān)俊毖κ喜患偎妓鞯貞?，伸手攬住嚴清怡肩頭，眼中淚光點(diǎn)點(diǎn)，“要是娘能擔起這一家的職責來(lái)，也不至于讓你……你剛分家時(shí)，我忙得顧不上做飯，你還夠不到灶臺，踩著(zhù)凳子去做飯，摔了個(gè)大跟頭，硬是一聲都沒(méi)吭……娘真是前世修來(lái)的福分，有你這么個(gè)懂事的閨女?！?/br>
嚴清怡歪著(zhù)頭打趣道：“娘是想讓我在地上打著(zhù)滾兒要新衣？”

“你呀，”薛氏終于露出笑顏，伸手在眼角抹了下，“我去煮面，你叫那兩個(gè)懶蛋起床，都大天亮了?！闭f(shuō)罷，掀了門(mén)簾出去。

嚴清怡將桌上梳篦等物收拾到妝盒里，眸光無(wú)意識地落在銅鏡上。

鏡中的女子皮膚嫩白如同剛掰開(kāi)的鮮藕，眼睛明亮得仿似天上的星子，而小巧的雙唇宛若春日枝頭盛開(kāi)的桃花瓣，粉潤柔軟。

這一副容貌尤勝過(guò)她前世。

前世的娘親出身名門(mén)，也把她往溫婉賢淑里教，家里專(zhuān)門(mén)請了女夫子教授姐妹三人琴棋書(shū)畫(huà)經(jīng)史子集。

這世她生在寒門(mén)，先前受過(guò)的教導猶在耳邊，卻更多了些堅韌與剛強。

正思量著(zhù)，就聽(tīng)外面傳來(lái)沉重的腳步聲，緊接著(zhù)門(mén)簾被撩起，嚴其華闊步而入。

見(jiàn)到嚴清怡，嚴其華眸中露出明顯的驚艷，愣了下才恍然道：“哦，今天你生日，過(guò)完今天就滿(mǎn)十一了吧？”

嚴清怡心懷警惕，答聲“是”，恭敬地福了福，快步離開(kāi)。

嚴其華瞧著(zhù)兀自晃動(dòng)的門(mén)簾，突然就笑了。

都說(shuō)“女大十八變，越變越好看”，此話(huà)當真不假，不知不覺(jué)中，自家閨女竟出落成小美人。

與薛氏當年不遑上下……

記得他初見(jiàn)薛氏是在曹家巷。

他打巷口路過(guò)，正見(jiàn)薛氏從座清雅氣派的三進(jìn)宅院出來(lái)，差不多十三四歲的年紀，生得眉清目秀唇紅齒白，穿條丁香色羅裙，身姿窈窕而輕盈，墨綠色的繡鞋蝴蝶般在羅裙下舞動(dòng)

他看得移不開(kāi)眼。

跟他一道打短工的曹元壯道：“傻了吧，這可是薛老兒的掌上明珠，以后是要招贅的……你不像我家里就兄弟兩人，要是能當個(gè)上門(mén)女婿不錯，薛家這宅子還有這姑娘都是你的了?！?/br>
他立時(shí)心動(dòng)，怎奈爹娘死活不同意，只得一拖再拖，終于等到薛老兒松了口。

只可惜，那宅子竟然早被薛老兒變賣(mài)出去，但薛氏的陪嫁卻著(zhù)實(shí)豐盛，足足三十六抬，是涌泉胡同的頭一份兒。

更重要的是，有一抬嫁妝是書(shū)，差不多四五十本。

雖然他自己斗大的字認不得一籮筐，但他媳婦兒卻是認字的，還有這許多書(shū)做陪嫁。

涌泉胡同諸人誰(shuí)看了不眼熱？

薛氏相貌好品行好脾性也好，成親這十二三年，除去因嚴青旻改姓之事鬧過(guò)，再沒(méi)發(fā)過(guò)脾氣，連大聲吵嚷都沒(méi)有。

如今，又給他生出這么個(gè)貌美閨女。

前街上黃任貴的閨女還不如嚴清怡漂亮，被府衙李老爺看中抬回去當了小妾，黃家從此吃香的喝辣的不說(shuō)，他那個(gè)連五根手指都數不清楚的傻兒子也到衙門(mén)當了小卒，天天趾高氣揚地抖威風(fēng)。

要是嚴清怡能有這造化，他嚴其華不也就成了官老爺的老丈人？

街坊鄰居見(jiàn)到他，人人都得喊一聲“嚴老爺”……

第6章生計

嚴其華越想越美，嘴巴幾乎要咧到腮幫子上了，直到吃飯時(shí)，臉上笑容還沒(méi)散，看往嚴清怡的目光親切而和煦。

嚴清怡如坐針氈，兩眼盯著(zhù)面前的飯碗頭也不敢抬。

少頃嚴其華吃飽飯放下筷子，吩咐薛氏，“再給阿清做兩身鮮亮衣裳，姑娘家天天灰頭灰臉的不成樣子，”又板著(zhù)臉教訓嚴青昊兄弟，“你們也老大不小了，往后多做點(diǎn)掃地掃院子這種活計，不能什么事情都指望長(cháng)姐?！?/br>
得好生養著(zhù)嚴清怡，要是干活干得手糙了，還怎么伺候官老爺？

嚴清怡本能地推辭，“這點(diǎn)活兒我能干，弟弟還小?！?/br>
薛氏自是猜不到嚴其華打算，含笑附和道：“你爹說(shuō)得對，粗重活兒讓他倆干，你幫我縫縫補補，過(guò)不兩個(gè)月就入秋，還得早點(diǎn)把冬衣預備起來(lái)?！?/br>
夏天活計少，每年這個(gè)時(shí)候，薛氏都會(huì )把去年的棉襖里子拆下來(lái)曬曬，至于外面的表層布，能補就補，實(shí)在破得太重，就漿洗出來(lái)留著(zhù)納鞋底子。

一家五口的棉襖棉鞋，沒(méi)有一個(gè)月趕不出來(lái)，并不是件輕松的事兒。

嚴清怡笑著(zhù)應了。

飯后，嚴清怡幫薛氏收拾好碗筷，開(kāi)口道：“我想去文廟街看看，挑些質(zhì)地好的布頭?！?/br>
涌泉胡同離小倉近，但小倉做得是窮苦百姓的生意，布店里賣(mài)得最好的就是粗布，綢緞并不多。而文廟街離府學(xué)和貢院近，鋪子里擺的東西更精細好看。

前世嚴清怡做過(guò)絹花，還記得不少絹花樣子，甚至有些還是從宮里流傳出來(lái)的。

好樣子需得有好布料才能撐起來(lái)。

薛氏也明白這個(gè)道理，數出十幾文錢(qián)塞進(jìn)荷包里，“好，咱娘倆一道去?！?/br>
兩人剛走出胡同口，身后突然跑出一人，慌里慌張地，擦著(zhù)薛氏身邊經(jīng)過(guò)。

薛氏嚇了一跳，拍著(zhù)心口窩道：“毛里毛糙的，走路不看人？”

“嬸子，實(shí)在對不住，”那人停下步子賠不是。

卻是一起在升仙橋旁擺攤的大勇