把奪過(guò)來(lái)撕得粉碎。

文書(shū)雖沒(méi)了，可街坊鄰居中知道此事的人不算少，薛氏便打算邀上三五人作見(jiàn)證，準備上官府評理，豈料祖父直接就暈了。

他先前就病過(guò)，一直沒(méi)好利索，為著(zhù)孫子的事兒一氣一急，舊疾復發(fā)沒(méi)兩個(gè)月便過(guò)世了。

出殯那天，張氏當著(zhù)一眾來(lái)吊唁的賓客，顫巍巍地要給薛氏下跪，求她別打她孫子主意。

嚴家大哥嚴其中兩手攙扶住張氏，厲聲訓斥嚴其華，“你媳婦已經(jīng)把爹氣死了，還想把娘氣病不成？你要是個(gè)男人，就把這不孝娘們休了?！?/br>
薛氏淚眼婆娑地望著(zhù)嚴其華，“你真想休了我？你說(shuō)句良心話(huà)，當初你可曾答應過(guò)，若生下兩個(gè)兒子，小的那個(gè)便隨我爹姓？”

嚴其華訥訥不能成言。

他親自摁的手指印怎可能不記得？

但要他當著(zhù)眾人的面承認卻萬(wàn)萬(wàn)不能，囁嚅許久，才低聲道：“你跟娘認個(gè)錯，我不會(huì )休你?！?/br>
他是真心不想休妻，一來(lái)因為薛氏是他三番五次相求才求來(lái)的妻子，雖然跟孫氏時(shí)不時(shí)地偷情，可對薛氏仍有情分；二來(lái)因為兩個(gè)兒子，閨女不值錢(qián)，可兒子金貴，不能讓兒子沒(méi)有奶吃。

薛氏擦干眼淚冷笑，“你也認為是我錯了，是我把爹氣死的？”

嚴其華低頭不語(yǔ)。

嚴其中指著(zhù)薛氏的鼻子罵：“要不是你興風(fēng)作浪，我爹怎么會(huì )死？”

薛氏氣得渾身發(fā)抖。

嚴家上下就這么顛倒黑白，非要把氣死長(cháng)輩這個(gè)屎盆子扣在自己頭上，可嚴其華卻連屁都不敢放一個(gè)。

孫氏挺著(zhù)已有五六個(gè)月的大肚子上前勸說(shuō)：“弟妹啊，古往今來(lái)都是跟爹姓，哪有跟娘姓的？你不為自己，也得為孩子想想，要真是跟你姓，可就不是嚴家的人了，不能吃嚴家的飯，不能進(jìn)嚴家的祠堂，長(cháng)大了也會(huì )被人笑話(huà)。他現在不懂事，長(cháng)大之后豈不會(huì )怪你？”

薛氏淚如雨下，哭著(zhù)跑出了靈堂……

第5章打算

經(jīng)過(guò)靈堂之爭，讓幼子改姓已無(wú)可能，薛氏又擔上氣死長(cháng)輩的罪名，只得打落牙齒肚里吞。

而孫氏則在料理完祖父的喪事后，終于生了個(gè)兒子嚴青貴。

嚴清怡頗有些懷疑嚴青貴是誰(shuí)的兒子，可嚴家兄弟相貌酷似，并沒(méi)有誰(shuí)對此提出質(zhì)疑。

喜事多少沖淡了喪事的悲哀。

守完一年孝，嚴家三房迫不及待地要分家。

孫氏仗著(zhù)是長(cháng)房要伺候老人，且跟嚴其華有那么點(diǎn)私情，不要臉地把各樣東西都往自己屋里劃拉。

嚴其華跟老三嚴其寧卻也是個(gè)不肯吃虧的，堅持不讓。

三兄弟爭執不休，最后請府學(xué)胡同的老秀才按官府律例分了家。

嚴家本就不太富裕，給祖父治病花去不少，又連接辦了喪事和喜事，最后分到各家的財物寥寥無(wú)幾。

薛氏卻很高興，將自己所剩不多的嫁妝又變賣(mài)了些，添置了鍋碗瓢盆等物，總算能夠把日子過(guò)下來(lái)。

分家時(shí)，嚴清怡剛五歲，小小年紀已懂得照料弟弟，又體恤薛氏辛苦，但凡能自己做的事情從不麻煩大人。

她既是個(gè)得力的，嚴其華終于打消了拋棄她的念頭，只是嚴清怡心里始終繃得緊緊的，不敢有半分懈怠。

夜深人靜時(shí)，會(huì )想起前世，想起喜愛(ài)深衣廣袖俊朗如皎月的父親，想起擅長(cháng)彈琴優(yōu)雅似玉蘭的娘親，想起因首飾不合心意而置氣的姐妹們。

再世為人近十年，那些錦衣玉食的日子已漸漸塵封，忘不了的卻是家敗后的凄慘。

潮濕陰暗的監牢里，她聽(tīng)見(jiàn)隔壁二哥發(fā)瘋般叫喊，“陸安平，你這個(gè)口蜜腹劍的小人，是我眼瞎看錯了人，你給我記著(zhù)，我做鬼也不會(huì )放過(guò)你?！?/br>
又聽(tīng)見(jiàn)父親低沉的勸阻，“事已至此，人證物證俱在，說(shuō)這些有什么用？再者，他也不過(guò)是聽(tīng)人之命罷了?！?/br>
陸安平是二哥羅雁回的知交，兩人跑馬認識的，一起聽(tīng)過(guò)小戲喝過(guò)花酒，一同跟街頭混混閑漢打過(guò)架，還在羅家住過(guò)三個(gè)月。

羅雁回曾經(jīng)在羅雁梅面前提過(guò)陸安平，說(shuō)他是個(gè)益友，不但為人仗義，還多次勸誡他刻苦上進(jìn)莫要惹是生非。

父親見(jiàn)過(guò)陸安平之后，評價(jià)此人是春風(fēng)沂水般的人物。

可就是他一條條一項項地揭發(fā)羅家罪行，洋洋灑灑地寫(xiě)滿(mǎn)了四頁(yè)紙。

思及以前，嚴清怡恨得牙根癢癢，真想扒開(kāi)陸安平的心看看到底是黑的還是紅的，又想問(wèn)他一句，“當初他在羅家吃的飯都喂了狗了？”

可也只是想想。

濟南府離京都千里之遙，別說(shuō)她一個(gè)小姑娘去不了，即便能去，又該怎樣接近羅閣老的家人，怎樣提醒他們？

任何一個(gè)有腦子的都不會(huì )憑空相信陌生孩童的話(huà)。

更何況，她現在擔了別人的名頭活著(zhù)，又得薛氏呵護照顧著(zhù)長(cháng)大，總不能因為前世的事情而至今生的娘親于不顧。

至少得把兩個(gè)弟弟教養好，讓薛氏后半生有靠。

***

不管是二哥的出現還是郭大叔的離開(kāi)，對于嚴清怡來(lái)說(shuō)，都只是平靜水面上落下的一粒石子。漣漪蕩過(guò)之后，很快歸于平靜。

嚴清怡仍是每天賣(mài)杏子，卻再沒(méi)遇到過(guò)出手闊綽的貴人，每籃賣(mài)出三五文錢(qián)已是不錯。

沒(méi)幾天就到了六月初二，嚴清怡十一歲的生辰。

薛氏自覺(jué)花在兩個(gè)兒子身上的精力太多，愧對長(cháng)女，便打定主意要好好替她過(guò)個(gè)生日。

早早起來(lái)?yè){好面，就去喊嚴清怡起床。

家里的兩間房，都里外隔開(kāi)了，西邊這間靠北墻隔成廚房，南屋則放了一張四方桌，布置成小小的飯廳，也用來(lái)待客。

東邊這間，南屋對著(zhù)院子，是薛氏與嚴其華的臥房，北屋住著(zhù)三個(gè)孩子。

考慮到男女有別，就在中間拉了道簾子。

嚴清怡年紀大，睡在外面。

窄窄一張木床，床頭有只矮柜放東西，另外床底塞了只柳木箱子。

就是嚴清怡所有的家當。

薛氏進(jìn)來(lái)時(shí)，嚴清怡已經(jīng)醒了，正窸窸窣窣地穿衣裳。

上面是杏子紅的短衫，底下則是月白色羅裙。

是嚴清怡自己做的。

前世，她七歲開(kāi)始拿針，十歲學(xué)著(zhù)裁衣，等到議親的時(shí)候，穿戴出去的衣裳曾得不少夫人夸贊。這世，一來(lái)沒(méi)有時(shí)間，二來(lái)要藏拙，短衫跟羅裙都極簡(jiǎn)單，只在衣襟跟裙擺處繡了幾片翠綠色的竹葉。

饒是如此，薛氏眼前也是一亮，贊道：“好看，這才有個(gè)姑娘家的模樣，以后就這么穿……來(lái)，娘教你梳頭?！睜恐?zhù)她的手到了南屋。

南屋比北屋亮堂許多，靠墻擺了妝臺，上面放一架尺許見(jiàn)方的銅鏡。

薛氏將嚴清怡頭發(fā)散開(kāi)，一縷縷地梳順，“都是大姑娘了，以后多練練針黹女紅，學(xué)學(xué)梳妝打扮