們能想到的另一個(gè)就是他對歐申納斯體能狀況的了解。

沒(méi)有誰(shuí)會(huì )比人魚(yú)更準確地判斷出另一位人魚(yú)的身體狀況。

尼克能從歐申納斯近期的游動(dòng)距離和時(shí)長(cháng)上得出類(lèi)似“他恢復得更好了”這樣的直觀(guān)感受，但“更好”究竟意味著(zhù)有多好，仍然需要通過(guò)體能測試轉化為詳盡的數據。

而對蒂姆來(lái)說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題要簡(jiǎn)單得多。長(cháng)期的共同生活足以讓他發(fā)現海神身上每一個(gè)微小的改善，并隨之做出調整。

如果歐申納斯在近來(lái)頻繁的觀(guān)光活動(dòng)中表現得很好，好到可以——不，還沒(méi)有到那么好——好到有可能離開(kāi)這片水域，蒂姆會(huì )怎么做呢？還會(huì )有初春時(shí)反問(wèn)“為什么要急著(zhù)告訴他”的從容嗎？

答案顯而易見(jiàn)。

善意的笑聲因此在會(huì )議室里響了起來(lái)。

在笑聲中，一種源自?xún)刃牡妮p松感讓尼克放松了背部的肌rou，向后倚靠住椅背。白天時(shí)人魚(yú)們在海岸邊對視的畫(huà)面浮現在尼克眼前，距離的遠近讓蒂姆顯得小了一些，但那雙明亮的眼睛太有存在感，當尼克試圖回憶更多關(guān)于歐申納斯的細節時(shí)才發(fā)現自己分給海神的注意力遠遠不夠。

“蒂姆在擔心你離開(kāi)——你已經(jīng)恢復得這么好了嗎？”尼克在心里問(wèn)著(zhù)畫(huà)面中體色淺淡的人魚(yú)。

傻氣的問(wèn)話(huà)當然不會(huì )有回答。

然而能在心里問(wèn)出這樣的問(wèn)題，已經(jīng)是這座島上最好的事之一。

溫暖又充實(shí)的感覺(jué)填滿(mǎn)了尼克整個(gè)身體，就連外界的響動(dòng)也在進(jìn)入耳道后擁有了值得回味的韻味。

“海神接受了啊?！蓖聜冊诶^續分析白天的對話(huà)，他們用感慨的語(yǔ)氣提到歐申納斯的反應。說(shuō)話(huà)的人不止一個(gè)，不同的音色和調門(mén)豐富了感慨的層次。

“是啊，他答應留下來(lái)了?！蹦峥讼?。他沒(méi)有開(kāi)口參與同事的討論，精神和身體的放松讓他感覺(jué)懶洋洋的，這種狀態(tài)很舒服也很難得，讓人忍不住想要多保持一會(huì )兒。

興致高昂的同事們也不在意他的沉默。歐申納斯簡(jiǎn)潔干脆的應答有著(zhù)太多可以發(fā)散的地方，沒(méi)人會(huì )發(fā)現他在怠工。

“海神算是接受迪迪的心意了？”“海神答應留下，是作為客人，還是作為領(lǐng)海的另一個(gè)主人？”“他答應得這么簡(jiǎn)單——迪迪的反應呢？”

連串的問(wèn)題在尼克耳邊蹦蹦跳跳，有些吵，但不惹人討厭，如果留心每個(gè)句子的語(yǔ)調和感情，它們聽(tīng)上去還有些可愛(ài)……

“西蒙？”有誰(shuí)叫了他一聲。

偷懶結束了，尼克回應著(zhù)坐直了身體。

“你真的沒(méi)發(fā)現迪迪有什么特殊反應嗎？”湊到尼克身邊的同事不死心地盯著(zhù)他，不切實(shí)際的期待幾乎讓那雙眼睛發(fā)光了，“你再仔細想想？”

尼克不得不再次重復自己的答案：“是的，很抱歉，我沒(méi)有發(fā)現——那時(shí)我只留意了歐申納斯，等我再去注意蒂姆時(shí)，他已經(jīng)準備弄死那條魚(yú)了?！?/br>
“噢……”伴隨著(zhù)重重的嘆息，同事的眼神變得哀怨起來(lái)。

那種宛如失戀一般的表情讓尼克很不自在：“雖然我沒(méi)看到蒂姆的反應，但你可以問(wèn)我歐申納斯當時(shí)的表現——”

“不了，你之前說(shuō)過(guò)這個(gè)了?！睂Ψ接謬@了口氣，一臉落寞地轉身走開(kāi)。

同事夸張的態(tài)度讓尼克有些摸不著(zhù)頭腦。他目送對方回到不遠處的一個(gè)小圈子，在聽(tīng)過(guò)他們的交談之后，尼克被激起的好奇立刻淪為了無(wú)語(yǔ)。

那些家伙是在打賭。

蒂姆愛(ài)著(zhù)歐申納斯，這一點(diǎn)研究員們知道，海神自己也知道；歐申納斯對蒂姆的態(tài)度，雖然尼克和同事們花費了大量的時(shí)間和精力進(jìn)行論證，提起時(shí)卻仍舊需要使用假設語(yǔ)氣。相較于以往那些零碎或間接的證據，歐申納斯今天接受蒂姆邀請的舉動(dòng)在研究員們看來(lái)簡(jiǎn)直可以說(shuō)是坦露心跡了——于是，一小群興奮過(guò)度的家伙就湊在一起，為蒂姆是否也發(fā)現了海神的想法開(kāi)了賭局。

“不是說(shuō)今天情況很重要，討論會(huì )要認真開(kāi)嗎？”尼克向他們表示譴責。

不務(wù)正業(yè)的小團體卻完全不為自己的行為感到羞愧，和尼克熟悉的老面孔還樂(lè )呵呵地發(fā)出了邀請：“尼克，你押哪邊？”

“我不賭?！蹦峥司芙^了。

“好吧，”對方改口了，“高級研究員西蒙，從你的職業(yè)敏感性出發(fā)，你覺(jué)得我們的蒂姆有多大可能發(fā)現海神其實(shí)也是喜歡他的？”

“……”尼克瞪了他半分鐘，終于掏出一張紙幣，“替我押在‘沒(méi)發(fā)現’上?！?/br>
第43章

毫不嚴肅的賭局并不都是胡鬧，至少尼克下注時(shí)，押的確實(shí)是自己的觀(guān)點(diǎn)。和尼克持有相同觀(guān)點(diǎn)的研究員不少，這從賠率上看得出來(lái)。

因為賭局的存在，接下來(lái)的幾天里，借口待在控制室看監控的人變多了，就連尼克偶爾也會(huì )在休息時(shí)間繞過(guò)去看上那么幾眼。

海面下的記錄支持了尼克的看法。在近似表白的邀請之后，蒂姆很快又退回到先前的步調：不緊不慢，不慌不忙，歐申納斯同意待在這片海域的答復似乎已經(jīng)足夠令他安心，安心到不必急于改變什么。

巡視，捕獵，歌唱，規律的節拍熟悉得如同呼吸，押錯注的人長(cháng)吁短嘆，沒(méi)押錯的人也不為贏(yíng)回的鈔票激動(dòng)。

高漲的熱情消退回理性分析，對賭的雙方在觀(guān)念上很快達成了一致：無(wú)論蒂姆現在看起來(lái)有多么成熟可靠，他在情感的控制和表達上也完全不是海神的對手。不同的經(jīng)歷注定了人魚(yú)之間的差異，與其指望蒂姆自己猜出點(diǎn)什么，還不如寄希望于海神主動(dòng)透露。

至少就研究員們看到的來(lái)說(shuō)，海神可沒(méi)有像他那樣把這次邀請輕易揭過(guò)。

發(fā)現歐申納斯尋覓新“臥室”是在一個(gè)下午。不同于覓食和探索海域的游游停?？雌饋?lái)很反常，研究員們不明所以地討論了好一會(huì )兒，最接近的想法也不過(guò)是“海神在找什么東西”。

誰(shuí)都沒(méi)有想到歐申納斯是在物色一個(gè)新的“臥室”。

從回到大海的那一天起，歐申納斯從未更換過(guò)“臥室”，也沒(méi)有表現出想換地方的意向。長(cháng)期待在同一個(gè)“臥室”對自然環(huán)境下的人魚(yú)來(lái)說(shuō)并不正常，但考慮到歐申納斯的身體狀況，歷任研究員都沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上花費太多精力。

傷痛限制了人魚(yú)的活動(dòng)范圍，也限制了研究員的思路。即使是親眼見(jiàn)證著(zhù)歐申納斯不斷好轉的尼克，在那個(gè)下午也是困惑的。

解開(kāi)困局的是島上的年輕人們。那些關(guān)于海神的刻板印象對新人的影響要比對老研究員們小得多，在意識到歐申納斯轉來(lái)轉去的水域存在好幾處符合人魚(yú)“臥室”要求的巖洞后，他們立刻為之前的猜想補充了關(guān)鍵詞：海神在找新“臥室”。

忽然醒悟的感嘆聲在控制室里響成一片。

更多的問(wèn)題也在