相同的旋律彰顯了問(wèn)話(huà)者的執著(zhù)，歐申納斯在短暫的猶豫之后只得先給出自己的答案。

“如果你是問(wèn)我剛離開(kāi)家的時(shí)候……”海神放慢了哼唱的節奏，聽(tīng)起來(lái)是在回憶著(zhù)什么。他的目光落向了遠方的海平面，片刻之后，又伴隨著(zhù)搖頭的動(dòng)作收了回來(lái)?！澳菚r(shí)候我可沒(méi)想那么多，”歐申納斯一邊搖頭一邊笑了起來(lái)，“我只是在追魚(yú)群?！?/br>
大大小小的魚(yú)群在人魚(yú)的歌聲中充當著(zhù)指引方向的信標?；蛟S是因為記憶太過(guò)久遠，歐申納斯對魚(yú)群的描述很籠統，提到的水域也缺乏特征，尼克沒(méi)能從中獲得多少有效信息，但簡(jiǎn)單而相近的唱句降低了敘述的難度，歐申納斯難得地完成了一個(gè)長(cháng)段。

以復健結果來(lái)說(shuō)，這樣的長(cháng)段顯然值得鼓勵，可人魚(yú)們的對話(huà)還沒(méi)有結束，尼克不便插話(huà)，歐申納斯自己對此也沒(méi)有特殊的反應。

至于蒂姆，他有更加關(guān)注的問(wèn)題。

“那么現在呢？你現在有想去的地方嗎？”在安靜地聽(tīng)完歐申納斯的經(jīng)歷之后，蒂姆追問(wèn)了下去。

追問(wèn)似乎并不是多么迫不及待，他還停留在原先的位置，人魚(yú)間的距離沒(méi)有縮短，蒂姆的神情也沒(méi)有明顯的變化——甚至，他懷里的馬鮫魚(yú)也還維持著(zhù)先前被敲暈的狀態(tài)。

然而在蒂姆詢(xún)問(wèn)的時(shí)候，海邊的氛圍改變了，變得……讓尼克覺(jué)得自己太多余了。

蒂姆的視線(xiàn)仍然停留在海神身上，可即使處于被忽略的角度，尼克也能辨認出他眼中的期待。

看得出來(lái)，蒂姆原本的打算里并不包括坦率地展露情緒，事實(shí)上他的表情和肢體語(yǔ)言也確實(shí)克制得很好，但是他的眼睛——那雙專(zhuān)注于歐申納斯的眼睛，在陽(yáng)光和波光的共同映照下實(shí)在是明亮得無(wú)法忽視。

尼克有些想笑，不過(guò)他忍住了。

沒(méi)有意識到自己已經(jīng)暴露的年輕人魚(yú)熱切地等待著(zhù)回答，而直面這份熱情的海神輕輕眨了眨眼?！皼](méi)……”歐申納斯哼出了否定的前音，可發(fā)音不太成功，短音在中途就失去了音準。歐申納斯截斷了那個(gè)音，重新組織了回答：“我沒(méi)有特別想去的地方?！?/br>
“如果沒(méi)有，”蒂姆用低音應和著(zhù)，視線(xiàn)卻移開(kāi)了一些，“留下來(lái)好不好？”

“留下來(lái)好不好”——這是目前為止蒂姆和歐申納斯的所有交流中，最接近告白的唱詞。短小的唱段沒(méi)有多少裝飾音，旋律的起伏也不明顯，它聽(tīng)上去就像最普通的一句問(wèn)候，只需要回答“好”或是“不好”。

簡(jiǎn)單的曲調在尼克心中輕易變換成人類(lèi)的語(yǔ)言，驚訝也隨之產(chǎn)生：人魚(yú)們不緊不慢的步調已經(jīng)讓研究員們放棄了妄想，準備長(cháng)期作戰。大家都覺(jué)得，在歐申納斯主動(dòng)表達對這片海域的喜愛(ài)之前，蒂姆是不會(huì )在語(yǔ)言上透露自己的想法的。

但現在，一個(gè)普普通通的日子，在尼克的眼前，他突然透露了——哪怕偽裝得隨意又不正式，蒂姆確確實(shí)實(shí)是向海神發(fā)出了一個(gè)邀請。

尼克瞪大了眼睛，原本昏沉的大腦瞬間恢復清醒。紛雜的猜測和疑問(wèn)如潮水般高漲起來(lái)，尼克卻無(wú)暇梳理它們。他來(lái)不及考慮蒂姆為什么突然邀請海神留下，人魚(yú)們接下來(lái)的舉動(dòng)才是最需要關(guān)注的。

極短的反應時(shí)間沒(méi)有讓尼克錯過(guò)什么?！半S口”發(fā)出邀請的蒂姆正在盯著(zhù)一簇浪花，仿佛被它吸引了注意力，而被邀請的歐申納斯剛剛張開(kāi)嘴，發(fā)出一個(gè)沒(méi)有明確意義的開(kāi)口音。

“啊……”海神對蒂姆的邀請明顯也沒(méi)有準備，但他的表現比尼克鎮靜得多，拖長(cháng)的音節很快變輕了，曖昧地融進(jìn)海浪聲中。

然后，新的音節在海面上響了起來(lái)。

“好?！?/br>
肯定的短音清晰無(wú)比，尼克甚至覺(jué)得從中聽(tīng)出了一絲笑意。

理智在提醒尼克，這個(gè)時(shí)候他該去留意蒂姆的反應，至少，得留那么一點(diǎn)兒視角給蒂姆，可在聽(tīng)到海神答復的那一刻，尼克完全控制不住地把頭扭向了歐申納斯。

水中的人魚(yú)距離尼克很近，不需要多么出色的觀(guān)察力就能看清他的神情。歐申納斯沒(méi)有真正露出笑容，但他的態(tài)度很輕松，就像真的只是回應了一句日常問(wèn)候那么輕松。

尼克試圖分辨更多，一陣拍擊水面的嘩嘩聲卻突兀地響了起來(lái)——蒂姆懷里那條馬鮫魚(yú)醒了。

努力掙扎的獵物吸引走了人魚(yú)們的注意力，蒂姆略顯匆忙地掐住了魚(yú)的鰓部，歐申納斯則在一旁為他出著(zhù)主意。

一場(chǎng)近乎告白的問(wèn)答就這樣突變?yōu)殛P(guān)于“零食”的探討，旁觀(guān)蒂姆肢解完整條魚(yú)的尼克簡(jiǎn)直沒(méi)法形容自己的心情。

而在他夢(mèng)游般回到莊園，把海岸邊發(fā)生的對話(huà)復述給同事之后，所有人都哀嚎了起來(lái)。

“迪迪就這么突然地邀請海神留下了？海神還同意了？”“然后呢？他們就沒(méi)再說(shuō)點(diǎn)別的嗎？”“這種事不是該在更浪漫的場(chǎng)合做足鋪墊再說(shuō)嗎？”“迪迪不是不著(zhù)急嗎？”“他們這樣算表白了嗎？”……

亂糟糟的問(wèn)題匯成了分貝可怕的噪音，但沒(méi)有人真正為此困擾。研究員們熱情地消耗著(zhù)過(guò)于旺盛的精力，直到過(guò)了晚餐的時(shí)間，大家才終于坐下開(kāi)始好好討論。

第42章

最先被提出的，就是對時(shí)機的疑問(wèn)。

蒂姆的邀請來(lái)得毫無(wú)征兆，明明初春時(shí)他還是一副不慌不忙的模樣，到了春末卻突然開(kāi)口要海神留下……

“是有什么事讓他改主意了嗎？”

紙頁(yè)翻動(dòng)的聲音和回放近期錄像的聲音密集地響了一會(huì )兒，而一會(huì )兒之后，那些響動(dòng)都像被按下了暫停鍵——人魚(yú)們的日常很規律，春季里唯一的變動(dòng)顯得如此醒目。

“是……因為海神最近的行動(dòng)嗎？”說(shuō)話(huà)的人似乎不太確定，吞吞吐吐的問(wèn)句音量很小，不過(guò)在安靜下來(lái)的會(huì )議室里，這樣的音量已經(jīng)足夠了。

尼克循著(zhù)聲音看向了發(fā)言者，對方是個(gè)靦腆的小伙子，意識到尼克的視線(xiàn)之后，他不好意思地揉了揉鼻子，情緒上倒是沒(méi)有擔心自己說(shuō)錯話(huà)的慌張?？吹贸?，他對自己的發(fā)言其實(shí)是有信心的，他不覺(jué)得自己的看法有錯。

而他的觀(guān)點(diǎn)也確實(shí)得到了大家的認同。

從五月起，歐申納斯就在海豚的陪伴下開(kāi)始拓展自己的活動(dòng)范圍，他已經(jīng)探訪(fǎng)過(guò)了海神島西側自己能達到的極限位置，這幾天正把目標方位移向南方。利用聲吶反饋的信息，研究員們基本還原了他的探索軌跡，而海神的這些動(dòng)態(tài)，蒂姆只會(huì )比人類(lèi)更加清楚。

無(wú)論是在歐申納斯附近悄悄跟隨，還是收買(mǎi)海豚群通風(fēng)報信，蒂姆都充分展現了自己對這片水域的掌控力。他不止一次地判斷出了海神的目標地，還提前驅散過(guò)擋在前行路線(xiàn)上的鯊魚(yú)。這些陪伴和清場(chǎng)至今未被歐申納斯發(fā)現，其中的原因除了蒂姆對海流的出色利用，研究員