頭的家伙哀悼自己一去不返的青春時(shí)，尼克去海邊見(jiàn)了歐申納斯和蒂姆。

暴雪已經(jīng)過(guò)去了幾天，海神島卻還是被積雪裹得嚴嚴實(shí)實(shí)。室外的氣溫很低，海邊那一刻不停的風(fēng)吹得尼克連骨頭里都在發(fā)涼。海里的情況要好一些，受暖流的影響，海神島的海水冬季并不結冰，溫度也比同緯度的其他海域略高一些。尼克到達海邊時(shí)，歐申納斯和蒂姆已經(jīng)等在了水下，看到他的身影，人魚(yú)們才浮出水面。

過(guò)低的空氣讓探出身體的蒂姆迅速又縮回水中，只讓鼻子以上部分待在寒冷的空氣里。這樣的舉動(dòng)和他小的時(shí)候一模一樣，尼克有些想笑，但他正牢牢盯著(zhù)尼克，發(fā)笑不會(huì )是個(gè)好主意的。

尼克掩飾地輕咳了一聲，把視線(xiàn)轉到歐申納斯身上。

海神對冷水環(huán)境冬天的氣溫接受度很高，不過(guò)他也不會(huì )像其他季節里那樣把上半身都暴露在空氣里。海水在他的肩部輕輕拍打，蕩漾的水面反射著(zhù)冬日沒(méi)什么溫度的陽(yáng)光。

“叫我來(lái)這里有什么事嗎？”尼克向歐申納斯詢(xún)問(wèn)。

歐申納斯之前通過(guò)攝像機表達了見(jiàn)面的要求，人魚(yú)們很少會(huì )主動(dòng)要求和研究員見(jiàn)面，更沒(méi)有指定要見(jiàn)誰(shuí)的先例，這讓?shí)u上的人好奇極了，但歐申納斯沒(méi)有對鏡頭說(shuō)明原因。

面對尼克的詢(xún)問(wèn)，海神搖了搖頭，笑著(zhù)看向蒂姆：“是迪迪有事找你?！?/br>
尼克很驚訝，他看回蒂姆：年輕的人魚(yú)讓自己慢慢上浮了一些，嚴寒的空氣讓他皺起了眉，情緒上倒是沒(méi)有什么不悅。

他看著(zhù)尼克，不知是因為冷還是其他什么原因，唱出的節奏慢吞吞的?！拔艺业搅诵碌纳汉鳌边@么唱著(zhù)的期間，他看了眼歐申納斯，海神則用眨眼回應了他。那似乎是個(gè)鼓勵，在小小的互動(dòng)之后，蒂姆的節奏加快了：“那些珊瑚離這里很遠，比我之前見(jiàn)過(guò)的更大也更多——你們想知道嗎？”

第37章

蒂姆使用了復數的“你們”，但在唱出它的時(shí)候，他的目光只和尼克發(fā)生了接觸。明確的視線(xiàn)交流為人魚(yú)的唱段劃出了限定范圍：這個(gè)“你們”并不包括歐申納斯，只是指代尼克和島上的其他研究員。

蒂姆發(fā)現了一個(gè)新的珊瑚群，并愿意向人類(lèi)分享他的發(fā)現——在反應過(guò)來(lái)他想表達的意思之后，尼克簡(jiǎn)直要為突如其來(lái)的驚喜歡呼或者大笑起來(lái)。

大型冷水珊瑚群的發(fā)現往往需要運氣眷顧，在海神島上工作了這么久，尼克的同事們也就發(fā)現了那唯一的一處。蒂姆口中“更大也更多”的“新珊瑚”毫無(wú)疑問(wèn)會(huì )是個(gè)了不起的新發(fā)現，但比起它，蒂姆的態(tài)度才是更令尼克欣喜的。

蒂姆在主動(dòng)向人類(lèi)釋放善意。

他知道水下那些攝像機的作用，也知道只要他在收音范圍內向歐申納斯描述新發(fā)現的珊瑚，人類(lèi)就能自行摸索出珊瑚群的確切位置，可他沒(méi)有那么做，他選擇了直接面對面地詢(xún)問(wèn)人類(lèi)：“你們想知道嗎？”

巨大的喜悅撐滿(mǎn)了胸腔，連海風(fēng)吹來(lái)的寒意也被擠出了身體。尼克在寒風(fēng)中咧開(kāi)嘴笑，風(fēng)因此灌進(jìn)他的嘴里——舌頭有些發(fā)麻了，但尼克不在乎：“我們想知道！我們當然想知道！”

興奮和海風(fēng)讓尼克沒(méi)能控制好答復的音量，而蒂姆對人類(lèi)這種過(guò)于熱情的表現顯然不怎么適應，在聽(tīng)完尼克的回答之后，他立刻移開(kāi)了視線(xiàn)：“我可以帶你們過(guò)去?！?/br>
“現在嗎？”尼克問(wèn)他。

“現在?！?/br>
蒂姆的態(tài)度相當配合，尼克簡(jiǎn)直受寵若驚。但是，“不，現在不行?！蹦峥司芙^了他的邀請，并為此深感遺憾，“現在太冷了，風(fēng)也太大——我們得等一個(gè)暖和的日子才能出海?！?/br>
拒絕有些冒險。按照蒂姆以往對人類(lèi)的態(tài)度，這樣的拒絕有可能會(huì )讓他不滿(mǎn)，不過(guò)這一次，尼克覺(jué)得問(wèn)題不大。

果然，給出的理由被接受了，蒂姆沒(méi)有生氣。尼克試著(zhù)把對新珊瑚群的探索約在春季，他也點(diǎn)頭同意了。

“蒂姆今天的心情不壞？”在約好時(shí)間之后，怕冷的蒂姆先一步潛回了水下，尼克和還待在水上的歐申納斯隨意閑聊起來(lái)，“新珊瑚——是你讓他告訴我們的嗎？”

歐申納斯側了側頭，沒(méi)有否認：“迪迪喜歡珊瑚，你們幫過(guò)他。而且，”海神用輕快的曲調開(kāi)著(zhù)玩笑，“他打算一直待在這里的話(huà)，就不能總是欺負你們啊?！?/br>
“喂——”尼克佯裝羞惱地抗議，但一會(huì )兒之后，他笑了起來(lái)。

歐申納斯試圖改善蒂姆和研究員們的關(guān)系，如此體貼的舉動(dòng)讓尼克幾乎遺忘了冬季的寒冷，也在不經(jīng)意間暴露了海神自己：歐申納斯在為蒂姆的未來(lái)打算——不是過(guò)去那些空泛的說(shuō)教，而是切切實(shí)實(shí)地在為蒂姆能夠融入這片?？紤]。

“發(fā)現一個(gè)小秘密?！蹦峥嗽谛睦锴穆暷钪?zhù)，臉上的笑意完全壓抑不住。

或許是他的笑法太過(guò)夸張，歐申納斯的表情變得疑惑：“怎么了？”

尼克想要回答，但在最后一刻改變了主意?！安?，沒(méi)什么?！彼f(shuō)。

寒冷讓閑聊在不久之后就結束了。

那些關(guān)于海神的種種猜想在這次的閑聊中得到了些微印證，雖說(shuō)證據仍然是側面的，但從尼克那里得知它的研究員們還是因此滿(mǎn)足起來(lái)。

持續了整個(gè)秋季的焦躁消失了，冬天就此變得輕松。

沒(méi)有人去找人魚(yú)驗證什么，也沒(méi)有人冒冒失失地揭開(kāi)什么，每一個(gè)從夏末哀嚎至今的人都成了脾氣溫和的樂(lè )天派，默契地開(kāi)始等待某些事的發(fā)生。

他們等到了雪，第二場(chǎng)、第三場(chǎng)、第四場(chǎng)還有更多場(chǎng)的雪。雪把海神島埋住大半，島嶼就像一只巨大的枕頭，被海浪拍打出松軟的模樣。研究員們常常被困在枕頭里，人魚(yú)們卻在軟枕的邊緣堆起了數不清的雪球。

還有極光，他們還等到了極光。那些橫跨整個(gè)天幕的光紗變換著(zhù)不同的色彩和形狀，它們印亮了整座海神島，也印亮了人魚(yú)的歌。斷斷續續的音節在極光的變換中漸漸連成完整的唱段，那首歌從未被人類(lèi)收錄，但它在星空下響起的那一刻，每個(gè)人都聽(tīng)到了流淌的光。

人魚(yú)的歌唱伴隨他們等過(guò)了漫長(cháng)的冬，又在春天兌現了約定的探險。新的珊瑚群在潛水器的鏡頭前鋪展，它的主人熟稔地穿行其間。更多、更大的珊瑚在海神島之外的地方造成了轟動(dòng)，而在島上，研究員們只是把拍回的影像播放給了海神，深海下的花園又在人魚(yú)的驚嘆中變成新的歌曲。

之后又是夏季，又是秋季，又是冬季。

似乎在蒂姆宣布了領(lǐng)海后，時(shí)間就悄悄加速了。每一天都是充實(shí)的，每一天也是飛快流逝的。

等到終于有人意識到時(shí)，蒂姆的體長(cháng)已經(jīng)完全停止了變化，體重也穩定在了固定區間——蒂姆成年了。

成年的