鄒不在，宋玉柔便時(shí)常去他的寧壽宮里蹦跶，還偷翻他的西洋畫(huà)冊，儼然翻得臉不紅心不跳。

小麟子覺(jué)得她有滿(mǎn)肚子的話(huà)兒要稟報楚鄒。

第82章捌貳錦繡河山

今歲江南干旱，北方局勢緊張，忽而坤寧宮又失火，紫禁城里就像籠罩著(zhù)一層霾，人在紅墻根下行走，頭不敢抬步子也邁得深沉。笑起來(lái)就更是痛苦了，宮里頭做奴才得終日眉兒眼兒掛笑，讓人見(jiàn)了覺(jué)得喜氣，逢到這災里荒年的，你不能不笑，不笑是哭喪臉，晦氣；笑了又不能讓人覺(jué)得歡喜，這是不識時(shí)務(wù)。

總算太子爺南巡之后江淮落雨了，眼瞅著(zhù)坤寧宮修繕已近尾聲，宮人們這才默默松了口氣。四月末的時(shí)候尚宮局嬤嬤便找殷德妃提議，預備趕五月節萬(wàn)歲爺駕幸東苑射柳前，發(fā)起一場(chǎng)宮廷包粽子大賽。由尚食局與尚膳監選拔宮女太監參選，得勝者給予獎勵，一則緩緩宮廷氣氛，二則亦可為端午當天萬(wàn)年爺午門(mén)賜宴準備食材。

把這件事情與殷德妃一提，殷德妃亦是分外贊同的，是日清晨便過(guò)東二長(cháng)街去與皇帝說(shuō)。

這些年，因為周麗嬪扎人偶下盅，引出二皇子設陷勾絆太子，接連害死何淑女與六皇子一事，皇帝已經(jīng)不再踏入張貴妃的景仁宮，也幾乎不過(guò)問(wèn)周麗嬪母子的現狀。

張貴妃自認為了解皇帝，實(shí)則沒(méi)有人比殷德妃更要清楚。孫皇后的死成了他心中永遠過(guò)不去的痛，所有那些虧負過(guò)她的人，便成了扎在楚昂心中的釘子。孫皇后若活著(zhù)尚好，她死了，他便輕易都不會(huì )再去想起和原諒她們。

宮里頭的奴才個(gè)個(gè)眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，心眼兒比針尖細，這些年皇帝后宮去的不頻繁，宮中的主位依舊只有最初那幾個(gè)，張貴妃蔫了，施淑妃又不管事，那就只有殷德妃一個(gè)。因此自然而然有事兒便來(lái)請教殷德妃。所幸殷德妃雖一貫謙和忍讓?zhuān)幚砥饘m務(wù)來(lái)她的才干亦是得心應手的。她從楚昂七歲時(shí)便開(kāi)始陪伴至今，楚昂對她雖無(wú)多少寵愛(ài)，態(tài)度卻是諸多寬和，底下的宮人們當起差事來(lái)也就顯得輕省。

清早的御書(shū)房光陰靜謐，二道門(mén)內翠鳥(niǎo)輕啼，勤政的皇帝已經(jīng)在正中的御案上審閱奏折了。似乎從前面的隆豐皇帝上位起，至今幾十年王朝就沒(méi)有停歇過(guò)波動(dòng)，那案上冊卷堆砌成山，楚昂看得凝神專(zhuān)注。

左側下首擱著(zhù)一張小號的花梨木條桌，早起的九皇子楚鄎正在執筆著(zhù)墨。那是楚昂命戚世忠給他特別定做的，四歲的楚鄎頷首低頭，也不知道在寫(xiě)畫(huà)些什么，輕輕顫動(dòng)著(zhù)眼簾顯得很專(zhuān)注。從前住在景仁宮里，只是每日叫錦秀帶過(guò)來(lái)給自己看看，如今住得近了，跨出鐘粹宮的院門(mén)，入昌祺門(mén)往左就是御書(shū)房。楚昂時(shí)常從政務(wù)中抬頭看他一眼，看到小兒子聰穎伶俐的俊臉，那眉間眼角皆印刻著(zhù)孫皇后的影子，他目中便悄掩下一抹中年為父的寂寞與滿(mǎn)足。

錦秀坐在殿外的廊凳上剝著(zhù)蓮子和核桃，九皇子最近喜歡吃甜稠的堅果粥，她嫌奴才們做的手腳不干凈，定要親手剝了給他煮，順帶著(zhù)也給皇帝盛一碗。起初她做的皇帝是從不吃的，后來(lái)次數做多了，漸漸就也能用上幾口。那清雋的臉龐微微俯下，手執銀勺的帝王風(fēng)度每每叫錦秀看得入癡。此刻見(jiàn)殿內父子兩個(gè)溫情一幕，她心中亦是滿(mǎn)足的。風(fēng)輕輕吹著(zhù)她細碎的鬢發(fā)，她的目中不自覺(jué)地斂了笑。

“父皇，你看！”楚鄎寫(xiě)完了把宣紙高高展開(kāi)，叫楚昂看。

“我兒寫(xiě)得什么？”北邊局勢緊張，橫蠻的謖真族日益咄咄逼人，楚昂有意北巡。從來(lái)困在京城，一切皆是紙上談兵，未曾親臨過(guò)又如何運籌帷幄？他從沉思中抬起頭，英俊的面龐上眉宇凝重。

“錦繡山河?！背q從凳子上站起來(lái)，走去他身邊指著(zhù)外頭的錦秀道：“兒臣寫(xiě)的是江姑姑的名字?！?/br>
那孩童的聲兒稚嫩，錦秀在廊上聽(tīng)了便笑：“奴婢可不敢當，奴婢只是秀女的秀?！?/br>
皇帝聞言看向她：“哦？你叫錦秀？”

錦秀應：“是，奴婢出身寒微，幼年家里窮，找算命瞎子給起了名字，花去二個(gè)銅板。那算命的說(shuō)這丫頭日子遠著(zhù)呢，將來(lái)得遇見(jiàn)貴人，奴婢起初并不以為意，如今確是信了，得以伺候皇后娘娘與皇上的小九爺，可不就是奴婢這輩子最大的福氣?！?/br>
她說(shuō)話(huà)時(shí)是低著(zhù)頭的，眼睛自然地看向足尖，像在平心靜氣地陳述一件久遠又美好的事兒。并不似其余的宮女子，因為楚氏皇族天生的清貴，一與主子說(shuō)話(huà)便臉紅窘迫或是緊張。這些年把老九照顧得很好，楚鄎小臉蛋粉撲撲的，身板兒也挺挺，倒是她自己，近日因為幫坤寧宮布置料理，看著(zhù)倒是清減了不少。

楚昂言語(yǔ)便不自覺(jué)柔和，道一聲：“原來(lái)如此，倒是個(gè)不錯的好名字?！?/br>
楚鄎接話(huà)道：“江姑姑是個(gè)可好的人，她替母后照顧兒臣，父皇要對她比宮妃格外好些?！?/br>
皇帝聽(tīng)了這話(huà)沒(méi)有表態(tài)，但他那句“倒是個(gè)不錯的好名字”，應是自此記住了她叫什么。錦秀心跳怦怦然，不自覺(jué)雙頰漾開(kāi)紅云，轉瞬忙又斂起。

忽而抬頭看見(jiàn)殷德妃，曉得殷德妃與張貴妃素日關(guān)系是很好的，連忙謙卑地站起來(lái)，福了一福走出去：“給德妃娘娘請安?！?/br>
殷德妃對錦秀頷首淡笑，著(zhù)一襲對襟六月雪織花褙子信步款款走上臺階。

她比楚昂略小一歲，現年三十七，容貌說(shuō)不上天姿國色，卻也是莊惠麗質(zhì)的。錦秀從她身旁掠過(guò)去，算算年紀也該二十六七，然而看著(zhù)卻比實(shí)際要小上許多。只是想不到她一個(gè)教養宮女，幾時(shí)卻能與一貫清冷的皇帝相處得這般融洽，殷德妃心底有些訝異，面上卻也沒(méi)表現出什么，在門(mén)邊上勻了勻笑弧便邁步進(jìn)去。

和楚昂提及端午賽粽子一事，此舉正好可緩和宮廷氣氛，楚昂欣然應允，順帶還褒獎了一番。

于是乎從四月下旬開(kāi)始，各局各監便溢散開(kāi)蘆葦葉兒的清新。今次這樁比賽，不分參賽者位分高低，但得包的奇巧包的好吃就成，拔頭籌的可晉品位一階，次二名者可多得三月月俸，再往后五名多得一月月俸。由各局各監先分開(kāi)比，然后再從太監宮女中各挑出最優(yōu)勝的前五，四月二十七那天在乾清門(mén)前的場(chǎng)院上開(kāi)賽。做好的粽子表面不做記號，吃到陷兒才曉得是誰(shuí)做的，比賽公平合理，也不擔心誰(shuí)走后門(mén)。

御膳房挑了五個(gè)去，最后過(guò)五關(guān)斬六將就只剩下來(lái)朱師傅和擅長(cháng)自己琢磨點(diǎn)糕兒果兒的陸安海。比賽那天直殿監在乾清門(mén)左右擺了兩張長(cháng)條桌，宮女著(zhù)紫衣羅裙，太監青的褐的曳撒各立兩旁，內廷的奴才們都看熱鬧去了，倒真把素日低沉的氣氛一掃而光。

即便戚世忠有意讓小麟子上，但吳全有和陸安海都不約而同地裝傻，沒(méi)讓小麟子露臉兒