房里忙碌不停，太監們穿進(jìn)穿出，都在準備著(zhù)祭奠需要的供奉。陸安海正在給重陽(yáng)花糕裝盒子，抬頭就看到掌事太監吳全有站在對面的廊下看自己。

自從小麟子落進(jìn)吳全有手里，這半個(gè)月陸安海默默支著(zhù)耳朵，不放過(guò)一點(diǎn)動(dòng)靜，然而半點(diǎn)風(fēng)聲也無(wú)。他猜著(zhù)那小東西必然是不好了。略為一躊躇，慢慢走過(guò)去：“吳爺爺，叫小的可有什么吩咐？”

著(zhù)一身褐色太監服，勾著(zhù)略歪的肩膀，聲音謙卑而低沉。

吳全有輕蔑地掃了他一眼：“看來(lái)這差事你干得倒舒服?！?/br>
陸安?；卮穑骸皩m里頭做奴才，在哪當差都是主子賞賜的榮耀。差事干好了，是咱做奴才的本分?！?/br>
他只口不問(wèn)那小丫頭，在吳全有看來(lái)，這老太監是老jian巨猾而又識相自保的。

吳全有便不與他打彎子，瘦長(cháng)的手臂在腰后一負：“小李子我給打發(fā)了，但是皇上跟前你是再去不得，不能讓皇四子再惦記著(zhù)你。今后就留在御膳房，各宮里當日當頓送去的菜，由你按著(zhù)主子們的喜好來(lái)安排?！?/br>
那小李子近日在自己跟前可嘚瑟，膳房里碰見(jiàn)了不是吹眉毛就是瞪眼睛，突然“打發(fā)”了是幾個(gè)意思。

陸安海聽(tīng)不懂來(lái)路，囁嚅不敢應：“吳爺爺您這話(huà)……”

吳全有削瘦的臉骨聳了聳，吊著(zhù)陰長(cháng)的嗓子：“哼，你也算能耐，侍膳差事沒(méi)干幾天，連戚公公都點(diǎn)名抬舉你……那孩子我留著(zhù)了，就養在我后頭那個(gè)燒死人的院子。院門(mén)我上了鎖，長(cháng)到三歲前不許把人放出來(lái)，你每日把吃的送去我院里，白日歸你照應?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)很不耐煩，一襲黑藍色亮綢曳撒便怒沉沉地往膳房外離去。

陸安海愣了半晌，頓地才恍然過(guò)來(lái)小東西還活著(zhù)。像條半死的魚(yú)頃刻被注回生機，撲騰一聲就向著(zhù)吳全有瘦長(cháng)的背影跪下：“活菩薩顯靈吶，那孩子到死也不敢忘記吳爺爺您的恩德！”

……

光陰游走，秋去冬來(lái)，十月萬(wàn)壽節一過(guò)，天欽元年的第一場(chǎng)雪就下來(lái)了。皚皚白雪把紫禁城籠罩在一片銀光之中，萬(wàn)物都似乎歸于睦祥。那雪下了整整三天三夜，第四日便聽(tīng)說(shuō)坤寧宮皇后娘娘把出了一月的身孕，再往后二日，永和宮里又傳出施淑妃亦探出了喜脈。

今歲江南稻米大豐收，織造局按時(shí)限向朝廷交了差，宮中喜事連連，整座紫禁城沉浸在一片喜慶之中。

因著(zhù)要照顧兩宮有孕的娘娘，御膳房也顯得格外忙碌。連帶著(zhù)一直時(shí)不時(shí)在膳房外把崗的皇四子楚鄒也忙碌起來(lái)。二十六的母后在他眼里依然是那么的年輕貌美，但她吐得那樣厲害，他每次隔著(zhù)漆紅殿門(mén)站在外頭，忍不住就會(huì )蹙起眉頭，帶著(zhù)一縷莫名的憐恤和惆悵。

他對著(zhù)母后肚子里的弟弟或者meimei，并不像他的哥哥與jiejie一樣帶著(zhù)雀躍與期盼，他忘了自己是怎樣出生的，只是不喜母后經(jīng)受這樣的折磨。

大皇兄還是會(huì )來(lái)母后的宮中請安，也開(kāi)始重新與他說(shuō)話(huà)，但眼神里不再有從前那種憂(yōu)愁與掛念，比如憂(yōu)愁他的不聽(tīng)話(huà)與調皮。楚鄒會(huì )叫楚祁“哥哥”，但不會(huì )再像從前一樣，因為實(shí)在想和哥哥親近，而自顧自厚著(zhù)臉兒粘在他身邊走。

他仍舊隔上幾天去一趟父皇的乾清宮蹭一頓膳，但他卻也漸漸適應了日漸寂寞起來(lái)的童年。

后來(lái)又曾去過(guò)幾回乾西的二所院，還有東筒子盡頭的那個(gè)小矮屋，然而那個(gè)小尿炕子仿佛再也沒(méi)有出現過(guò)。

楚鄒一個(gè)人在落滿(mǎn)塵灰的炕頭上跳過(guò)來(lái)又跳過(guò)去，跳了幾回，后來(lái)就漸漸的把小麟子也遺忘了。

小麟子長(cháng)得很快，等到元旦的鞭炮聲一響，陸安海大清早喂她喝過(guò)年的第一杯糖水。那櫻櫻小嘴兒張開(kāi)，里頭不知道什么時(shí)候已經(jīng)長(cháng)出了三顆牙。

吳全有把她鎖在自己后頭的那個(gè)死人院里，白天的時(shí)候院門(mén)上鎖，只有夜里無(wú)人的時(shí)候才把她抱出來(lái)玩耍。她自己學(xué)會(huì )了坐，還學(xué)會(huì )了爬，吳全有不在的時(shí)候，她會(huì )咕嚕不清地喊陸安海一兩聲“拔、拔”，把陸安海歡喜得老臉皺成了一條真苦瓜。

但太監們心眼小，這事兒他可沒(méi)敢告訴吳全有。小麟子叫吳全有“呀、呀”，那是“爺”的意思，可沒(méi)爸爸親。殊不知吳全有自個(gè)也樂(lè )意聽(tīng)呢。吳全有的枕頭上就沒(méi)少被小麟子撒尿，瘦人多潔癖，早晚有一天這小東西得被他一個(gè)錯神掐死嘍。

正月一過(guò)，三月上頭，第一批選秀的宮女就陸陸續續進(jìn)宮了。

宮女入宮頭一遭得先經(jīng)過(guò)太監們的篩選，然后再輪到尚宮局的大嬤嬤進(jìn)行第二輪。今次進(jìn)宮攏共加起來(lái)得有二千個(gè)，太監們涮下來(lái)一輪，剩下的也就千兒八百不到，這八百中僅有五十個(gè)是夠資格服侍皇上的。

每天東筒子長(cháng)街上都站著(zhù)幾縱幾排的女孩兒，那些女孩兒十三四歲，尚沒(méi)經(jīng)過(guò)宮廷的熏陶，眉目間活泛著(zhù)各種新鮮與靈動(dòng)。忽而也不曉得互相說(shuō)到什么，一個(gè)個(gè)就羞得面紅耳赤。

楚鄒常與小順子探著(zhù)個(gè)腦袋趴在宮墻上看，看太監們檢查她們的五官、頭發(fā)和皮膚，那楚楚的桃花眸里便滿(mǎn)是新奇。

宮里頭講規矩，要笑不露齒，嘴角微微上彎，還不能沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的這看那張望。這些女孩兒其實(shí)沒(méi)比大皇姐楚湘大兩三歲，但她們一個(gè)個(gè)都在宵想成為父皇的女人。她們以被幸為榮，但在五歲楚鄒的心里，這些俗氣的女孩兒沒(méi)有一個(gè)配得上他的父皇。

第22章貳貳新容添妝

當皇帝最怕爹死得走，打小小的年紀就上位，在宮里頭提醒吊膽，鎮日政務(wù)壓頂，食不知香夜不成寐，難免都是短命。

相比之下楚昂卻是個(gè)僥幸的，雖則幼年被襲了皇位，到底隆豐皇帝這么多年沒(méi)為難他，把他一直幽禁在王府里頤養成年，掐到二十八歲風(fēng)華正盛時(shí)又整好登基。登基后天遂人和，頭年就做了件利國利民的好事，再則身邊已有皇子皇女數個(gè)，也不怕身體不好。

因此今歲的宮女選秀遠不像前幾年，百姓一改消極逃避，各地紛紛積極采選，其中尤以江南為最。姑娘們陸續坐著(zhù)州縣護送的官車(chē)進(jìn)京，由內監候在玄武門(mén)下引領(lǐng)進(jìn)宮，一條東筒子大街便像是開(kāi)了春，花紅柳綠，脂粉飄香，生生把沉寂的紫禁城渲染了不少日。

清望閣里搭著(zhù)畫(huà)板，幾名宮廷畫(huà)師正在給這些待選的秀女畫(huà)像。這會(huì )兒正是巳時(shí)光景，四月春好，陽(yáng)光朗朗，秀女們按五個(gè)一排坐了兩排，以畫(huà)十個(gè)為一輪。

宮女進(jìn)了宮，一輩子就再出不得宮門(mén)，能被皇帝相中便是唯一有盼頭的出路。一眾十三四歲的女孩兒皆鮮衣美妝，恨不得把自己最好的一面展現出來(lái)。

閣子里靜悄悄的，空氣中泛著(zhù)彩墨與書(shū)卷的清香，時(shí)有三兩個(gè)怯怯低語(yǔ)，把正在被畫(huà)的品頭論足。

只見(jiàn)那正中心坐著(zhù)的一