去？”

其實(shí)宋竹心里多少也覺(jué)得，趙元貞的那些話(huà)有點(diǎn)投名狀的意思，多多少少是要安她的心，和她套近乎。這一層她明白，是為了幫著(zhù)姐妹問(wèn)問(wèn)將來(lái)妯娌的嫁妝，她只卻沒(méi)想通，趙元貞和顏欽若交好，又幫著(zhù)她參詳婚事，這背后到底又掩藏了什么目的。

又埋頭繡了一會(huì )花，越想著(zhù)蕭禹可能成為姐夫的事越不得勁，宋竹明知自己可能會(huì )被訓斥，仍然忍不住說(shuō)道，“娘……那個(gè)蕭禹輕浮浪蕩，我看就是顏jiejie，知道了他的真面目，也未必愿意嫁給他，咱們可不能讓二姐被他糟蹋了去?！?/br>
“哦？”小張氏有絲詫異，“你是說(shuō)他誤入女學(xué)的事？可說(shuō)到底那也不能怪他，還是當日值守的門(mén)子不好——”

“不是、不是?！彼沃翊驍嗔四赣H的話(huà)，猛一咬牙期期艾艾地道，“他第一次拜見(jiàn)爹爹那天，就……就作弄我！”

說(shuō)著(zhù)，便把自己想要射箭，苦纏父親眼看就要得到許可，偏巧被蕭家兄弟過(guò)來(lái)打岔，蕭禹還留下來(lái)一起嬉戲，使得她不便繼續撒嬌的事說(shuō)了。

“我心里不快，便暗暗瞪了他幾眼，不巧被他看到，他就和三哥說(shuō)，讓我也射一箭，本以為他是好意。結果……結果他也不知怎么弄的，好像把弓弦上得比平時(shí)還緊，我掌握不好力道，就脫靶了——往日里都能中靶的！”宋竹幾乎從不對母親撒謊，要么不說(shuō)，要么就原原本本全說(shuō)出來(lái)?！澳?，一個(gè)小姑娘瞪他一眼，他也要作弄回來(lái)，這人的性子如何算是穩重呢？”

小張氏聽(tīng)得都說(shuō)不出話(huà)來(lái)——她素來(lái)是不許女兒習武的，宋苓和宋苡都十分聽(tīng)話(huà)，唯有宋竹，居然暗中還把弓箭練到了能中靶的地步。

她望著(zhù)女兒，笑笑地道，“你原來(lái)也知道為人穩重是好的呀——”

宋竹聽(tīng)母親語(yǔ)氣，嚇得暗自吐了吐舌頭，她不敢再說(shuō)什么，忙低頭做起了針線(xiàn)，裝出一副認真的樣子來(lái)，不去接母親的話(huà)茬了……

小張氏好氣又好笑地望著(zhù)三女兒，見(jiàn)她一節修長(cháng)的脖子彎成鵝頸一般，都快把頭埋進(jìn)胸口里去了，卻也不禁泛起了些許柔情與溺愛(ài)——罷了，就縱她一次吧，這孩子日日書(shū)院里用功，原也辛苦……

埋頭也打了幾節絡(luò )子，不禁又回想起三女兒剛才說(shuō)話(huà)的神色表情……小張氏又瞅了女兒一眼，心中已有了些想法正在醞釀——這會(huì )兒，她倒不希望蕭家來(lái)信提親，是為蕭禹提宋苡了……



蕭禹要獨自搬進(jìn)書(shū)院居住的消息，令胡三叔大為惶恐，他不敢阻攔宋先生的決定，可卻也婉轉地表達了對蕭禹的擔憂(yōu)：沒(méi)個(gè)人服侍起居，只怕禹哥是連衣服都未必會(huì )穿，牙都未必會(huì )刷，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，連上完茅廁后怎么擦屁股，胡三叔都對蕭禹的能力表示懷疑……

其實(shí)，蕭禹心里多少也有些發(fā)怵：胡三叔說(shuō)得有沒(méi)有道理，沒(méi)有人比他自己更清楚了。事實(shí)上他也就是在十一歲上才學(xué)會(huì )在如廁后收拾自己的，從前都是由下人代勞。就因為他堅持要自己?jiǎn)稳巳鐜?，母親還失落了好幾日呢?！诩依镞^(guò)慣了衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的日子，忽然間要進(jìn)書(shū)院住宿舍，即使有中間一段旅途作為緩沖，也不是那么容易適應下來(lái)的。

還好，宿舍的條件比他想得要好些，起碼是單門(mén)獨戶(hù)，也沒(méi)有四壁漏風(fēng)，家具雖簡(jiǎn)單，卻也雅潔，四處還可見(jiàn)防蚊蟲(chóng)的香包。蕭禹自己把鋪蓋卷扛進(jìn)來(lái)以后，宋栗又不知從何處冒了出來(lái)，笑嘻嘻地帶著(zhù)他把床搬到門(mén)外，燒了熱水來(lái)澆床虱。蕭禹雞手?zhù)喣_沒(méi)能怎么幫忙，宋栗也不嫌棄他，反而耐心教導道，“以后隔了一個(gè)月左右，每逢大晴天，就要出來(lái)以藥水擦洗床架子，晾曬鋪蓋換洗被褥，讀書(shū)人修身為先，儀容自然也必須保持整潔?！?/br>
蕭禹雖然是過(guò)慣了人上人的日子，但如今沉下心來(lái)要在書(shū)院讀一陣子書(shū)，也不愿擺弄架子惹得師兄弟們憎厭，他本性也還聰穎，這些家務(wù)瑣事在旁觀(guān)看了一番，便知道該如何上手，當下也幫著(zhù)宋栗做起來(lái)，因問(wèn)道，“連被褥衣物都要自己洗么？”

“若愿自己漿洗倒也可以，若是不愿，書(shū)院山下就有許多人家，都能漿洗，付上幾個(gè)大錢(qián)就行了?！彼卫鹾蜌獾卣f(shuō)，“只是錦衣他們卻不會(huì )處理，只怕三十四兄得帶回縣衙去洗了?！?/br>
蕭禹已知道書(shū)院一個(gè)月只得一天休息，宋栗這么說(shuō)，其實(shí)就等于是在告訴他在書(shū)院無(wú)法穿著(zhù)過(guò)分華麗。他也不在乎，嬉笑道，“還好，我早想到了，帶來(lái)的都是布衣?！?/br>
宋栗聞言，便仰首對他一笑，說(shuō)話(huà)間，宋檗、宋枈也都帶了幾個(gè)朋友來(lái)幫忙，雖說(shuō)他們的朋友年紀都不大，但蕭禹嘴甜，也不論年紀，一個(gè)個(gè)師兄叫過(guò)去，倒叫得小書(shū)生們有些面紅，對他一個(gè)個(gè)都親善了起來(lái)。

眼看天邊向晚，眾人幫著(zhù)將床抬了進(jìn)去，又把鋪蓋卷鋪好了，宋栗去茶水房打了水回來(lái)，又張羅要帶蕭禹去吃飯，蕭禹知道他們幾兄弟都回家用餐的，忙謙遜道，“今日本來(lái)就耽擱了三哥一天的功課了，還有四哥五哥并幾位師兄——”

眾人都笑說(shuō)無(wú)妨，將他帶到食房，大家吃過(guò)一頓飯，宋栗幾兄弟方才回家去了。之前認識的幾個(gè)少年便來(lái)與蕭禹說(shuō)話(huà)，幫著(zhù)他一道歸置了物事，也自告退下去讀書(shū)。

蕭禹坐在房?jì)?，環(huán)顧四壁，雖然居處是他生平最簡(jiǎn)陋的一處，但聽(tīng)著(zhù)隔鄰傳來(lái)的隱隱書(shū)聲，還有更遠處恍惚能聽(tīng)見(jiàn)的辯論聲，他卻又覺(jué)得這屋子簡(jiǎn)陋得十分恰到好處，讓他的心也跟著(zhù)靜了下來(lái)。

點(diǎn)亮了一根粗燭，屋內頓時(shí)亮堂了起來(lái)，蕭禹定了定神，翻開(kāi)帶來(lái)的經(jīng)書(shū)，輕而易舉地，也沉浸進(jìn)了之中。

也許是因為他有這份定性，第二日開(kāi)始上課以后，不多時(shí)便和同學(xué)們熟稔了起來(lái)，還有些蕭家故交也來(lái)和他認親?！藭r(shí)世家大族，多數聯(lián)絡(luò )有親，尤其是姻親關(guān)系又十分復雜，素未謀面的兩人坐在一起，盤(pán)出親戚來(lái)的情況并不少見(jiàn)。院中有靈壽韓家、彭城趙家、吳興顏家等等，世家約數十名學(xué)生，先后都來(lái)和蕭禹認過(guò)親，盡了禮數，嗣后也就各自回去讀書(shū)，平日沒(méi)有多余的來(lái)往。

他們不覺(jué)得什么，蕭禹倒是暗暗心驚，這十幾日來(lái)他暗自留心，算得北黨大大小小居然有四十余戶(hù)人家的子弟在宜陽(yáng)書(shū)院讀書(shū)——余下還有百數學(xué)子倒是沒(méi)什么出身。不過(guò)即使如此，這個(gè)數目也極為驚人了，這宜陽(yáng)書(shū)院哪里還是個(gè)普通的書(shū)院？簡(jiǎn)直就是北黨在洛陽(yáng)的根據地啊……

先唐后期，便是因為黨爭禍國，才使得天下陷入了五代十國的亂世，自從本朝開(kāi)國起，官家就極為忌諱黨爭二字，可即使如此，從這幾年的情形看，南北兩黨的形成根本已經(jīng)是毫無(wú)疑問(wèn)了。如今朝堂中南黨勢大，北黨只能被憋在洛陽(yáng)，卻也沒(méi)有閑著(zhù)，宜陽(yáng)書(shū)院的學(xué)生考中進(jìn)士的幾率這