發(fā)現自己隱約地有一種安全的感覺(jué)。他記得起這里的街道，看得見(jiàn)警局外樹(shù)立的旗桿和教堂高聳的十字架，閉著(zhù)眼睛也能走到黃玫瑰旅館去。

盧卡斯警長(cháng)下了馬，對他們說(shuō)：“好好休息一下，先生們，還有女士們。今晚你們終于可以睡個(gè)安穩覺(jué)了，我們明天再碰頭，怎么樣？”

道爾頓夫人毫無(wú)意見(jiàn)，她表示會(huì )帶灰雨回去，這姑娘需要洗個(gè)熱水澡，還有真誠的安慰。而黑參孫表示自己無(wú)處可去，盧卡斯警長(cháng)問(wèn)他是否愿意在教堂先棲身，安德魯神父會(huì )收留他的——之前他也收留過(guò)同樣不幸的黑人。而且，維納先生也可以葬在教堂的墓地里。參孫當然覺(jué)得這是很好的安排。

最后是吳有金，盧卡斯警長(cháng)拍了拍他的馬，仰頭望著(zhù)他：“告訴我你沒(méi)事，艾瑞克，向我保證你不會(huì )做傻事?！?/br>
“能做什么呢？”吳有金聳聳肩，“我現在只想睡覺(jué)?！?/br>
盧卡斯警長(cháng)看著(zhù)他的眼睛：“我會(huì )來(lái)跟你談?wù)劦?，你得等?zhù)我?！?/br>
“我保證?！?/br>
“很好，”盧卡斯警長(cháng)重新上馬，帶著(zhù)黑參孫和托著(zhù)尸首的馬向教堂的方向去了。吳有金看著(zhù)他的背影，好一陣沒(méi)動(dòng)，直到他仿佛感應到一樣回頭看了看，吳有金才不自然地揮揮手，催動(dòng)胯下的馬向自己的家走去。

他一手拎著(zhù)那包在衣服里的機器，一手掏出鑰匙打開(kāi)門(mén)。多日沒(méi)有居住的木屋子里有點(diǎn)灰塵的味道，但所有的東西都規規矩矩地呆在原地，并沒(méi)有人動(dòng)過(guò)的痕跡。

吳有金站在門(mén)口，仔仔細細地打量這個(gè)地方：客廳不太大，在角落里堆放著(zhù)備用的木料，椅子和桌子一類(lèi)的家具剛好夠兩個(gè)人坐下來(lái)，其他的櫥柜什么的也不多——以前的主人本來(lái)就沒(méi)留下多少東西，而他一直堅定地要回去，也沒(méi)想過(guò)添置什么。實(shí)際上，如果買(mǎi)點(diǎn)布料來(lái)做幾個(gè)軟墊肯定會(huì )更舒服些，再弄點(diǎn)杯子來(lái)泡咖啡和茶，甚至可以買(mǎi)點(diǎn)酒。

吳有金意識到，他其實(shí)一直把自己當成這里的過(guò)客，而實(shí)際上這里是他唯一的避難所。

他來(lái)到樓上的臥室里，從床下最里面的角落里拖出了一個(gè)小木頭箱子——

這里面有些衣服，很久沒(méi)穿了，包括戴維的星戰T恤，還有水磨的牛仔褲，早就沒(méi)有電的防水運動(dòng)表和手機——兩個(gè)，一個(gè)自己的黑莓，一個(gè)戴維的蘋(píng)果。這些原本藏在小木棚里，后來(lái)戴維發(fā)現了，他倆就把它帶回屋子?，F在這些都堆在箱子的左半邊，而右半邊是一個(gè)更小的箱子，四角抱著(zhù)銅皮，有兩根銅條加固，墜著(zhù)一個(gè)生銹的銅鎖。

吳有金從口袋里掏出那根鏈子，拇指和食指摩挲著(zhù)鏈子上光滑的銅鑰匙，然后他深深地吸了口氣，把鑰匙插進(jìn)銅鎖里。

雖然外表滿(mǎn)是綠色的銅銹，但鑰匙稍稍一轉，鎖還是輕易地就打開(kāi)了。費盡千辛萬(wàn)苦得到的東西原來(lái)真正到手的時(shí)候，好像又并沒(méi)有想象中那么不得了。

打開(kāi)蓋子，里面很空，只有一個(gè)筆記本和兩枚戒指。

吳有金拿起那個(gè)本子——一個(gè)牛皮封面的筆記本，因為長(cháng)年鎖在箱子里沒(méi)有接觸陽(yáng)光而有點(diǎn)潮濕的味道。

這個(gè)本子里藏著(zhù)所有問(wèn)題的答案，吳有金有這個(gè)預感。

原來(lái)這是凱文·米洛先生的一本日記，是從他來(lái)到西部定居開(kāi)始的，前面的部分平淡無(wú)奇，就是關(guān)于他如何從波士頓來(lái)到西部，希望能在這片原始土地上發(fā)現一些新礦藏。他雖然也是一個(gè)淘金者，但是目的并不是找到黃金，而是勘探稀有金屬。從某個(gè)方面來(lái)說(shuō)，他算得上一個(gè)科學(xué)探險家。

當他在卡森城定居下來(lái)以后，時(shí)不時(shí)會(huì )去野外考察。在某一天，他在野外見(jiàn)到了兩個(gè)受傷的人，一男一女，他們的穿著(zhù)很奇怪，身邊還散落著(zhù)一些分解成碎片的金屬。凱文·米洛救了他們，同時(shí)對那種金屬產(chǎn)生了興趣。然而那個(gè)男人還沒(méi)有回到卡森城就死去了，那個(gè)女人請求他不要將尸體葬到教堂墓地里，于是米洛先生就雇傭了一個(gè)年輕人將尸體帶到沙漠里埋了。

這些事跟理查德·勞埃德所說(shuō)的對應上了。

那個(gè)女人經(jīng)過(guò)他的幫助，恢復了健康。凱文·米洛請求她告知那金屬的秘密，大概是出于對他的感激，或者是發(fā)現他人還算不錯——至少在這個(gè)時(shí)代不多見(jiàn)的無(wú)神論者，于是這個(gè)女人就將他們的來(lái)歷告訴了他。

“艾麗婭告訴我她和她的同伴來(lái)自2301年，”米洛先生在日記中這樣寫(xiě)到，“在那個(gè)時(shí)代科學(xué)家們掌握了關(guān)于時(shí)空穿越的技術(shù)，但還不太成熟，并且被嚴格約束。她和她的同伴就是一組實(shí)驗人員。他們的確是來(lái)到了設定的年代，但是輔助穿越的機器出現了問(wèn)題，這導致了他們的傷亡。為了保證對歷史產(chǎn)生最小的影響，他們身上穿著(zhù)的衣服可以在檢測到生命體征消失后對尸體進(jìn)行分解。

“不可否認，她說(shuō)的一切對我來(lái)說(shuō)就仿佛是荒謬的故事，但是那奇異的金屬的確是我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的，而且她向我展示的衣服有著(zhù)超乎尋常的韌度，甚至高溫都無(wú)法破壞它。在沒(méi)有合理的解釋之前，我只能選擇相信她。而且，她看起來(lái)人不壞，至少是個(gè)優(yōu)雅而美麗的女士，跟這片土地比起來(lái)，就如同清泉一般迷人?！?/br>
于是在這樣的相處中，凱文·米洛愛(ài)上了這個(gè)來(lái)自未來(lái)的女人，而艾麗婭因為機器的損壞而無(wú)法返回自己的年代。她留下來(lái)，并且也愛(ài)上了米洛先生。但是艾麗婭沒(méi)有放棄修理機器，米洛先生也懷抱強烈的求知欲，根據她所傳授的知識，結合這個(gè)年代的工藝，想要彌補一些缺失的部分。

在日記中，米洛先生寫(xiě)道：“艾麗婭所描繪未來(lái)世界對我來(lái)說(shuō)充滿(mǎn)了不可思議的奇跡，我可以想象她從那樣一個(gè)無(wú)比先進(jìn)的時(shí)代來(lái)到這里會(huì )有怎樣的落差。我們相愛(ài)，毫無(wú)疑問(wèn)，但她渴望回到未來(lái)我也完全理解。我沒(méi)有辦法跟她走，因為她說(shuō)過(guò)那臺機器會(huì )讀取人體上一種叫做‘DNA’的東西和碳元素，只有不符合這個(gè)時(shí)代標記的人才能使用，這是為了保證不會(huì )發(fā)生古人到未來(lái)的事情。這就意味著(zhù)她可以離開(kāi)，而我會(huì )留在這里。如果她留下，我會(huì )欣喜若狂，如果她離開(kāi)，我會(huì )心碎。但那是她的選擇，我無(wú)從掌握。我所能做的只有盡力達成她的心愿……”

然而修理這機器遠比米洛先生想象的要難，這樣過(guò)了好幾年，艾麗婭·米洛夫人懷孕了，生下了一個(gè)男孩兒。他們并沒(méi)有將孩子留在身邊，因為那個(gè)時(shí)候他們已經(jīng)找到了修復機器的辦法，就是利用強大的電能。

“艾麗婭不愿意將孩子留在西部的鎮上，”米洛先生寫(xiě)道，“她甚至希望這孩子從一開(kāi)始就不知道我們是他的父母，因為對于他來(lái)說(shuō)，母親隨時(shí)可能離開(kāi)他，他必然會(huì )承受一次劇痛。她提出了一個(gè)大膽的想法，將那孩子送到印第安部落去，跟她曾