過(guò)朱伯?！?/br>
袁恕己大吃一驚，顧不得勒住馬兒，縱身一躍，順勢上了馬車(chē)，他鉆入車(chē)內，道：“你說(shuō)什么？是老朱告訴你的？”

英俊道：“他并不曾告訴我，但那夜他的反應十分古怪，甚至跟我提到了要離開(kāi)桐縣?！?/br>
袁恕己道：“那你如何確認就是蘇老將軍？”

英俊道：“高建說(shuō)曾看見(jiàn)朱伯跟一個(gè)白胡子的人說(shuō)話(huà)，且酒館內有個(gè)人酒后說(shuō)那日看見(jiàn)老將軍進(jìn)城，可惜無(wú)人信他。整個(gè)桐縣甚至豳州，讓朱伯舉止失常的人，并沒(méi)有幾個(gè)?！?/br>
他略停了停，道：“若阿弦知道此事跟蘇老將軍有關(guān)，只怕會(huì )立刻前去詢(xún)問(wèn)?！?/br>
果然一語(yǔ)為真。

兩人趕到之時(shí)，正阿弦在內同蘇柄臨說(shuō)話(huà)，雷翔攔著(zhù)不敢讓他們擅入，袁恕己聽(tīng)到阿弦大叫了聲，聲音里似有無(wú)限憤怒，哪里還能忍住，便推開(kāi)雷翔沖了入內。

雷翔生恐兩人惹禍，又不知里頭到底如何，兩面為難。卻見(jiàn)蘇柄臨仍臉色如常，對他一點(diǎn)頭而已。雷翔惴惴退了。

袁恕己忙抱住阿弦：“小弦子，這是怎么了？你說(shuō)什么不是？”

蘇柄臨看看兩人，目光又落在他們身后的英俊身上。

然后，在袁恕己的追問(wèn)中，阿弦只緊閉雙眼，喃喃道：“大人，我要回家，我要找伯伯?！?/br>
袁恕己的心狠狠一顫：“好，我帶你回家去?！?/br>
他的手在阿弦肩頭一摟，越發(fā)覺(jué)著(zhù)手底的肩胛骨頭嶙峋，瘦弱的可憐。

袁恕己抬頭對蘇柄臨道：“老將軍，畢竟朱伯才去，小弦子有什么沖動(dòng)下言差語(yǔ)錯的地方，還請不要計較?！?/br>
蘇柄臨道：“你放心?！?/br>
袁恕己道：“既然如此，我先帶他回去了?！?/br>
袁恕己握住阿弦的手，見(jiàn)她神情恍惚腳步輕浮，畢竟是連著(zhù)數日不曾好生進(jìn)食，身子虛弱的很了。袁恕己索性將她抱起來(lái)，大步往外而去。

阿弦在他懷中不動(dòng)，但就在將出門(mén)的那一刻，阿弦掙扎著(zhù)抬起頭來(lái)，轉頭看向蘇柄臨。

一老一少兩個(gè)人的目光相對，蘇柄臨看見(jiàn)阿弦的眼神里帶著(zhù)一絲薄薄地沁涼之色。

兩人去后，現場(chǎng)卻只剩下了英俊跟蘇柄臨兩個(gè)。

蘇柄臨道：“你親自跟著(zhù)前來(lái)，是不放心他，還是我？”

英俊道：“敢問(wèn)老將軍對阿弦說(shuō)了什么？”

蘇柄臨道：“我說(shuō)了我該說(shuō)的話(huà)?！?/br>
英俊道：“您未免太心急了?！?/br>
蘇柄臨低低笑道：“我向來(lái)是個(gè)心急的人，年紀大了，時(shí)日無(wú)多，總是比較著(zhù)急些?！?/br>
他打量著(zhù)英?。骸袄现斓氖聭撝皇且粋€(gè)開(kāi)頭，但只要有了開(kāi)頭，必然會(huì )盤(pán)根錯節，最后不知會(huì )發(fā)出什么來(lái)。你要留心了，如今不再是長(cháng)安居大不易，桐縣更是是非之地?！?/br>
英俊道：“老將軍也要留心，你將自己擺在了明處?？芍绱艘粊?lái)，你便已經(jīng)是兩面兒的眼中釘了?！?/br>
蘇柄臨笑了兩聲，然后正色道：“那孩子該是時(shí)候離開(kāi)這里，你也是時(shí)候該走了，再不走，我怕就來(lái)不及，別弄得最后玉石俱焚?！?/br>
英俊道：“您說(shuō)的對，只要有了開(kāi)頭，就會(huì )盤(pán)根錯節，結出些善果惡果來(lái)?！?/br>
蘇柄臨忽問(wèn)道：“你呢？是善果還是惡果？”

英俊淡淡道：“我的惡果已服下，以后不會(huì )再重蹈覆轍了?！?/br>
蘇柄臨又笑：“你既然服了惡果，卻還大難不死，只怕將來(lái)遭殃的會(huì )是別人?！?/br>
英俊道：“老將軍保重，我該走了?！?/br>
英俊緩緩轉身之時(shí)，蘇柄臨忽叫住他：“崔……”他話(huà)鋒一停，道：“你會(huì )看著(zhù)那孩子嗎？”

英俊道：“您是說(shuō)阿弦？當然，我曾經(jīng)答應過(guò)朱伯。您卻為什么這樣問(wèn)？”

英俊背對著(zhù)，又看不見(jiàn)，蘇柄臨徐徐松了口氣：“那個(gè)孩子，著(zhù)實(shí)特別的很，跟……”

他未曾說(shuō)下去，只生硬地打?。骸昂昧?，你且去吧，我不送了，祝你一路好風(fēng)?！?/br>
英俊舉手，側身向著(zhù)虛空輕輕地做了個(gè)揖，然后便出門(mén)去了。

一直看著(zhù)英俊的背影離開(kāi)，蘇柄臨仍站在原地未動(dòng)，原本巋巍的身軀，也似有些傴僂了。

連續數日，阿弦都是昏昏沉沉，極少進(jìn)茶飯湯水，謝大夫跟高建兩人輪番照顧，袁恕己得閑便往朱家來(lái)。

阿弦做了好些夢(mèng)……有的是真的，有的卻像是幻覺(jué)。

她看見(jiàn)自己小的時(shí)候，被老朱頭領(lǐng)著(zhù)，在一個(gè)黃土遍地的地方，烈日炎炎，阿弦走的倦累，口干舌燥，老朱頭把她放進(jìn)一個(gè)竹筐子里，背著(zhù)趕路。

他的雙腳都磨破了，臉上曬得烏黑皸皮，卻仍打起精神來(lái)哄她開(kāi)心。

那時(shí)候因跟高麗作戰，越是靠近邊陲，逃難的人越多，老朱頭每天最cao心的，一是如何看好阿弦，二是找吃的。

就算是找到一棵野菜，他也要留最鮮嫩的葉芽給阿弦，自己把旁邊的爛黃葉仔細嚼吃進(jìn)腹。

阿弦仍是餓得哭。

那夜，老朱頭不知從哪里捉了一只地老鼠，剝皮洗凈，本要生吃的，阿弦嫌腥氣，無(wú)論如何不肯下咽。老朱頭只得用火烤了給阿弦吃，誰(shuí)知香味散出，引來(lái)許多饑民爭搶?zhuān)现祛^只拼命搶回了一條不大的腿子，卻被打的鼻青臉腫，遍體鱗傷。

從那時(shí)候起，阿弦不再挑揀，只要有吃的她就會(huì )閉著(zhù)眼也吃下去。

就算是在最深沉渾噩的夢(mèng)境里，想起這些往事，仍是哭了笑，笑了又哭。

忽然之間，是老朱頭的聲音——“長(cháng)安，也是有可愛(ài)的地方的?！?/br>
眼前云霧彌漫，不知過(guò)了多久，似乎風(fēng)云從前方被一只無(wú)形的手撥開(kāi)，顯出地上一座巍峨壯麗的極大宮闕。

阿弦從未見(jiàn)過(guò)這樣廣大的宮殿，看起來(lái)就如同是仙人住的地方……幾乎比整個(gè)桐縣還要大上幾倍。

但又如此精致而真實(shí)，其中還有好些人穿梭不停。

在一處噴著(zhù)水的池子旁邊，有一個(gè)挽著(zhù)高髻猶如仙子般的女人說(shuō)道：“太子真是越來(lái)越得人心了，先前上的那道求赦免逃兵家人的奏折，很得圣上喜愛(ài)呢?！?/br>
旁邊道：“太子天生仁孝，以后繼承大統，也算是我等之福?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，又有一隊宮女，衣袂飄飄地整齊走過(guò)，每個(gè)人手中都舉著(zhù)個(gè)托盤(pán)，精美锃亮的食器上刻著(zhù)繁復美麗的花紋。

阿弦身不由己地追隨看去，耳畔又聽(tīng)見(jiàn)舞樂(lè )聲響，宛若仙音，前方殿閣開(kāi)處，見(jiàn)偌大的空闊的大殿內，兩邊整齊坐著(zhù)許多奇裝異服之人，身后各有鼓樂(lè )演奏。

正前方高高在上坐著(zhù)兩個(gè)人，卻是一男一女，都身著(zhù)華美的明黃袍服，儀態(tài)威嚴，氣質(zhì)高貴。

忽然他們的下手處，一個(gè)小小地身影奔出，叫道：“父皇，母后?！?/br>
卻是個(gè)不過(guò)是七八歲的小女孩兒，頭梳著(zhù)雙丫髻，身著(zhù)很薄的綢衣，生得玉面