來(lái)歷說(shuō)了一遍，道：“你明白了？你以為他只是個(gè)卑微小民而已，卻不知他曾經(jīng)是太宗面前最得心的人，至于……”

蘇柄臨說(shuō)到這里，輕瞥了袁恕己一眼，不再說(shuō)下去。

袁恕己難遏驚心：“老朱頭……居然當真是大內的御廚？”

他回想先前跟老朱頭的種種相處，那雙全湯的滋味仍在唇邊似的，袁恕己心頭一陣悲酸流淌，“想不到，可真是想不到，但是……”

蘇柄臨道：“但是如何？”

袁恕己道：“他又怎么會(huì )甘心隱身在這偏僻邊陲之地？過(guò)的如此困苦艱辛？”

蘇柄臨笑了笑：“你說(shuō)的不對，他曾經(jīng)嘗遍了大明宮的龍肝鳳髓，至上之味，也經(jīng)歷了人世間最繁華鼎盛、風(fēng)云涌動(dòng)的時(shí)代，同不世出的圣主朝夕相處，距離天下那巔峰之位一步之遙，這世間很難再有什么能打動(dòng)他的，但能讓他甘心情愿留在這里隱姓埋名，當然有一個(gè)方才那些所有加在一起都比不上的理由?！?/br>
袁恕己?jiǎn)?wèn)道：“是什么？”

蘇柄臨道：“是人，或者，是情?！?/br>
袁恕己已經(jīng)明白：“讓老朱割舍不下的，是小弦子，是他跟小弦子不是父子勝似父子之情?！?/br>
蘇柄臨微微挑眉，旋即說(shuō)道：“不錯。正是那個(gè)孩子?！?/br>
袁恕己道：“但是又是什么人想要加害老朱？”

蘇柄臨道：“你不是已經(jīng)知道了么？上回我曾跟你說(shuō)過(guò)?！?/br>
袁恕己心里猛地想起了垣縣鳶莊慘案：“您是說(shuō)……不系舟？！”

蘇柄臨呵呵一笑，聲音里卻全無(wú)真正的笑意，只隨著(zhù)袁恕己喊出這個(gè)名字，蘇柄臨又輕輕嘆息：“巧者勞而智者憂(yōu)，無(wú)能者無(wú)所求，飽食而遨游，泛若不系之舟?！?/br>
袁恕己本要將垣縣那案子立即告訴蘇柄臨，但……到目前為止，他仍舊猜不透蘇柄臨到底“是敵是友”，態(tài)度究竟如何。

袁恕己道：“他們緊咬老朱不放，是因為老朱是昔日大內御廚……這其中有什么干系？”

蘇柄臨琢磨看他：“干系當然是有……”

袁恕己知道他不會(huì )輕易告訴，轉而問(wèn)道：“那么，老將軍又為什么要隱瞞老朱的死訊？”

蘇柄臨道：“那些人做事是絕不會(huì )輕易放棄的，我如此便是不想讓他們生疑，讓他們全天下找人，總比他們耽留在桐縣盤(pán)桓不去的好?！?/br>
袁恕己嘆道：“恕我直言，此事畢竟有許多人知情……只怕也瞞不過(guò)?！?/br>
蘇柄臨道：“是有人看見(jiàn)他受了傷，但是真正處理后事的，是我跟有限幾個(gè)心腹，他們絕不會(huì )走漏消息?！?/br>
袁恕己低頭想了半晌：“但是老將軍你又為何如此做？”

蘇柄臨道：“我并不屬于任何一個(gè)派系，所以并不能茍同那些人的所作所為……而且朱妙手畢竟曾也是個(gè)風(fēng)光赫赫天下無(wú)雙的人物，我會(huì )妥善替他料理，不會(huì )讓他埋沒(méi)荒草?！?/br>
袁恕己聽(tīng)到最后一句，莫名又是一陣心酸：“然而小弦子……”

蘇柄臨道：“那個(gè)孩子已經(jīng)知道了對么？”

袁恕己想到之前在朱家廚房的情形，以及暗夜街頭的驚魂，道：“小弦子的情形很不好。他跟老朱從來(lái)相依為命，又是那樣容易招災的體質(zhì)，實(shí)在叫人擔憂(yōu)不下?！?/br>
蘇柄臨道：“這個(gè)孩子的能為，超乎我的預料，本以為可以瞞住他的?！?/br>
袁恕己一怔，蘇柄臨道：“正如你所說(shuō)，他未必能接受老朱頭身死的消息，所以我命人假傳老朱頭在苦巖寺，這至少給他一點(diǎn)希望，人在絕望之中，最珍貴的便是這點(diǎn)希望，雖看似渺茫，卻能給人無(wú)限慰藉?！?/br>
袁恕己默默聽(tīng)著(zhù)：“原來(lái)老將軍的用意是這樣……”

蘇柄臨道：“并不全是，我的用意，卻是一直都沒(méi)有變，只要十八子有些信老朱頭在苦巖寺，再過(guò)幾日，便會(huì )有人傳他在長(cháng)安的方向出現?！?/br>
袁恕己悚然而驚：“原來(lái)老將軍仍舊想讓小弦子去長(cháng)安？但、但利用老朱這件事……未免太……”

蘇柄臨道：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，一來(lái)可以減輕他的思親悲痛，二來(lái)遠離這傷心是非之地，有什么不好，興許他在長(cháng)安另有一番際遇也未可知?！?/br>
后來(lái)袁恕己回到桐縣，遭英俊問(wèn)起，英俊是個(gè)謹慎通透的人，袁恕己的含糊其辭全不管用，何況袁恕己心里也想拉他幫手，便將老朱被賊人襲擊受傷、蘇柄臨暗中傳言等話(huà)說(shuō)了，只是關(guān)于老朱的身份卻只字不提。

袁恕己雖然仍不贊同蘇柄臨讓阿弦去長(cháng)安的話(huà)，但如果這謊言能給她慰藉讓她不那么痛苦，倒也無(wú)不可。

誰(shuí)知英俊臨時(shí)竟改變了主意，仍是告訴了阿弦實(shí)情，所以當時(shí)袁恕己才有些七竅生煙。

這天早上，他收了式欲先去吃早飯，但看著(zhù)桌上的飯菜，忽然又想起了在朱家吃飯的情形，一時(shí)怔了。

雖然老朱頭所做的飯食是遠近聞名的好，高建甚至戲稱(chēng)御廚也比不上，但又哪里會(huì )有人將這話(huà)當真呢，那些曾嘗過(guò)老朱頭手藝的人，只怕永遠也不會(huì )知道，那曾經(jīng)只給皇帝端茶送飯的手，竟也曾伺候過(guò)他們。

包括袁恕己自個(gè)兒，若不是蘇柄臨將老朱頭的真實(shí)身份告訴，就算是從別人口中聽(tīng)說(shuō)的……他也未必會(huì )信。

睹物思人，那個(gè)黃昏落雨，在朱家的堂屋中，三人圍桌而坐，阿弦正介紹過(guò)“雙全湯”，說(shuō)“忠肝義膽，世間雙全”等話(huà)，老朱頭道：“她心思單純不會(huì )多想……那些有身份的大人物聞一聞都覺(jué)著(zhù)得罪呢，大人若不愛(ài)喝，還有別的吃食?！逼狡綗o(wú)奇的臉上，燈光里笑影如此和藹可親。

袁恕己無(wú)心茶飯，正要起身走開(kāi)，外頭有人來(lái)報說(shuō)英俊來(lái)了。

袁恕己聽(tīng)說(shuō)阿弦不見(jiàn)了，就仿佛眼前生生著(zhù)了火：“去了哪里，不是有高建看著(zhù)么？”

英俊道：“大人勿要著(zhù)急，來(lái)的路上我已經(jīng)想到了一個(gè)去處，只是有些為難?！?/br>
袁恕己忙問(wèn)何處，英俊道：“豳州大營(yíng)?！?/br>
這豳州營(yíng)跟阿弦當真是有“不解之緣”，從第一次去找尋失蹤的何鹿松，到被惡鬼附體，亦欲去豳州……可謂是千絲萬(wàn)縷，欲說(shuō)還休。

袁恕己心懷鬼胎，來(lái)不及多問(wèn)，立刻叫人備馬欲去，英俊道：“大人，請容我跟隨?！?/br>
若只騎馬的話(huà)速度要快些，袁恕己才要叫他留在府衙，英俊道：“阿弦就算出城，也得等城門(mén)開(kāi)時(shí)，如今城門(mén)才開(kāi)了不到一刻鐘，我們要追也是不難?！?/br>
袁恕己這才叫人備車(chē)。

同行到半路，袁恕己放慢馬速，來(lái)至車(chē)旁，從微微撩飛的簾子里看進(jìn)去，卻見(jiàn)英俊端然而坐，似正垂眸出神。

袁恕己便問(wèn)道：“先生怎么知道小弦子在豳州大營(yíng)，他在哪里又是做什么？”

英俊仍是未曾睜眼：“大人在垣縣的時(shí)候，蘇老將軍來(lái)城中找