那孩子名喚小典，是個(gè)很聰明伶俐的，當我跟小麗花認識之后，蒙她托付信任，她叫我多去她家中照料，小人雖是個(gè)草芥，卻也并不是無(wú)心無(wú)情的，便答應了?！?/br>
袁恕己見(jiàn)他果然吐露實(shí)情，心中越發(fā)詫異，卻也隱約猜到不會(huì )是自己想的那樣簡(jiǎn)單，且只靜聽(tīng)他接下來(lái)說(shuō)什么。

果然，王甯安道：“誰(shuí)知道，小人去了小麗花所尋的他們母子住處，卻聽(tīng)說(shuō)兩人早就搬離了，小人回去一說(shuō)，她十分傷心，哭告不已，讓我幫忙找尋。我礙不過(guò)她哭訴，找來(lái)找去，終于尋到線(xiàn)索，原來(lái)那母子倆因活不下去，便搬家去了鄉下，我心想索性幫人幫到底，便一路追查出城，終于打聽(tīng)到他們落腳的那個(gè)村落，誰(shuí)知，這村子在年前被一幫流寇洗劫，那母子已雙雙罹難?！?/br>
袁恕己聽(tīng)到“罹難”，不由倒吸一口冷氣。

王甯安拭淚，道：“我本欲將此情告訴小麗花，又怕她經(jīng)受不住，所以思前想后，決定隱瞞，只說(shuō)那兩母子無(wú)礙，她果然十分喜歡……案發(fā)那日，小麗花不知為何，竟質(zhì)問(wèn)我小典是不是還活著(zhù)等話(huà)，且執意要去見(jiàn)小典，我見(jiàn)她傷心欲絕，逼問(wèn)又急，知道瞞不住，無(wú)奈之下，就把他們母子早就死在流匪手中的話(huà)說(shuō)了……”

袁恕己屏息，心中卻忍不住突突亂跳。王甯安言辭縝密，神色真摯，叫人難辨真假。

若不是連翹跟十八子先前都在藥師菩薩廟見(jiàn)過(guò)小典，只怕袁恕己也會(huì )毫不猶豫地信了他這番說(shuō)辭，怪不得這許多年來(lái)小麗花被他玩弄于股掌之上。

袁恕己道：“照你這么說(shuō)，那兩母子早已經(jīng)不存世上了，可是在日前，有人曾經(jīng)在城內發(fā)現過(guò)小典，難道你不知此情？”

王甯安擦干了淚：“大人只怕是從連翹口中聽(tīng)到的吧，唉，原本我也說(shuō)了，連翹因嫉恨我跟小麗花親近，妒火中燒，竟無(wú)所不用其極，她不知從哪里聽(tīng)說(shuō)小典之事，只怕故意捏造出來(lái)，挑撥我們兩人的關(guān)系，小麗花果然上當……”

袁恕己道：“好，如果連翹是故意挑撥，那么，如何還有別的人也看見(jiàn)過(guò)小典？”

王甯安皺眉，忽然道：“別的人？不知是誰(shuí)？當年我追查得知，他們母子的確已經(jīng)被殺，難道是僥幸同名之人？或者……當年小典死里逃生，而眾人不知？”他念了這兩句，忽殷急懇求：“大人，如果小典果然還在人世，還請大人快些派人追查他的下落，如果他還好好地活著(zhù)，那小麗花在天之靈……或許也可得一二安慰?！?/br>
袁恕己?jiǎn)?wèn)不出端倪，王甯安話(huà)中又無(wú)破綻，若他所說(shuō)是真，小麗花又是死于自戕，那么真相應該是小麗花無(wú)法承受母親跟幼弟早就身亡的事實(shí)，選擇了自殺。

事到如今，再也沒(méi)有理由拘押王甯安不放了。

不到中午，王甯安便走出了府衙的大門(mén)口，下臺階之時(shí)，他忽然停下，王甯安掃了一眼底下那巋然不動(dòng)的石獅子，從這個(gè)角度看來(lái)，石獅子仿佛也匍匐在他腳下，他又抬起頭來(lái)，看看天空那明晃晃的太陽(yáng)，刺目的陽(yáng)光讓他不由瞇起了雙眼，但這卻并未讓他不快，相反，他不屑地一笑，舉手撣了撣袖上的塵。

正閑散地要下臺階，王甯安忽地抬首，看見(jiàn)府衙對面那巨大的獬豸照壁底下，站著(zhù)一個(gè)人。

目光相對，阿弦橫穿長(cháng)街，來(lái)到王甯安身前：“恭喜王先生脫獄?！?/br>
王甯安笑笑：“這不是十八弟么？多謝有心了?！?/br>
阿弦道：“我有兩句要緊的話(huà)要同先生說(shuō)，不知可否借一步？”

王甯安打量著(zhù)縣衙里不起眼的小捕快，隱約覺(jué)著(zhù)對方身上似有種令他忌諱的東西，然而……又怕什么呢？連新任刺史大人都無(wú)可奈何，這人難道會(huì )有通天之能？

牡丹酒館，臨街的窗戶(hù)，王甯安跟阿弦對面坐了，王甯安笑問(wèn)：“不知道有什么要緊的話(huà)？”

兩只微?的眼睛盯著(zhù)面前的少年，雖身著(zhù)公服，掩不住尚未長(cháng)成的纖瘦身段，臉容也甚是清靈秀巧，若不是那眼罩礙事，只怕會(huì )是個(gè)資質(zhì)極上乘的孩子。

阿弦似未留意對方污濁的目光，道：“我是受人之托，給先生帶話(huà)的?！?/br>
王甯安道：“什么人？”

阿弦道：“小麗花?！?/br>
王甯安臉上的笑僵了僵，旋即問(wèn)道：“哦？”

他盯著(zhù)近在咫尺的少年，聯(lián)想到她身上的那些傳言……不過(guò)，那都是昔日陳基在的時(shí)候故意弄出來(lái)的罷了，迷惑人心聳人聽(tīng)聞的手段而已，無(wú)非是便于給這孩子在縣衙里謀個(gè)職位。

總不會(huì )真的是有能通鬼神的本事罷，這世間若真有鬼神，還容他無(wú)驚無(wú)險地直到現在？

只是忽然身上有些冷。

阿弦道：“小麗花說(shuō)，她很后悔?！?/br>
王甯安疑惑：“后悔什么？”

阿弦道：“后悔自尋短見(jiàn)?！?/br>
王甯安嘆道：“可知先前我跟刺史大人說(shuō)起此事，也甚是惋惜？”

阿弦道：“刺史大人同先生說(shuō)了小麗花是自殺？”

王甯安一怔，即刻道：“并沒(méi)有說(shuō)，只不過(guò)我已經(jīng)猜到了罷了?！?/br>
阿弦道：“先生是猜到了，還是早就料到了？——早在小麗花自殺之前，就已經(jīng)料到她會(huì )走這一步？”

王甯安道：“你這是什么意思？”

阿弦道：“小典的事情敗露，你怕小麗花糾纏不休，故意用她家中之人早就身死的話(huà)來(lái)刺激她，你知道對小麗花而言，家人就是她的一切，她所有的希望，你毫不留情地將這希望扼殺，就是想送她去死?！?/br>
王甯安眼珠微突，喉結上下動(dòng)了動(dòng)：“瞎說(shuō)，你……是無(wú)端臆測?！焙鋈恍睦镉行┊悩?，方才他在府衙里招認的時(shí)候，阿弦并未在場(chǎng)，她如何會(huì )知道他對小麗花說(shuō)了其全家已死的事？

阿弦并不驚惱，只道：“先生信不信鬼怪？”

王甯安不知自己該是什么表情：“你、你說(shuō)什么？”

阿弦道：“小麗花一直都在跟著(zhù)你，她看見(jiàn)了小典的遭遇，她看見(jiàn)了你對她的弟弟做的那些禽獸不如的事，這讓她比死還難受，她后悔選擇了自殺，更加想要你付出代價(jià)?？上?，這道理她死后才明白?！?/br>
因小麗花已經(jīng)起了疑心，王甯安怕她糾纏下去，果然把小典的事?tīng)砍冻鋈?，他向?lái)知道小麗花的性情，便故意用一副痛心疾首之態(tài)，說(shuō)他們母子其實(shí)早就亡故。

他說(shuō)自己只是不忍小麗花傷心，故而一直都瞞著(zhù)不說(shuō)。小麗花本就傷心迷亂，失魂落魄，被他如此挑撥，瀕臨絕望，竟果然如他所料地選擇自殺來(lái)一了百了。

王甯安聽(tīng)完了阿弦所說(shuō)，臉色古怪，半晌，他吃了一杯酒，道：“十八弟，你可真會(huì )說(shuō)笑?！?/br>
阿弦道：“你伙同什么人在折磨小典？如今小典又在哪里？”

王甯安失笑道：“既然你說(shuō)小麗花告訴了你這一切，如何沒(méi)