“其實(shí)也都是實(shí)話(huà)?！表n女史嘆了口氣，“念叨得最多的，就是內安樂(lè )堂的事了?！?/br>
借著(zhù)瘧疾的肆虐，宮城中的醫務(wù)工作的確迎來(lái)了不小的改變，太醫坐診這條，如今算是確定下來(lái)了。原來(lái)的兩名庸醫已經(jīng)被攆出宮城，疫情緩解以后，每日里過(guò)去坐診的多數都是太醫院中的年輕大夫，他們官位還低，威望也不足，也正宜多加歷練。再說(shuō)，如今世道，女子得病，能夠延請名醫的終究只是少數，大部分大家女眷在就診時(shí)講究也多，能確實(shí)‘望聞問(wèn)切’的很少。宮女子沒(méi)這么多講究，倒成了很好的鍛煉對象，日后這批醫生再給后妃診脈，那就有經(jīng)驗了。

在這件事上，徐循的確是有功勞的，眾人要夸她比太后更賢明，不算是過(guò)獎。但問(wèn)題是太后老人家聽(tīng)說(shuō)了可未必會(huì )如此想，徐循唯有苦笑道，“這竟是要害我呢？”

“還有些更過(guò)分的，竟有人說(shuō)，還好娘娘在年后接過(guò)了宮務(wù)，這就是上天有好生之德，又降下了災異，又安排了救星。若是還由老娘娘主事，只怕此番宮中人要死得多了?！表n女史也有些無(wú)奈，“奴聽(tīng)說(shuō)以后，已經(jīng)斥責了幾個(gè)說(shuō)話(huà)的宮人，然而人多嘴雜……”

這一次宮里得了瘧疾的人不少，死的人相形之下也不算太多了，起碼五個(gè)里面能有四個(gè)痊愈，確實(shí)是多得了內安樂(lè )堂的專(zhuān)業(yè)救護，要還是那兩個(gè)蒙古大夫，死的人的確要多一些。徐循也不知道是該高興還是該頭疼了，她道，“只盼著(zhù)這話(huà)能歇一歇，別傳到老娘娘耳朵里去?！?/br>
防民之口，甚于防川。不但是說(shuō)害處，而且也說(shuō)難度，宮里的輿論讓人如何去控制？徐循要真把這當事來(lái)辦，傳令各宮注意，反而是把事鬧大，直接打了太后的臉。韓女史點(diǎn)頭道，“此事的確也沒(méi)有什么辦法，不過(guò)，如今清寧宮喬姑姑和您好，想必，也不會(huì )亂嚼舌頭的?！?/br>
徐循失笑道，“她們對我好，無(wú)非是希望我能繼續推行放人出宮的方略。似幾位姑姑這般人物，難道還真能貼心對我嗎？”

不過(guò)，既然沒(méi)辦法，徐循索性也就不去想了。她也不是第一次觸怒太后，老人家的脾氣，也是變幻莫測，上次誰(shuí)也沒(méi)想到她會(huì )生氣的，她來(lái)了個(gè)大怒。這回她還以為老娘娘會(huì )為羅嬪多爭取幾句的，她又一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)，就接受了淑妃的嘉號。要擔心太后對此的反應，那她還不如閑著(zhù)多吃幾碗飯。這件事知道了也就知道了，頂多就是傳令六局，重開(kāi)女學(xué)堂時(shí)，多講些女子少言、慎言的道理，她自己還是主要把精力放在中元節的活動(dòng)上。

宮中慣例，每年中元節都在西苑放焰口、做法事、放河燈。因是皇城里，用二十四衙門(mén)的人力更多些，做法事和放焰口主要是花錢(qián)，規模擴大，多花點(diǎn)錢(qián)也就是了。倒是放河燈比較特權，畢竟宮里人多，能在當天伺候主子去西苑的終數少數，有體面和主子們一起，在太液池上放河燈的那就更少了。每年中元節前后，都有不少人偷偷摸摸地在偏僻角落里放幾盞燈，管事的多數也是睜一只眼閉一只眼。今年有所不同，徐循許了去世那些人的親朋，等放完焰口，主子們回宮以后，她們可以過(guò)來(lái)給逝者放燈，更有體面的，放焰口時(shí)還可以加燒一些器具、牲畜過(guò)去。

僅僅是這一句話(huà)，已經(jīng)在宮人中掀起了一場(chǎng)風(fēng)暴：要知道宮人是不許祭祀祖先的，逢年過(guò)節，又或者是到了祭日，自己找個(gè)背人的地方，一碗清水念念說(shuō)說(shuō)，都要提心吊膽，生怕被人發(fā)現。如今可以名正言順地前來(lái)放燈——那些得了體面的都人，如今哪個(gè)不是大有面子？手里隨時(shí)攥了有十多人的請求，求他們到時(shí)多放一盞，代他們放個(gè)念想出去，至于能燒點(diǎn)包袱過(guò)去的，自不必說(shuō)，人氣更是旺得不行了。

不過(guò)，和宮人們的興奮比起來(lái)，主人們的情緒就要低調得多了?；实蹌側?，太后和皇后都不舒服，往年都來(lái)看燒焰口，自己也放燈的，今年卻都不來(lái)了。徐循身為皇貴妃，已是壓軸最大牌，她不敢坐主位，到底是虛了正位，在偏位上坐著(zhù)，看完了那精巧盛大的焰火，膝下點(diǎn)點(diǎn)、壯兒指指點(diǎn)點(diǎn)的，倒是都歡笑了一回。

看過(guò)焰口，眾人便服侍著(zhù)她到河邊放燈，徐循道，“你們都去吧，不必擁著(zhù)我了，只養娘看緊了孩子們，別滑進(jìn)水里就是了?！?/br>
夜里昏暗，又在太液池邊上，歡兒和韓女史年輕力氣大，都是緊緊地握著(zhù)兩個(gè)孩子的手，點(diǎn)點(diǎn)和壯兒對放燈沒(méi)興趣，聽(tīng)徐循一說(shuō)，都要去看那邊燒紙錢(qián)和各色包袱。眾人素知徐循性子，此時(shí)也都一發(fā)散去，只留下花兒跟隨。

太液池邊上，此時(shí)四處都是燈籠，不時(shí)都有精巧河燈被點(diǎn)亮了，送到河中往下游漂去。燭火、星光輝映間，河中是異彩連連，渾不似人間境。徐循往碼頭邊漫步過(guò)去，走到近處，才發(fā)覺(jué)惠妃早站在那里，她不禁笑道，“我說(shuō)呢，這里這么適合放燈，怎么人卻不多?！?/br>
惠妃看來(lái)，康康健健，就是在燈火中也能分辨得出來(lái)，她著(zhù)實(shí)沒(méi)有幾分病態(tài)。不過(guò)之前皇帝生病時(shí)，她卻是臥床‘病’著(zhù)，壓根沒(méi)來(lái)侍疾。這樣大的事，徐循根本無(wú)計遮掩，還好，太后、皇后要煩的事情很多，竟然都忽略了此點(diǎn)，沒(méi)來(lái)查惠妃的底。不過(guò)惠妃自己好像壓根都無(wú)所謂了，今日就這樣大剌剌地過(guò)來(lái)，好像絲毫也沒(méi)有一點(diǎn)心虛。

見(jiàn)徐循來(lái)了，她點(diǎn)頭笑了笑，徐循看她手里捧了燈，雖點(diǎn)燃了，卻還沒(méi)放入水中，便道，“怎么還不放進(jìn)去？”

“話(huà)還沒(méi)說(shuō)完?！被蒎吐曊f(shuō)，“再過(guò)一會(huì )吧?！?/br>
徐循便也不多言了，她自己也帶了幾盞花燈，此時(shí)和花兒分了，兩人都在默禱。也還沒(méi)點(diǎn)燈時(shí)，身后又傳來(lái)了腳步聲，徐循也有幾分詫異：惠妃是站在暗處，看不出來(lái)，但她立在這里，還有誰(shuí)敢于過(guò)來(lái)打擾不成？那這人的膽子，未免也太大了。

“皇貴妃娘娘?！闭@樣想著(zhù)，輕輕的行禮聲，倒是詔告了來(lái)人的身份。徐循回過(guò)身子，道，“栓兒也來(lái)了？”

往年中元節，栓兒也一樣過(guò)來(lái)，不過(guò)都是和兄弟姐妹們在一塊看焰火，今年皇后沒(méi)來(lái)，但他帶著(zhù)乳母也沒(méi)缺席。方才一樣在徐循身邊坐著(zhù)，只是寡言少語(yǔ)，很少和姐妹們說(shuō)笑，也不知是否還為羅嬪的事怏怏不樂(lè )。

此時(shí)他手里，赫然也捧了一朵精巧的蓮花燈，雖是小小年紀，但顏色沉肅，看來(lái)竟又要比平時(shí)成熟了幾分。

兩大一小，三人對視了一會(huì )，栓兒低聲行了禮，“惠妃娘娘?！?/br>
惠妃對他點(diǎn)了點(diǎn)頭，又轉回去望著(zhù)河面，幾人都不再說(shuō)話(huà)，而是看著(zhù)那星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火，緩緩往東流去。