叨了一遍，從權仲白這里得了滿(mǎn)意的答復，方放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又捉住了蕙娘的手，竭力放大了聲音，一字一句地道?！斑@種事，就是盡力周全，也一定會(huì )有風(fēng)波，你、你給我一句準話(huà)，將來(lái)不論發(fā)生什么事，你、你、你要護得你弟弟一世平安，你不要牽累了他……”

蕙娘一時(shí)，竟作聲不得，見(jiàn)老爺子有些要發(fā)急，權仲白捅了她一下，她才回過(guò)神來(lái)，忙道，“好……好，我答應您！將來(lái)不論發(fā)生什么事，哪怕我們權家人都死絕了，我也一定保證喬哥平安！”

到底是要去世的人了，老爺子根本就未曾多想，得了蕙娘的準話(huà)，他長(cháng)出一口氣，聲音立刻就小了下去，蚊蚋般喃喃道，“把他們都叫進(jìn)來(lái)吧……”

不過(guò)片刻，一家人已齊聚老人家榻前，老爺子示意蕙娘將他扶坐起來(lái)，就靠在她肩上，對四太太乏力地道，“媳婦，相依為命這些日子，我要先走一步了?！?/br>
四太太含淚笑道，“您先走，不過(guò)幾年，我也就來(lái)，咱們一家人，在地下團聚?！?/br>
竟真是遵守了老爺子的吩咐，沒(méi)有掉下淚來(lái)。

老爺子欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對喬哥道，“以后等你母親走了，你聽(tīng)你jiejie的話(huà)?！?/br>
喬哥忙道，“祖父、祖父您放心，我一定全聽(tīng)十三姐的吩咐！”到底年紀小，一邊說(shuō)，眼淚一邊又流了下來(lái)。

老爺子仍不放心，還盡力大聲道，“我把話(huà)放這，大、大家都做個(gè)見(jiàn)證……你要是不聽(tīng)你jiejie的話(huà)，萬(wàn)貫家財，你一分也別想得——聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有！”

權仲白忙道，“老爺子，說(shuō)了這么久的話(huà)，您也歇會(huì )兒——”

喬哥被這么一唬，怕得直跪下來(lái)，給祖父磕了兩個(gè)響頭，大聲道，“您放心吧，以后，我什么事都聽(tīng)jiejie的安排！若我不聽(tīng)話(huà)，我情愿一分銀都不拿！”

老爺子終于安了心，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，又將眼神挪到權仲白身上，他露出了極為復雜的神色，半晌才道，“蕙兒——”

話(huà)猶未已，忽然化作了一聲輕輕地、無(wú)力的嘆息，蕙娘只覺(jué)得身上一沉，老爺子的頭再不受控制，直壓向她的肩膀。一邊權仲白掏出懷表看了一眼，沉聲道，“十七時(shí)五分，老爺子落氣了?！?/br>
喬哥再忍不住，哇地大哭起來(lái)啊，屋內頓時(shí)就跟著(zhù)響起了一陣細細的、凄涼的哭聲。

作者有話(huà)要說(shuō)：唉

該走的，留不住……

這一章還蠻重要的，調動(dòng)了一下情緒，更新晚了點(diǎn)，見(jiàn)諒哈

☆、251愛(ài)恨

老太爺從彌留到去世,不過(guò)是半天功夫。焦梅拉著(zhù)歪哥和乖哥坐馬車(chē)過(guò)來(lái)的，就沒(méi)趕得上見(jiàn)最后一面。王尚書(shū)、方統領(lǐng)等諸門(mén)生到得早,還在門(mén)邊候著(zhù),等老太爺交代完了家人,和學(xué)生們說(shuō)幾句話(huà)呢,也沒(méi)趕上，只好進(jìn)來(lái)瞻仰老太爺的遺容，幾個(gè)多年來(lái)深得老太爺提拔的老學(xué)生,都哭得一臉是淚，跪在地上只是磕頭，悲痛之情，絕非作偽。

倒是四太太這時(shí)候掌得住，也不顧自己孱弱的身子了,令人抬著(zhù)自己，帶著(zhù)兩個(gè)姨娘，院里院外安排了一圈，她畢竟是焦家主母，對家里的情況，比蕙娘要更為了解，一時(shí)間倒是把蕙娘給空出來(lái)了，她呆呆地站在一邊，過(guò)了一刻，才猛地一咬舌尖，回過(guò)神來(lái)，讓焦梅去緊著(zhù)大量采買(mǎi)冰塊。

老太爺去得不巧，是盛夏天走的，就算抬在冰窟里可能都壞得快。七七四十九天肯定是放不住，管家和陰陽(yáng)生商議了，定在頭七后下葬，就是這樣，現在靈堂里也得大量布設冰塊，把溫度給降下來(lái)。還有府里下人們的白衣裳，給來(lái)訪(fǎng)吊唁賓客們準備的白布條等等，白事有時(shí)比紅事還要繁瑣。但好在蕙娘把焦梅帶來(lái)了，此人的確是干練人物，這些年來(lái)被蕙娘收得服服帖帖，現在有了機會(huì )，自然賣(mài)弄精神，格外報效。家里人就忙些禮節上的事，也就罷了。

權仲白、蕙娘帶了焦子喬，給老太爺擦洗過(guò)身子，又換了壽衣，做了小殮以后，便由人把老爺子抬到靈堂里——靈棚是已經(jīng)搭起來(lái)了。王尚書(shū)以及陸續聞?dòng)嵹s來(lái)的諸門(mén)生都換了素服，進(jìn)來(lái)給老太爺行了禮。方埔磕過(guò)頭，走到蕙娘跟前，低聲道，“女公子節哀順變——”

話(huà)一說(shuō)出口，兩人都有些唏噓：從前蕙娘還小時(shí)，經(jīng)常跟在老太爺身邊見(jiàn)這些叔叔伯伯。一個(gè)個(gè)都略帶戲謔地喊蕙娘‘女公子’，現在這三個(gè)字說(shuō)出口來(lái)，又是別有一番滋味在心頭了。

“我們幾個(gè)人商量過(guò)了，老爺子沒(méi)個(gè)兒輩，喬哥還小，”方埔到底還是掌住了，只是聲音里不免多添了一絲嘶啞，“場(chǎng)面上太冷清也不行，一日為師終身為父，我們愿為老師披麻戴孝、摔盆抬棺?！?/br>
死后哀榮，也是一個(gè)人一生論斷很重要的一部分。就算老爺子晚景再好，喪禮上冷冷清清的，只有喬哥一個(gè)男丁，議論起來(lái)那就是個(gè)缺憾。雖說(shuō)蕙娘懷疑老太爺也不會(huì )在乎，但她亦勢必不能拒絕方埔的好意，只啞著(zhù)聲音道，“多謝叔伯們的好意了?！?/br>
便跪下來(lái)要給方埔磕頭，喬哥在她身邊，也忙跟著(zhù)跪了下去，方埔一把全拉了起來(lái)，淚水終忍不住滾滾而落，哽咽著(zhù)道，“現在朝中亂成這樣，老師人又走了……”

——到底還是把心里的另一份不安給流露了出來(lái)：像老爺子這樣的人物，就算是退下來(lái)了，只要人還活著(zhù)，影響力都不可小覷。朝廷中楊閣老勢大，如今焦閣老已去，能節制他的人，又少了一個(gè)。怎么不叫原來(lái)焦派的干將心慌意亂、如喪考妣？

王尚書(shū)此時(shí)也走了過(guò)來(lái)，他安撫地拍了拍方埔的肩膀，同蕙娘道，“已經(jīng)派人去喊你妹夫meimei了，今晚我們這些門(mén)生和你、喬哥一道輪流守靈，親家母身子不好，就不要麻煩她了吧?！?/br>
從設棚開(kāi)始，頭七天靈棚里必須有人守夜，而且得分男女賓。四太太身體肯定支持不住，蕙娘一個(gè)人，頭一夜根本就不能合眼。眾人都勸她先去睡一會(huì )，四太太也令權仲白給她灌了安神的藥，道，“我先去跪著(zhù)，你醒來(lái)替我吧?！?/br>
蕙娘再不想睡，也敵不過(guò)藥力，睡了兩個(gè)時(shí)辰醒來(lái)，到靈堂前一看，院子里烏泱泱地已經(jīng)跪滿(mǎn)了人，眾人均都神色肅穆，不少人眼里都淌著(zhù)淚水：老爺子退位以后，焦家也是門(mén)庭冷落車(chē)馬稀，其實(shí)許多老關(guān)系，根本就不在平時(shí)走動(dòng)得勤快不勤快。這些第一時(shí)間聽(tīng)到報喪趕來(lái)的人，才是焦黨的中堅人物。

此時(shí)老太爺幾個(gè)關(guān)系最親近的門(mén)生，已經(jīng)換了素服，披麻戴孝跪在靈前充做孝子，喬哥跪在他們下首，不斷給致祭親友磕頭，小小年紀，臉色繃得很緊。蕙娘也不過(guò)就看了一眼，便趕忙去右側青布隔著(zhù)的女眷堂也跪著(zhù)陪過(guò)來(lái)的女眷們磕頭，這些來(lái)致祭的官們，有太太在京的也都帶來(lái)了，此時(shí)人也不少，王太太、方太太跪在那邊陪磕頭，蕙娘