忌諱的事兒，可不就是那么幾件？每一件，那都是說(shuō)出來(lái)能?chē)標廊说淖锩?。孫家和桂家那是沒(méi)有辦法，一定要和牛家見(jiàn)出生死了，才把主意打到了這上頭，但權家身嬌rou貴，至于這么積極地來(lái)淌這攤子渾水嗎？

蕙娘卻是從孫夫人的反應里看出了另外一件事，她一時(shí)間有些心不在焉：實(shí)際上，皇上的真實(shí)意圖，也是在二月桂含沁辭職獲準，以及三月里牛貴妃大辦生日這兩件事后，才為老爺子、自己和良國公、云管事等人不約而同地參詳出來(lái)的。當時(shí)她認為，首當其沖的孫家和桂家，只怕很難興起抵抗的念頭，桂含沁辭職，就是桂家要全面收縮以圖自保的征兆。但云管事卻非?？隙ǖ馗嬖V她，桂家決不會(huì )和牛家善罷甘休，桂含沁辭職，只是他們的最后嘗試，他們私下肯定在部署著(zhù)更大的計劃云云。

當時(shí)她還是將信將疑，可沒(méi)想到今日孫夫人對她的這句話(huà)反應這么劇烈……看來(lái)，孫桂兩家的確是有和牛家不死不休的意思，也不是缺少思路，只是可能尚未下定決心——有時(shí)候辦法就只有那么幾個(gè)，再聰明的人也不能另辟蹊徑。既然牛家沒(méi)有弱點(diǎn)，那就只能自己給他們制造弱點(diǎn)了。栽贓陷害、十惡不赦之罪……其實(shí)兩人剛才打的，就是這個(gè)啞謎。

而云管事又是如何能肯定桂家的意圖呢？是他們在桂家也安排了內間，還是……

但現在不是考慮這些的時(shí)候，蕙娘將雜念排除在外，自信地道，“我們國公府，成也是仲白，敗也是仲白。仲白要下江南，貴妃娘娘為難婷娘，那都不是沒(méi)有因由的。嫂子是聰明人，應當能夠明白我的意思?！?/br>
孫夫人瞇起眼睛，上上下下地打量著(zhù)蕙娘，她忽然失笑道，“想把你拉下水，沒(méi)想到你是早濕了身……”

但也就是玩笑了這么一句，她便又嚴肅了起來(lái)，竟不接蕙娘的話(huà)頭，只道，“今兒天色晚了，我不比你，家里事多，我是趕著(zhù)回京的——你便多住幾日吧，等回了京城，我再來(lái)看你?！?/br>
這么大的事，當然不是孫夫人一人可以做主的，她也要回去和丈夫商量。蕙娘微笑道，“嫂子慢走?！?/br>
便親自將孫夫人送到了山下，這才一人踱回了半山腰處的敞亭中沉吟。四周人未得她的話(huà)，也不敢跟上來(lái)服侍。

潭柘寺到了春季，一山樹(shù)有半山正在開(kāi)花，鳥(niǎo)語(yǔ)花香、空山晚照，此景實(shí)在美不勝收，蕙娘出了一陣神，又徘徊了一會(huì )，賞了賞景，見(jiàn)夕陽(yáng)要落到山后頭去了，那人卻還沒(méi)有一點(diǎn)音信，這才放棄等待，正要自己踱下石階，去尋從人時(shí)，卻見(jiàn)遠處山徑上衣角一閃，一個(gè)人背著(zhù)手，慢慢地從花陰踱了出來(lái)。

作者有話(huà)要說(shuō)：咳，那誰(shuí)，闊別好幾年，終于回來(lái)了……

☆、204理由

焦勛離開(kāi)大秦,其實(shí)時(shí)間未久，不過(guò)四年有余,但他和蕙娘,是實(shí)實(shí)在在有五年多沒(méi)有見(jiàn)面了。其實(shí)，再往遠了說(shuō)，在七八年前焦子喬出生以后，兩人的距離便被無(wú)聲地拉得遠了，縱能驚鴻一瞥,但卻似乎從未有過(guò)機會(huì ),能夠真真切切地四目相對，運足了眼力,將對方的身影望得分明。

五年不長(cháng)不短，還沒(méi)到‘縱使相逢應不識’的地步,但在這五年里，兩人畢竟也都發(fā)生了許多變化，彼此看來(lái)，都不像是離別時(shí)的那個(gè)人了。

夕陽(yáng)漸沒(méi)，一山花樹(shù)靜得可怕，蕙娘并未說(shuō)話(huà)，而是靜靜凝望著(zhù)焦勛走來(lái)。她望著(zhù)他的穿著(zhù)、他的步伐，望著(zhù)他的容貌、他的氣度，她那永不停歇的腦袋，似乎已心不在焉地運轉了起來(lái)，正推算著(zhù)焦勛這四五年來(lái)的行止，與他歸來(lái)的目的……可也不過(guò)便是這么心不在焉地轉一轉，這機器便慢慢地停了下來(lái)，一時(shí)間，她甚至難以說(shuō)出焦勛的變化，畢竟，他在她心底的印象，原也有些模糊。如今的他對她來(lái)說(shuō)，也許已算個(gè)陌生人了。

待到走近亭子時(shí)，焦勛的步伐也有了幾分遲疑，他躊躇了片刻，終于還是舉步拾級而上，卻并不入亭，只在檐下站著(zhù)，和蕙娘保持了這么一段不遠不近、頗有幾分微妙的距離。

“姑娘變了?！彼f(shuō)，語(yǔ)調再平靜，也終究是蘊了幾分感慨。

蕙娘不禁撫了撫臉頰，她問(wèn)，“變好了，還是變壞了？”

“說(shuō)不上來(lái)?！苯箘椎?，“只覺(jué)得姑娘的心事，變得更沉了?！?/br>
兩人目光相系，蕙娘不知如何，忽然有些好笑，她沒(méi)忍住，噗嗤一聲樂(lè )了出來(lái)，“你傻呀，少年不識愁滋味……現在早都不是少年了，心事當然要比從前更沉了幾分?！?/br>
她轉過(guò)身子，將孫夫人留下的殘茶潑去，又翻出一個(gè)杯子，給焦勛倒了一杯茶。焦勛也就從容地在她對面落了座。

他說(shuō)蕙娘變了，其實(shí)他自己，又何嘗不是變得多了？

從前兩人雖有默契，但身份有別，焦勛總算是下人之子，再親昵熟慣，也有一層鴻溝。他在她跟前，是天然就帶了一點(diǎn)卑弱、一點(diǎn)心虛，從不曾如此相對而坐……看來(lái)，他的確是建功立業(yè)、衣錦還鄉了，起碼，這份功業(yè)，令他覺(jué)得自己有和她平起平坐的資格。

蕙娘心里其實(shí)是有很多話(huà)想問(wèn)的。這五年間焦勛都去了哪里？沒(méi)有動(dòng)用老太爺給他的財富，他是如何營(yíng)生？短短數年時(shí)間內，又如何積累出財勢？他現在哪里落腳，回到京城來(lái)想做什么？他是如何同老太爺聯(lián)系，又如何說(shuō)服老太爺穿針引線(xiàn)，撮合兩人相見(jiàn)？

每一個(gè)問(wèn)題，都是那樣的耐人尋味。老太爺不是不知輕重之輩，焦勛和她關(guān)系特別，現在權仲白又不在京里，沒(méi)有特殊的原因，他怎會(huì )打發(fā)人送來(lái)那盆峨眉春蕙……焦勛這一次回來(lái)，身上應該是帶了事的，只不知道這件事，和她有什么關(guān)系，又會(huì )給她如今所處的局面，帶來(lái)什么變數。

然而在這許多問(wèn)題之中，她最想知道的，卻還是最為虛無(wú)縹緲，最不容易查證的問(wèn)題，這問(wèn)題幾乎沒(méi)有必要問(wèn)出口，在她所處的圈子里，一問(wèn)一答，已經(jīng)遠不止一問(wèn)一答那樣簡(jiǎn)單了?？刹恢獮楹?，她一張口，還是直接問(wèn)了出來(lái)。

“你為什么回來(lái)？”

焦勛也很自然地回答，他說(shuō)。

“我覺(jué)得你需要幫助?！?/br>
一問(wèn)一答，就這么簡(jiǎn)單。在這一刻，她忽然又找到了那個(gè)熟悉的焦勛，找到了那一種熟悉的感覺(jué)?！麄冎g，或許有很多話(huà)未能說(shuō)出口，很多事永遠都要回避，甚至還存在了種種秘密，但卻從來(lái)也不曾有過(guò)一絲隱瞞、一絲猜疑。

你為什么回來(lái)？

因為你需要幫助。

于是便是這樣了，焦勛回京，也許有很多別的任務(wù)，也許肩負了別的責任，但她毫不懷疑，他之所以回到京城，最根本的理由，只是因為他覺(jué)得她需要他的幫助。

人生至此，豈無(wú)感慨？

她深深地吸了一口氣，終于勉強還是露出了