意，這樣親昵而威嚴的師長(cháng)口吻，她是很少出口的。她眼圈兒也有點(diǎn)泛紅了，“那是一定，您也知道，我老師雖多，可手把手教了這么長(cháng)時(shí)間的，也就您一個(gè)了。本來(lái)……您還能早兩年回鄉的，是我沒(méi)舍得，強留了您這一段時(shí)日，實(shí)在是家里人口雖多，可像您這樣真心待我的，也沒(méi)有幾個(gè)……”

王先生多少也有收到風(fēng)聲：蕙娘從小受到許多名師教誨，也就是從兩三年前焦四爺去世之后，這些名師也都有了新的去處。這孩子當時(shí)一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)，唯獨向祖父求了情，還是把自己給留下了……

即使她飽經(jīng)世故，面對蕙娘拳拳情誼，也的確有所觸動(dòng)，竟難得地吐出了真心話(huà)來(lái)?！拔抑?，你這幾年心里也不好過(guò)。其實(shí)你祖父還是因為疼你，把你留在家里，你的路要難走得多——”

不過(guò)，其實(shí)就是出嫁了，按權家在道上的風(fēng)聲來(lái)講……王先生眉頭一蹙，又道，“你也不要多想了，哪個(gè)女兒家不是嫁人生子？天要這樣安排，一定有天的道理。將來(lái)在夫家要是受了委屈，有用得上師父的地方，你就只管往滄州送句話(huà)?！?/br>
她語(yǔ)帶深意，“你師父別的不敢講，道上還是有幾分面子的?！?/br>
習武的人，很難有不涉綠林的。王先生的公爹在河北省道上似乎很有威望，她本人的拳腳功夫也有一定名氣，這個(gè)蕙娘心里有數，只是她從不和王先生談這個(gè)……這不是她這種身份的人可以接觸的話(huà)題。但她不明白，自己在權家會(huì )有什么遭遇，竟可能要尋求王先生的幫助……聽(tīng)王先生話(huà)里的意思，權家和道上似乎還有一定的聯(lián)系。

“那我也不會(huì )客氣?！鞭ツ镆矝](méi)有細問(wèn)，她笑了?！皫煾该靼孜?，我臉皮最厚了，要求您的時(shí)候，決不會(huì )繃著(zhù)不開(kāi)口的?！?/br>
王先生不禁望著(zhù)清蕙一笑，“是啊，以你為人，在權家，怕也受不了什么委屈！”

師徒兩人玩笑了幾句，清蕙送走王先生，便去小書(shū)房陪老太爺斟茶說(shuō)話(huà)。

進(jìn)了三月，朝中按例平靜了下來(lái)：今年暖得早，各地春汛，水患肯定是大問(wèn)題。朝廷有什么紛爭，都不會(huì )在這時(shí)候出招。老太爺也就難得地得了閑，可以經(jīng)常在家辦公，而不至于一定得守在內閣?！詮挠H事定了，只要老人家在家，他就都時(shí)常令蕙娘在左右陪侍。

政務(wù)上的事，老爺子有成群幕僚幫辦，還輪不到蕙娘開(kāi)口。她自小受的教育，在政治上也只到看得懂這個(gè)層次，并不需要學(xué)習各種攻防招數。她和老爺子，也就是說(shuō)些家常閑話(huà)，再議論議論各世家的鉤心斗角、興衰得失而已。今天她順便就問(wèn)祖父，“聽(tīng)王先生的意思，難道權家還和道上有往來(lái)不成？”

“他們家做了幾代藥材生意了?！崩蠣斪拥共灰詾橐?，“賣(mài)砂石、賣(mài)藥材、收印子錢(qián)……這些生意，都一定要黑白通吃，起碼兩邊關(guān)系都要能處得好。滄州出護院，也出打手，又是水陸集散碼頭，權家不說(shuō)背地里支持個(gè)把幫會(huì )，同當地一些堂口肯定也有特殊關(guān)系?！?/br>
要真只是這樣，王先生也未必會(huì )這么說(shuō)話(huà)。蕙娘秀眉微蹙，把這事也就擱到了心底：按她身份，過(guò)門(mén)一兩年內，恐怕也接觸不到權家的生意。王先生這么說(shuō)，多半只是未雨綢繆。

“這倒是提醒了我?！彼托χ?zhù)同祖父撒嬌?！八麄兗议T(mén)第高，下人的眼睛，肯定只有更利的。您得勻給我幾個(gè)可心人……我的陪房，我要自己挑?！?/br>
以蕙娘的性格，會(huì )如此要求真是毫不出奇。老爺子反倒笑了，“不是你自己挑，難道還要我親自給你挑？你母親可不會(huì )cao這個(gè)心?！?/br>
焦家人口少，彼此關(guān)系和睦。這么多年來(lái)，老爺子一雙利眸什么看不明白？可說(shuō)四太太，也就是這么一句話(huà)而已。蕙娘沒(méi)接這個(gè)話(huà)茬，她給祖父出難題?！罢娴奈姨袅苏l(shuí)您都給？那我要是挑了梅管事，您可不就抓瞎了？”

“你在權家的日子，頭幾年也不會(huì )太容易的?！弊鎸O說(shuō)話(huà)，無(wú)須大打機鋒，老爺子也就不和孫女繞圈子了?！斑@一點(diǎn)，我知道你心里有數。權家很看重嫡出，權家大公子成親十五六年了，膝下還空虛著(zhù)呢，不要說(shuō)嫡子，連嫡女都沒(méi)有一個(gè)。你過(guò)了門(mén)要是生育得早，在你大嫂跟前就更艱難了。她也是權家精挑細選的，永寧伯林家的小姐，林家三少爺的親jiejie……沒(méi)幾個(gè)能人幫著(zhù)，你能被她活吃了?！?/br>
也就是因為如此，蕙娘才要特別給祖父打招呼：巧婦難為無(wú)米之炊。她再千伶百俐，底下人不趁手，在夫家也還是要處處受到掣肘。這一番挑陪房，肯定是要從焦家帶走一批能人的。究竟帶走多少，還要看焦家陪嫁過(guò)去的產(chǎn)業(yè)，規模究竟有多大了。

但她今天要問(wèn)的也并不是嫁妝的事，蕙娘猶豫了一下，還是往下盯死了問(wèn)，“那您真能把您的左膀右臂都給我？您就不會(huì )舍不得呀？”

老太爺被蕙娘逗笑了?！笆悄憬鹳F，還是那群管事金貴呀？除非你要把焦鶴陪過(guò)去，那不能答應你……他年紀大了，也不好再折騰，不然，還有什么東西，是你從我這里撬不到的？”

這倒是真的，老太爺從來(lái)不大收藏古董的人，就因為蕙娘學(xué)琴，這些年收集的天下名琴，也已經(jīng)有十多架了。焦家的規矩，就沒(méi)有蕙娘破不了的。要幾個(gè)人，又算得了什么？

蕙娘也就直說(shuō)了?！苞Q叔我不敢要，他還把著(zhù)家里的弦兒呢。倒是梅叔……您就把他給我帶過(guò)去吧。有他，以后在權家，我要辦點(diǎn)事，也就方便、放心了?！?/br>
焦梅雖然不比焦鶴多年功勞，但這幾年來(lái)上位很快，因辦事能干，闔家又都在府中做事，沒(méi)有外頭的親戚。隨著(zhù)焦鶴年紀的增大，有一些他手上辦著(zhù)，半隱秘半公開(kāi)的事情，也就交待到了焦梅手上。如無(wú)意外，等焦鶴徹底退下去養老之后，他似乎是可以上位為焦府大管家的。

老太爺眉毛一動(dòng)，看得出是有幾分吃驚的——蕙娘這個(gè)要求，有點(diǎn)不恰當了，不像是她一貫的作風(fēng)。

“五姨娘終究是小門(mén)小戶(hù)出身，比較嬌慣喬哥?！鞭ツ锉闾谷坏氐??！皩?lái)您要是退下來(lái)了……娘又不管事。焦梅的弟媳婦就是子喬的養娘，把他放在焦家，倒不如放在權家。各方面都能更放心些?！?/br>
明面上，蕙娘是想要透過(guò)胡養娘對子喬的教育施加影響，免得四太太不聞不問(wèn)的，由著(zhù)五姨娘把子喬給慣得不成樣子?？衫咸珷攷缀跤貌恢?zhù)回味就聽(tīng)出來(lái)了：焦梅和胡養娘，一在外宅，一在內院，都是身居要職。自己還在的時(shí)候，一切好說(shuō)，他們肯定作興不出什么花樣來(lái)?？梢约喝チ艘院竽?？主幼仆強，始終不是長(cháng)久之計……倒是把焦梅陪到權家去，由蕙娘親自控制，才能發(fā)揮他的才干，又避免了將來(lái)可能的不快。

“有你在，祖父就不用cao心家里的事了?！彼嫘牡?