不過(guò)，桂太太這話(huà)到底也有漏洞，牛夫人吃了一口茶，自己也回過(guò)神來(lái)，便笑著(zhù)問(wèn)桂太太，“嗯，說(shuō)起來(lái)，聽(tīng)說(shuō)這桂統領(lǐng)就是你們房?jì)冗^(guò)繼出去的庶子，桂太太這又怎么說(shuō)呀？”

224、糜爛

善桐先也覺(jué)得不對，只是沒(méi)想到牛夫人居然這么有膽，還真和桂太太頂起牛較了真。她不禁放下茶碗瞥了桂太太一眼，自己也有些不快：打人不打臉，就算人家是庶子出繼，也沒(méi)有把這種關(guān)乎身世的事大剌剌地就提出來(lái)的。

桂太太還沒(méi)說(shuō)話(huà)呢，林夫人也有點(diǎn)受不了了，直言道，“噯，都別說(shuō)話(huà)啦，先聽(tīng)戲吧。那邊都開(kāi)唱一會(huì )兒了，你們看，石太太都聽(tīng)住了?！?/br>
她應當是南邊出身，一口南音吳儂軟語(yǔ)，就是埋怨人也顯得軟軟和和的。牛夫人得意地輕輕從鼻子里出了一口氣，果然也不再說(shuō)話(huà)，倒是桂太太臉上掛不住，索性一翻白眼，也來(lái)了個(gè)當仁不讓?！斑@不就說(shuō)含沁聽(tīng)話(huà)聽(tīng)教了？他爹就沒(méi)這么老實(shí)，被過(guò)世公公綁在祠堂里足足鞭了三十鞭，我是要勸也不敢勸……唉，總歸西北窮地方，還抱著(zhù)古人的那些庭訓過(guò)活。講究個(gè)‘床笫之事樂(lè )而有節’，尤其是習武人家，更不愿沉浸酒色，淘空了身體，那就上不得戰場(chǎng)了?！?/br>
要說(shuō)牛家還有什么隱痛，什么不足的話(huà)，那肯定就是牛老爺在政治上的平庸了。牛家后宮顯赫，但在朝政上實(shí)在是沒(méi)有多少影響力，要不是鎮遠侯太不頂用，只怕早就崛起了，現在雖然阿附的扈從不少，但本家也就是一個(gè)牛德寶在山西道做個(gè)不大不小的武官，輪到戰功，和桂家真是沒(méi)得比。

桂太太這話(huà)倒顯出了她平時(shí)近乎蠻橫的霸道，第一針就往最痛的地方戳，別看是過(guò)江龍，卻擺出了和地頭蛇相持不下的架子來(lái)。牛夫人臉色一下就煞白了，待要說(shuō)什么，又不好說(shuō)什么，林三少奶奶笑道，“哎呀，聽(tīng)，這一段是我最?lèi)?ài)的，鳳凰儀的越劇唱得再好，也比不上這幾句，快細聽(tīng)聽(tīng)——夫妻們，布衣粗服耕織隨唱。學(xué)一個(gè)，隱山林梁鴻孟光?！?/br>
眾人便不說(shuō)話(huà)，閉著(zhù)眼睛聽(tīng)完了，石太太也笑道，“嗯，真是好，王太太是福建人，聽(tīng)慣了閩劇，聽(tīng)這越劇如何？”

“我們在西北住久了，秦腔都聽(tīng)得起勁?！泵资闲χ?zhù)說(shuō)，“到哪里聽(tīng)哪里的戲吧，別的可也沒(méi)那么多講究?！?/br>
這話(huà)中有話(huà)暗藏機鋒，各太太都聽(tīng)得心中會(huì )意，善桐也很佩服舅母和稀泥的工夫。一時(shí)另一位馬太太也道，“嗯，鳳凰儀的戲也是常聽(tīng)的了，我愛(ài)聽(tīng)女班戲就為了這個(gè)，聽(tīng)唱得好，打賞不說(shuō)，還能叫過(guò)來(lái)說(shuō)幾句話(huà)，倒是比看男班戲便宜多了。有個(gè)姑娘家在，還要鬧回避呢?！?/br>
桂太太一時(shí)就向林夫人道，“說(shuō)起來(lái)，家里若有千金，怎么不請出來(lái)相見(jiàn)？”

林夫人笑答，“都還小呢，七八歲年紀，正在上學(xué)讀書(shū)，就不讓她們出來(lái)玩，免得玩野了。眾人說(shuō)著(zhù)，就依馬太太說(shuō)的，等那邊樓閣里小唱清唱完了一段，便讓她去了脂粉過(guò)來(lái)相見(jiàn)，果然見(jiàn)得是個(gè)眉清目秀的美人胚子，雖然年紀還小，但行動(dòng)又要比林夫人身邊的通房大丫頭更有風(fēng)情得多了。馬太太凝眸打量了半晌，又叫過(guò)來(lái)摩挲著(zhù)她的小臉蛋兒，按著(zhù)她紙一樣薄的肩膀，贊不絕口，“今年幾歲了？這臉上比雞蛋還滑嫩呢。叫什么名字？”

那小唱窘得臉通紅，怯生生看了主人一眼，見(jiàn)林夫人微笑點(diǎn)頭，便細聲道，“今年十二歲，人都叫我春兒?！?/br>
馬太太又細細看了看，才笑向林夫人道，“好jiejie，你也知道我們家那位，眼里沒(méi)個(gè)分寸，看見(jiàn)什么想要什么。前些日子又同外頭青樓里一個(gè)什么清倌打得火熱，我竟是拿他一點(diǎn)辦法都沒(méi)有了。倒是這個(gè)春兒我看得好，你就松松手，把她給我吧？下回你看見(jiàn)我們家什么人，也盡管開(kāi)口要?！?/br>
京城貴婦做派，竟是如斯驕奢糜爛，雖說(shuō)戲子下賤，但畢竟人家才只十二三歲，在西北根本連親事都還沒(méi)說(shuō)呢。一般正經(jīng)人家的子弟就是要收通房也不會(huì )向這樣的小姑娘下手，善桐見(jiàn)桂太太雖然不動(dòng)聲色，但眉眼間的不以為然之色卻漸漸更加濃郁，不禁有些擔心她又要沖口而出得罪馬太太，不過(guò)桂太太畢竟也不是沒(méi)有城府，她用了一口茶，便不搭理這邊，自己和米氏又再低聲說(shuō)笑起來(lái)。

林夫人也習以為常，竟絲毫不露異色，指著(zhù)馬太太笑道，“我這里但凡有一個(gè)好人，你都惦記著(zhù)來(lái)要。不是我說(shuō)你，你家那位也實(shí)在是太孟浪了一點(diǎn)，青樓楚館那樣的地方，也能常去？無(wú)非都是南邊帶過(guò)來(lái)的習氣，送你一句話(huà)：家里多抬舉幾個(gè)人，也就是多幾雙碗筷罷了。這里不比南邊，從酸文人起，一個(gè)兩個(gè)都以和名妓交接為榮，在京里可要小心一點(diǎn)，被御史臺知道參了一本，值得不值得？”

善桐聽(tīng)她語(yǔ)氣，便知道兩人怕是娘家親戚，因此才如此熟慣。馬太太嘆了口氣，也有些苦惱，便沖桂太太道，“其實(shí)您說(shuō)得也對，這家里鶯聲燕語(yǔ)爭風(fēng)吃醋的，我們也鬧得心煩。只是男人不消停有什么辦法，您看看，家花朵朵不采，要采外頭的野花呢！我這好容易看上一朵花骨朵兒，她還不肯割?lèi)?ài)！”

林夫人啐了她一口，笑道，“誰(shuí)不肯割?lèi)?ài)了？你還和我裝，無(wú)非是你們家老爺前幾天來(lái)吃酒，看上了她，自己又不好意思要吧？”

眾人都笑了，連石太太都說(shuō)，“馬太太好賢惠，難怪老爺那么疼你，沒(méi)口子夸你是個(gè)賢妻呢?！?/br>
馬太太也不管這事兒，握著(zhù)林夫人的手求了半天，林夫人才道，“你們家那對楚窯瓶，我喜歡幾年了，若是肯換，就把她領(lǐng)走吧?！?/br>
滿(mǎn)堂頓時(shí)又是哄然，馬太太酸酸地抽了抽嘴角，咬著(zhù)牙思忖了半天，才道，“jiejie真是慣挖人心窩，成，回頭我就送來(lái)！”

說(shuō)著(zhù)便自顧自地沖那春兒道，“行啦，以后也別□兒呢，那對楚窯瓶可值錢(qián)呢，叫你個(gè)連城算了?！?/br>
春兒顯然有幾分失措，也不知是喜是憂(yōu)，看了林夫人一眼，林夫人說(shuō)，“這就是你的福氣了，去吧，你們家太太待人最和氣的，可不會(huì )為難了你?！?/br>
因有了這個(gè)插曲，各太太就活躍起來(lái)，你一言我一語(yǔ)，說(shuō)著(zhù)哪家老爺們又敗家了，看中了什么美人，千方百計地前去討要，又有誰(shuí)家持身嚴謹，子弟略微做了一點(diǎn)荒唐事，皮都不打暴了。又談起諸高門(mén)大戶(hù)紅白喜事上的細微瑕疵失禮處，說(shuō)來(lái)說(shuō)去還是共推秦家，“他們家實(shí)在是家學(xué)淵源，管得是嚴實(shí)。三年守孝，秦大人雖然奪情留任，可從沒(méi)有在外領(lǐng)過(guò)一口酒飯