只是討饒笑道，“行啦，吃飯、吃飯！這不抽了還不成么？”

說(shuō)著(zhù)，祖孫兩個(gè)便擺了飯來(lái)吃。善桐一邊往嘴里塞面，一邊看老太太的臉色——卻見(jiàn)老人家面色深沉，似乎正沉吟著(zhù)什么，連筷子都動(dòng)得慢了。

十三房眼下除了為善喜物色女婿這個(gè)問(wèn)題之外，還能有什么事兒這么煩心？還就要求到老太太跟前來(lái)？善桐很有些想不明白了，但她還是忍住了強烈的好奇，等吃完了飯，便自個(gè)兒收拾回屋睡覺(jué)去了：真要是能拿出來(lái)商量的事，現在祖母也就只能和她商量了。祖母沒(méi)開(kāi)口，肯定是有不開(kāi)口的理由。她自己的煩心事就已經(jīng)夠多了，也著(zhù)實(shí)沒(méi)必要再四處嗅聞別人的煩難。

不過(guò)，家就這么大，什么事也都不可能沒(méi)個(gè)風(fēng)聲，不到兩天，四太太的舉動(dòng)就顯出不對來(lái)了。

平時(shí)除了晨昏定省之外，她也就是偶然出門(mén)和小四房二太太、小二房的劉氏說(shuō)說(shuō)話(huà)兒，因為大太太意思“大家大族的太太，可不能和尋常村婦一樣，閑著(zhù)沒(méi)事就是三姑六婆、家長(cháng)里短地傳播是非”，老太太沒(méi)得說(shuō)自然也是贊同的，四太太很覺(jué)得沒(méi)趣，又因為通房的事沒(méi)得老太太喜歡，正好四房還添了個(gè)庶子，便成天在院子里帶小孩兒，倒也其樂(lè )融融的，很少上前院來(lái)自討沒(méi)趣。

這幾天她可就不這樣了，成天到晚地帶著(zhù)那還沒(méi)起名的小少爺到堂屋里，和老太太關(guān)著(zhù)門(mén)一說(shuō)話(huà)就是半天。善桐聽(tīng)丫頭們嘮起來(lái)，她時(shí)不時(shí)還上大房去和大太太談天……紙包不住火，到了這地步，善桐也不可能再置身事外了，她畢竟是二房在老家唯一的成員，稍微使人一打聽(tīng)，便也就知道了事情真相。

海鵬嬸到底還是頂不住壓力，準備過(guò)繼了。

“聽(tīng)說(shuō)當時(shí)一關(guān)門(mén)就哭了，說(shuō)是這一回媒婆是連個(gè)盲先生都往家里說(shuō)，要不然就是窮鄉僻壤，連飯都沒(méi)得吃的人家，家里兄弟還多。要不然，就是無(wú)賴(lài)閑漢，是一個(gè)正經(jīng)人家的漢子都沒(méi)有……”六丑性格活潑，在家里親戚又多，消息自然是靈通的，就活靈活現地給善桐學(xué)?！皩?shí)在是忍不得姑娘受這份罪。思來(lái)想去，全族里也就是咱們家家風(fēng)最正，一向走動(dòng)得也頻繁。就老著(zhù)臉來(lái)，求老太太勻給他們房一個(gè)男丁……家產(chǎn)就是全留給他也成，只要能為他們家大姑娘做主，別讓大姑娘在娘家沒(méi)個(gè)依靠就成了……”

“那祖母答應了沒(méi)有呢？”善桐不禁就追問(wèn)了一句，心里影影綽綽，倒是有了些頭緒。

六丑轉了轉眼珠子，“好姑娘，這要是沒(méi)答應，四太太犯得著(zhù)見(jiàn)天往前院跑嗎？一開(kāi)始老太太還說(shuō)呢，說(shuō)這一過(guò)繼，別人難免說(shuō)三道四的，讓十三房太太安心找著(zhù)，緣分都是說(shuō)不準的事。后來(lái)——后來(lái)十三房太太在炕上就跪下了……老太太這就沒(méi)頂住，說(shuō)要和家里人商量……”

“難怪四嬸這么著(zhù)急上火?！鄙仆┎唤⑽⒗湫??！笆掷镎е?zhù)一個(gè)呢——”

她忽然住了口，靈光一閃之間，已經(jīng)恍然大悟，卻又啼笑皆非，半晌，才感慨著(zhù)搖了搖頭：“我說(shuō)四嬸怎么忽然就改了做派，情愿犯祖母的忌諱——”

原來(lái)，是早就看出來(lái)了海鵬嬸的心事，特地生了一個(gè)男丁預備在那里的！自己小產(chǎn)了一時(shí)半會(huì )生不出，就買(mǎi)個(gè)丫頭來(lái)生——也虧得她心想事成，居然真生了個(gè)庶子！這會(huì )海鵬嬸還真提出過(guò)繼……這件事，看來(lái)四房是一定志在必得的了。

這么一想，的確也是：小五房自己人丁也不算太旺盛。三房一個(gè)獨子，這就不說(shuō)了。大房?jì)蓚€(gè)嫡子都中舉人了，是誰(shuí)也舍不得過(guò)繼出去，二房?jì)鹤拥故嵌嗔?，可一個(gè)不頂用，一個(gè)中了舉人，還有一個(gè)么，恐怕按母親的性子，也不會(huì )和四嬸爭這么個(gè)風(fēng)頭。就算祖母也和自己一樣，看透了四嬸的動(dòng)機，但一旦答應了這件事，這挑來(lái)挑去，最后挑到四房頭上的可能性，十成里竟有九成了。到那時(shí)候，生母就在隔鄰，兩房交情又厚，還攔得住生母和他往來(lái)不成？海鵬嬸身體又不算好，萬(wàn)一過(guò)世得早，祖母又去了，恐怕十三房這剩下的家產(chǎn)，十有八九，還是要落到四嬸手里……

這人還真是，一旦算計起來(lái)，就是四嬸也能算計得這么精到。善桐一面有些不屑，一面卻也覺(jué)得老太太不答應就罷了，一旦答應，多半還是要讓四嬸心想事成的。她又為善喜著(zhù)急，又覺(jué)得海鵬嬸，“怎么這么糊涂，難道常常和四嬸說(shuō)幾句話(huà)，就覺(jué)得四嬸是個(gè)和氣人了？”

不過(guò)，老太太似乎也有自己的考慮，足足過(guò)了半個(gè)多月，她還沒(méi)有吐個(gè)準話(huà)。倒是時(shí)常拿著(zhù)善桐帶回來(lái)的那封信，翻來(lái)覆去地看著(zhù)，四太太急得和熱鍋上的螞蟻，三天兩頭就在正院打轉，也都沒(méi)能催促著(zhù)老人家下了決心。反而這天傍晚，她當著(zhù)一家人的面打發(fā)四老爺，“你親自去西安，把你二嫂接回來(lái)，就說(shuō)家里有要事，要等她回來(lái)商量，你二哥要是空閑能回來(lái)幾天，也讓他回來(lái)?！?/br>
這話(huà)一出，別人猶可，四太太的面色卻一下就暗淡了下來(lái)。

143、生變

老太太既然發(fā)了話(huà)，大太太又不言不語(yǔ)的，眾人當然誰(shuí)也不能左右老人家的決定。信送出去不到七天，王氏就回了村子。

“適逢國喪，本來(lái)海清要和我一塊回來(lái)的?！蓖跏暇颓溉唤忉?zhuān)岸家宪?chē)了，消息剛好傳到家里，這就沒(méi)讓他擅離職守，這種時(shí)候，還是在官署里守著(zhù)好些?！?/br>
屋內頓時(shí)就響起了低沉的嗡嗡聲，大家雖然激動(dòng)興奮，但卻也沒(méi)有多少訝異之情，如善桐這樣年紀輕一些，血還有幾分熱的小姑娘，更是在心底惡狠狠地啐了一口，暗道，“真是死得好！”

老太太和大太太對視了一眼，面色倒都沉了下來(lái)：新皇登基，到明年是必定有一番人事上的變動(dòng)的。大老爺又恰好是今年任滿(mǎn)，像他這樣沒(méi)派沒(méi)系的人，是最容易被壓下去給新貴們騰位置的……

還是大太太掌得住，這驚惶陰沉也就是一瞬間的事，瞬間又是一臉的寧靜，只是張羅著(zhù)道，“國喪也是要帶孝的，咱們還是得先預備出來(lái)了，等消息到了，就從容些了?！?/br>
一邊說(shuō)，一邊和老太太商量著(zhù)就一道進(jìn)了里屋，又自有人來(lái)安頓王氏回二房自己的小院子安歇。善桐覷了個(gè)空當，也就溜到了母親身側，和她一道回屋，一邊服侍母親熟悉，一邊就低聲把過(guò)繼這件事和王氏說(shuō)了。王氏聽(tīng)得也很入神，善桐話(huà)音剛落，她就一揚眉頭，“你祖母這不是看上了你兩個(gè)哥哥吧？”

“善喜眼看著(zhù)就是這兩年出門(mén)子了，過(guò)繼個(gè)襁褓間的兄弟，對她的幫助有限不說(shuō)，要是海鵬嬸去得早，這是她弟弟呢還是她孩子呢？海鵬嬸看不上小弟弟，是肯定的事。就是這么