，你的路就走得越順……這個(gè)道理你一定要明白。我不是讓你從此以后連一點(diǎn)廉恥都沒(méi)有了，四處撒瘋賣(mài)味，可你得明白，你想著(zhù)求人，你想著(zhù)攀高枝兒，你心里有所圖謀的時(shí)候，你就顧不著(zhù)臉面了。等你往上爬了，你到了高枝兒了，你有整年整年的時(shí)間來(lái)拾起你的臉面?？赡阋獮榱四樏娌豢蠌澭?，將來(lái)被人踩在腳底下的時(shí)候，有的是呢！”

“今天在桂家，娘受了氣沒(méi)有？有。桂太太在西北呆得久了，哼，真把自己當盤(pán)菜了。招待客人，自己不在屋里待著(zhù)，還去騎馬射箭，把客人晾在一邊自己進(jìn)屋換衣服……她是把我們當成了打秋風(fēng)的窮親戚，還是來(lái)巴結她的小官太太？桂三少爺闖了禍，我們說(shuō)不要緊是我們客氣，她連一句話(huà)都沒(méi)有，還不叫自己孩子賠罪……才夸了你一句，忙不迭就說(shuō)起了小四房的七姑娘，是擺明了看不上咱們家?？汕浦?zhù)你好了，轉眼間又令你常常過(guò)去陪伴，呼之則來(lái)?yè)]之即去，頤指氣使的，這是把我們整個(gè)小五房都看得小了?！蓖跏蠑蒯斀罔F地道，“可咱們家就是這樣，第一嫡弱庶強，第二弟弱兄強，第三老太太又偏心長(cháng)房。這些事是娘造的孽，可得你背在身上，娘知道你也委屈。但你沒(méi)有辦法！你必須擔起來(lái)！你是娘肚子里爬出來(lái)的，娘不和你見(jiàn)外……”

善桐哽咽了，她緊緊地回握著(zhù)母親的手，“我沒(méi)有推諉的意思，我知道除了我您也不能指望誰(shuí)。娘，我不委屈了，我、我真不委屈了。我就當今晚是我……是我一生最落魄最低潮的日子，我，我以后再也不把臉面當回事……”

話(huà)到了最后，到底還是帶了一絲細細的顫抖。

王氏心底驀然泛起了一陣不忍。

自己在三妞這個(gè)年紀，何曾知道愁字怎么寫(xiě)？嬌生慣養金尊玉貴，每日里最大的煩惱，就是堂姐妹們又裁了花樣翻新的衣裳，打了自己沒(méi)有的新首飾。三妞自小在這樣窮苦的地方長(cháng)大不說(shuō)，才剛剛懂了點(diǎn)事，就要彎下腰來(lái)，為了今后長(cháng)久之計，忍著(zhù)輕視表現自己……

她又怎么不明白女兒的淚水，不僅僅是因為桂太太的驕橫，更是因為明白自己要忍著(zhù)耐著(zhù)去巴結這樣驕橫的桂太太，尊嚴受了挫折。覺(jué)得自己要比桂太太更惹人討厭，反而更自厭起來(lái)，又因為桂家分明更有意于小四房，有些出師未捷的積郁——

這孩子肩上已經(jīng)擔了太多東西了，沉重得幾乎都要把她稚嫩的肩膀壓垮！

“我沒(méi)有怪你！”她撫上善桐的臉頰，禁不住摩挲著(zhù)那細嫩的肌膚，一遍又一遍，似乎要將善桐的淚抹去了，再撫出笑靨來(lái)?！澳锊缓蠡?，這些道理，你現在明白，比以后明白來(lái)得更好……娘不后悔……可娘也不是一門(mén)心思要賣(mài)女求榮，之前看重桂家，是因為看重二少爺的家教同老九房的名聲?？涩F在老九房分明更看重小四房，作風(fēng)……也實(shí)在是令人看不上眼，很多事，咱們也不必一頭熱，一味強求。桂家這門(mén)親事，沒(méi)緣分就算了！”

善桐頓時(shí)驚愕地瞪大了眼，聽(tīng)母親續道?！安淮蚵?tīng)不知道，一打聽(tīng)才嚇了一跳，權神醫這些年來(lái)，據說(shuō)竟有生死人rou白骨之能。也不求他如何，不求榆哥能聰明成什么樣。只要他不結巴，能讀得進(jìn)書(shū)……你們姐妹又何必這么辛苦？我心頭rou一樣的女兒，若不是不得已，為什么要搶著(zhù)嫁進(jìn)高門(mén)給婆婆糟踐？你自己舍得，我都舍不得！”

善桐的眼睛又熱了，她悶悶地叫了一聲娘，將頭埋進(jìn)王氏懷里，便再不肯說(shuō)話(huà)。

這一夜，西廂的燈火亮到了天明。

65、超卓

第二日起來(lái)，王氏就沒(méi)讓善桐跟著(zhù)自己出門(mén)，只是帶了善榴，到諸姑奶奶夫家坐了小半個(gè)時(shí)辰也就回來(lái)了——官場(chǎng)上行事素來(lái)是有規矩的，雖說(shuō)諸姑奶奶所適的這一戶(hù)肖家，也有四品的世襲將軍之職，但如今空頭將軍也多。這戶(hù)人家并不算多么顯赫，以王氏身份，上門(mén)拜訪(fǎng)是楊家行事客氣處，若還久坐，未免就太把自己看得低了。

“為人處事，就是細微處最見(jiàn)學(xué)問(wèn)了?！钡瞄e了也教導善桐?！岸颊f(shuō)低頭娶婦，抬頭嫁女。當然諸家人也客氣，燕生那孩子還特地到定西給你爹相看過(guò)了再回的甘肅。但我們也不能太跌你jiejie的面子，娘家人一言一行，關(guān)系著(zhù)女兒在婆家的臉面，因此是最需要慎重的?！?/br>
到了第三天，諸姑奶奶又上門(mén)回訪(fǎng)，王氏也不擺長(cháng)輩架子，和和氣氣地留她吃了一餐飯，又放她和善榴閑話(huà)了多時(shí)，這才親自送出門(mén)去?；貋?lái)和米氏說(shuō)起來(lái)，都很滿(mǎn)意，“諸家這才是真正的大戶(hù)人家做派，說(shuō)起來(lái)這位也是四品夫人了。雖說(shuō)沒(méi)有實(shí)權，擺架子也不是擺不起來(lái)?？纱蠹叶歼@樣客客氣氣好來(lái)好往的，才是做親戚的正道呢?！?/br>
米氏就想到自己成親沒(méi)有多久，還在老家居住時(shí)，同自己娘家來(lái)往的事情。按了按眼角才道，“就是這個(gè)理了，也是因為素日里看著(zhù)她家教不錯，諸家這門(mén)親，我才沒(méi)有說(shuō)話(huà)。不然，甘肅那樣窮，倒不如說(shuō)回老家去，好歹虎老威風(fēng)在，我們王家說(shuō)話(huà)，還是有幾分管用的?！?/br>
她又壓低了嗓音，略帶了一線(xiàn)詭秘地道，“聽(tīng)說(shuō)大軍陷邊日久，未建寸功，皇上很不滿(mǎn)意。已經(jīng)命令大皇子在京郊cao練禁軍，竟是大有臨陣換將，取而代之的意思。若是真有這一天，恐怕三十年河東三十年河西的日子，還在后頭呢！”

雖說(shuō)自己這一房和大皇子素來(lái)往來(lái)得不夠頻密，即使大皇子上位，也未必會(huì )重新扶植大哥。但堂哥也是親戚，自然都是盼著(zhù)家里好的——可王氏想到小四房大爺隱隱約約，也是個(gè)不大高調的東宮黨，一時(shí)間卻是又喜又憂(yōu)，沉默了一會(huì )才道，“算了，男人家的事，管不了那么多。這一次來(lái)西安，我看諸家對善榴也是挑不出什么毛病的，回頭再往來(lái)幾封信，最好今年秋天就把事情辦了。到時(shí)候大哥來(lái)不了，大嫂一定要來(lái)寶雞吃喜酒！”

米氏沉吟片刻，卻沒(méi)有立刻答應下來(lái)，王氏心中一緊，又低聲道，“家里真的難到這份上了？”

“不是不是！”米氏忙道，“就是王時(shí)那孩子，平時(shí)他爹也不管著(zhù)，饒是我在呢，他還東奔西跑的沒(méi)個(gè)正形。我要一走半個(gè)月，只怕是又翻天了。你也知道，你大哥沒(méi)帶姨娘通房在身邊，什么都是我來(lái)打理，我要走了，爺倆起居還真怕沒(méi)人管著(zhù)！”

她嘆了口氣，又帶了幾分推心置腹地道，“你大哥今年四十歲了，心里有數的。王時(shí)呢，雖然浪蕩，但我們管得嚴，他也不敢到花街柳巷里去走動(dòng)。成親前又不好給丫頭開(kāi)臉的，眼看著(zhù)孩子一天