靜清靜?？伤栽傁Щㄈ?，這輩子注定離不了女人，也就沒(méi)那個(gè)出家的‘雅興’。又要到年尾，他想起去年年末，他想方設法將程淮秀騙來(lái)京城，一住便是三個(gè)月，好一段舒坦日子……

“程淮秀……淮秀……”乾隆輕聲呢喃著(zhù)，想起她手里捏著(zhù)糖葫蘆的模樣，嘴角漸漸掛上一抹溫柔的笑。他終于住足，轉過(guò)身朝著(zhù)乾清宮走去，吩咐道：“宣唐海?！?/br>
賈六躬身道了聲：“嗻！”

乾清宮里，春喜侍候乾隆脫下狐裘，奉了茶后，俏聲問(wèn)道：“皇上遇上高興事兒了？”

乾隆正端起茶盞，聽(tīng)到春喜問(wèn)話(huà)，側過(guò)頭瞧著(zhù)她道：“有嗎？”

春喜笑道：“都寫(xiě)在您臉上了！”

乾隆輕輕頷首，想到自己為哄女人當真是無(wú)所不用其極，竟頗為得意。

只聽(tīng)春喜又道：“皇上不想說(shuō)給奴才聽(tīng)，奴才還不愿聽(tīng)呢！”

“你這個(gè)丫頭！”乾隆竟也不氣，說(shuō)道：“朕只是想，給程淮秀送一份大禮?！?/br>
春喜笑道：“皇上是希望程幫主能早些進(jìn)京吧？”

乾隆哼了一聲：“猜準了朕的心思，可未見(jiàn)得是好事?！?/br>
春喜眼瞼微垂，問(wèn)道：“奴才斗膽，敢問(wèn)皇上準備了什么給程幫主？”

乾隆知道，此刻門(mén)外已是大雪紛飛。坐北朝南，他沒(méi)有千里眼，看不到江南，更不知道程淮秀此刻在做些什么，不知道她這一年過(guò)得好是不好。但他可以確定的是，這一年她不曾遇到過(guò)貪官。朝廷里官多，免不得參差不齊，京里的、外放的，凡是帶了‘鹽’字，履歷表他看了又看，派往江南一帶的，他更是加以暗示，就差昭告天下：程淮秀是朕的女人，誰(shuí)膽敢招惹，誅九族！群臣不解，爭相稱(chēng)頌：皇上去了一趟江南，越發(fā)了解民間疾苦。每每至此，他心底不無(wú)尷尬。

春喜見(jiàn)乾隆愣了神，喚道：“皇上……”

乾隆回過(guò)神來(lái)，咳了兩聲，悠悠說(shuō)道：“朕準備送給她一草靶子糖葫蘆?！?/br>
十月的蘇州并不如何舒坦，寤言堂里，程淮秀左手撐腰，右手摸著(zhù)掛在墻上的佩劍，又嘆了一口氣。久未出鞘，也不知銹了沒(méi)有。正如程淮秀所料，鹽幫那群糙漢子對于幫主要生孩子這件事兒并不如何放在心上，他們雖糙卻并不傻，大抵也能猜到這孩子的爹是救鹽幫于急難的‘艾四爺’，只是可憐自家如花似玉的幫主要獨自飽受妊娠之苦。至于江湖，初時(shí)，程淮秀未曾婚配便大了肚子的消息也傳得沸沸揚揚，她聽(tīng)了，一笑而過(guò)，完全不放在心上。后來(lái)，各大幫派瓢把子無(wú)不出面壓制，本就傳無(wú)可傳的消息自然煙消云散。江湖中人有了默契，鹽幫要添丁進(jìn)口，添的還是少幫主，該準備大禮了！

李綺筠拿著(zhù)碗筷進(jìn)屋，看見(jiàn)程淮秀的樣子，假意咳了兩聲，說(shuō)道：“幫主大人這個(gè)時(shí)候兒還想著(zhù)舞刀弄劍？不怕肚子里的孩子提前出來(lái)報道？”

“我倒是想呦！”程淮秀慢慢坐了下來(lái)，戲謔道，“你就這樣陪我待在別苑，不怕你那霑哥哥找不到你？”

李綺筠苦笑道：“他有妻有子，還會(huì )來(lái)找我？”

程淮秀直言道：“前些日子你不是叫我幫中兄弟送了幾冊書(shū)上山？”

李綺筠將手中碗筷重重擱到桌上，問(wèn)道：“你還吃不吃飯了？”

程淮秀微側過(guò)頭，笑道：“你做的飯，不吃也罷?！?/br>
李綺筠哼了一聲，仍是將碗筷擺在她身前，嘆道：“為了做你兒子的干娘，我忍?！?/br>
程淮秀突然沉下臉來(lái)，低聲道：“房上有人！”而后提高了聲音道：“屋頂的朋友，找程淮秀有何見(jiàn)教？”

只聽(tīng)一人飛身而下，門(mén)‘嘎吱’一聲被他推開(kāi)了，站在程淮秀和李綺筠二人身前的蒙面男人手里托著(zhù)個(gè)木箱子。那男人單膝跪地，道：“程幫主，四爺有大禮相送！”

程淮秀問(wèn)道：“你是？”

那人微低著(zhù)頭：“侍衛?！?/br>
程淮秀笑道：“這禮我收了。只是……”她略一思忖，“程淮秀此刻境況還請你不要告訴四爺?！?/br>
那人抬起頭來(lái)，瞧著(zhù)程淮秀略顯臃腫的身體，并不答話(huà)。他站起身來(lái)，輕身而出。

程淮秀眉頭緊鎖，左手撫著(zhù)小腹，嘆道：“怕是瞞不住了?！?/br>
李綺筠卻道：“你早該派人知會(huì )他！我倒要瞧瞧你那位四爺‘八百里加急’送了什么好東西給你……”她俯身打開(kāi)那箱子，整整齊齊的一排冰糖葫蘆，隔層里還放了冰塊。李綺筠笑了：“我道是什么好東西！”她拿出一串兒遞給程淮秀：“幾文錢(qián)一串兒的冰糖葫蘆！這樣的大冷天兒，他竟怕化了，還用冰塊冰著(zhù)，說(shuō)出去不怕旁人笑話(huà)么？”

程淮秀卻很感動(dòng)，咬了一口，糖還是脆的。

李綺筠見(jiàn)狀，輕輕笑了，她想，這一箱子糖葫蘆便是程淮秀的吧。價(jià)值連城，不可估量……

幾日后，乾隆收到來(lái)自蘇州的八百里加急。他本以為那信里必定寫(xiě)著(zhù)程幫主不日北上，展開(kāi)之后，卻見(jiàn)到了‘程幫主懷有身孕，即將臨產(chǎn)’這幾個(gè)字。一驚非小，乾隆匆匆傳召軍機處曹鈺入宮，交代了幾件要緊事，便要帶著(zhù)賈六、岳云漏夜南下。

春喜急道：“皇上一句交代也無(wú)，有人來(lái)問(wèn)，奴才該如何作答？”

乾隆一邊披著(zhù)狐裘，一邊說(shuō)道：“對外，你就說(shuō)欽天監奏報天有異象，朕要閉關(guān)月余，祈福！”臨出門(mén)前，他又吩咐道：“你向來(lái)機靈，這事兒別叫皇后知道。朕會(huì )趕在她生產(chǎn)前回來(lái)?！?/br>
☆、生子（上）

入冬的第一場(chǎng)雪下的極大，官道上，化了的雪凝結成冰，又被新雪覆蓋，人走在上面都要小心翼翼，馬更是踟躕不前。奈何騎馬人心急，揮起鞭子狠狠抽將下去，就這樣失了前蹄。仰躺在地的乾隆將馬鞭收到胸前，閉上雙眼苦澀一笑。

賈六拽停了馬，踉蹌著(zhù)跑了上去扶起乾隆，關(guān)切道：“四爺無(wú)礙吧？”

乾隆拍了拍身上的雪，抬手蹭了蹭右臉，有血跡，哼了一聲道：“無(wú)礙？破了相了！”

賈六忙不迭地道著(zhù)歉：“奴才該死！奴才該死！”掏出條干凈的手帕一邊給乾隆擦著(zhù)臉上傷口，一邊道：“出門(mén)出的急，金瘡藥落在家里了，這附近又無(wú)醫館?！?/br>
乾隆又哼了一聲，走上前去，拽住了那匹棕色駿馬的韁繩。

岳云牽著(zhù)馬走了過(guò)來(lái)，他微躬著(zhù)身道：“奴才知道爺心急，可也不急于一時(shí)。直隸省內慢著(zhù)些，待得出了直隸，我們便可晝夜快馬?！?/br>
乾隆頷首答允，重又躍身上馬，緩緩前行。

兩千多里地，他們三人只跑了四日便到了蘇州城外。進(jìn)了城，乾隆竟沒(méi)來(lái)由的緊張起來(lái)。他喚來(lái)賈六，吩咐道：“找間客棧?！?/br>
客棧里，乾隆對著(zhù)銅鏡照來(lái)照去，臉上的傷著(zhù)實(shí)不輕，竟還未結痂，他重重嘆了口