背面右下角寫(xiě)了四個(gè)小字‘不妨直言’。她咬著(zhù)口唇笑了，他終究還是給她出了個(gè)不是主意的主意。有了這四個(gè)字，她不再猶豫不決，或許，李綺筠早知會(huì )有今日，就像自己早就知道遲早有一日會(huì )和四爺分別，卻仍舊奮不顧身一樣。

次日清晨，程淮秀早早便趕到了天平山。登至半山腰，她遲遲不愿上前，推開(kāi)那宅子的門(mén)。雖說(shuō)已下定決心，可真要邁出最后一步，終究不容易。她深深吸了一口氣，終是推門(mén)進(jìn)去。

院子里，兩個(gè)鹽幫大漢拱手道：“參見(jiàn)幫主！”

程淮秀輕輕頷首，走在他二人身前，問(wèn)道：“這些日子我不在，一切可好？”

其中一人回道：“并無(wú)異常，也無(wú)旁人前來(lái)打攪?！?/br>
程淮秀輕輕頷首。

卻聽(tīng)另一人道：“幫主幾時(shí)調我二人回去？年下幫務(wù)繁忙，我二人卻在這兒守著(zhù)人家寫(xiě)書(shū)，他日回到幫里，難免不被兄弟們笑話(huà)！”

程淮秀側過(guò)頭，看著(zhù)那人道：“覺(jué)著(zhù)委屈了？”

那人忙拱手道：“屬下不敢?！?/br>
程淮秀又道：“我命你二人守在這兒，是信得過(guò)你們。你不愿意，我明兒個(gè)叫辰坤過(guò)來(lái)?yè)Q你！”

那人聽(tīng)得出程淮秀生氣了，趕忙賠不是：“幫主，屬下知錯?！?/br>
程淮秀輕哼一聲，推門(mén)進(jìn)屋。

曹霑仍舊伏案疾書(shū)，李綺筠在一旁為他磨墨。程淮秀輕聲喚道：“綺筠……”

李綺筠揚起頭來(lái)，含笑喚道：“淮秀?！彪S即站起身走到她身邊，拉住她的手問(wèn)道，“好些日子沒(méi)見(jiàn)你?！?/br>
程淮秀笑著(zhù)坐到一旁的檀木椅上，說(shuō)道：“年下幫務(wù)繁忙，我昨兒個(gè)夜里才回到鹽幫?！?/br>
李綺筠是個(gè)聰明人，她端起茶壺給程淮秀斟了一碗茶，含笑問(wèn)道：“若非有緊要事，恐怕幫主不會(huì )這樣早來(lái)找我?！?/br>
“綺筠……”程淮秀看了看仍舊伏案的曹霑，說(shuō)道，“你我二人換個(gè)地方說(shuō)話(huà)？”

李綺筠也望了一眼曹霑，站起身來(lái)單手作請，她二人一同走向后院。

香樟樹(shù)下，程淮秀沉默了一陣，方才開(kāi)口問(wèn)道：“你可知道曹霑已有妻室？”

李綺筠嫣然一笑，輕輕頷首。

程淮秀又問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，你跟著(zhù)曹霑，是心甘情愿？不論曹霑背后有怎樣的故事？”

李綺筠卻道：“一日不完，我便守在他身邊一日?！?/br>
“若是完成了呢？”

“完成了……”李綺筠苦笑道，“我就該離開(kāi)了?！?/br>
“綺筠……”程淮秀猶豫著(zhù)道，“曹霑的夫人日前產(chǎn)下一子?！?/br>
☆、太虛幻境

這句話(huà)有如一個(gè)炸雷在李綺筠耳畔炸開(kāi)，直震得她眼冒金星，眼前的一切都模糊起來(lái)，程淮秀、石桌、香樟樹(shù)……良久良久她才緩過(guò)神來(lái)，勉強笑道：“這消息你是如何得知的？”

程淮秀道：“是我的朋友派人捎來(lái)的消息?！?/br>
李綺筠又問(wèn)：“可能肯定……”

程淮秀道：“絕無(wú)半分差錯?！?/br>
又是好一陣沉默，李綺筠環(huán)抱雙臂道：“也許，霑哥哥該回京了?！彼难壑杏幸荒◥澣簧裆?，呼出一口氣，站起身來(lái)，朝著(zhù)程淮秀粲然一笑，說(shuō)道：“屆時(shí)還要勞煩鹽幫兄弟送他進(jìn)京?！?/br>
程淮秀也站起身來(lái)，她拍了拍李綺筠的肩膀，說(shuō)道：“曹兄進(jìn)京與否，恐怕你我二人都不做了決定。這一來(lái)，我想他不愿進(jìn)京。二來(lái)……”她思忖著(zhù)道，“我那朋友身份特殊，也許……想要接曹兄那孩兒來(lái)蘇州也并非難事?！?/br>
李綺筠卻苦笑道：“接了他們來(lái)，我又該處于何地？淮秀，霑哥哥雖與我相識在先，可那一紙婚書(shū)上面寫(xiě)的并不是我的名字?！?/br>
程淮秀眼瞼微垂：“我倒忘了，你畢竟是個(gè)大家閨秀?！彼龘P起頭來(lái)，道，“與曹兄商量好了，叫我鹽幫兄弟帶一紙書(shū)信給我，后面的事就交給我來(lái)辦?！?/br>
李綺筠輕輕頷首，心中不無(wú)遺憾：“只可惜，尚未完成，縱使書(shū)信相交，總也比不得面對面來(lái)得方便?！?/br>
程淮秀輕聲一笑，轉身而去。

書(shū)房里，曹霑將毛筆搭在筆架上，抬起右手捏了捏鼻梁。

李綺筠深深吸了一口氣，端著(zhù)托盤(pán)走了過(guò)去。

曹霑揚起頭道：“‘省親’這一回，我依著(zhù)你的想法改好了?！?/br>
李綺筠將手中托盤(pán)放在桌上，走到他身邊坐下，將他只披了一半的斗篷重新披好，正色說(shuō)道：“霑哥哥，你當爹了?；葱阏f(shuō)，嫂嫂日前產(chǎn)下一子?！彼銖娦χ?zhù)，話(huà)一說(shuō)完，便垂下眼瞼，不再看著(zhù)曹霑。

曹霑原本含笑的一張臉漸漸冷了下來(lái)，初為人父，本該是一件極為喜悅之事，可他此刻卻并未感到喜悅之情。血脈的延續昭示著(zhù)他曹家香火即便在劫難中仍舊可生生不息，可是……這段日子，他過(guò)得仿似神仙一般，幾乎忘記了他那位飽受妊娠之苦的結發(fā)妻子。便是此刻，他先自想到的竟不是柳蕙蘭怎樣了，而是害怕自己與李綺筠的這段快活日子就要終結。

“筠meimei……”曹霑突然握住李綺筠的手，凝眉道，“你想我怎么做？你想我如何做，我便如何做?！?/br>
李綺筠輕輕抽出自己的手，咬著(zhù)口唇道：“哥哥不是接嫂嫂過(guò)蘇州來(lái)，便是自個(gè)兒回京城去，還能不聞不問(wèn)不成？”

曹霑心中不無(wú)猶豫，他說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，皇上為了能讓我甘心修書(shū)，一早便抓了蘭兒入宮作為要挾，接她母子二人來(lái)蘇州又或我回京，都是行不通的?！彼麘n(yōu)上心頭，眉頭緊鎖。

“哦？”李綺筠畢竟是個(gè)聰明人，微一思忖，便已猜到程淮秀口中那朋友是當今皇上。她笑道：“只要你想，應該不難?！?/br>
曹霑站起身來(lái)，走到李綺筠對面，握住她雙手，認真問(wèn)道：“你當真希望我想？”

李綺筠也站起身來(lái)：“我知道，哥哥不是個(gè)無(wú)情無(wú)義之人?！彼秊⒚撘恍?，“我這個(gè)做姑姑的當送一份大禮給我那尚未謀面的侄兒?！?/br>
“他娘親不是你！”

曹霑脫口而出的話(huà)嚇到了自己，也嚇到了李綺筠。他二人沉默了一陣，李綺筠別過(guò)頭去，說(shuō)道：“他是曹家唯一的血脈?！?/br>
曹霑雙手用力，將李綺筠攬入懷中：“筠兒，我這一顆心都給了你！”

李綺筠笑道：“可我不能做你的小老婆……霑哥哥，我既說(shuō)過(guò)會(huì )陪到你寫(xiě)完，便決不食言?！?/br>
曹霑終是放開(kāi)了李綺筠，苦笑道：“想不到，‘太虛幻境’如此短暫?！?/br>
李綺筠戲謔道：“‘秦可卿’可是與我無(wú)關(guān)?！?/br>
曹霑道：“這書(shū)你從頭至尾批了一遍，卻獨獨繞過(guò)了她的回目，究竟為何？”

李綺筠捋了捋搭在胸前的頭發(fā)，揚起頭道：“我不知該‘真批’還是‘假批’?！?/br>
“此話(huà)怎講？”

李