隆卻聽(tīng)得出她的辛苦，聽(tīng)得出她的無(wú)可奈何……他治理國家，她管理鹽幫，大概這兩者并沒(méi)有太大的區別吧。乾隆直視著(zhù)程淮秀的雙眼，說(shuō)道：“你該找個(gè)人幫你，那個(gè)趙辰坤還不成?！?/br>
程淮秀問(wèn)道：“你查我？不然，如何會(huì )知道趙辰坤？”

乾隆啞然失笑，反問(wèn)道：“你不是也查過(guò)我嗎？一來(lái)一回，你我二人無(wú)拖無(wú)欠啊?！?/br>
程淮秀抱臂胸前，說(shuō)道：“你這個(gè)人，很有趣?！?/br>
乾隆靠近程淮秀，說(shuō)道：“你感興趣就好?！?/br>
程淮秀被火光燒紅了臉，她終究是有些尷尬，將披在身上的外裳緊了又緊。

乾隆往火堆中填了柴，緩緩說(shuō)道：“其實(shí)，你大可不必對我有所防備。我找曹霑，并無(wú)惡意?！?/br>
程淮秀直言道：“我以為，你不會(huì )提到曹霑?！?/br>
乾隆道：“我只道他家學(xué)淵源，他家祖上在朝中為官。卻不知，在這江湖中，他竟也有你這樣俠肝義膽的朋友?！?/br>
程淮秀搓著(zhù)雙手，呵了一口氣，道：“我與他家表妹是至交好友，他的事，我自然會(huì )盡力?！?/br>
乾隆問(wèn)道：“舉鹽幫之力？未免太講義氣了……”

程淮秀打了個(gè)馬虎眼，道：“我鹽幫大堂便稱(chēng)‘聚義堂’啊?！?/br>
乾隆知道她不肯據實(shí)以告，也并未打算追問(wèn)下去。

又是一陣沉默，破廟終究是破廟，冷風(fēng)陣陣。程淮秀曲起雙腿，雙臂環(huán)抱。

乾隆看著(zhù)她發(fā)抖的嘴唇，心念一動(dòng)，將她攬入懷中，柔聲說(shuō)道：“你說(shuō)過(guò)，非常之時(shí)，權宜之計。你也不想明兒個(gè)一早染上風(fēng)寒吧?！?/br>
程淮秀本欲掙扎，聽(tīng)他如此說(shuō)，也就沒(méi)再動(dòng)。

她身上有一股淡淡的香氣，一陣一陣傳到乾隆的鼻子里，說(shuō)不出的受用。

程淮秀道：“不知這些柴能不能撐到明兒個(gè)早上?！?/br>
乾隆拎起自己那已經(jīng)烤干的馬褂披在兩人身上，說(shuō)道：“有我在，不妨事的?！?/br>
“你？”程淮秀側過(guò)頭看了他一眼，道，“四爺，不是我看你不起。行走江湖，你還差些火候?！?/br>
乾隆道：“我是少走江湖啊……若論江湖閱歷，無(wú)論如何也是比不過(guò)幫主你的?！?/br>
程淮秀笑了，目光中閃現出一股傲氣。

乾隆道：“算起來(lái)，我‘救’過(guò)你兩次了，幫主是不是該有所表示？”

程淮秀戲謔道：“明兒個(gè)我回到鹽幫，命人拉兩車(chē)鹽送到你府上?！?/br>
“誒？”乾隆蹙了眉頭，“我府上還未窮到買(mǎi)不起鹽，需要鹽幫救濟的地步?！?/br>
程淮秀笑了，揚起臉問(wèn)道：“那么，四爺想要什么？”

乾隆輕輕拍著(zhù)程淮秀的肩膀，思忖著(zhù)說(shuō)道：“你總該請我名正言順進(jìn)鹽幫大堂?！?/br>
程淮秀頷首，道：“這事好辦?！?/br>
乾隆繼續說(shuō)道：“我初到蘇州，若有需要，淮秀你可能作陪？”

程淮秀道：“不是難事。四爺有需要，派人知會(huì )一聲就好?！?/br>
四目相對，兩個(gè)人的嘴角都微微翹起。

捋了捋程淮秀有些散亂的頭發(fā)，乾隆的右手直接覆在她臉上，輕聲說(shuō)道：“你可知，你生得多么標致……”

程淮秀別過(guò)臉，心中有一絲悸動(dòng)。

乾隆篤定道：“你喜歡我！”

程淮秀眉頭輕鎖，說(shuō)道：“蘇州之于你，是游玩之地。之于我，卻是故鄉，是過(guò)去、現在、未來(lái)都不會(huì )離開(kāi)的地方?！?/br>
乾隆卻道：“未來(lái)的事，沒(méi)人能說(shuō)得準?！彼麑⒊袒葱銛埲霊阎?，低頭吻上了她的唇。

程淮秀的心亂了，她本該推開(kāi)他，離他遠一些再遠一些，可此刻，她竟有些意亂情迷。她發(fā)過(guò)誓，身許鹽幫……也許，除了眼前這位艾四爺，她再也遇不到能讓自己心動(dòng)的人。她閉上雙眼，雙手攬住乾隆的腰……在這荒郊野外，在這間破廟里，就讓她放肆一次吧……錯的地方，錯的人，將錯就錯……她的日子，刀口舔血，未來(lái)，她不敢有奢望。也許，他只是個(gè)過(guò)客，可是，他給她的溫暖，過(guò)往的日子，她從未感受過(guò)。這場(chǎng)將錯就錯，她會(huì )永遠藏在心底。

乾隆輕輕咬了她耳垂，呢喃道：“淮秀，你可知道，我第一眼見(jiàn)到你，便喜歡上你了……”

程淮秀輕聲道：“四爺……”

☆、‘醉’（上）

寅時(shí)二刻，程淮秀悠悠醒轉，她坐起身看了看躺在身邊的乾隆，看了看地上的斑斑血跡，苦澀一笑。昨晚，她沒(méi)有喝酒，卻像醉了一樣。

乾隆翻了個(gè)身，皺了皺眉，緩緩睜開(kāi)雙眼。與程淮秀四目相對，乾隆輕輕一笑，說(shuō)道：“你醒了……”帶著(zhù)濃重的鼻音。他以手撐地，坐了起來(lái)。

程淮秀將散落在一旁的衣服扔給他，說(shuō)道：“‘少爺’，穿衣服吧?！?/br>
乾隆吸了吸鼻子，一邊將衣服套在身上，一邊說(shuō)道：“我說(shuō)過(guò)，我不是‘少爺’，我是比‘少爺’大很多的那個(gè)……”

“哪個(gè)??？”程淮秀揚起頭問(wèn)道。

乾隆轉了轉眼珠兒，笑而不語(yǔ)。

程淮秀也不再問(wèn)，站起身展了展肩膀。

乾隆戴好瓜皮小帽，站起身，拉住程淮秀的手，說(shuō)道：“昨夜……”

程淮秀灑脫一笑，抽出自己的手，說(shuō)道：“你情我愿，沒(méi)有什么好說(shuō)的?！?/br>
她走出門(mén)去，雨已經(jīng)停了……積攢在屋頂的雨水順著(zhù)房檐流了下來(lái)，一滴一滴……程淮秀伸出右手，將雨水接在手心里，心知乾隆就站在身后，她開(kāi)口說(shuō)道：“天就要晴了?！?/br>
乾隆抬頭望天，說(shuō)道：“我倒希望，這雨能一直下下去?！?/br>
程淮秀微低下頭，避開(kāi)乾隆熾熱的目光，看向別處，說(shuō)道：“我們，該回去了……”

乾隆追問(wèn)道：“你舍得么？回到蘇州，又要與我形同陌路？”

程淮秀緩了緩心緒，嫣然一笑，直視著(zhù)乾隆，說(shuō)道：“過(guò)些日子，我派人將請帖送到府上?！?/br>
“不必過(guò)些日子啊……”乾隆欺身上前，幾欲吻上她的唇，他說(shuō)道，“今兒個(gè)天氣正好，幫主可愿陪在下游覽蘇州？”

程淮秀退后兩步，含笑說(shuō)道：“且不論你家中還有夫人，我總要回鹽幫交代一聲?！?/br>
“我送你回去??！”乾隆怎會(huì )放棄，他說(shuō)道，“在門(mén)外等你？”

程淮秀翻了個(gè)白眼，說(shuō)道：“四爺，我今兒個(gè)真的有事要辦?！彼坏惹±^續胡攪蠻纏，走到那匹高頭大馬身邊，撫著(zhù)它的鬃毛，說(shuō)道，“昨兒個(gè)夜里虧待你了?！?/br>
只聽(tīng)那匹馬一聲長(cháng)嘶，身上的雨水被它抖落下來(lái)。

程淮秀輕輕頷首，躍身上馬。

乾隆朗聲說(shuō)道：“幫主大人，沒(méi)有我帶路，你回得去蘇州？”

程淮秀遙望著(zhù)太陽(yáng)初升的方向，含笑說(shuō)道：“大體不會(huì )走錯?！彪S即雙腿夾了夾馬腹，策馬遠去。

乾隆心中無(wú)奈，看著(zhù)程淮秀的背影，臉