推進(jìn)烤爐后，他放心地長(cháng)出了一口氣。好心的精靈朋友還為他準備了一些甜美的漿果，等點(diǎn)心出爐后，他們把糕點(diǎn)用葉片包好，和漿果、飲品一起放進(jìn)一個(gè)精巧的籃子里。

等比爾博到起居室找到索林時(shí)，后者驚訝地看看霍比特人手里的籃子：“我還以為您在換衣服?！?/br>
比爾博趕緊低頭看看自己的著(zhù)裝：“呃……我們外出時(shí)也是這么穿?！?/br>
索林指指籃子：“我只是沒(méi)想到您準備了這么多的……食物？”

“哦！這是很重要的！我會(huì )向您證明！”比爾博得意地舉起籃子。

兩人一起出發(fā)了，比爾博不喜歡騎馬，索林便陪他步行。索林從比爾博手里拿過(guò)籃子，拎在遠離比爾博的那只手里，和比爾博并肩而行。

山谷里飄逸著(zhù)鮮花的芬芳，清新的嫩草點(diǎn)染出春天的氣息。兩人穿過(guò)低洼的谷地，傾聽(tīng)悅耳的蟲(chóng)鳴。

“巴金斯先生，您這是第二次離開(kāi)夏爾嗎？”索林邊走邊和比爾博閑談。

“是啊，上一次是去幽暗密林?！北葼柌┯X(jué)得提起這個(gè)話(huà)題會(huì )讓兩人都沒(méi)面子。

但索林完全不在意：“森林與峽谷是不一樣的，瑞文戴爾是個(gè)風(fēng)景優(yōu)美的地方，中土世界再也找不出更美的峽谷了?！?/br>
“的確如此，”比爾博看見(jiàn)一束隨微風(fēng)招搖的鈴蘭，便用細小的手指撫過(guò)那鈴鐺似的鮮花，“而且這里的森林又是另一種美了?！?/br>
“這被稱(chēng)為‘地下森林’，很多植物都是瑞文戴爾特有的?！彼髁趾捅葼柌┱诖┰焦鹊椎牡叵律?。

“如果這里的植物可以種到袋底洞的花園就好了?！北葼柌┖苁橇w慕。

“也許你可以試試?！彼髁譁睾偷乜粗?zhù)比爾博躍躍欲試的表情，霍比特人的快樂(lè )總是如此簡(jiǎn)單。

越過(guò)山谷，他們走上幾乎純白的銀色海灘，一望無(wú)際、比世界還寬廣的大海像一幅巨畫(huà)一樣展現在眼前，海面蔚藍，那是神的調色盤(pán)里能調出的最美的顏色，水天相接之處，天與海之藍融為一體，仿佛創(chuàng )世之前渾然統一的宇宙。

藍得就像索林的眼睛，比爾博慨然。他忍不住看了看站在他身邊的索林的側臉，索林的眼睛果然像大海一樣能包容下整個(gè)世界，比爾博頭一次深刻地意識到，索林·橡木盾是一位偉大的王者。

“這太……”比爾博滿(mǎn)腹感慨，卻不知該說(shuō)什么，“竟然有這么大的……水域！”海風(fēng)吹拂著(zhù)他的卷發(fā)，潮濕、微咸的氣息浸入肺部，令他舒爽。

“第一次看海都會(huì )很激動(dòng)，”索林的黑發(fā)在他腦后翻飛，“我記得我第一次來(lái)海邊的時(shí)候還向著(zhù)海面吼叫?！?/br>
“為什么要吼？”比爾博歪頭問(wèn)。

“呼喚海的那一邊的人，”索林說(shuō)，“當時(shí)我還是個(gè)孩子，我相信關(guān)于海的傳說(shuō)?！?/br>
原來(lái)索林也曾經(jīng)相信傳說(shuō)，比爾博想象不出索林年幼時(shí)的樣子，他認識他的時(shí)候，索林就已經(jīng)是個(gè)威嚴的國王了。但是轉念一想，任何人都曾是孩子，索林也不可能例外。比爾博難以抑制地開(kāi)始想象索林兒時(shí)的模樣。

“海有什么傳說(shuō)？”比爾博好奇地問(wèn)。

“那是精靈族世代相傳的故事：精靈族來(lái)自大海的西邊，在中土世界生活的所有精靈最后都會(huì )回歸那里，他們的靈魂會(huì )乘上大船，航向西方的永恒之境?！彼髁宙告钢v述。

比爾博聽(tīng)得入迷：“這是真實(shí)的故事嗎？精靈們都會(huì )乘船西渡？”

“精靈們相信這是他們的歷史，但其他種族認為這只是上古神話(huà)，”索林說(shuō)，“不管怎么說(shuō)，每個(gè)民族早期都有一些傳說(shuō)，但沒(méi)有令人信服的佐證?！?/br>
“我希望這是真的！”比爾博向往地遠眺海平面，努力踮高腳尖讓自己看得遠一些。

“保持美好的愿望是件好事，巴金斯先生?！彼髁謧冗^(guò)頭來(lái)看著(zhù)比爾博，霍比特人露出孩童般天真的表情。

“其實(shí)……”比爾博欲言又止，仿佛剛下了決心似的，“您可以叫我比爾博?！?/br>
索林有點(diǎn)驚訝地看著(zhù)比爾博，什么也沒(méi)說(shuō)。

“呃……我只是覺(jué)得這樣聽(tīng)起來(lái)更好……當然，如果你認為不合適的話(huà)……”比爾博不知道自己是不是說(shuō)了什么失禮的話(huà)。

“不，這很好，比爾博?！彼髁中α?，他的眼睛更加明亮。

比爾博松了一口氣，然后便察覺(jué)到肚子里的響動(dòng)：“我想我們該吃點(diǎn)東西了，我希望您能?chē)L嘗我的木莓甜餅，索林先生?！?/br>
兩人坐在柔軟的白色細沙上，比爾博拿起蓋在野餐籃子最上面的布鋪開(kāi)，把食物一樣樣拿出來(lái)擺在淡綠的墊布上。

木莓甜餅發(fā)出誘人的香氣，香草小蛋糕也同樣出色，還有撒了一層糖霜的小面包圈。索林對每樣食物都大加贊賞，他在幽暗密林時(shí)嘗過(guò)比爾博做的點(diǎn)心，但是沒(méi)有今天這么豐盛。聊天還在繼續，雖然誰(shuí)都說(shuō)得不多，但在美食的陪伴下，一切都顯得溫馨愜意，好像兩人都早就習慣了這種恬然隨性的生活一樣。

索林和比爾博返回宅邸的時(shí)候已近黃昏，他們錯過(guò)了下午茶，不過(guò)正好趕上晚餐。晚餐的時(shí)候他們兩人又沒(méi)有坐到一起，比爾博這次挨著(zhù)甘道夫和博羅米爾，而索林被吉爾蕾恩和路易莎夾在中間，矮人王不得不隨時(shí)應付吉爾蕾恩的各種攀談，令他不勝其煩，為了保持餐桌禮儀又只能認真聽(tīng)她說(shuō)的每一句話(huà)。比爾博的鄰座要好得多，他對甘道夫談起第一次看海的感受，而博羅米爾問(wèn)了他幾個(gè)關(guān)于霍比屯的問(wèn)題，晚餐就在愉快的聊天中結束了。

☆、第二十八章

比爾博在瑞文戴爾的前幾天一直沒(méi)收到弗羅多的信，令他頗感失望。今天一下來(lái)了兩封，其中一封曾誤投過(guò)別處，兩封信的寄信人都是山姆，比爾博很是奇怪。

為了讀信，比爾博早晨沒(méi)出去散步，他把自己關(guān)在房間里，先拆開(kāi)誤投過(guò)的那封。打開(kāi)折疊的信紙后，比爾博更加奇怪：信雖然是山姆寄的，但前半段的筆跡顯然出自弗羅多之手：

親愛(ài)的比爾博：

在瑞文戴爾的旅行還令你滿(mǎn)意嗎？我現在忙得幾乎沒(méi)時(shí)間寫(xiě)信，你不在家，我和山姆一直在照顧你的番茄。今年鄰居們都很有干勁，好幾家人都說(shuō)要打敗你并獲得番茄獎牌，山姆說(shuō)我們也得加把勁兒了。

托曼·布朗和莉莉·卡頓來(lái)過(guò)一次，他們把每個(gè)房間都看了一遍，還研究哪樣家具放在哪個(gè)位置好。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)他們是聽(tīng)信了羅索·塞克維爾·巴金斯的話(huà)，準備在你去世以后立刻搬進(jìn)來(lái)?？此麄兊臉幼蝇F在就把袋底洞當成自己的了，我很生氣，就把他們轟出去。他們說(shuō)不管我現在怎么想，只要你一去世，小玫一準兒就是這里的女主人了。不過(guò)山姆說(shuō)這兩個(gè)老家伙才不會(huì )活過(guò)你哩！

梅里和皮聘昨天去了鎮上的酒館，他們說(shuō)看到一個(gè)