只是為了有個(gè)供她嘲笑的土包子吧，遺憾的是厚道的弗羅多從不會(huì )想到這一層。

在弗羅多和山姆遠游剛鐸的日子里，比爾博深切體會(huì )到山姆不在的壞處，他不得不自己出門(mén)取信，還要應付前來(lái)蹭飯的梅里和皮聘。

比爾博拆開(kāi)一封信：“是羅索寫(xiě)來(lái)的?！?/br>
“那家伙還寫(xiě)信干什么？炫耀他的勝利？”梅里想起羅索就雞皮疙瘩掉一地。

“他邀請我和你去做客，”比爾博抬起眼皮對梅里說(shuō)，“后面還有幾行小玫的筆跡，她說(shuō)她熱切期待我們的光臨?！?/br>
“幸好山姆不在！”梅里仍然感到心虛，雖然小玫的事情不是他的錯。

“我也可以去嗎？”皮聘把眼睛睜得大大的，表現出一副很乖的樣子。

“你不行！你給我老老實(shí)實(shí)待著(zhù)！”比爾博喝斥道。

“哦，拜托，比爾博！”梅里替朋友懇求，“皮聘和我從沒(méi)分開(kāi)過(guò)嘛！”

“他得學(xué)著(zhù)自己走路，梅里，”比爾博說(shuō)，“不然下次再來(lái)個(gè)洛汗國的王子，傷心的就是他了！”

“沒(méi)準傷心的是梅里呢！”皮聘不服氣。

“不管是誰(shuí)，這次都沒(méi)你的份，皮聘。你要替我看好袋底洞，別把自己餓死，如果你夠乖，回來(lái)我會(huì )給你做你最?lèi)?ài)吃的香草小蛋糕?！北葼柌┱f(shuō)。

比爾博和梅里簡(jiǎn)單打點(diǎn)好行裝便上路了，他們坐驛站的馬車(chē)趕往幽暗森林。一路上，比爾博不禁有些欣喜：他又可以見(jiàn)到萊戈拉斯了，雖然只是以朋友的身份，但能再次見(jiàn)到這位迷人的精靈王子總是令人開(kāi)心的。

羅索夫婦的住處在幽暗森林外圍，他們家擁有一座漂亮的房子和一片花園，羅索自己打理花草，把園子修剪得十分雅致，他還養了一些蜜蜂，每到開(kāi)花的季節都能吃上新鮮蜂蜜。

比爾博他們的馬車(chē)到達時(shí)，羅索和小玫迎出門(mén)外。

“歡迎您，親愛(ài)的比爾博！還有你，親愛(ài)的梅里表弟！”羅索表現出極大的熱情，“你們舟車(chē)勞頓，一定想立刻休息，我們早已備下兩間客房，都是小玫親自準備的?！?/br>
“我帶你們上樓去吧，請把這里當成自己家！”小玫親切地說(shuō)。

羅索家的客房小而舒適，各種功能一應俱全，顯示著(zhù)這個(gè)家庭生活的寬裕。

安頓下來(lái)后，羅索帶領(lǐng)二人參觀(guān)花園，他特意講述了每一株植物的價(jià)值和觀(guān)賞性或實(shí)用性，其中一些是按照瑟蘭迪爾王的建議栽種的，但瑟蘭迪爾王本人從不踏足羅索家一步。羅索在講解的過(guò)程中不斷用眼神示意梅里，他想讓梅里明白拒絕他的求婚是件多么愚蠢的事。

比爾博很快發(fā)現，羅索每天花大把的時(shí)間在花園和幽暗森林里，其背后也有小玫的作用，她盡量鼓勵丈夫呆在戶(hù)外或去森林里聽(tīng)候吩咐，這樣他在家的時(shí)間就少得多了，她就可以享受安靜的生活。

當天下午，梅里忽然跑來(lái)喊比爾博：“比爾博！比爾博！快來(lái)看，外面有了不得的事情啦！”

比爾博趕緊跑下樓，從窗戶(hù)看到花園：“原來(lái)就是瑟蘭迪爾王騎馬經(jīng)過(guò)啊，我還以為有豬跑進(jìn)花園了呢！那么大的風(fēng)還讓小玫站在外面，真不像話(huà)！”

“不是瑟蘭迪爾王啊，”梅里發(fā)現比爾博弄錯了，“那是萊戈拉斯王子！”

比爾博聽(tīng)了驚叫道：“我的天吶！怎么這么突然！”他隨便抹了兩把頭發(fā)，把自己的卷發(fā)弄得更亂，然后便匆匆忙忙跑出去。

“萊戈拉斯！”比爾博大聲喊。

萊戈拉斯看到遠遠跑過(guò)來(lái)的比爾博也吃了一驚，立刻翻身下馬：“比爾博，你怎么到這兒來(lái)了？”

“我來(lái)探望羅索和小玫，”比爾博跑得頭發(fā)蓬亂，“你最近可好？”

“我很好，沒(méi)想到又見(jiàn)到老朋友了！”萊戈拉斯綻開(kāi)笑容。

羅索不失時(shí)機地恭維：“我正想向偉大的瑟蘭迪爾王引薦比爾博和梅里，可是還未得到機會(huì )?！?/br>
“那就帶他們去見(jiàn)父王好了，我會(huì )和他說(shuō)的?！比R戈拉斯說(shuō)完瀟灑地躍上馬背，“我們很快還會(huì )見(jiàn)面的，比爾博?！?/br>
“我的榮幸?！北葼柌┬χ?zhù)微躬身體。

第二天，羅索便獲得恩準帶領(lǐng)兩位親戚前去瑟蘭迪爾王的宮殿。

比爾博和梅里在車(chē)上輕聲低語(yǔ)。

“我們居然要去精靈王的宮殿了，這太不可思議了！”梅里小聲感嘆。

“沒(méi)錯，我們就要看到那個(gè)豪華得不像話(huà)的寶座了?！北葼柌┲S刺地說(shuō)。

瑟蘭迪爾王的宮殿建在密林深處，建筑的主體部分懸于地表之上，以粗大的樹(shù)木作為支撐，造型獨特而神奇。

走進(jìn)正殿，一行人看到了挺直身體坐在王座上的瑟蘭迪爾，他整個(gè)人都像在發(fā)光似的。

“天吶！他太美了！”梅里禁不住說(shuō)出聲來(lái)。

比爾博作了個(gè)噤聲的手勢，但他心中也不得不為瑟蘭迪爾王的美所觸動(dòng)。

“他是我見(jiàn)過(guò)的最美的人，心里話(huà)?！北葼柌┯弥挥谢舯忍厝四苈?tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)。

瑟蘭迪爾優(yōu)雅而高傲地站起來(lái)，在一一問(wèn)候過(guò)來(lái)客后，他邀請眾人一起用餐。

精靈的食物像他們的外表一樣精致甜美，但又不過(guò)分復雜，味道也清甜可口。一向對食物很挑剔的霍比特人也吃得津津有味，只是桌椅太高，讓他們很不方便。

瑟蘭迪爾用他清亮悅耳的聲音問(wèn)：“巴金斯先生，聽(tīng)說(shuō)您家里有四個(gè)剛成年的霍比特人?！?/br>
“最小的一個(gè)還未成年?！北葼柌┱f(shuō)。

“那么，這四個(gè)年輕人都有體面的職業(yè)或精湛的手藝嗎？”瑟蘭迪爾眼睛半閉著(zhù)，顯得迷人而慵懶，卻又不失莊重。

“有一個(gè)是技術(shù)嫻熟的園丁，他算是整個(gè)霍比屯最出色的園丁?！北葼柌┱f(shuō)。

“怎么沒(méi)都學(xué)會(huì )呢？”瑟蘭迪爾輕輕蹙眉，“年輕人沒(méi)有獨立門(mén)戶(hù)的本領(lǐng)是不行的，他們不能永遠留在家里！”接著(zhù)他又問(wèn)：“他們受過(guò)正統的教育嗎？”

“沒(méi)有，一個(gè)都沒(méi)有?！北葼柌┎⒉挥X(jué)得丟人，霍比特人教育孩子的方式不同，霍比屯有一些被稱(chēng)為“社區學(xué)?！被颉安柯鋵W(xué)院”的教育機構，專(zhuān)門(mén)為霍比特孩子們提供義務(wù)教育，霍比特人一代代都是在這種教育方式下成長(cháng)的。

“居然一個(gè)都沒(méi)有！”瑟蘭迪爾王非常驚訝，“年輕男孩們怎么能不接受正規教育呢？如果一個(gè)年輕人想被上層社會(huì )接受，他必須有良好的教育背景?！?/br>
“我們霍比特人從沒(méi)有步入上流社會(huì )的，”比爾博說(shuō)，“也不奢望?！?/br>
“難以理解的民族！”瑟蘭迪爾搖搖頭。

午餐結束后，一行人回到羅索家，他們受到邀請在三天以后再去宮殿里吃晚飯。

不料，第二天羅索帶回來(lái)了驚人的消息：瑟蘭迪爾王要他們馬上去宮殿，幾位重要的客人剛剛來(lái)到幽暗密林，并且想見(jiàn)他們。

“索