會(huì )令大多數人都很滿(mǎn)意，大家吃得肚子滾圓，年輕人們跳舞跳得盡興——最盡興的是梅里和皮聘，他們在桌子上又蹦又跳，踩翻了不少盤(pán)子。

在舞會(huì )到高潮的時(shí)候，甘道夫出現了。阿拉貢熱情地擁抱了這位老朋友，親自把一大杯啤酒端給他，但甘道夫謝絕了，只要了一小杯紅酒。

“你總是這樣，老伙計！”阿拉貢笑著(zhù)拍拍甘道夫的肩膀。

小孩子們一迭聲地喊：“甘道夫！放煙花！放煙花！”

甘道夫從容地笑著(zhù)擺出幾根奇形怪狀的煙花，一揚手里的法杖，漂亮的焰火直沖夜空，幻化出各種奇妙的形狀，有鷹、兔子、噴火大怪龍，還有一個(gè)長(cháng)著(zhù)大腳板的霍比特人。

孩子們歡呼起來(lái)。

接下來(lái)就沒(méi)那么值得歡呼了，隨著(zhù)一聲巨響，甘道夫存放煙花的小帳篷被炸上天，各色焰火亂躥，還連帶著(zhù)兩個(gè)被炸黑的霍比特人。

“梅里！皮聘！”比爾博又氣又怕地跑過(guò)去，“你們這兩個(gè)不要命的小子！看你們干的好事！”

兩人同時(shí)抬起兩張黑乎乎的面孔。

“是皮聘干的！他非要碰那些煙花！”梅里又生氣又害怕地說(shuō)。

“我只是好奇……”皮聘自知理虧，小心嘀咕。

“給我回去！你們也該玩夠了！”比爾博喝斥道。

兩個(gè)年輕的霍比特人搖搖晃晃站起來(lái)，灰溜溜地回家去了。

比爾博舒了一口氣，有驚無(wú)險。

遠處，高傲的索林正在看著(zhù)比爾博。雖然索林在看到比爾博的第一眼時(shí)對他毫無(wú)好感，覺(jué)得他完全沒(méi)有魅力，但是一轉眼，他卻發(fā)現這個(gè)霍比特人跑動(dòng)的樣子十分輕盈，像只小兔子；他挑剔比爾博的相貌不夠漂亮，但又不得不承認他暗金色的卷發(fā)活潑俏皮，他紅潤的臉頰細嫩可愛(ài)；他從頭到腳打量他，從雞蛋里挑骨頭，想證明這個(gè)霍比特人沒(méi)什么可取之處，但又不自覺(jué)地感到這個(gè)小家伙渾身上下都透出生氣勃勃的健康之美。

此時(shí)宴會(huì )也已接近尾聲，人們三三兩兩離去，還意猶未盡地閑聊，不時(shí)還有笑聲。

阿拉貢似乎不忍放弗羅多離開(kāi)，他執意要把弗羅多送回家。但弗羅多謝絕了：“陛下，我們的家就在對面，而霍比屯里從來(lái)沒(méi)有任何危險，除了被自己的腳丫子絆倒?！?/br>
“叫我阿拉貢！”阿拉貢糾正道。

他的語(yǔ)氣有些過(guò)于威嚴，小霍比特人嚇了一跳，又緊張起來(lái)。

阿拉貢覺(jué)得好笑，剛要說(shuō)什么，卻被另一個(gè)霍比特人打斷。

“抱歉，陛下，我想我該帶我的侄子回去了，現在是他的睡覺(jué)時(shí)間！”比爾博禮貌地說(shuō)。

“叔叔，我已經(jīng)成年了！”弗羅多不愿意比爾博在外人面前把他當小孩子。

“比爾博先生說(shuō)得多，我猜弗羅多也累壞了，”阿拉貢彎下高貴的身軀看著(zhù)弗羅多，“晚安，弗羅多！”

“晚安，陛……阿拉貢！”弗羅多綻開(kāi)笑容。

“晚安，陛下?！北葼柌┖?jiǎn)單地向阿拉貢施禮。

“晚安，比爾博先生?！卑⒗曅χ?zhù)目送二人離去。

比爾博頭也不回地帶著(zhù)弗羅多走了，卻沒(méi)注意索林一直在注視著(zhù)他。

☆、第四章

第二天早晨，慣常早起的比爾博直到日頭高照才爬起來(lái)。昨晚的宴會(huì )一直持續到深夜，而他又灌了太多的麥酒，那量能放倒一匹小馬了。比爾博雖然酒量不錯，但很少這么無(wú)節制地痛飲，這會(huì )帶來(lái)許多后續的麻煩，比如第二天的頭痛，還會(huì )耽誤掉一頓早餐。比爾博推開(kāi)窗子，明媚的陽(yáng)光灑進(jìn)干凈整潔的袋底洞，照在他多毛的腳背上，暖暖的。他來(lái)到廚房，開(kāi)始準備早餐——這個(gè)時(shí)間只夠吃一頓早餐的了，這令比爾博有些懊惱。

弗羅多還沒(méi)起床，小家伙昨天累壞了，他不該玩得那么瘋。不過(guò)要說(shuō)到瘋，倒是梅里和皮聘那兩個(gè)小子更要命，但愿昨天那場(chǎng)焰火禍事沒(méi)把他們燒傷。

勤勞的山姆早就在花園里忙活開(kāi)了，他正在給窗子底下的玫瑰植株除草。

“早安，山姆！”比爾博打著(zhù)哈欠向窗外說(shuō)。

“早安，巴金斯老爺?！鄙侥泛孟裼行氖?，一副心不在焉的樣子。

“山姆，你要剪掉那個(gè)還沒(méi)開(kāi)的花苞嗎？”比爾博發(fā)現山姆的不正常狀態(tài)。

“啊，糟糕！”山姆像燙了手似的挪開(kāi)剪子，但那嬌艷的花苞已經(jīng)應聲而落了，他嚇得連連道歉，“對不起，老爺！我不是故意的！”

“我看得出來(lái)，你故意到別處去了?！北葼柌┱f(shuō)，“進(jìn)來(lái)，和我們一起吃早餐吧?！?/br>
山姆無(wú)精打采地進(jìn)了屋子，坐在鋪了餐布的長(cháng)桌旁邊。

比爾博把水壺放到爐子上，端上來(lái)一盤(pán)點(diǎn)心：“你好像很不開(kāi)心，有什么麻煩事嗎？”

山姆擺弄著(zhù)他面前的碟子，眼睛不敢直視比爾博，猶豫了好一會(huì )兒才小聲說(shuō)：“昨天弗羅多先生玩得很高興?！?/br>
“沒(méi)錯，所有的霍比特人都看出來(lái)了，”比爾博說(shuō)，“老天保佑那孩子的腳底板沒(méi)磨破！”

“他好像很喜歡那位國王，那位人類(lèi)的國王?！鄙侥凤@得更加郁悶。

比爾博嘆息一聲：“看樣弗羅多是拉不回來(lái)啦，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他在哪個(gè)人身邊這么快樂(lè )?！?/br>
“您覺(jué)得弗羅多先生會(huì )快樂(lè )嗎？如果他成了剛鐸的王后？”山姆小心翼翼地問(wèn)。

“整個(gè)霍比屯的姑娘都認為能成為剛鐸的王后是無(wú)比幸福的事情，”比爾博說(shuō)，“至于弗羅多，他還不了解那位國王呢，而那位國王也剛剛認識他，誰(shuí)敢保證他們像兩個(gè)傻瓜一樣匆匆忙忙愛(ài)到一起就會(huì )幸福？”

“我倒是認為，擁有弗羅多先生就是幸福，”山姆說(shuō)，“哪怕剛認識他一天就和他結婚，再用一輩子去了解他也一樣會(huì )是幸福的?！?/br>
“我用小半輩子養大了他，他可沒(méi)少讓我吃苦頭！”比爾博站起來(lái)，提起燒開(kāi)的水壺，給一只漂亮的茶壺灌滿(mǎn)熱水，再向兩只同套的小茶杯里倒上茶。他把茶和糖罐、奶罐一起端到桌上。

“弗羅多絕對會(huì )讓人幸福的，但是那個(gè)國王可就不一定了?！鄙侥费劬餄M(mǎn)是不信任。

“或許現在河岸莊園里的人們也在進(jìn)行同樣的對話(huà)呢，”比爾博笑道，他拿腔拿調地學(xué)起人類(lèi)的口氣，“‘嫁給阿拉貢國王絕對是件幸福的事，但娶個(gè)霍比特王后可就不一定了！’”

“哈哈！”山姆終于被逗笑了，幸好他還沒(méi)往嘴里塞食物。

踢踢踏踏的腳步聲來(lái)到廚房，是剛剛起床的弗羅多，他的卷發(fā)亂蓬蓬的，睡衣沒(méi)有好好系上，幾乎敞著(zhù)懷。他睡眼惺忪，迷迷糊糊地揉著(zhù)眼睛問(wèn)：“比爾博，你們在說(shuō)什么好笑的？”

“在說(shuō)你就要錯過(guò)第二頓早餐了！”比爾博放下第三只杯子。

“噢！那可不行！”弗羅多趕緊坐到桌邊。