地方，從擁擠的人群中鉆過(guò)去，坐在了兩個(gè)空著(zhù)的位置的其中之一。

“連你也來(lái)了?！崩蚶蝾┝怂谎?，“那湯姆斯那小子究竟去哪里了？”

“湯姆斯……怎么了嗎？”艾嘉問(wèn)。湯姆斯不見(jiàn)了？但他不是還要在晚宴上表演的嗎。

多鐸扎起一塊牛排，“從下午開(kāi)始就不見(jiàn)蹤影?！?/br>
艾嘉端起多鐸遞過(guò)來(lái)的酒杯，正打算喝一口緩解干渴時(shí)，瑪姬突然尖叫了一聲，賭咒發(fā)誓說(shuō)她這邊的桌布底下有一只老鼠。

“你到底是不是魔法師啊，真是的——”莉莉抱怨著(zhù)把魔杖伸進(jìn)桌布里，念了一連串咒語(yǔ)。

“別，別，老大……老大是我！”桌布底下傳來(lái)一陣哀嚎，緊接著(zhù)湯姆斯從底下探出頭來(lái)，頭發(fā)上還冒著(zhù)黑煙。

看清楚他的樣子后，莉莉黑著(zhù)臉把他踹了回去。

?

☆、焰火表演后

?　　半晌后，終于緩過(guò)勁來(lái)的湯姆斯癱在椅子上。杰瑞遜用魔杖指著(zhù)他的劉海，力求把它恢復成原來(lái)的樣子，同時(shí)還像個(gè)理發(fā)師一樣挑挑撿撿，“好像這兒長(cháng)了一點(diǎn)……”

“嘭”一聲后，湯姆斯變成了光頭。

“行了，杰瑞遜，我知道你可以輕易擊碎巨龍的鱗片，但這種活計還是交給瑪姬好么？瑪姬，拜托了?！崩蚶蛴行┢v地揉著(zhù)太陽(yáng)xue，喬安娜和喬丹這一對雙胞胎兄妹笑得前仰后合，“言歸正傳，湯姆斯，你這小子到底去哪兒了？焰火表演的東西做好了嗎？”

湯姆斯愁眉苦臉道：“老大，只讓牛干活不讓牛吃草啊。我做好那一口袋把戲焰火以后餓的半死，又不敢下來(lái)，怕挨你的惡咒，于是只好翻窗戶(hù)出去覓食啦?！?/br>
“然后呢？”莉莉左腳掌拍打著(zhù)地板，顯然沒(méi)有滿(mǎn)意于這個(gè)解釋。

“我找了一圈找到這個(gè)大禮堂，一看這么多吃的正要動(dòng)手，結果一大幫人就進(jìn)來(lái)了，我只好躲到桌子底下咯。難道要被人發(fā)現偷吃的，給老大你丟臉啊?！睖匪拐~媚地一笑。

莉莉挑眉，“下次再發(fā)生這種事，我一定打得你mama都認不出來(lái)你?！?/br>
湯姆斯笑容一僵。

顯然是發(fā)現自己說(shuō)錯了話(huà)，莉莉神色尷尬，“嗯，喂，你知道，我不是這個(gè)意思……”

湯姆斯的臉色沉下來(lái)，許久之后說(shuō)道：“我媽在我十歲的時(shí)候就不認識任何人了。只認識她的‘爸爸’——那只安耳門(mén)綿羊玩具?！?/br>
艾嘉正嚼著(zhù)一口奶酪，聞言一嗆，好不容易把東西咽下去，咳嗽起來(lái)。

……剛好他小時(shí)候也有過(guò)一只大熊玩具叫“爸爸”，圖諾將軍送給他的，代替那個(gè)從沒(méi)在他生活里出現過(guò)的人。

看在太陽(yáng)神的份兒上，這還真是不堪回首。那段黑歷史現在想想就覺(jué)得幼稚得要命，實(shí)在是缺乏奧哈精神的表現。當時(shí)怎么會(huì )不抱著(zhù)那只熊就睡不著(zhù)覺(jué)呢？

不過(guò)，幸虧有他這么一嗆，氣氛總算緩和過(guò)來(lái)。宮廷樂(lè )隊開(kāi)始奏起一首古典時(shí)期的交響樂(lè )，曲風(fēng)典雅而莊重。

李嘉圖已經(jīng)走下王座許久，此刻正與奧哈使臣交談。艾嘉見(jiàn)狀連忙從追憶中緩過(guò)神來(lái)，從唇形解讀著(zhù)兩人的談話(huà)。

奧哈使臣的正臉被擋住了一部分，他看得并不真切，只能連蒙帶猜，推測出使臣說(shuō)的大概是一些什么“陛下的晚宴盛大極了”或者“祝陛下永葆青春”之類(lèi)的。

等他終于歇下滔滔不絕的奉承，李嘉圖仍保持著(zhù)微笑，開(kāi)口說(shuō)道：“我可沒(méi)有給你遞邀請函?！?/br>
奧哈使臣的笑容僵住。李嘉圖緊接著(zhù)說(shuō)：“真是抱歉?！?/br>
尷尬有所緩和，奧哈使臣連忙擺手表示不要緊。

“因為我以為大使館早拆了?！?/br>
……奧哈使臣轉身離去。

這是侮辱！這是宣戰！艾嘉緊緊咬著(zhù)牙，手里的銀質(zhì)湯匙被捏地“吱吱”作響。

李嘉圖果然是個(gè)蠢貨。一般人會(huì )這么明目張膽地表達對鄰國的敵意嗎？就算是皇帝陛下剛登基時(shí)，兩國關(guān)系降到冰點(diǎn)，也沒(méi)見(jiàn)陛下說(shuō)過(guò)“維渥大使館早拆了”這種話(huà)。

“你怎么了？”似乎是察覺(jué)到他的異樣，多鐸伸手拍了拍他的肩膀，關(guān)切道。

自然不愿意被親維渥的魔法師協(xié)會(huì )認出身份，艾嘉連忙低頭，用一貫對待多鐸的語(yǔ)調，支支吾吾說(shuō)：“沒(méi)，沒(méi)什么?！?/br>
莉莉皺著(zhù)眉頭看著(zhù)他們兩個(gè)，但這回沒(méi)并有說(shuō)話(huà)。

又是幾首與宴會(huì )的愉悅氣氛不夠融洽的曲子，交響樂(lè )隊終于被沃韋城貴族圈最近極受歡迎的薩繆樂(lè )團取代。此時(shí)艾嘉放棄了半生不熟的烤土豆，打定主意不再虛度光陰，決定趁著(zhù)李嘉圖獨自回桌喝著(zhù)酒的空當，以魔法師協(xié)會(huì )的名義去和他打個(gè)招呼，順便探查一下這個(gè)一塊鐵板一樣的腦袋是否有空子可以鉆。

雖然李嘉圖在神殿前的大樹(shù)蔭下和他說(shuō)過(guò)幾句話(huà)，但如果被認出來(lái)，他也有準備好的托辭。就說(shuō)協(xié)會(huì )派遣他作為先鋒假裝去維渥求職看看李嘉圖是個(gè)什么樣的人——順便一提，他發(fā)現國王陛下十分英俊魁梧聰明機警——這樣的。

艾嘉移了移椅子，開(kāi)口向莉莉說(shuō)：“是不是要去和陛下問(wèn)個(gè)好呀。我們來(lái)到王宮后還沒(méi)有覲見(jiàn)過(guò)他呢。這樣不太好吧，畢竟我們是……”

“不是‘我們’?！崩蚶蝻@然對這個(gè)想法不太感冒。她恐怕還在生李嘉圖的氣?！皩τ谀?，應該說(shuō)‘你們’?！?/br>
不過(guò)，艾嘉可沒(méi)有想到這份敵意還有他的份兒?！啊?？”

莉莉掃了一圈整張圓桌。湯姆斯和杰瑞遜懶洋洋地把氣泡酒變成白水，一會(huì )兒又變回來(lái)。雙胞胎兄妹打著(zhù)哈欠，和瑪姬有一茬沒(méi)一茬地聊天。多鐸埋頭對付一塊烤的半生不熟的土豆?！斑@是我的團隊。我們當了五年一條繩上的螞蚱，出生入死——這條繩上目前還沒(méi)有你。要不要把你拴上去取決于我的心情?！?/br>
艾嘉一愣。他可從來(lái)都沒(méi)想過(guò)要把自己“拴上去”。一直以來(lái)他的說(shuō)法都是“暫時(shí)跟隨”。

“嗯，那陛下那邊——”

“你愛(ài)去就去?！?/br>
艾嘉離開(kāi)后，多鐸緊皺著(zhù)眉頭對莉莉說(shuō)：“你干什么？”

“這話(huà)應該我問(wèn)?！崩蚶蚍朔籽?，“的確，你是頭兒，隊長(cháng)大人。但我是管事的。當時(shí)你非得帶上這個(gè)‘暫時(shí)跟隨’的反智嫌疑者時(shí)我就想說(shuō)了，你不覺(jué)得他費盡心機就是想入隊嗎？”

“他都說(shuō)了是‘暫時(shí)’?！倍噼I面色陰沉。

“‘暫時(shí)’，他當然會(huì )這么說(shuō)。這些年我們這樣的騙局見(jiàn)得還不夠多嗎？自從開(kāi)始被全大陸追捧之后，哪個(gè)月沒(méi)有十個(gè)來(lái)歷不明的人要來(lái)加入？這回你怎么就——”莉莉說(shuō)到這兒像是突然想到了什么，神色一變，“等一下，不會(huì )是”

“正如你所說(shuō)的，莉莉，我是隊長(cháng)。那就應該還是有這個(gè)權力的吧？”多鐸狠狠將叉子插入盤(pán)中那個(gè)被啃了一半的烤土豆