”趙長(cháng)松又喝了口酒，“但你以后可要聽(tīng)我的?！?/br>
兩人喝酒聊天，外面小廝都準備要關(guān)大門(mén)了，又一匹馬沖了進(jìn)來(lái)，這報錄官頭戴紅帽不說(shuō)，馬脖子上還配了朵紅色絨花。依舊勒住韁繩站在堂上，大家都看向他，報錄官才高聲說(shuō)：“捷報北直隸順天府老爺，趙諱長(cháng)寧，高中壬寅科會(huì )試第二名貢士，金鑾殿上面圣！”

說(shuō)完他覺(jué)得周?chē)銎娴陌察o，都沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。

趙老太爺手里酒杯一頓，他最先回過(guò)神。他知道趙長(cháng)寧掩藏實(shí)力，原以為是和趙長(cháng)淮差不多的水平。第二名……竟然是第二名！

趙長(cháng)松更是無(wú)比驚訝地看著(zhù)趙長(cháng)寧，酒都忘了喝。

而趙長(cháng)寧一開(kāi)始也不敢置信。其實(shí)她覺(jué)得自己最多就是前十，畢竟這高手能者輩出，舉子里厲害的人真的不少。最厲害的還在江浙兩省，她居然能得第二名！她定了定神，好歹比周?chē)娜烁旎剡^(guò)神來(lái)，對趙長(cháng)松抱拳：“抱歉了三弟，我要先走一步?！?/br>
她緩步走出去，滿(mǎn)院子的晨曦，吹面春風(fēng)有些寒冷，吹起她的袍角。

那報錄官已經(jīng)下馬了，將手中的捷報給了她：“這位就是趙老爺？”聽(tīng)到說(shuō)是，立刻贊嘆道，“當真是年輕有為，前途無(wú)量！小的在這里先向您討個(gè)喜了?！闭f(shuō)罷伸手。

鼎甲三人的報錄官能直接討喜錢(qián)，這是無(wú)上的榮耀，賞銀子的甚至覺(jué)得這是種身份的象征，一般都要給十兩的大封紅。

但家里根本沒(méi)有準備十兩銀子的大封紅，都是三兩銀子的。

趙老太爺突然跳起來(lái)，從囊內摸出一張十兩銀票，隨手扯了張紅紙胡亂包了遞上去：“差官辛苦，請這邊來(lái)喝茶?！?/br>
報錄官笑著(zhù)接了，跟著(zhù)到熱鬧處去喝茶。

等他走之后屋子里才哄地一聲，比剛才更熱烈更震驚的聲音響起，有人離開(kāi)跑去向后院傳話(huà)，第一個(gè)肯定能得大賞。趙長(cháng)寧握著(zhù)自己的捷報回頭，才見(jiàn)祖父一臉嚴肅，手發(fā)抖地拿了她的捷報看。

確認捷報真的是她的，不是送錯了。趙老太爺才突然拉住她的手，大笑起來(lái)：“好！不愧是我家的嫡長(cháng)孫，好！好！”

連說(shuō)了三個(gè)好字，老頭子似乎已經(jīng)要高興瘋了。

“祖父，您坐下來(lái)再說(shuō)話(huà)?！壁w長(cháng)寧怕老人家太激動(dòng)，弄出什么樂(lè )極生悲的事就不好了。她先扶他坐下，老頭子自己卻要站起來(lái)，“坐下干什么，我高興！快，叫人去把祠堂打開(kāi)，我們要給祖趙家列祖列宗上香！”

趙長(cháng)寧哭笑不得，只得隨著(zhù)老人高興，其實(shí)她心里何嘗不是也很高興。她爹趙承義也正在被眾人恭喜，但他自己好像還沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，處于巨大的震驚之中。她無(wú)意中抬頭一看，一眼便是趙承廉的眼神。他看她。

趙承廉似乎是從今天，從這一刻才把她放入眼里。才是真正的在看她。

長(cháng)寧這時(shí)候卻能平靜地微笑，向他回首示意。

趙家的后院這時(shí)候還很安靜。

李管事從后門(mén)回來(lái)了，他站在門(mén)口踟躕了片刻。其實(shí)跟徐氏匯報趙長(cháng)松的成績(jì)不難，趙長(cháng)松是考得不咋地，一百三十八名，但好歹是入了榜的。他發(fā)愁的是后半截，該如何告訴徐氏，趙長(cháng)淮得了十六名，而長(cháng)房的趙長(cháng)寧居然是第二。他覺(jué)得徐氏會(huì )把他掐死的。

如果是趙長(cháng)松考了一百三十八名，而另外兩個(gè)落榜了的話(huà)，那么徐氏肯定會(huì )神清氣爽，賞他個(gè)大封紅好好褒獎他。但是反過(guò)來(lái)，徐氏肯定咬牙切齒地過(guò)不得，要拿他出氣。

李管事想想就心里發(fā)虛。

他很羨慕竇大壯，他能從竇氏那里得到多少賞錢(qián)啊。愁得在門(mén)口嘆氣好久，李管事也只能抖抖衣裳，毅然決然地踏入徐氏的院子。

其實(shí)竇管事也以為自己能得個(gè)大封紅，鞋都要跑飛了，跑回來(lái)的時(shí)候趕緊從后門(mén)往內院鉆，如果捷報早到了，那他可就討不到賞錢(qián)了。他連簾子都沒(méi)讓丫頭撩就沖了進(jìn)去，這時(shí)候沒(méi)人會(huì )因此而責備他，跪下后喘氣都不能，立刻道：“恭喜太太，大少爺得了貢士第二名！我親眼所見(jiàn)，絕對無(wú)虛?！?/br>
竇氏立刻就把茶杯打翻了：“第二？你沒(méi)看錯？……你看錯了吧？”

“絕對無(wú)錯?！备]管事再次肯定。

隨之有傳話(huà)的小廝跑進(jìn)來(lái)，前面捷報的消息也傳來(lái)了，的確是貢士第二：“……老太爺已經(jīng)讓下人準備開(kāi)宴席，太太是新科貢士的娘，得趕緊去赴宴才是?！睗M(mǎn)屋子的姨娘、庶女本來(lái)都隨著(zhù)竇氏忐忑，此下聽(tīng)到這個(gè)消息，立刻熱鬧哄哄地說(shuō)笑起來(lái)。

“快扶太太去換衣裳！”

“是啊太太，您得趕緊去前院才是?！?/br>
“咱們大少爺可是第二呢！我聽(tīng)說(shuō)這個(gè)會(huì )試，就算只是上榜也要笑的，何況是第二呢！”

竇氏身軟發(fā)汗，幾乎就是被人扶著(zhù)換完衣裳。她覺(jué)得太不真實(shí)了，等穿了最好的衣裳去了正房，她都還沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。倒是祝賀她的那些人很快就把她給淹沒(méi)了，恭敬無(wú)比地叫她大太太：“大少爺前途無(wú)量，肯定能得個(gè)進(jìn)士，以后給您掙個(gè)誥命夫人回來(lái)！”

趙承義官銜不大，竇氏便沒(méi)有資格稱(chēng)‘夫人’。這個(gè)誥命夫人，得按兒子的官銜來(lái)封。

的確，趙長(cháng)寧得了第二名，就算殿試她表現得再差，也不會(huì )落去第三甲，而且很有可能進(jìn)翰林院。翰林院是什么地方——從里面出來(lái)的人，十年之內平步青云到六部侍郎尚書(shū)的數不勝數，可說(shuō)如今的侍郎尚書(shū)們，甚至是那些位高權重的閣老，沒(méi)一個(gè)不是翰林出身的。所以翰林院的人才高傲，就算是六七品的翰林，出來(lái)也能與四品官員稱(chēng)兄道弟，平起平坐。

竇氏看著(zhù)周?chē)朔畛械谋砬楹唾r笑，還有簇擁著(zhù)她的人群。她才終于有了真實(shí)感，挺直了腰桿。

趙長(cháng)寧見(jiàn)了左鄰右舍來(lái)道喜的人，又跟著(zhù)祖父去給祖宗上香。因只是會(huì )試，還有最后的殿試，趙家秉著(zhù)低調的原則，高興一番后宴席很快就散了。趙老太爺反而把三人聚起來(lái)，同趙承廉、周承禮一起給他們講殿試要注意的事。最后的殿試自然也很重要，因殿前失儀，或太過(guò)緊張沒(méi)有發(fā)揮出水平，掉入同進(jìn)士的也多得是。本朝的殿試在四月初舉行，還有一個(gè)月，他們不能掉以輕心。

這次重點(diǎn)叮囑的對象自然是趙長(cháng)寧。

誰(shuí)也沒(méi)想到她能得第二，如果趙家運氣好，可能會(huì )有史無(wú)前例的前三甲。自然要無(wú)比重視。

“長(cháng)寧最需注意這個(gè)，只要她平穩發(fā)揮，前五應該沒(méi)問(wèn)題?！敝艹卸Y說(shuō)。

趙長(cháng)寧站在首位，聽(tīng)到屋內靜靜燒蠟燭的聲音。三個(gè)人商量了一會(huì )兒，周承禮仍決定讓長(cháng)寧和長(cháng)淮先拜見(jiàn)禮部尚書(shū)顧方懷，至于見(jiàn)太子，卻還沒(méi)這么容易，至少要有頭銜才能見(jiàn)。今天尚早，讓他們三人先回去休息。

趙長(cháng)淮仍與長(cháng)寧同路，他一直沒(méi)說(shuō)話(huà)，末到了分叉口