待長(cháng)生如手足，如何能納了小桃做二房？我若是藏了此等齷齪心思，必定不得好死。崔叔你且放心，小桃就是我親弟媳，錦娘我也必定視她為骨rou，只是萬(wàn)不可再提此事了?！?/br>
見(jiàn)著(zhù)趙新林忙不迭地表白起誓，長(cháng)生爹揮一揮手，嘆道：“新林莫急，你且坐下，待我細細說(shuō)來(lái)?！?/br>
趙新林本還要表白一番，可見(jiàn)長(cháng)生爹老臉蠟黃，又是疲態(tài)盡顯，于是住了嘴，在小凳上坐下，只靜待長(cháng)生爹還要說(shuō)甚。

長(cháng)生爹自然曉得，趙新林心里并沒(méi)有那等心思，只是素日里看了去，卻也未必沒(méi)有歡喜的意思。默了默，嘆道：“我曉得你是個(gè)正人君子，又待長(cháng)生親厚，自然不會(huì )生出那等心思?？捎械朗鞘朗露嘧?，眼見(jiàn)著(zhù)崔家就只剩下了錦娘一根獨苗，小桃又是個(gè)寡婦，我去前若不好生安置了她們娘倆兒，便是死了，也閉不上眼呀！”

趙新林又是難受，又是不悅，道：“崔叔這般憂(yōu)心，莫非是不信我？”

長(cháng)生爹嘆道：“并非不信你，只是，你也是有家有室的人，我若在，咱們你來(lái)我往的，也不必擔憂(yōu)旁人說(shuō)了閑話(huà)?？晌胰艄嗜?，只剩下了小桃，這瓜田李下的，便是你不曾存了心思，也管不得旁人口中長(cháng)舌。到那時(shí)候，你委屈，小桃也委屈。倒不如我死前做主把小桃婚配給你，也省得旁人背后戳脊梁骨?！?/br>
這話(huà)卻好似他和那潘小桃必定要生出什么情愫來(lái)一般，趙新林不由得起身氣道：“崔叔莫非是害怕以后我生出了旁的心思不成？故意說(shuō)了這話(huà)來(lái)試探我？”

長(cháng)生爹見(jiàn)趙新林果然急了，怒了，忙道：“你莫多心，我這話(huà)并非存了試探之意，真真兒是心肺之言?！庇謹[擺手，示意趙新林坐下，續道：“我擔憂(yōu)的便是你以后避嫌不再往來(lái)，小桃一介女流，這市井之中哪里又少了潑皮無(wú)賴(lài)。我恐她形影單只，被人盯了去，那時(shí)候受氣受驚，倒還不如被你納去府中做了二房?？偸侵?，曉得你不會(huì )薄待了她?！?/br>
又搖搖頭，一面阻止趙新林插話(huà)，一面繼續道：“此乃其一也?！闭f(shuō)著(zhù)嘆氣道：“再者，小桃不過(guò)才十七歲，我又如何舍得叫她就此守寡不嫁。以后的日子還長(cháng)著(zhù)呢，總不能叫她孤孤單單一個(gè)人。若是錦娘是個(gè)男孩子，我便狠一狠心，就叫她守在家中?？慑\娘畢竟是個(gè)女娃，以后大了，也是要出閣的。到那時(shí)候，家中只有小桃一個(gè)，伶仃孤獨的，我只要那么一想，心里就不落忍??！”

這話(huà)倒也在情在理，只是把那女子嫁給他，趙新林心里依舊梗著(zhù)一道坎兒，又恐這是老人家不放心，存心試探，就信誓旦旦道：“若是崔叔信得過(guò)我，只把這事兒交給我來(lái)便是。等著(zhù)小桃哪一日愿意嫁了，我便細細尋訪(fǎng)，必定找了合適的人來(lái)。到時(shí)候我為娘家人，有我在后頭挺腰桿，不怕旁人看輕欺負了她去?！?/br>
長(cháng)生爹眼見(jiàn)趙新林言之鑿鑿，并無(wú)半點(diǎn)要納小桃的意思，也曉得這事兒是他提的突然了些，也難怪人家生了疑心，一再的推辭婉拒。

說(shuō)來(lái)也怪他，往日里總想著(zhù)，便是改嫁，也需得守了三年孝，卻不成想，他這身子骨到底差了點(diǎn)。這番一耽擱，到底是耽誤了。

心下一盤(pán)算，也知心急吃不得熱豆腐，事情總要一步一步來(lái)，于是笑道：“有你這話(huà)，我就放心了?！?/br>
因著(zhù)長(cháng)生爹提了這么一檔子事兒，趙新林哪里還能坦然呆在這里，瞅見(jiàn)潘小桃掀開(kāi)簾子走了進(jìn)來(lái)，便站起身，沖長(cháng)生爹抱一抱拳頭，道：“眼見(jiàn)著(zhù)天色已晚，我且先回去，等尋來(lái)了名醫，再來(lái)看崔叔?！?/br>
長(cháng)生爹一見(jiàn)他如此模樣，分明迫不及待要離去的樣子，心里暗暗嘆氣，倒是生出了一絲悔意來(lái)，若是就此生分了去，哪一日他咽氣歸去，家里這孤兒寡母的，豈非成了水中浮萍，再無(wú)有依附可以依靠？于是忙堆起笑，道：“外頭天黑，你小心著(zhù)些?！?/br>
☆、第051章

潘小桃并不曾聽(tīng)見(jiàn)兩人的對話(huà)，只是見(jiàn)著(zhù)趙新林走時(shí)面色不甚好，眼神也有些回避她，倒和往日大不一樣，透著(zhù)莫名的疏離，心中生疑，等著(zhù)趙新林去了，才問(wèn)長(cháng)生爹：“爹，你們方才說(shuō)了甚？怎的我瞧著(zhù)趙大哥面色不太好看？莫非起了爭執不成？”

長(cháng)生爹就嘆氣道：“不曾起了爭執，只是我想著(zhù)把你許給他做二房，他卻疑心我有意試探他，于是就生了不快?！?/br>
潘小桃一聽(tīng)，纖眉登時(shí)鎖緊，埋怨道：“爹爹怎生了這等心思？長(cháng)生哥哥待我情深意重，小桃不改嫁?！?/br>
長(cháng)生爹聽(tīng)罷，展眉一笑：“有你這話(huà)，也不枉長(cháng)生待你一片癡心?！闭f(shuō)罷嘆了嘆：“只是你年紀尚幼，卻不知這寡婦獨居，日子艱難。且不說(shuō)旁的，我只說(shuō)個(gè)你認識的，便是總來(lái)咱們家耍著(zhù)玩鬧的小云花，她娘半年前便改嫁了，聽(tīng)說(shuō)是嫁去了小河溝的宋家，把那小云花也帶了去?！?/br>
潘小桃詫異道：“小云花的爹娘當初很是恩愛(ài)的，小云花也說(shuō)過(guò)，她娘是立志要守寡的，怎的突然就改嫁了?！?/br>
長(cháng)生爹嘆道：“還不是叫她那小叔子給逼的，看上了她家的水田房產(chǎn)，私底下給了族長(cháng)好處，族長(cháng)睜只眼閉只眼的，孤兒寡母的，可不叫擠兌得活不下去了?！?/br>
潘小桃道：“我記得小云花的舅舅家還是好的?！?/br>
長(cháng)生爹笑道：“嫁出去的閨女潑出去的水，娘家再是心疼，又不是做官的，無(wú)錢(qián)無(wú)勢，便是鬧上幾場(chǎng)，又頂什么用。也不是門(mén)挨門(mén)的，出了事故便能打上門(mén)。折騰來(lái)折騰去的，還不如改嫁了，自己個(gè)兒后半生有了依靠，女兒也不跟著(zhù)遭罪?！?/br>
潘小桃只覺(jué)這話(huà)倒好似暗地里點(diǎn)撥她，于是在床前的小凳上坐下，道：“我又沒(méi)有挨千刀的小叔子左蹦右跳地挑事，我只好好呆在家里頭，做了繡活兒，托了張大爺出去叫賣(mài)，總能填飽了肚皮?！?/br>
長(cháng)生爹卻嘆道：“有道是樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，便是你有心安安分分，也難保旁人不暗生鬼胎?！币?jiàn)小桃還要爭辯，長(cháng)生爹擺擺手，道：“你不必再說(shuō)，我心意已定。便是你不為自己想，以后錦娘嫁了人，娘家只有個(gè)孤苦無(wú)依的娘，想來(lái)在婆家也要矮上三分。萬(wàn)一有個(gè)嫌隙，到時(shí)候誰(shuí)能為她撐腰做主?！?/br>
潘小桃強辯道：“便真如爹所說(shuō)的，到時(shí)候求到趙大哥那里，趙大哥也必定不會(huì )不理不管的?！?/br>
長(cháng)生爹笑了：“人情如紙薄，錦娘如今才多大點(diǎn)兒？十幾年過(guò)去了，你怎知到那時(shí)候，人家還肯理會(huì )你？若是當真不管，你又當如何？”

潘小桃抿著(zhù)嘴皺著(zhù)眉，半晌，道：“趙大哥并非那等無(wú)情無(wú)義之輩?！?/br>
長(cháng)生爹微微合眼，嘆道：“我瞧你是個(gè)伶俐通透的孩子，旁的且先不論，只說(shuō)你年紀輕輕，又長(cháng)得這幅模樣，我若去了，難保這街面上的地痞無(wú)賴(lài)不起了壞