而敬獻給太后的賀壽之禮。本想待今日之后另行奉上，不想這位方兄弟不知情況，將這些東西抬了出來(lái)。實(shí)在是草民疏忽了！”

一旁的傅公公聽(tīng)了笑瞇瞇地將他扶起來(lái)，安撫道：“李舵主不必如此緊張，既是給太后她老人家的賀禮，我們又怎會(huì )怪罪于你。只不過(guò)你們漕幫挑賀禮的本事可不怎么好，里頭好些都是貢品里原本就有的，如何能讓人眼前一亮？”他朝身邊最近的箱子里望了幾眼，搖頭嘆道：“東西倒是好東西，恐怕花了不少銀子，可惜咯?！?/br>
劉郎中卻笑道：“公公這話(huà)可說(shuō)得不對，您看，光這幾件小葉紫檀木雕和這座兩尺高的紅珊瑚就價(jià)值連城，漕幫挑禮物可是手筆大得很！”

傅公公一聽(tīng)，急忙湊到他指的那箱子邊一看，果然如他所說(shuō)，這幾件東西比他在宮里見(jiàn)過(guò)的都好上一些，頓時(shí)自嘲道：“沒(méi)想到我都到了老眼昏花的年紀了，這般寶貝放在眼前都要認不出來(lái)了?！?/br>
他拍拍李泰的肩道：“這禮物挑得好，我看你也不要擇日再送上去了，就今天我們順路替你送進(jìn)去吧，也省得你進(jìn)趟宮麻煩得很?！?/br>
正踏步準備離開(kāi)的劉郎中卻突然瞥到一個(gè)箱子里有抹晃眼的金光。金子雖算貴重，但卻遠遠沒(méi)有作為貢品的資格。他蹲下身來(lái)，拈起金光的一角，抽出了一個(gè)燙金信封。

正向傅公公道謝的李泰見(jiàn)到這一幕，不可置信地瞪大了雙眼，額上青筋直跳，傅公公疑惑地回頭望了一眼，見(jiàn)劉郎中手里捧了封信在看，且神色愈漸凝重。他心頭微動(dòng)，見(jiàn)慣人事的他幾乎猜到那是什么了。

躲在眾人身后的錢(qián)掌柜同樣地一臉不可置信，他捂著(zhù)胸口，一路藏著(zhù)的那封信此刻明明還在，怎么會(huì )…然而他一句話(huà)都不能說(shuō)，也不敢說(shuō)。

幾日后，漕幫揚州及廣州分舵接收到消息，因涉嫌官商勾結，惡意打壓競爭對手，私自挪用朝廷撥款等罪名，漕幫被免去了替朝廷運送軍餉的任務(wù)，同時(shí)讓出湖廣等省的鹽引。其實(shí)這處罰算輕的了，就連鹽引也沒(méi)有動(dòng)江淮這一帶。因為在商議這件事的時(shí)候，滿(mǎn)朝的官員發(fā)現全國的漕運竟皆系于漕幫一家，即便想重罰，也要考慮不影響民生才行。只是這樣一來(lái)，皇上以及官員都意識到這一家壟斷獨大的危害，下意識想要栽培些有實(shí)力的漕運船號。于是，在有關(guān)官員的推薦下，剛剛嶄露頭角的帆順便得了便宜，接下了運輸軍餉的皇差包括京城的糧食調配，還有湖廣等省的鹽引，這可是極為掙錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)！

江清流收到的傳信里說(shuō)的便是這回事。他最近一直繃緊的神經(jīng)終于可以放松些了，看著(zhù)院里屋外來(lái)往收拾行李的下人們，他卻一點(diǎn)都高興不起來(lái)，只覺(jué)得胸口悶悶的，有些意興闌珊。

這時(shí)秦子明卻突然沖進(jìn)來(lái)，急切又興奮道：“公子，您還記得您之前吩咐我注意那陳小姐的動(dòng)靜嘛？”見(jiàn)江清流微微頷首，他繼續道：“我派去盯梢的人回報說(shuō)，陳小姐今天派人去城西清水村請一位王姑娘明日去仙客來(lái)一聚！”

江清流蹙眉道：“她去請王姑娘一聚？”

秦子明連連點(diǎn)頭，又疑惑道：“說(shuō)起來(lái)陳小姐和王姑娘也沒(méi)什么交情，這不年不節的請客，也不知道是有什么事情?！?/br>
別說(shuō)他，就連王槿到現在都沒(méi)有反應過(guò)來(lái)，盯著(zhù)手里的請帖發(fā)了半天呆，最后得出結論：陳小姐定是覺(jué)得心上人的朋友就是自己的朋友才這么熱情請自己吃飯看戲的吧，那就去吧。再說(shuō)能不去嗎，人家爹可是堂堂知府，不去的話(huà)就等著(zhù)倒霉啦！

于是第二天，王槿按照陳惠蘭請貼上的要求，穿了件她最好的絲綢衣裙，坐了來(lái)接她的馬車(chē)，去了仙客來(lái)。

☆、第五十三章交友

“小姐，馬車(chē)準備好了，可以出發(fā)了?！毙∩弿拈T(mén)外進(jìn)來(lái)回稟道。

陳惠蘭放下手里的梳子，勾了勾唇：“賀公子那里可安排妥當了？”

“是，已漏了口風(fēng)讓賀公子知曉了小姐今日出府之事，想必到時(shí)他一定會(huì )去的?！毙∩彺鸬?。

陳惠蘭微微握緊了手，心里也有一絲忐忑。最近父親和賀家往來(lái)甚密，也幾次透漏出想要兩家結親之意。而那賀公子她也曾見(jiàn)過(guò)幾次面，看起來(lái)文質(zhì)彬彬，但直勾勾盯著(zhù)自己上下打量的眼神實(shí)在讓人惡心，一看就是個(gè)好色之徒，這種人她怎么可能嫁。她日日惶恐，生怕父親哪一天就真的定了下來(lái)，母親雖說(shuō)疼愛(ài)自己，但也不覺(jué)得賀家有什么不好，如果自己硬要違逆，說(shuō)不定會(huì )適得其反。她籌謀良久，才終于想出這一石二鳥(niǎo)之策，既能黃了自己和賀慶賢的婚事，又能掃除自己和江清流之間的一大障礙。想到這，她眼神微微發(fā)亮，打開(kāi)抽屜里一鎖著(zhù)的匣子，輕輕撫摸里面的幾封書(shū)信。這段時(shí)間她不能出府，便偷偷以書(shū)信繼續和江清流來(lái)往。雖然每次回信上不過(guò)寥寥數語(yǔ)，但每每望著(zhù)紙上清逸雋雅的字跡，她就極為滿(mǎn)足向往。既然不能指望父親母親，那她只能靠自己去搏這姻緣，至于其他，她也就顧不得了。

她站起身來(lái)，對小蓮吩咐道：“走吧，阮meimei和林jiejie說(shuō)不定已經(jīng)到了?！?/br>
大約巳時(shí)末，陳惠蘭到了仙客來(lái)。前些日子她便預先定下了簫音塢，此刻剛到了門(mén)口就有侍女領(lǐng)著(zhù)向園子走去。

“可有客人先到了？”陳惠蘭向那侍女問(wèn)道。

“回小姐的話(huà)，已有三位客人先到了，正在院子里喝茶呢?！蹦鞘膛Ь椿氐?。

“三位都到了？”陳惠蘭詫異道。

“是，差不多巳時(shí)初到的?！?/br>
陳惠蘭更是驚訝，自己明明約的午時(shí)，怎么這么早就來(lái)了？

待她進(jìn)了院子，便聽(tīng)到一陣清脆悅耳的銀鈴笑聲從院中心假山上的亭子里傳來(lái)。

“槿兒jiejie，你這個(gè)笑話(huà)太好玩了，我肚子都要笑破了！”阮敏玉的聲音清晰地傳進(jìn)陳惠蘭的耳朵。她只覺(jué)心頭微微有些堵，但仍維持了笑容，踱步走上了假山。

“敏玉，你今天來(lái)的這般早，原來(lái)是特意來(lái)聽(tīng)人講笑話(huà)的呀！”陳惠蘭掀開(kāi)亭子的緋色煙紗帳子，走了進(jìn)來(lái)，朝還在捂著(zhù)肚子的阮敏玉戲謔道，“不過(guò)王姑娘可不是大街酒樓里說(shuō)書(shū)唱曲的，你可別怠慢了人家?！闭f(shuō)著(zhù)，她朝王槿款款一笑，見(jiàn)她神色之間不卑不亢，與阮敏玉和林芷秀更是相處融洽，心頭不由一刺。她念頭微轉，挪步坐到林芷秀身邊，親昵的拉著(zhù)她的胳膊道：“芷秀姐，總算把你給請出來(lái)了，咱們可好幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)了。就算你未來(lái)夫君是大理寺卿衛大人的兒子，也沒(méi)必要管得這般嚴吧?！?/br>
林芷秀端莊的容顏上微露羞澀，輕聲解釋道：“前段時(shí)間家母實(shí)在管得緊，連寫(xiě)信和meimei們說(shuō)幾句話(huà)都沒(méi)有機會(huì )。不過(guò)現在好了，母親說(shuō)到十月前我都可以常常出來(lái)找你們玩?！?/br>
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