著(zhù)院子里的仆婦們，面上強自鼓出一個(gè)笑來(lái)，“要是出了什么事兒，待大哥回來(lái)了，也不好交代呀?！?/br>
“弟妹，我也想給你體面。只是你是管席面的人，可這宴席卻出了事兒，我又如何能給你體面？”沈大夫人面有冷意，道。

“能有什么事兒？”肖氏一副困惑模樣，“蘭兒落水那事兒，不是已查得一清二楚了？是前兩日做木工的匠人來(lái)府里，失手把膠漆潑在了地上，這才讓湖邊變得滑了一些。若是你要說(shuō)那翠鶯的事兒——這賤婢也已發(fā)賣(mài)了出去。嫂子還有何不滿(mǎn)？”

肖氏早已想好了萬(wàn)全借口，因此語(yǔ)氣里有了一分張狂，全然不怕沈大夫人問(wèn)話(huà)。

“誰(shuí)和你說(shuō)這事兒了？”沈大夫人早就料到肖氏油嘴滑舌，心底自有對策。她啪地將一本賬簿摔在了肖氏面前，冷眼道，“弟妹管家這段時(shí)日，也不知道從公中走了多少錢(qián)？以公納私，揮霍無(wú)度，若是說(shuō)出去了，別人還道我們安國公府毫無(wú)規矩、蠹蟲(chóng)滿(mǎn)柱！”

肖氏愣了一下，未料到沈大夫人竟是問(wèn)責起這賬本的事兒來(lái)了。她的眼珠一轉，立刻巧聲道：“哎呀嫂子，這賬上出去的錢(qián)，都是花在了爹的壽誕上。上頭的名目，不是一清二楚么？”

她做賬的時(shí)候可是著(zhù)意動(dòng)了手腳，任誰(shuí)都不能從這賬簿上瞧出分毫蛛絲馬跡來(lái)。她千辛萬(wàn)苦地包攬這吃力不討好的活，可不就是為了從中撈一筆油水？

若是讓沈大夫人發(fā)現，那便是白忙活一場(chǎng)。以是，她早做了完全準備，她絕不信這個(gè)嫂子能從賬簿上做什么花招來(lái)懲戒她！

沈大夫人聞言，眼里愈冷：“弟妹不常管賬，怕是從不知道我們家中向來(lái)分大小賬本。這大賬由當家主母來(lái)管，小賬便擱在李嬤嬤那兒。若是大小賬本上的數目對不上，那便必然是有人做了假?！?/br>
說(shuō)罷，沈大夫人轉向自己的陪房嬤嬤，怒聲道：“李嬤嬤！如今你手上這小賬的數目，怎么和弟妹手上的對不上？說(shuō)，你可是老眼昏花了，記錯了銀錢(qián)！”

李嬤嬤“唉喲”一聲，嚷道：“我的夫人喲！老奴向來(lái)最是忠心耿耿不過(guò)，又豈會(huì )在這銀錢(qián)數目上?；ㄕ?？”

肖氏聽(tīng)了，臉上紅一陣白一陣。

難怪！難怪沈大夫人當初這么爽快地就交出了管家權，原是還留了一招后手！她肖玉珠從來(lái)不碰中饋之事，又哪能知道她房里的陪房嬤嬤手里還有本賬本？

“嫂子，興許是我房里的嬤嬤記錯了賬，這也說(shuō)不準……”肖氏訕訕道，“沈家家大業(yè)大，又哪兒差這幾個(gè)錢(qián)？”

“弟妹，話(huà)可不是這樣說(shuō)。你替爹做壽宴，滿(mǎn)京城的人都看著(zhù)。若是要讓人知曉我們連個(gè)賬本都分厘不清，那豈不是落了滿(mǎn)京城的笑柄？”沈大夫人笑道，“不如今日就把這賬好好算一算，該填回來(lái)的，就老老實(shí)實(shí)填回來(lái)?！?/br>
聞言，肖氏的面色一陣青白。須知道趁著(zhù)這次壽宴，肖氏與兒女大手大腳地花著(zhù)公中的錢(qián)置辦財物。若是要讓他們在此刻統統吐出來(lái)，那可是難受極了。

正在這時(shí)，丫鬟來(lái)說(shuō)沈大老爺下朝回來(lái)了。

肖氏立刻松了一口氣，人又活絡(luò )了起來(lái)：“嫂子，你看大哥也回來(lái)了，不如讓大哥來(lái)商量商量這事兒？”

談話(huà)間，沈辛固便穿著(zhù)朝服進(jìn)來(lái)了，肩上還帶著(zhù)片綠油油的葉子。

他一看到沈大夫人院里這副陣仗，便蹙了眉，厲聲道：“夫人，這是在做什么？一家人何必總是折騰？”

“老爺，弟妹管家不嚴，宴席上讓蘭兒落水不說(shuō)，還在賬目上出了差錯。這么大的事兒，又豈能聽(tīng)之任之？”沈大夫人苦口婆心地說(shuō)道。

“蘭兒落水又與二房有什么干系？”沈辛固的聲音一沉，喝道，“你是當家主母，多少也要讓著(zhù)些二弟家的。何必氣量如此狹隘！”

沈辛固這句話(huà)，叫沈大夫人氣得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只覺(jué)得頭疼。

沈辛固平日對她樣樣都好，吃穿用行件件上乘，可是碰到了二房的事兒，便只會(huì )讓她多多忍讓?zhuān)拔鹨鰝€(gè)狹隘之人”。若不是沈辛固時(shí)時(shí)包容，就憑肖氏這一點(diǎn)小小手段，還能翻出她的掌心去？

沈大夫人無(wú)論如何都咽不下這口氣。

“不就是點(diǎn)銅臭之物？做錯了便做錯了?！鄙蛐凉虛]了揮手，語(yǔ)氣中頗有不耐，“一家子，須得和和氣氣一些才成?！?/br>
他這話(huà)讓肖氏喜上眉梢。

再看看沈大夫人那副極惱的面孔，肖氏心底愈是自得。

肖氏方想開(kāi)口謝一句大哥，沈辛固卻忽然道：“銀錢(qián)上出了差錯，讓人補上來(lái)便是了，便不要怪罪了。都是自家人?！?/br>
一句“讓人補上來(lái)便是了”讓肖氏原本歡暢的笑意陡然僵在了臉上。

——什么！竟還是要她將那些錢(qián)財吐出來(lái)！

——這大哥明著(zhù)叫嫂子不要責難她，實(shí)則還是幫著(zhù)自己媳婦兒！

肖氏心底憤憤不平，又是恨又是惱。愣了許久后，肖氏這才滿(mǎn)是不甘地行禮道了謝，說(shuō)了句“玉珠回去便辦”，失魂落魄地出了沈大夫人的院門(mén)。

看著(zhù)肖氏匆匆離去的背影，沈大夫人微嘆了一聲。

她走近沈辛固，摘去他肩上的落葉，低聲道：“莫非老爺真以為那湖邊這么滑，只是匠人的無(wú)心之失么？蘭兒真是白白落了水么？”

沈辛固負了手，安靜了好辦晌，才道：“我知你想說(shuō)些什么。只不過(guò)，這沈家不能散。能不說(shuō)的，便少說(shuō)兩句?！鳖D了頓，他又道，“更何況，蘭池來(lái)日會(huì )是國母之尊，不會(huì )再受任何委屈。似前兩日這等小事，又何足提起？”

沈大夫人聽(tīng)了，將那摘掉的葉片兒又丟回了他的肩上。

蘭池日后會(huì )是皇后，以是現在受點(diǎn)兒委屈也不要緊？

她偏偏看不得自己的寶貝女兒受委屈！

“國母？！”想到陸兆業(yè)的種種行徑，沈大夫人氣不打一處來(lái)，冷笑一聲，道，“我看蘭池也別嫁什么太子了，倒不如在市井里找個(gè)真心疼愛(ài)她的好男人，也勝過(guò)留在沒(méi)人疼的人家里要來(lái)得好！”

一句“沒(méi)人疼”，也不知道是在說(shuō)太子，還是在說(shuō)沈辛固。

沈辛固被噎了一下，方想反駁，可他的夫人卻已怒氣沖沖地轉身走了。

第17章庶妹沈苒

沈家二房。

二房的下人近來(lái)都縮手縮腳的，比往日更提心吊帶些，只因肖氏最