去，無(wú)論貴賤都要排隊等候。將軍今天運氣不壞，也才排了兩柱香的工夫就買(mǎi)到了。

他笑嘻嘻走進(jìn)小菜房里頭，攤開(kāi)放著(zhù)，又自顧自忙著(zhù)燒水泡茶。小菜的聲音冷冰冰在后頭響起：“拿走?！?/br>
將軍硬生生把淚珠子逼回去，轉頭笑著(zhù)說(shuō)：“吃一個(gè)吧，還熱著(zhù)?！?/br>
小菜果然拿起一個(gè)，往窗口呼地一下就丟出去了，一拍桌子說(shuō)：“統統拿走！”

將軍沉默了一會(huì )，似乎很平靜地說(shuō)：“以后再想吃，就隔了大老遠了?！?/br>
小菜正待發(fā)作，忽然意識到什么，猛地抬起眼皮看他。

將軍躲閃著(zhù)他的目光，依然平靜無(wú)波地說(shuō)：“府里頭你有什么喜歡的，帶上留個(gè)念想?！?/br>
小菜嘴皮微微動(dòng)了動(dòng)，有些不可置信地看著(zhù)他。

將軍待想再交代些什么，心口上已經(jīng)酸楚難耐不可抑制了，他強作鎮定，把倒得滿(mǎn)滿(mǎn)的一盞茶放在小菜前頭就出去了。

小菜的心好像被掏空了一樣，忽然就不知所措了。

第二天一大早，耽平果然信守諾言，背了包袱到馬府找將軍。將軍就在前廳等著(zhù)他，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)：“這事不容有半點(diǎn)馬虎。你帶著(zhù)他，千萬(wàn)不可貪玩。阿莫會(huì )暗中跟著(zhù)你們，你看到他，不必驚訝?！?/br>
“我知道?！钡⑵较肓讼胗謫?wèn)：“為什么要暗中跟著(zhù)？”

“不必多問(wèn)?！?/br>
將軍面上沒(méi)有一絲笑容，背轉了身子不知在想什么。耽平也不敢再多說(shuō)了，就說(shuō)：“那我去找小菜了?！?/br>
“站住，我還沒(méi)說(shuō)完?！睂④姀膽牙锾统鲆环庑藕?，“你到嘉興后，帶著(zhù)這封信去拜訪(fǎng)一位叫吳東遙的人，他少時(shí)曾師從我外祖父，如今在當地頗有名望?！?/br>
耽平忙雙手接過(guò)，把信仔細收好。將軍又遞了一袋銀子過(guò)來(lái)：“這些你帶在路上?；ú煌甑牧艚o小菜?！?/br>
耽平推辭說(shuō)：“不用了，我……爹他……我昨晚跟他說(shuō)了給你辦差事，他給我一些銀子?！?/br>
將軍皺眉，“讓你拿著(zhù)你就拿著(zhù)，啰嗦什么?！?/br>
耽平感覺(jué)將軍像個(gè)隨時(shí)要炸開(kāi)的炮仗，叫人害怕。他趕緊接了過(guò)來(lái)，想當面點(diǎn)清楚算明賬目，誰(shuí)知打開(kāi)一看，嚇了一大跳，里頭真金白銀的，晃得人眼都花了。他掂量了一下，有些心怯地說(shuō)：“這個(gè)，太多了吧？帶著(zhù)，又重又遭賊?！?/br>
“嗯。因此我讓阿莫也帶了一些，你們快到家時(shí)，他再暗地里給你?！?/br>
耽平腦門(mén)冒汗，他想事情的方式比較直來(lái)直往，立馬就想，將軍也屈得慌，給陸家養了這么年兒子，到頭來(lái)連個(gè)送終的都沒(méi)有，還把家產(chǎn)附送出去了?？伤桓以俣嘧炝?，就小心翼翼地問(wèn)：“那我……去找小菜了？”

“嗯。去吧?！睂④姾鋈黄铺旎牡嘏牧伺牡⑵降募绨?，有點(diǎn)托孤的味道。

耽平被拍得受寵若驚，好一會(huì )才回過(guò)神來(lái)，忽然想起什么，又問(wèn)：“我記得你昨兒說(shuō)，要我做兩件事？還有一件是？”

“等你從江南回來(lái)，就來(lái)投軍吧。我們幾個(gè)都老了，將來(lái)你沒(méi)準能接個(gè)手?！?/br>
耽平一臉錯愕，他從沒(méi)想過(guò)將軍會(huì )賞識他，在他印象里，將軍對他，似乎總有些不滿(mǎn)。他張了張嘴，笑容在臉上擴大了起來(lái)。

小菜在房里頭呆坐著(zhù)，阿莫和關(guān)叔正幫他收拾行裝。他從昨天發(fā)呆到今天還沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。

從前的自己想得好簡(jiǎn)單。在天水，跟他日夜朝夕相對，笑看流云；在途中，一人一騎并肩馳騁，踏遍青山；在過(guò)路的旅店里，兩人相擁而眠，窗外風(fēng)搖花影。很多時(shí)候，小菜有這樣一種錯覺(jué)，天地間只有他們兩人，再容不下其他人了，他常想，一生一世大概就是這樣吧。即便是在發(fā)現有紅橋這么一號人物，即便是知道將軍跟他茍且，即便恨將軍欺騙他，恨將軍拿他當兒戲，即便把他恨到骨頭里，小菜都沒(méi)想過(guò)，他們會(huì )真的就這樣分開(kāi)了。分開(kāi)了，就什么都不是了。他竟然……忍心？小菜心里壓著(zhù)不愿承認的一句話(huà)翻了出來(lái)，不覺(jué)十分凄惶。

門(mén)口傳來(lái)腳步聲，小菜呆滯的臉上終于有了些反應，可他抬頭一看，卻發(fā)現來(lái)的是耽平。

阿莫已經(jīng)告訴了小菜，是耽平送他回去的?？尚〔藳](méi)想到，耽平不但肯替將軍跑腿，看樣子，還挺樂(lè )意的。他再看看阿莫和關(guān)叔一直忙忙碌碌收拾的樣子，心里更加苦澀。原來(lái)很多事，單單就只有自己難受，別人，都是可以說(shuō)放下就放下的——這個(gè)別人里，也包括將軍。

走了七年的門(mén)檻如今看著(zhù)叫人心酸，門(mén)里站著(zhù)的是小菜，是被將軍寵著(zhù)捧著(zhù)也欺騙著(zhù)的小菜，門(mén)外的人……是陸藁，那個(gè)曾經(jīng)以身代父，如今要返回故里的孝子陸藁。這一步邁出去了，從此便恩斷義絕了。

小菜一腳跨過(guò)門(mén)檻，思緒萬(wàn)千?；仡^看的時(shí)候，只剩下關(guān)叔、尹伯和兩位廚子，跟歡送列隊似的跟他揮手道別著(zhù)。身邊是一直摸著(zhù)肩膀上包袱的耽平。

沒(méi)有人稀罕你是小菜——小菜苦笑了一聲，幾步走了出來(lái)，跨上馬走了。七年了，他能帶走的，就只有這匹馬了。

廿六

“小菜，咱們都走了一天了，你怎么還拉著(zhù)一張臉？等你回了家，見(jiàn)面可就不容易了?！钡⑵酱蝰R追趕前面疾馳的小菜，由于逆著(zhù)風(fēng)向，一路都是吼著(zhù)說(shuō)話(huà)的。他的馬不如小菜的，又馱著(zhù)銀兩，走了大半日，已經(jīng)累得夠嗆了。耽平怕它吃不消，又扯著(zhù)脖子喊了一句：“喝——碗——茶，歇——歇？”

前面瘋跑的紅馬終于停了下來(lái)，晃著(zhù)尾巴等主人的指示，一副悠閑自得的模樣。耽平的馬就有點(diǎn)狼狽了，耽平翻身下來(lái)，摸了摸它的頭，又對著(zhù)小菜扯扯脖子：“小菜——就在這，你往回——再走——幾步！”

“唉！”耽平清了清喉嚨，感慨萬(wàn)分，他從不知道小菜可以這么難伺候的。小時(shí)候就算有點(diǎn)小爭執，兩人也是一會(huì )就握手言歡了，即便是先前自己鬧別扭的時(shí)候，小菜還是挺服他的嘛。眼下，他好像也沒(méi)做錯什么，無(wú)端端的，小菜就擺這么個(gè)冷臉給他——可想而知將軍這些年是怎么過(guò)來(lái)的。這下子，耽平徹底替他叫屈了。

耽平系了馬，跟茶水鋪的老板要了些水和糧草喂馬。誰(shuí)知小菜的馬過(guò)來(lái)的時(shí)候，耽平的馬竟自動(dòng)自覺(jué)地退到一旁，把水糧讓給它了。

耽平不覺(jué)大笑，說(shuō)：“這家伙總是怕你家紅馬，跑的時(shí)候跟在后頭，連吃飯都讓著(zhù)，稀奇了?！?/br>
小菜沒(méi)接口，撫著(zhù)紅馬光鮮的被毛說(shuō)：“小驊，別搶?！奔t馬十分有靈性，果然把頭傲然扭到一旁，等待耽平的馬。

耽平訕訕地說(shuō)：“你到底是怎么了？我又沒(méi)開(kāi)罪你?！?/br>
小菜干巴巴地說(shuō)：“沒(méi)什么。你要是悶就先回去吧。我自己能走?！?/br>
耽平拿起桌上的茶碗咕咚咕