“奴婢真的不知道?！?/br>
將軍跟無(wú)頭蒼蠅似的轉了幾圈，還跑到大門(mén)口問(wèn)看門(mén)的，人家說(shuō)：“今晚少爺好像沒(méi)出去。也沒(méi)見(jiàn)到馬少爺?！?/br>
將軍略略心安了些，隨口喊了個(gè)小廝來(lái)，讓他帶自己再去四下找。羅府也不算大，但對羅少爺散養慣了，有時(shí)躲哪睡著(zhù)了都不見(jiàn)得有人尋他。這小廝可算是個(gè)有眼色的，看將軍心焦，也不敢怠慢，又多喚了幾個(gè)人一塊找。轉了幾圈，將軍看了看閃著(zhù)燭火的廚房說(shuō)：“那邊還有人？”

小廝忙說(shuō)：“我們府上的廚子得伺候夫人宵夜，都歇的晚，小的過(guò)去看看?！?/br>
將軍卻一下聽(tīng)到了熟悉的聲音，擺手說(shuō)：“不必了，你們都散了吧。人，我尋著(zhù)了?！?/br>
將軍緩緩走到窗口，伸頭往里瞧，小菜果然跟耽平在里頭，兩人還在嘻嘻哈哈聊個(gè)不停。飯桌上竟是吃得干干凈凈的三個(gè)空盤(pán)子和兩個(gè)空碗。

“京城的風(fēng)沙大，我每次跟爹騎馬出去，這么一擦臉，汗巾都成黑的了?！毙〔嘶顫姷乇葎澲?zhù)。

平日里要哄小菜吃一碗飯都是極難的，到了這時(shí)辰，他也是呵欠連天地吵著(zhù)要睡，看他這么神采飛揚地坐著(zhù)，將軍心里刺刺的。他咳了一聲，推了門(mén)進(jìn)去喊：“小菜?！?/br>
“爹?！毙〔藵M(mǎn)臉的笑意還在，主動(dòng)拉著(zhù)馬將軍的手說(shuō)，“我們家去了么？”

“嗯?！瘪R將軍把他抱起來(lái)，問(wèn)，“困了吧？”

“不困。我們明兒還來(lái)嗎？”

馬將軍沒(méi)吭聲，耽平卻搶著(zhù)說(shuō)：“放心，你不來(lái)，我去找你好了?！?/br>
“那你一準來(lái)?！?/br>
馬將軍抱了小菜就往外走，出了門(mén)，看馬的小廝也牽了他的馬過(guò)來(lái)。

“冷不冷？”將軍把小菜放到馬背上，自己也翻身上去。

小菜是有點(diǎn)冷的，扭了身子過(guò)來(lái)抱住將軍的腰，在他懷里說(shuō)：“不冷?！?/br>
將軍剛才那點(diǎn)不爽也沒(méi)了，夾了馬肚子往家里趕。

尹伯還沒(méi)睡下，將軍進(jìn)了門(mén)，問(wèn)他：“其他人睡了么？叫廚房燒點(diǎn)熱水來(lái)?！币肋@時(shí)候大家是都睡了的，只好栓了門(mén)，自個(gè)去燒水。

將軍平時(shí)獨來(lái)獨往的，馬府的下人其實(shí)比羅府的還散漫，現在有了小菜，照顧他的活也落在他一人身上，將軍自己竟渾然不覺(jué)。

京城風(fēng)沙大，小菜每回出去一趟回來(lái)都要沐浴，將軍也依了他，經(jīng)常自己去提熱水、刷木桶、拿衣衫，比在軍營(yíng)里還cao勞。

尹伯生了火燒上水，跑過(guò)來(lái)說(shuō)了一聲：“將軍，等下要去看看火，老奴去看門(mén)了?！本蛢?yōu)哉悠哉走開(kāi)了。

將軍給小菜裹上披風(fēng)，倒了熱茶說(shuō)：“你先捂著(zhù)，一會(huì )洗了澡就睡?！?/br>
小菜看起來(lái)還挺精神的，喝著(zhù)水不知想什么，一會(huì )問(wèn)將軍：“爹，耽平哥怎么跟我以前認識的朋友不同？”

“怎么不同了？”將軍自己也倒了一杯茶喝。

“他知道的好多，還會(huì )爬樹(shù)，又會(huì )掏鳥(niǎo)窩?？墒?，他不識字?！毙〔艘粯訕恿信e著(zhù)，臉上都是好奇。

將軍笑了笑，“你羅叔叔跟我差不多，祖上都是戎馬生涯，我們這些人從前就是這樣長(cháng)大的，對自家孩子，也自然不會(huì )管束太多，管得太死人就呆了，將來(lái)怎么帶兵打仗?！?/br>
“那我……以后也會(huì )像他那樣？”

“像誰(shuí)？像耽平？”將軍愣了愣，怎么也不能把自己粉嫩嫩的寶貝疙瘩跟羅二家的猴崽子相提并論，就問(wèn)，“你想像他那樣？”

小菜想了好一會(huì )，慎重地說(shuō)：“不，我不想打仗?！毕肓讼胨謫?wèn)，“你會(huì )生氣么？”

“為什么要生氣？”

“耽平哥說(shuō)，你收養我是為了將來(lái)后繼有人?！毙〔霜q猶豫豫地說(shuō)出心里擔心的事。

其實(shí)當日是為了什么，將軍自己也說(shuō)不清，總覺(jué)得放不開(kāi)這孩子。將軍想了想，正色說(shuō)：“將來(lái)的事，你自己決定就好?！?/br>
看著(zhù)時(shí)間差不多了，將軍給小菜拿了一套衣衫，招手說(shuō)：“走，洗澡去?！?/br>
將軍幾年前從北部弄了一棵棗樹(shù)，硬是在府上種活了。就圍著(zhù)它造了間不大的澡堂子，棗與澡諧音，那棗樹(shù)伸到屋頂外，一看便知是澡堂，倒也有趣。樹(shù)干就立在浴池旁邊，初夏時(shí)有棗花飄落到池中，秋來(lái)落的便是酸棗兒。將軍只要不是行軍打仗，即便在深秋，也愛(ài)泡泡冰涼的池水，嗅嗅棗樹(shù)特有的香氣。

小菜來(lái)了后，將軍看他身子單薄，也打消了讓他跟著(zhù)抗寒鍛煉的念頭，就在澡堂的角落又造了個(gè)小間，把木桶擺里頭，旁邊還添了三四個(gè)暖爐子。

將軍去提水的當口，小菜裹著(zhù)厚厚的披風(fēng)，伸出一只小手掬池子里的水玩，將軍進(jìn)來(lái)看到，就說(shuō)他：“水冷，別玩了?！?/br>
小菜揚起臉來(lái)說(shuō)：“耽平哥現在都洗冷水澡的?！?/br>
將軍有些無(wú)奈，這小家伙的崇拜來(lái)得太容易了吧，隨口答他：“那等你再大點(diǎn)也洗冷水好了?！?/br>
小菜自個(gè)進(jìn)去洗澡，將軍在外頭守著(zhù)，順手打了一套太極，每隔幾式就喚他一聲“小菜？”，等里頭傳來(lái)一聲“噯”，將軍才放心。

小菜洗完出來(lái)，穿了白白的一套睡袍子，抹著(zhù)脖子直喊熱，將軍不理會(huì )，照舊抖開(kāi)披風(fēng)，把他從頭到腳嚴嚴實(shí)實(shí)包好了抱回房，自己才倒回澡堂子泡冷水。

九

九、

寒往暑來(lái)，小菜在馬府上也不過(guò)呆了大半年，個(gè)頭一下長(cháng)了一寸多，剛來(lái)時(shí)將軍找人做的幾雙鞋竟然就擠腳了。裁縫給小菜量腳的時(shí)候，將軍在一旁看，隨口打趣說(shuō)：“養兒防老，兒未大，爹老矣?！?/br>
小菜揚起一張笑臉說(shuō)：“爹爹不會(huì )老的?！?/br>
將軍本來(lái)就是玩笑話(huà)，見(jiàn)了他這樣，心里更加高興，攤開(kāi)手，小菜就伸手鉆進(jìn)他大手里，對裁縫師傅說(shuō)：“有勞大叔了?！?/br>
裁縫店就在馬府附近，將軍沒(méi)騎馬出來(lái)，一大一小就在街市上走。將軍見(jiàn)小菜眼珠子黏在路邊幾串糖葫蘆上，就捏捏縮在自己手心里那只軟乎乎的小手，問(wèn)他：“要幾串？”

小菜咧開(kāi)嘴，伸出兩根指頭說(shuō)：“兩串?！?/br>
將軍付了銅板，把兩串糖葫蘆遞給小菜，誰(shuí)知小菜只抽了一串說(shuō)：“一根是爹爹的?！?/br>
將軍怔了怔，心里先甜了起來(lái)，重拉了他的手別在自己身后，把小菜拉近了一些，邊走邊問(wèn)他：“怎么忽然這么賣(mài)乖？是不是做什么壞事了？”

小菜扭捏了一下，還沒(méi)說(shuō)話(huà)，臉先紅了。

將軍看著(zhù)好笑，就催他：“先把糖葫蘆吃了再說(shuō)?！?/br>
小菜果然咬了一口，又抬頭問(wèn)：“爹不吃么？”

將軍只好說(shuō)：“回了家再吃?！?/br>
回了馬府，尹伯看看父子倆手里的糖葫蘆，面皮抽了抽，對小菜說(shuō)：“少爺，羅家少爺來(lái)了，在后院跟阿莫說(shuō)話(huà)呢?！?/br>