陪你玩會(huì )，等下帶你出去?！?/br>
“去哪——？”小菜的身體高高蕩起來(lái)，聲音也拖得老長(cháng)。

“你羅叔叔那，他兒子回來(lái)了，還有幾個(gè)小娃娃，你們一起有個(gè)伴?！?/br>
“??！”小孩子都是愛(ài)伙伴的，小菜的聲音快活的很，“現在就去吧！”

將軍頓時(shí)有幾分失落，手一滯，把秋千慢慢穩下來(lái)說(shuō)：“那，走吧?！?/br>
羅將軍府里頭果然熱鬧，一進(jìn)去就聽(tīng)到院子里孩子們的嬉鬧聲，小菜兩眼放光，看樣子十分雀躍。羅二爺迎上來(lái)說(shuō)：“大侄子來(lái)了啊，耽平，快過(guò)來(lái)?！?/br>
那群孩子里一個(gè)身量較高、長(cháng)得黑黝黝的馬上跑了過(guò)來(lái)，“爹，馬伯伯?！?/br>
“這是你馬伯伯的義子，叫小菜?！绷_二爺笑瞇瞇拍了小菜的肩膀，又轉而指了那黑黝黝的孩子說(shuō)：“這是我兒子，叫耽平。比你大兩歲?！?/br>
耽平是自來(lái)熟的，馬上挽了小菜的胳膊，露出一口白牙說(shuō)：“小菜，以后叫我耽平哥?！?/br>
小菜來(lái)京這么多天第一回跟小伙伴們說(shuō)上話(huà)，心里高興得不得了，也親熱地問(wèn)他：“我前幾天怎么沒(méi)見(jiàn)你？”

“我去姥姥家了。剛回京。那邊是我一幫哥們，走，一塊玩去?！闭f(shuō)完，兩個(gè)小孩就手牽了手，笑嘻嘻地一徑跑遠了。

“走，我們也一塊玩去?！绷_二爺看馬將軍發(fā)呆的模樣，忍不住推了他一把，打趣說(shuō)。

馬將軍有幾分尷尬，咳了一聲說(shuō)：“三弟呢，他沒(méi)過(guò)來(lái)？”

“怎么沒(méi)來(lái)，正在我酒窖里挖酒呢?！?/br>
馬將軍就說(shuō)：“那一道去吧?！闭f(shuō)完又看了假山那邊一眼，小菜一張小臉紅撲撲的，有些害羞，那羅耽平倒是很照顧他，手一直搭在他肩上，將軍皺眉看了看，心里的小火苗噼里啪啦地燒起來(lái)了。羅二生怕一壇埋的極深的好酒被周三爺撬去了，拉了馬將軍的臂膀就往后院走。

馬將軍今天喝酒不太爽快，臉上也沒(méi)什么笑容。周三爺就說(shuō)：“大哥，還在想張寡婦那檔子事？”

羅二就說(shuō)他：“大哥哪是那種沒(méi)度量的人。我看是沒(méi)人作陪喝不下吧?！?/br>
“我們兄弟仨喝酒要什么人作陪？”周三爺海干了一碗說(shuō)。

羅二賣(mài)弄地說(shuō)：“三弟有所不知。我們大哥的風(fēng)流韻事在兵營(yíng)里那是一出又一出唱個(gè)沒(méi)完的。昨兒有人跟我說(shuō)，大哥迷上六朝金粉的小倌了。出重金拔了他頭籌?！?/br>
六朝金粉是京城里的男色館，羅二和周三也陪馬將軍去過(guò)幾回。周三于是問(wèn)：“哪位小倌？抱琴？”

“我也以為是抱琴?？扇思艺f(shuō)不是，說(shuō)是個(gè)新來(lái)的，叫什么紅橋，大哥的心思我們是從來(lái)摸不透的?！?/br>
馬將軍說(shuō)：“不過(guò)是逢場(chǎng)作戲罷了?！奔t橋三天前第一回出來(lái)亮相，馬將軍也在席上，見(jiàn)他年紀小，又總低著(zhù)頭，十分畏人，心里有幾分憐惜，當晚就找他陪酒，一夜不過(guò)是相安無(wú)事，竟也傳得這么沸沸揚揚了。

那羅二今天倒是有心相勸的，就給他滿(mǎn)上酒說(shuō)：“大哥，知道你不樂(lè )意聽(tīng)這些，這會(huì )兒就我們仨，我說(shuō)句剖心的，你也該成個(gè)家了。滿(mǎn)朝文武，狎小倌、玩小廝的不少，可誰(shuí)不是照樣妻妾成群？大哥你是打定主意這輩子都不娶了？”

將軍這回沒(méi)發(fā)火，只是悶頭喝酒。

十幾年兄弟，比起周三爺，羅二跟將軍更親厚些，可這么多年卻是第一回這樣勸他。馬將軍的心結，羅二爺是知道的?？蛇@天底下還有打不開(kāi)的結么？

馬將軍才是名副其實(shí)的將門(mén)虎子，馬家祖籍天水，馬老將軍也是赫赫有名的戰將，他的岳丈是當時(shí)頗有學(xué)識的文官。當時(shí)馬將軍還小，騎了馬在街市上溜達，路人常說(shuō)：“看，那是馬家的孩子，爹娘可都是有來(lái)頭的，一個(gè)是將軍，一個(gè)是大家閨秀，這孩子長(cháng)大后肯定出息?！比欢?，再過(guò)了幾年，馬將軍在街上聽(tīng)到的卻總是一些閑言碎語(yǔ)，閑話(huà)總是壓低了聲音說(shuō)，馬將軍隱隱能聽(tīng)到“不守婦道”之類(lèi)的話(huà)，他不明白，想去問(wèn)娘親，可娘親已經(jīng)好幾個(gè)月不見(jiàn)他了。

一直盼到父親征戰歸來(lái)，馬將軍總算見(jiàn)到了娘，可見(jiàn)到的，已經(jīng)躺在血泊里的娘了，再想看第二眼，就只剩一抔黃土了。

爹爹殺了娘，這是馬將軍聽(tīng)外公說(shuō)的，他無(wú)論如何是不信的，雖然隱隱記得爹爹手里滴著(zhù)血的劍。

馬將軍在茫然無(wú)措中又長(cháng)大了兩歲，身量高了許多，也是個(gè)有幾分帥氣的少年郎，府里頭的女眷早都被趕跑了，只有管家的女兒杏兒偶爾會(huì )過(guò)來(lái)，給他爹送東西。馬將軍還是情竇初開(kāi)的年紀，兩人眉來(lái)眼去的漸漸都有了些情意。那一日，馬老將軍歸家，正撞上花園里執手相看的一對小兒女，忽然狂性大發(fā)，拔刀往杏兒身上就是一刀，嚇傻了的馬將軍已經(jīng)攔不住了。馬老將軍也瘋了，“千萬(wàn)不要沾女人?！瘪R老將軍癲狂地喊了幾句就往外跑，跑出門(mén)后不知所蹤。過(guò)了一個(gè)月，將軍才在郊外找到他的尸首，已被野狗咬得不成樣了。

至此，將軍果然再也不沾女人了，倒不是馬老將軍的遺訓，只是，每回看到合適的女子，總會(huì )想起無(wú)辜枉死的杏兒和爹娘臨時(shí)前的慘狀。

十幾年后，而立之年的將軍只身搬來(lái)京城，府中無(wú)一女眷。

這段過(guò)往，將軍也只對羅二爺講過(guò)。相交之深，可見(jiàn)一斑。

八、

在羅二爺家喝了一整天，兄弟仨都喝得酩酊大醉。馬將軍醒來(lái)時(shí)已經(jīng)入夜了。周夫人差了管家來(lái)，把三爺先扛走了。馬府的人沒(méi)人差使，也從沒(méi)想過(guò)這回事。所以馬將軍只能自己爬起來(lái)，按著(zhù)突突發(fā)痛的頭皮說(shuō)：“小菜呢？”

羅二半睜開(kāi)眼，吃力地搖頭：“不知道?！本痛沽搜燮だ^續瞌睡。

馬將軍從桌上摸了茶壺咕咚咕咚喝了半壺，頭腦一下清醒許多，就往前院走，穿過(guò)走廊，正好和羅夫人打了個(gè)照面，羅夫人剛從外頭打了馬吊回來(lái)，正打著(zhù)呵欠托著(zhù)腰往里走，見(jiàn)是馬將軍，就隨口問(wèn)：“馬將軍，看到我家耽平?jīng)]？”

馬將軍吃了一驚，小菜不是跟那孩子一塊？將軍忙問(wèn)：“令郎不見(jiàn)了么？”

“我沒(méi)瞧見(jiàn)呢?！绷_夫人也不是太關(guān)心，邁了三寸金蓮就施施然往里找羅二。

將軍只得自己在羅家四處找，路上看到幾個(gè)小廝丫鬟的，都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)著(zhù)。馬將軍知道他們家素來(lái)對小少爺是放任自流的，可沒(méi)想著(zhù)到這地步。將軍在后院里摸了個(gè)遍，還不小心打散了一對偷情的下人，卻半點(diǎn)小菜的影沒(méi)尋著(zhù)，心里頓時(shí)著(zhù)了慌。

折回后院想找羅二起來(lái)，小丫鬟卻說(shuō)：“我們老爺跟夫人回房了?！?/br>
“你們少爺呢？怎么沒(méi)見(jiàn)到？”

“少爺睡覺(jué)的時(shí)候會(huì )自己回來(lái)的?！?/br>
將軍為之氣結，只好又問(wèn)：“他會(huì )去哪呢？”