贊他，仿佛一次的失意根本不值一提。宋然想起，這位先生科場(chǎng)摸爬打滾幾十年，卻終身不舉，內心的堅硬怕是自己暫時(shí)學(xué)不到的。

他還回了一趟蘭西，看看舅母和兩個(gè)孩子，可惜依然沒(méi)有舅舅和娘親的只字片語(yǔ)。知道宋然的事兒，舅母自然是惋惜的，然后又做了他喜歡的涼糕，大家歡歡喜喜吃過(guò)，便不再提不如意的事。

家里，呂宋成的信早到了，出人意料的是他并沒(méi)有苛責宋然，只命他不得落下功課，須繼續溫書(shū)研習云云，教宋然大大松了一口氣。

呂宋嶠又請了小王大夫來(lái)，給宋然開(kāi)了調益補氣，暖身健胃的方子，吩咐桃紅按著(zhù)方子熬了，晚晚看宋然喝下去，吃了十來(lái)天，膩得宋然一聞那藥湯的味兒就皺眉。然而不知是大夫的功勞，還是宋然自己心放得寬，他覺(jué)得自己夜里睡得好多了，人也較之前顯精神。

如此，宋然便在家理書(shū)，呂宋嶠閑時(shí)也與他講談一番，蒔風(fēng)那里卻不怎么去了。

時(shí)間一晃，轉眼到了八月，又是桂花飄香，山楓染紅的時(shí)節。

這日晨起，宋然吃了早飯，令桃紅去翠怡苑取自己漏在那里的字帖來(lái)，這邊廂鋪了紙準備練字兒，忽見(jiàn)常福帶了門(mén)上小廝常三進(jìn)來(lái)。這常三便是曾經(jīng)阻攔龐非的家伙，宋然自對他無(wú)甚好感，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)挨了罰，又是普普通通一個(gè)下人，也不在意。

當下常三規規矩矩地回道：“回三爺，外頭有人要見(jiàn)您?！鳖D了一頓，又說(shuō)：“只是那人不肯進(jìn)來(lái)，說(shuō)請三爺出去一見(jiàn)，小的拿不定主意，特來(lái)請三爺示下?！?/br>
宋然奇怪，問(wèn)：“要見(jiàn)我，卻不進(jìn)來(lái)？是個(gè)什么樣的人？”

常三忙說(shuō)：“看著(zhù)年紀跟我們差不多，瘦瘦的?！彼稳幌氩怀鰝€(gè)所以然來(lái)，還是決定出去瞧瞧，于是便與常三往外走。

桃紅正取了東西入院子來(lái)，見(jiàn)宋然出來(lái)，方欲問(wèn)，卻見(jiàn)他身后的常三拿眼一溜自己，桃紅頭一低，避過(guò)身子快步進(jìn)去了。宋然只管在前頭走，并沒(méi)留意這情形。

主仆二人出至門(mén)外，宋然一下就見(jiàn)著(zhù)了，居然是姚笑。人還是瘦得要命，今兒卻穿了一身白的，晃晃蕩蕩像個(gè)大布袋，正站在臺階下，側著(zhù)身子往里張望，一見(jiàn)宋然，便笑了。

“行了，這人我認識?！彼稳粚ΤＨf(shuō)了聲，便走下臺階。本來(lái)他跟姚笑沒(méi)什么交情，心里大抵認定不過(guò)是龐非的豬朋狗友，然而自從龐非一走半年，乍一見(jiàn)姚笑，卻是分外親切，因為在呂城，只有這個(gè)人也認識龐非啊。

“沒(méi)想到是你?！彼稳灰渤嫹切π?。

“嘿嘿，高門(mén)大戶(hù)，不是我們到得了的地方兒?！駜捍笾?zhù)膽子來(lái)找你，卻是有好東西捎給你?！辈徽摵螘r(shí)何地，姚笑在宋然面前總是一副吊兒郎當的樣兒，邊說(shuō)邊在袖子里掏啊掏。宋然也習慣了，耐著(zhù)性子等他。

“哪，給你！”姚笑總算掏了樣東西出來(lái)，獻寶似的遞給宋然。

是一封信！

宋然的心一跳，搶過(guò)來(lái)一看，是龐非的字！好家伙！他猶自不敢相信，拿了在手里細看，真的是龐非寄來(lái)的信！

姚笑瞅著(zhù)宋然的反應，臉上很是愉悅，說(shuō)：“怎么樣？是好東西吧？”

宋然又是詫異又是感激，好半晌才說(shuō)得出話(huà)來(lái)，問(wèn)：“你，你怎么得來(lái)的？”

“我們那地方，咳，走南闖北的什么人沒(méi)有？這是前兒一個(gè)客人捎來(lái)的，轉了好多手啦，你瞧那邊角，都磨破了！幸好還是送到了！”姚笑笑瞇瞇地說(shuō)。

宋然真恨不得也給姚笑來(lái)個(gè)大擁抱，只是兩人還沒(méi)熟到那個(gè)地步，只得對他謝了又謝。

姚笑有點(diǎn)不好意思，說(shuō)：“這有什么？！又不是我的功勞，嗯，我該走了?！?/br>
宋然忙留他，說(shuō)：“到里邊去，喝杯茶再走?！?/br>
“不了，我們，嘿嘿，也不好到你那等地方去。有事盡管到……嗯，盡管找我。好了，走了?！闭f(shuō)著(zhù)，姚笑擺擺手，轉身離開(kāi)。

宋然立在當地，心內暗想姚笑這個(gè)人，也是極講義氣的，自己原來(lái)倒是看差了。

直到他走遠，宋然才揣著(zhù)信，轉身慢慢回府去，揣著(zhù)龐非的信，如同撿了個(gè)寶貝，只待回到自己房里無(wú)人處，才好拿出來(lái)細細地鑒賞。

常三照樣恭敬地低頭迎送，等宋然的身影看不見(jiàn)了，才撇撇嘴，眼里閃過(guò)一絲不屑。

回至院中，宋然把信拿出來(lái)端詳，只見(jiàn)信封上幾個(gè)字“呂宋然親啟”。跟龐非本人恰好相反，他的字寫(xiě)得斯文，像個(gè)女孩子的字。宋然摩挲著(zhù)那幾個(gè)字，簡(jiǎn)直是愛(ài)不釋手。

“三爺”，桃紅還在等著(zhù)。

“哦，今兒不寫(xiě)字了，你先放著(zhù)?！彼稳活^也沒(méi)抬，隨口說(shuō)著(zhù)，走向里間。

桃紅張了張嘴，欲言又止。

“嗯？有什么事？”宋然注意到她的神情，問(wèn)。

“??！沒(méi)，沒(méi)什么?！碧壹t眼里閃過(guò)一絲猶豫，終是沒(méi)有開(kāi)口，退了出去。

宋然坐在床沿，小心地拆開(kāi)那信，抽出幾張紙來(lái)，懷著(zhù)隱蔽的喜悅，一目十行看下去。

“此處名為柳城，就是很多柳樹(shù)的意思。我們走了兩個(gè)月才來(lái)到這里，我穿壞了三雙鞋子……宋然，有沒(méi)有想我？我很想你，吃飯的時(shí)候想，睡覺(jué)的時(shí)候想……老家伙來(lái)到這里正常多了。還沒(méi)有找到人，我們在這里住下來(lái)了。我拜了個(gè)師傅，他說(shuō)我槍耍得好，此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)，見(jiàn)面再談。我年底一定回去的……你考上了，呂家人是不是很得意……”

龐非的信沒(méi)有什么章法可言，估計是想到什么就寫(xiě)下來(lái)，宋然卻覺(jué)得更加親切，就像平時(shí)說(shuō)話(huà)一樣。幾張紙寫(xiě)得滿(mǎn)滿(mǎn)的，都是些瑣碎的日常，宋然如饑似渴地囫圇看下來(lái)，大概知道了那家伙的日子過(guò)得怎么樣，似乎還不錯，不過(guò)按照龐非的性格，都是說(shuō)好的時(shí)候兒多，就是有事也不會(huì )寫(xiě)在信里。

這么說(shuō)，龐非他們已經(jīng)在南邊安定下來(lái)了，還拜了師傅？學(xué)什么？信里又沒(méi)有說(shuō)。他問(wèn)都沒(méi)問(wèn)，就篤定自己是考上了……宋然不由得苦笑了一下。這信就是那時(shí)候寫(xiě)的罷？

他撫摸著(zhù)信紙，指尖細細地劃過(guò)每一個(gè)字，閉上眼——龐非一臉嫌棄地走在他爹前邊，看人沒(méi)跟上只得又停下等，額頭上寫(xiě)滿(mǎn)“煩躁”；龐非抱著(zhù)手臂，背靠大樹(shù)，口里叼根草，百無(wú)聊賴(lài)；龐非曲著(zhù)一條腿，歪著(zhù)頭寫(xiě)信，不時(shí)撓撓頭……龐非，龐非……他輕輕念著(zhù)，一股柔情在心里縈繞回蕩。他說(shuō)年底一定回來(lái)，回來(lái)就不走了吧？拜師傅干什么？莫不是還要去？

宋然睜開(kāi)眼，把信從頭到尾又看了一遍，的確有很多矛盾的地方，大約龐非寫(xiě)信的時(shí)候自己也不知道會(huì )怎樣，一切充滿(mǎn)著(zhù)變數。然而不管如何，他說(shuō)回來(lái)就一定會(huì )回來(lái)的。

宋然捏著(zhù)信紙沉思了一陣，最后拿起來(lái)放在唇邊親了一親，親完又覺(jué)得自己也是夠傻氣的