有辦法防御這種攻擊；現在，她的大部分思想集中在一件事上，維德之前說(shuō)過(guò)的一句話(huà)在她的腦海中反復回蕩：我們還有人帶著(zhù)手槍潛入了其他太空城。

如果戰爭爆發(fā)，那些潛入掩體世界其他太空城的游擊隊員，用裝有反物質(zhì)子彈的手槍向地面隨意開(kāi)一槍?zhuān)次镔|(zhì)湮滅的爆炸將瞬間撕裂城市薄薄的外殼，燒焦內部的一切，然后，旋轉中的城市將在太空中解體為碎片，上千萬(wàn)人將死亡。

太空城像雞蛋一樣脆弱。

維德沒(méi)有明確說(shuō)過(guò)要攻擊太空城，但不等于他不會(huì )這樣做。程心的眼前浮現出一百多年前他用槍對準自己時(shí)的畫(huà)面，那幕景象像被烙鐵烙在她心中，她不知道一個(gè)男人要冷酷到什么程度才能做出那樣的選擇。這個(gè)人精神的核心，就是極端理智帶來(lái)的極端冷酷和瘋狂，她似乎又看到了三個(gè)多世紀前更年輕時(shí)的維德，像發(fā)狂的野獸般聲嘶力竭地咆哮：“前進(jìn)！前進(jìn)??！不擇手段地前進(jìn)?。?！”

即使維德真的不想攻擊太空城，別人呢？

像是要證實(shí)程心的憂(yōu)慮，一名城市自衛隊的戰士說(shuō)話(huà)了：“程心博士，請你相信，我們會(huì )戰斗到底的?！?/br>
另一名戰士接下他的話(huà)：“這不是為你而戰，不是為維德先生而戰，也不是為這座城市而戰?！彼皇种钢?zhù)上方，眼中噴出火焰，“知道他們要從我們這里奪走什么嗎？不是城市和光速飛船，是太陽(yáng)系外的整個(gè)宇宙！是宇宙中億萬(wàn)個(gè)美妙的世界！他們不讓我們到那些世界去，他們把我們和我們的子孫關(guān)在這個(gè)半徑五十個(gè)天文單位、名叫太陽(yáng)系的監獄里！我們是在為自由而戰！為成為宇宙中的自由人而戰！我們與古代那些為自由而戰的人沒(méi)什么區別，我們會(huì )戰斗到底！我這是代表自衛隊所有人說(shuō)話(huà)?！?/br>
在一片陰郁冰冷的目光中，戰士們紛紛對程心點(diǎn)頭。

在以后的歲月里，程心會(huì )無(wú)數次想起這名戰士的話(huà)，但現在，他的話(huà)沒(méi)有打動(dòng)她。她感到天昏地暗，陷入深深的恐懼中。她突然又有了一百三十多年前在聯(lián)合國大廈前懷抱嬰兒的感覺(jué)，現在，她感到自己懷抱著(zhù)的嬰兒面對一群惡狼，只想盡自己的力量保護懷中的孩子。

“你的諾言還有效嗎？”她問(wèn)維德。

維德對她點(diǎn)點(diǎn)頭，“當然，要不為什么叫你來(lái)？”

“那好，立刻停止戰爭準備，停止一切抵抗，把所有的反物質(zhì)子彈交給聯(lián)邦政府，特別是你們那些潛入其他太空城的人，也立刻這樣做！”

所有戰士的目光都聚焦在程心身上，像要把她燒毀一樣。力量對比太懸殊了，她面對著(zhù)一群冷酷的戰爭機器，每人身上都背著(zhù)上百顆氫彈，這些力量在一個(gè)強有力的狂人統率下，凝結成一個(gè)能夠碾碎一切的黑色巨輪；而她，只是一個(gè)弱小的女子，正如維德所說(shuō)，是這個(gè)時(shí)代里的一個(gè)小女孩，在這滾滾向前的巨輪前，她只是一株小草，不可能擋住什么，但她能做的也只有這些了。

但事情與她想象的不同，巨輪似乎在小草前停止了滾動(dòng)，戰士們聚焦在她身上的目光漸漸移開(kāi)，轉移到維德身上。那令她窒息的壓迫感也一點(diǎn)點(diǎn)減輕，但她仍然難以呼吸。維德沒(méi)有看任何人，只是盯著(zhù)透明罩中那個(gè)放著(zhù)程心頭發(fā)的曲率驅動(dòng)平臺。那就像一座神圣的祭壇，程心可以想象，維德曾經(jīng)把這些戰士集合在這座祭壇周?chē)?，做出戰爭的決定。

“再考慮一下吧?！本S德說(shuō)。

“不需要考慮?！背绦牡穆曇舢惓Q絕，“我再說(shuō)一遍最后的決定：停止抵抗，交出星環(huán)城中的所有反物質(zhì)?！?/br>
維德抬頭看著(zhù)程心，目光中又露出了那種罕見(jiàn)的無(wú)助和乞求，他一字一頓地說(shuō)：“失去人性，失去很多；失去獸性，失去一切?！?/br>
“我選擇人性?！背绦恼f(shuō)，環(huán)視所有人，“我想你們也是?！?/br>
維德?lián)]手制止了想對程心說(shuō)什么的畢云峰。他的目光黯淡下來(lái)，有什么東西熄滅了，永遠熄滅了，歲月崩塌下來(lái)，壓在他身上，他顯得疲憊無(wú)力。他用僅有的一只手扶著(zhù)金屬平臺，吃力地在別人剛搬來(lái)的一把椅子上坐下，然后慢慢抬起手，指指面前的平臺，低垂著(zhù)目光。

“把你們的子彈都集中到這里，所有的?！?/br>
開(kāi)始沒(méi)有人動(dòng)，但程心明顯感到有什么東西在軟下來(lái)，黑色的力量正在消解。戰士們的目光從維德身上移開(kāi)，散漫開(kāi)來(lái)，不再集中到任何方向。終于有人走過(guò)來(lái)，把兩條子彈鏈放到平臺上，雖然他放得很輕，但子彈和平臺之間的金屬撞擊聲還是讓程心戰栗了一下。彈鏈靜靜地躺在平臺上，像兩條金黃色的蛇。接著(zhù)第二個(gè)人走過(guò)來(lái)放下彈鏈，然后是更多的人，平臺上很快堆起了黃燦燦的一堆。所有子彈都集中到平臺上后，彈鏈放下時(shí)發(fā)出的下雨一般的嘩嘩聲消失了，寂靜又籠罩了一切。

“命令掩體世界中所有的星環(huán)武裝力量，放下武器，向聯(lián)邦政府投降。市政府配合艦隊接管城市，不要有任何過(guò)激行動(dòng)?！本S德說(shuō)。

“是?！比巳褐杏腥嘶卮?，沒(méi)有了彈鏈，這群身穿黑色太空服的人顯得更暗了。

維德?lián)]揮手讓自衛隊離開(kāi)，他們無(wú)聲地走出去，大廳中像烏云消散般亮起來(lái)。維德吃力地起身，繞過(guò)高高堆起的反物質(zhì)子彈鏈，慢慢掀開(kāi)了透明罩，對著(zhù)光潔的曲率驅動(dòng)平臺輕輕吹了一口氣，程心的頭發(fā)被吹走了，他蓋上罩后抬頭對程心微笑了一下：“小女孩，你看，我遵守了諾言?！?/br>
星環(huán)城事件結束后，聯(lián)邦政府并沒(méi)有立刻公布反物質(zhì)武器的事。國際社會(huì )認為此事的結局在預料之中，并沒(méi)有太大的反響。作為環(huán)日加速器的建造者，星環(huán)集團在國際社會(huì )擁有很高聲譽(yù)，公眾輿論對星環(huán)集團持寬容態(tài)度，認為沒(méi)有必要追究任何人的法律責任，應盡快恢復星環(huán)城的自治。今后，只要保證不再從事與曲率驅動(dòng)飛船有關(guān)的任何研究和技術(shù)開(kāi)發(fā)，并把公司的活動(dòng)置于聯(lián)邦政府的嚴密監督之下，星環(huán)集團就可以繼續開(kāi)展自己的事業(yè)。

但一周后，聯(lián)邦艦隊參謀部向全世界展示了繳獲的反物質(zhì)子彈。當那堆金黃色的死神出現在人們眼前時(shí)，舉世震驚。

星環(huán)集團被宣布為非法，聯(lián)邦政府沒(méi)收其全部資產(chǎn)，完全接管環(huán)日加速器，聯(lián)邦太空軍宣布對星環(huán)城長(cháng)期占領(lǐng)，并解散星環(huán)科學(xué)家院和工程院。包括維德在內的星環(huán)集團上層和城市自衛隊的三百多人被逮捕。在隨后進(jìn)行的太陽(yáng)系聯(lián)邦法庭審判中，托馬斯·維德以反人類(lèi)罪，戰爭罪和違反曲率驅動(dòng)技術(shù)禁止法罪被判處死刑。

在太陽(yáng)系聯(lián)邦的首都地球一號太空城，在聯(lián)邦最高法院附近一間純白色的