樣每過(guò)前面間隔時(shí)間的一半就閃亮一下，請問(wèn)到兩分鐘時(shí)燈閃亮了多少次？”

“一百次！”有孩子脫口而出。

AA搖搖頭，“不對?！?/br>
“一千次！”

“不對，好好想想?！?/br>
一陣沉默后，響起了一個(gè)怯生生的聲音，來(lái)自一個(gè)文靜的小女孩兒，在嘈雜的噪聲中幾乎聽(tīng)不清：“無(wú)數次?！?/br>
“你，過(guò)來(lái)?！盇A指著(zhù)那個(gè)女孩兒說(shuō)，待她走過(guò)來(lái)后把她攬到身后，“第二道題：一根粗細不均勻的繩子，從一頭點(diǎn)燃后燒完要用一個(gè)小時(shí)，如何用它來(lái)做15分鐘的計時(shí)？注意，不均勻！”

這次沒(méi)有孩子急著(zhù)說(shuō)，他們都在思索，但很快有一個(gè)男孩兒舉起了手，“繩子對折后從兩頭燒！”

AA點(diǎn)點(diǎn)頭，“你過(guò)來(lái)吧?！彼堰@個(gè)男孩兒也拉到身后，與先前答對題的那個(gè)女孩站站在一起，“第三題：82、50、26，下一個(gè)數是什么？”

很長(cháng)時(shí)間沒(méi)人回答。

AA重復道：“82、50、26，下一個(gè)數？”

“10！”一個(gè)女孩兒喊道。

AA沖她豎起大拇指，“好孩子，過(guò)來(lái)吧?！比缓?，她對程心示意了一下，帶著(zhù)三個(gè)孩子頭也不回地走向穿梭機。

程心跟著(zhù)他們走到舷梯下，回頭看了一眼，只見(jiàn)剩下的孩子們圍在他們老師的身邊看著(zhù)她，像看著(zhù)正在最后一次落下永遠不再升起的太陽(yáng)。這景象在淚水中模糊了，攀上舷梯時(shí)，她仍能感受到背后孩子們那絕望的目光，如萬(wàn)箭穿心。這種感覺(jué)她在作為執劍人的最后時(shí)刻曾有過(guò)，在澳大利亞聽(tīng)到智子宣布人類(lèi)滅絕計劃時(shí)也曾有過(guò)，這是比死亡更痛苦的劇痛。

穿梭機內部很寬敞，有兩排十八個(gè)座位，但機艙是豎立的，像井一樣，需要沿階梯爬到座位上。同在太空艇內的感覺(jué)一樣，程心覺(jué)得這架飛行器簡(jiǎn)直就是一個(gè)空殼，她不知道哪兒還有空間安裝發(fā)動(dòng)機和控制系統。她想到公元世紀的化學(xué)動(dòng)力火箭，如摩天大樓般高高聳立著(zhù)，卻只有頂端那一點(diǎn)點(diǎn)有效荷載。穿梭機艙內幾乎看不到駕駛設備，只有幾個(gè)信息窗口飄浮著(zhù)。穿梭機的A.I.似乎認識AA，她一進(jìn)來(lái)，那幾個(gè)窗口就圍攏到她身邊，當她幫助孩子們和程心系安全帶時(shí)，那些窗口一直跟著(zhù)她。

“別這樣看我，我給了他們機會(huì )，要生存就得競爭?！盇A低聲對程心說(shuō)。

“阿姨，他們在下面會(huì )死嗎？”那個(gè)男孩子問(wèn)。

“我們每個(gè)人一生下來(lái)都注定要死的，只是早晚而已?！盇A說(shuō)著(zhù)，坐到程心旁邊的座位上，她沒(méi)系安全帶，只是察看著(zhù)那些窗口，“見(jiàn)鬼，我們的發(fā)射位前還排著(zhù)二十九個(gè)！”

發(fā)射港共有八個(gè)發(fā)射臺，每次發(fā)射后，發(fā)射臺都需要冷卻十分鐘才能再次使用，這期間還需向冷卻池中加注冷卻水。

僅從逃生角度肴，等待的這段時(shí)間并不太重要，因為飛到木星需要一個(gè)月，如果這之前打擊降臨，無(wú)論是在太空穿梭機還是在地球上，結局都一樣。但現在的問(wèn)題是：稍有耽擱，可能就永遠也無(wú)法起飛了。

這時(shí)，社會(huì )已處于混亂中，在求生本能的驅使下，城市中一千多萬(wàn)人都在擁向發(fā)射港。這個(gè)時(shí)代的太空穿梭機相當于公元世紀的飛機，在短時(shí)間內只能運載一小部分人；而擁有穿梭機就如同古代擁有飛船一樣，對人部分人來(lái)說(shuō)是可望而不可即的?，F在就算加上太空電梯的運力，在一個(gè)星期內只能把不到百分之一的地球人口送入近地軌道，能最后踏上木星航程的人還不到千分之一。

穿梭機上沒(méi)有舷窗，但有幾個(gè)信息窗口從各個(gè)角度播放著(zhù)外面的圖像，可以看到黑壓壓的人群正在涌進(jìn)停泊區。人們在每一架太空穿梭機周?chē)?，揮著(zhù)拳頭聲嘶力竭地叫喊著(zhù)，希望能夠擠上其中一架。與此同時(shí)，在發(fā)射港的外圍地帶，早些時(shí)候降落的一大片飛行汽車(chē)又相繼起飛，車(chē)內都是空的，是車(chē)的主人遙控它們飛上天阻止穿梭機發(fā)射的。天空中的飛行車(chē)越來(lái)越多，懸停在發(fā)射臺上空，形成一片黑色的屏障，這樣下去，很快誰(shuí)都走不成了。

程心縮小了這個(gè)信息窗口，轉身去安慰后座上的三個(gè)孩子。就在這時(shí)，AA驚叫了一聲：“天??！”程心回頭看時(shí)，見(jiàn)那個(gè)畫(huà)面被放到了最大，幾乎占據了艙內的全部視野，畫(huà)而上，一團耀眼的火球出現在穿梭機的叢林中。

有人竟然在停泊區的人群中啟動(dòng)發(fā)射了！

核聚變發(fā)動(dòng)機噴出的等離子體的溫度，是古代化學(xué)發(fā)動(dòng)機噴出物溫度的幾十倍，如果在平坦的地面發(fā)射，高溫等離子體能瞬間熔化地表，并向四周迸射，半徑三十米內無(wú)人能存活。從畫(huà)面中可以看到，許多黑點(diǎn)從烈焰出現的地方飛出，其中一個(gè)碰到附近一架穿梭機的頂部，在那里留下了一道黑印，那是一塊燒焦的人體?；饒F周?chē)膸准艽┧髾C倒下了，可能是起落架被燒熔了。

人群瞬間寂靜下來(lái)，人們抬頭看著(zhù)，那架可能燒死了幾十人的穿梭機轟鳴著(zhù)從停泊區升起，拖著(zhù)白色的尾跡直上高空，然后轉向東方。人們似乎不敢相信眼前發(fā)生的事。只過(guò)了十幾秒鐘，又一架穿梭機從停泊區起飛，這次距離他們更近，轟鳴、火光和熱浪讓人群由僵滯陷入極度的狂亂中。接下來(lái)，第三架，第四架……停泊區的穿梭機相繼強行發(fā)射，團團烈焰中，焦黑的人體拖著(zhù)煙火在空中橫飛，停泊區變成了火葬場(chǎng)！

AA咬著(zhù)下唇看著(zhù)慘烈的畫(huà)面，然后一揮手關(guān)上了這個(gè)窗口，埋頭在另一個(gè)小窗口上點(diǎn)擊cao作起來(lái)。

“你干什么？”程心問(wèn)。

“起飛?！?/br>
“停下?！?/br>
“你看看——”AA把另一個(gè)小窗口甩給程心，其中顯示著(zhù)周?chē)鷰准艽┧髾C——在每架穿梭機的尾部發(fā)動(dòng)機噴口上方，都有一圈散熱環(huán)，由大量的小散熱片組成，用于聚變堆的散熱。程心看到，周?chē)鷰准艽┧髾C的散熱環(huán)都發(fā)出暗紅色的光芒，表示它們的聚變堆已經(jīng)啟動(dòng)，即將起飛?！芭c其讓他們先飛，還不如我們飛！”AA說(shuō)。如果這些穿梭機中有一架啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機就有可能燒熔周?chē)┧髾C的起落架，使它們傾倒在已經(jīng)熔化的地面上，包括星環(huán)公司的這架。

“不行，停下?！背绦牡穆曇羝届o，但無(wú)比堅定，她經(jīng)歷過(guò)比這更大的災難，這一次她能夠從容面對。

“為什么？”AA的聲音變得同樣平靜。

“因為下面有人群?！?/br>
AA停下cao作，轉身面對程心，“那樣，過(guò)不久，我們、人群和地球就要一起變成碎片，在這些碎片中，你能分清哪些是高尚的，哪些是卑鄙的？