地不愿意見(jiàn)到她?？墒沁@女孩好像天生就是為了選秀而活著(zhù)的，她的眼、耳、口、鼻、發(fā)、膚、頸、肩、背都恰合標準，身材雖然單薄，但是嬌嫩細膩，而各種規定里并沒(méi)有一條是以rufang尺寸來(lái)決定選廢的，況且身材面貌的評選權在于外宮的太監，而不在她手上。她的任務(wù)只是檢驗皮膚肌理與體味，并且考察繡綿、執帚等一應技藝。

"讓她穿上衣裳吧。"忍冬只能這樣說(shuō)，她想，也許可以在后面關(guān)于技藝的考核中讓這個(gè)過(guò)分特別的女孩落選。

然而，再一次事與愿違了，平湖的刺繡技巧堪與后宮的繡女相媲美，執帚拂塵的動(dòng)作也優(yōu)雅如舞蹈，根本她做每一件事都像在跳舞，或者舉行某種儀式，有種說(shuō)不出的莊嚴與典雅。而且她對于各種考試表現得從容自如，駕輕就熟，好像比忍冬更要熟悉規則。倒是那位遠山秀女，她的刺繡就只會(huì )最基礎的平針，而且針腳還不夠平整，對于鼓琴、磨墨更是手忙腳亂，但是她的陽(yáng)光燦爛的笑容使這一切都顯得微不足道，她一邊曲不成調地彈著(zhù)琵琶一邊自信地微笑的眼神就仿佛在說(shuō)：我彈得很差嗎？那又怎么樣，我反正又不是來(lái)宮里彈琴的。

的確是這樣。忍冬在心里回答她，接過(guò)牌子來(lái)放進(jìn)鋪著(zhù)黃色錦袱的畫(huà)匣里，接著(zhù)又重新轉回到平湖秀女的面前，問(wèn)她："你幾歲了？"

"十二歲。"平湖細弱而恭敬地回答。她的聲音嬌婉動(dòng)聽(tīng)，宛如浮屠之鈴，纖弱而清晰，直抵人心；她的眼神里也有一種堅定的尊貴的神情，剔透晶瑩，同樣直抵人的心里；而她的過(guò)于嬌嫩的身體，此刻也有了答案，就是年紀的幼小，她幾乎是卡著(zhù)選秀的年齡下限挑上來(lái)的，是所有秀女中最小的一個(gè)。

這是個(gè)為后宮而生的女子。忍冬不得不對自己說(shuō)。既然復苛刻的考試也不能令她落選，那又何必與她為難呢？

就這樣，包括遠山和平湖在內的一百二十名秀女，在順治十年的初秋翩然走進(jìn)了剛剛修復的儲秀宮，成為順治王朝第一批進(jìn)宮的秀女。偌大的紫禁城后宮，瞬間變得華麗而熱鬧起來(lái)。

選秀大典舉行得熱火朝天，可是建寧卻無(wú)權參與，這真叫她坐立不安。她一次又一次地央求嬤嬤們："為什么不讓秀女和我們一起上繡課呢？為什么她們刺繡的時(shí)候我們需要回避？"

胡嬤嬤說(shuō)："她們還在學(xué)規矩，還沒(méi)有成為真正的主子，如果讓她們隨便在后宮走動(dòng)，跟主子與格格們來(lái)往，說(shuō)不定會(huì )帶壞了后宮的規矩。只有等她們了解了所有的宮規，并且經(jīng)過(guò)皇上與皇后的親自挑選，升為小主以后，才可以在后宮走動(dòng)，那時(shí)格格才可以去儲秀宮探訪(fǎng)她們，她們也可以偶爾來(lái)東五所拜訪(fǎng)格格。只要再過(guò)兩個(gè)月格格就可以見(jiàn)到她們了，何必急在一時(shí)呢？"

建寧等不得，到底還是換了身宮女的衣裳偷偷溜進(jìn)了儲秀宮，正遇見(jiàn)秀女們在做游戲，她們比東五所的格格們會(huì )玩多了，有的在翻繩，有的在踢毽子，還有的在糊燈籠。水竹篾的架子，碧紗糊的罩子，蓮花座上插著(zhù)描金蠟燭，用一根披星戴月的秤桿挑著(zhù)，十分別致精巧。建寧看那秀女正要劃擦火石蠟燭，忍不住走過(guò)去說(shuō)："讓我來(lái)點(diǎn)。"

那秀女抬起頭來(lái)，忽然一愣，眼中竟然泛起淚水，但也許是燭光的照映。建寧看著(zhù)她，也覺(jué)得心上莫名地一撞，有種說(shuō)不出來(lái)的震動(dòng)驚撼，幾欲窒息。正想說(shuō)話(huà)，綠腰已經(jīng)急匆匆地找來(lái)了，帶著(zhù)哭腔說(shuō)："格格還有心情糊燈籠呢。奴婢剛才聽(tīng)見(jiàn)胡嬤嬤她們說(shuō)，太后要給格格指婚一個(gè)漢人額駙，眼瞅著(zhù)就要洞房花燭了。"

"什么？"建寧一驚，失手將燈籠跌落，火苗舔著(zhù)碧紗，瞬間燒作一團。她心中雖然并沒(méi)有太多的滿(mǎn)漢之分，然而在宮中長(cháng)大，耳濡目染，也知道滿(mǎn)洲格格下嫁漢人不是什么光彩的事，不禁如水澆背，呆若木雞。

綠腰還要伸手去撿那燈籠，被炙得將手一縮，怪叫起來(lái)。建寧如夢(mèng)初醒，跺腳道："我問(wèn)皇帝哥哥去！"顧不得再理睬那秀女，拉起綠腰便往絳雪軒來(lái)。

可是順治不在，絳雪軒的侍衛說(shuō)不知道什么時(shí)候會(huì )在。建寧只得坐在御花園的芍藥欄外等，一邊不住地問(wèn)綠腰："你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？我怎么不知道？"

"不是一個(gè)人，所有的嬤嬤都在這么說(shuō)。"綠腰一五一十地告訴，原來(lái)太后已經(jīng)將格格指婚給了什么平西王之子，納彩問(wèn)名都舉行過(guò)了，連日子都定了，消息才漸漸透到東五所來(lái)，給一個(gè)嬤嬤無(wú)意中聽(tīng)到，不免向胡嬤嬤饒舌。那些嬤嬤們都拿著(zhù)當新聞，說(shuō)："從前說(shuō)笑話(huà)，要把格格指個(gè)漢人駙馬，誰(shuí)知道果然成真了。也怪，這么大的事兒，怎么連個(gè)信兒也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)呢？不說(shuō)別的，照規矩不是早該指定教習嬤嬤指導格格為妻之道嗎？這等過(guò)了門(mén)兒，還不得鬧笑話(huà)兒？"

建寧聽(tīng)到這一句，忽然呆住了，她知道一定是真的了，問(wèn)誰(shuí)都沒(méi)有用。綠腰沒(méi)有撒謊，賜婚一定是太后的意思，而存心要看她笑話(huà)則是所有東五所嬤嬤的德行。胡嬤嬤，皇后，皇帝哥哥，皇太后，沒(méi)有人會(huì )幫她的。就算找到皇帝哥哥，也是沒(méi)有用的。

"我們走吧。"建寧怏怏地說(shuō)。綠腰并不敢問(wèn)去哪里，只好在身后默默地跟著(zhù)。她們都沒(méi)有留意到，早有一個(gè)宮女悄悄越過(guò)她們，直奔了慈寧宮去。

四貞正在刺繡，聽(tīng)到小宮女慌慌張張地走來(lái)說(shuō)，建寧格格已經(jīng)知道指婚的事了，現在正坐在建?；▓@的桃樹(shù)林里哭呢。請貞格格快去勸一勸吧。

該來(lái)的總會(huì )來(lái)?？姿呢懓蛋祰@了口氣，放下繡繃匆匆趕到建?；▓@，果然看到建寧坐在桃樹(shù)下痛哭。樹(shù)上的桃子已經(jīng)熟透了，因為沒(méi)有皇上的命令任何人都不可以隨便摘取建?；▓@的桃子，就算它們熟透跌落也沒(méi)有人敢撿，所以地上散落了許多紅透的桃子。

四貞聽(tīng)建寧說(shuō)過(guò)，這些桃樹(shù)都是長(cháng)平親手種的，長(cháng)平公主從沒(méi)有機會(huì )吃到自己親手種的桃子，所以每年桃樹(shù)上結下的第一批桃子，順治都要親手摘下來(lái)讓吳良輔送去公主墳上祭。但是今年皇上好像忘了上祭，不知他是被選秀的事分了心，還是因為meimei的出嫁而煩惱，以至于忽略了長(cháng)平公主的桃子？

此時(shí)，建寧坐在桃樹(shù)下，想起那壇女兒酒。仙姑說(shuō)過(guò)，那是留給自己出嫁的時(shí)候喝的?？墒?，自己多么不愿意出嫁呀，嫁給一個(gè)漢人！看到四貞，建寧的淚流得更兇了，嚷道："我才不要嫁人，我才十二歲，太后干什么急著(zhù)要趕我走？東五所里那許多郡主年齡都比我大，憑什么要先發(fā)配我？"

孔四貞在心底里又嘆了一聲，蹲下身來(lái)，一邊用手絹替建寧擦眼淚，一邊緩緩地勸道："怎么是發(fā)配呢？太后才不舍得格格離了眼前呢。格格是太后一手帶大的，太后怎么