萬(wàn)別去啊，這片沙漠可是一片著(zhù)名的‘死亡地帶’。我在這里住久了，見(jiàn)過(guò)很多像你們這樣的旅人，自認為無(wú)所畏懼，結果都有去無(wú)回?！?/br>
“沒(méi)辦法，生活所迫嘛?！睆垞袢鸺傺b頹廢的說(shuō)道，配著(zhù)那副慘白的臉，倒是極有說(shuō)服力。

客棧老板搖搖頭，堅決地說(shuō)道：“那也不行。是討生活重要，還是命重要？”

見(jiàn)他這般堅決的阻止他們，張澤瑞有點(diǎn)來(lái)了興趣，半是好奇，半是玩笑的問(wèn)道：“難道沙漠中有吃人的怪物？就像那些人常說(shuō)的‘死亡蠕蟲(chóng)’不成？”

客棧老板搖搖頭，唇上抵著(zhù)一根手指，一臉神秘，示意他湊過(guò)來(lái)聽(tīng)。

張擇瑞湊了過(guò)去，老板用一種神經(jīng)兮兮的口氣，貼著(zhù)他的耳朵，輕聲又害怕的說(shuō)到：“那可比吃人的怪物還要可怕，大漠里，有沙盜?！?/br>
“噗，哈哈哈！”

張擇瑞樂(lè )了，指著(zhù)嚴辭，學(xué)著(zhù)他的樣子，一臉神秘兮兮的問(wèn)道：“那你知道那人是誰(shuí)不？”

老板搖搖頭，還是第一次注意到那個(gè)身形頎長(cháng)，俊逸的白衣男子。

“那就讓我告訴你吧，他啊，可是這里的沙盜頭子，這一片都歸他管的。實(shí)話(huà)告訴你吧，我們就是專(zhuān)門(mén)來(lái)打劫你的?！?/br>
“??！”話(huà)音未落，老板就嚇了一跳，大驚失色，一個(gè)猛跳，撞倒了柜臺旁的一把椅子，跌倒在地。

張擇瑞望著(zhù)老板的窘態(tài)，終是忍不住哈哈大笑，連不茍言笑的嚴辭也是忍俊不已，輕輕勾了勾唇角。

那客棧老板才知曉他在戲弄他，倒也不惱，繃著(zhù)大半天的臉，也笑出了聲。

等他們笑完，老板才正經(jīng)的說(shuō)道：“我是說(shuō)真的，那里真的很危險。之前也有一個(gè)俠客，途經(jīng)此地，恰好投宿在我的店里，也是坐著(zhù)你這個(gè)位子。我也將今天所說(shuō)的話(huà)重復了一遍，誰(shuí)知他聽(tīng)了我的話(huà)，不信這個(gè)邪，還大放厥詞：‘就是要真的遇到他們才好玩呢！我正巧會(huì )會(huì )他們，為民除害?！l(shuí)知，那伙強盜正巧也在那，聽(tīng)著(zhù)他說(shuō)了那番話(huà)，跟蹤了他大半月，直至他即將走出荒漠時(shí)，才突然出現，殺了人，搶了錢(qián)，揚長(cháng)而去?！?/br>
張擇瑞似乎深以為戒的點(diǎn)點(diǎn)頭，老板見(jiàn)他似乎真的聽(tīng)進(jìn)去了，正欲欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，感嘆一句：“孺子可教也?！?/br>
他卻突然道：“我也是說(shuō)真的，他真是這的沙盜頭子?！?/br>
客棧老板咧了咧嘴，忍不住笑罵了一句，眉宇之間仍是揮之不去的擔憂(yōu)。

第二天，老板仍然是憂(yōu)心忡忡的送他們上路。

張擇瑞在出使之前，其實(shí)并不曾考慮過(guò)這些問(wèn)題，因為實(shí)在是不可能再出什么紕漏，他們已經(jīng)將所有的一切不定因素和風(fēng)險，計算在出使的準備工作中了：

隨行的人員很少，僅有十多人，其中有倆三個(gè)隨從，以及幾個(gè)士兵，皆是嚴辭在絕對值得信任的人中，一再的精挑細選出來(lái)的.

隨從的人身上也沒(méi)有什么財物，素面朝天，穿著(zhù)樸素。就他們倆個(gè)偽裝老板的，穿得好一些，就是一些粗布衣服而已。

只有一隊鏢局的人為他們押鏢，壓的鏢也不是什么特別貴重的金銀珠寶，就只有普通的十幾車(chē)，都拴在運輸貨物的駱駝上。也不是很貴，就是恰好合萬(wàn)擔糧食。

但他絕對想不到，有些事物甚至比盜賊好可怕。

張擇瑞比較自來(lái)熟，偶爾在路上精神好些時(shí)，也會(huì )與鏢局的人聊聊天，戲稱(chēng)“你們可要保護好這些駱駝了，畢竟它們運輸的物品，就算是他們加起來(lái)，也沒(méi)有他們重要?！?/br>
當然，他并非在于他們開(kāi)玩笑，因為事實(shí)就是那樣。

那十幾車(chē)的糧草的確就是那般重要，甚至說(shuō)，他們前往西北軍營(yíng)的根本目的，就是送去他們所帶的這些糧食。

畢竟，打了幾個(gè)月的仗，不僅是蒙古部落，祉國軍隊也即將彈盡糧絕了。

以接受求和的方式，來(lái)掩蓋向軍營(yíng)輸送物資的真實(shí)目的的方法，正是木堯提出的。

他當時(shí)就已經(jīng)是兵部尚書(shū)了，而張擇瑞作為侍郎，是他的下屬。

畢竟，若是大張旗鼓的向前線(xiàn)運送糧草，定會(huì )讓敵人察覺(jué)。

而那些蒙古騎兵此刻最缺的是什么？

糧食??！

如果此刻，他們同樣知道祉國軍營(yíng)也是將近斷炊之日了，而且還有十幾車(chē)正在隱秘地向戰爭前線(xiàn)運來(lái)。

那群餓瘋，又兇殘成性的游牧民族會(huì )做什么？

實(shí)在是再明顯不過(guò)了，而這同樣也是張擇瑞所擔心的。

但木堯在出發(fā)時(shí)，一直信誓旦旦的保證，發(fā)誓說(shuō)：這一趟絕對沒(méi)有問(wèn)題，他們一定能安全送達。

他甚至還愿意以項上人頭作保，以證明他的忠心。

既然他已經(jīng)發(fā)了毒誓，張擇瑞也只得姑且相信他，憂(yōu)心忡忡地上路了。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　接下來(lái)很長(cháng)的一段故事都是在將他們當年的往事抽絲剝繭，不會(huì )有太子殿下他們的戲份了。慢慢看吧，畢竟，我寫(xiě)這篇故事也還沒(méi)寫(xiě)到結尾。大致是在二月之前寫(xiě)完這篇故事，然后一次性或分上倆三次發(fā)完。個(gè)人還是挺喜歡的。

☆、荊條（叁）

張擇瑞一行人在西北的戈壁大漠中趕路。

張擇瑞坐在轎中，裹著(zhù)厚重的毛毯，明明是炎炎夏日，他卻因熱疾，不得不忍受這過(guò)高的溫度。

不久，就汗流浹背。

幾個(gè)由侍衛偽裝成的轎夫抬著(zhù)轎子，搖搖晃晃的走著(zhù)，路上顛簸不斷。

張擇瑞面無(wú)血色地坐在轎子中，每隔幾十里路，都會(huì )令人停下轎子，讓他下車(chē)休息，吐出胃中的食物殘渣，直至無(wú)物可吐了，只能咳出些胃酸，黏黏糊糊的。

“咳咳?！睆垞袢鸬目人月曈忠淮螐霓I中傳出。

嚴辭終于忍不住了，掀開(kāi)轎子的窗簾，關(guān)切地詢(xún)問(wèn)道：“您沒(méi)事吧？您要是實(shí)在受不了長(cháng)途跋涉，我們就停下來(lái)了，休息一會(huì )吧。您看，可行不？”

語(yǔ)罷，嚴辭就伸手示意轎夫停下，喚來(lái)了隨行的幾個(gè)侍從。

張擇瑞連忙阻止他，病態(tài)消瘦的臉上半是感激半是無(wú)奈，道：“不必了，我自小就是這樣，身上的毛病就總會(huì )時(shí)不時(shí)的冒出來(lái)，習慣就好了?！?/br>
他還未說(shuō)完，那幾個(gè)隨從就已經(jīng)奔到他們面前。

為首的一人作揖請安道：“鎮西將軍，張侍郎，有何吩咐？”

嚴辭瞪了他一眼，看了看周?chē)?/br>
那人就從善如流的改口道：“大老板，掌柜的，有啥吩咐哩？”

嚴辭這才滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

張擇瑞本想開(kāi)口道：“無(wú)事?！弊屗麄冊偻嘶厝?，為讓他們白跑這一趟，表示自己的歉意。

嚴辭卻是十分自然的問(wèn)了一句：“老人家，水袋中可還有水？我掂量著(zhù)，我們僅憑這些水，怕是無(wú)法再撐幾天了?！?/br>
那人