該說(shuō)是副長(cháng)味覺(jué)失靈，壓根嘗不出味道的好壞好呢？還是說(shuō)副長(cháng)的自制力極強，心志堅忍，什么樣的飯都吃得下去，即使不好吃也把它當作修行好呢？

……又或者說(shuō)，副長(cháng)對這個(gè)姑娘心悅的程度，實(shí)在已經(jīng)超出了他的想像，是寧可一輩子忍耐這種說(shuō)不上多么好吃的飯菜，也想要留在她身邊才好呢？！

他也許以前是個(gè)頭腦不會(huì )轉動(dòng)的笨瓜。不過(guò)和小鈴一起度過(guò)了這么多年的時(shí)光，他當然可以體會(huì )得出男女之間那點(diǎn)微妙的情緒。

這也是一開(kāi)始他為什么沒(méi)有想到副長(cháng)和這個(gè)清原雪葉竟然真的會(huì )住在一起的原因。

……他冒出來(lái)的時(shí)候，怎么看副長(cháng)都是在和這個(gè)女人吵架吧。兩個(gè)人之間的氣氛冰冷得簡(jiǎn)直可以立即把他這個(gè)倒霉的闖入者凍死。

他有點(diǎn)感覺(jué)清原雪葉的氣勢似乎稍弱——不過(guò)這也很正常，他就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)很多人能在鬼之副長(cháng)面前還保有比他更高的氣場(chǎng)的，芹澤先生除外——但是她與副長(cháng)之間的問(wèn)題好像更復雜。

……副長(cháng)盯著(zhù)她看的眼神也更復雜。好像非常痛苦，痛苦到了極點(diǎn)，也憤怒到了極點(diǎn)——但是好像又很希望她不要說(shuō)出什么糟糕的話(huà)，或者作出糟糕的決定似的。假如當事人不是新選組的鬼之副長(cháng)與一番組代組長(cháng)的話(huà)，他要說(shuō)他的第一感覺(jué)簡(jiǎn)直就像是其實(shí)內心深處都不希望分手的一對笨蛋情侶正打算一拍兩散似的。

所以他才認為自己必須得現身了。不過(guò)那兩個(gè)人顯然在他弄出點(diǎn)響動(dòng)來(lái)提醒他們還有外人在場(chǎng)之前，就已經(jīng)敏銳地注意到了他的存在。

他覺(jué)得假如不是因為清原看上去身體狀況很糟糕，就活像是剛剛從山崖上滾下來(lái)一樣的話(huà)，那兩個(gè)人原本可以更早發(fā)現自己的存在的——早到，在他看明白這兩個(gè)人的微妙關(guān)系之前，就會(huì )暴露。

現在，新選組算是消失了……幕府同樣也不復存在。當年他所認識的大家，一個(gè)一個(gè)都已經(jīng)離開(kāi)了這人世。也許有的人活了下來(lái)，然而大家都無(wú)法再像從前那樣縱情地生活著(zhù)、努力地發(fā)著(zhù)光了。信念也好，命運也好，在亂世里都是最最不重要的東西——甚至生命也是如此。

新選組的副長(cháng)在外界的傳言里已經(jīng)戰死在箱館的樹(shù)林里——那么現在坐在他面前，安然吃著(zhù)晚飯的土方先生呢？他打算怎么辦？

井吹想得頭都痛了。

還有那個(gè)清原……看起來(lái)明顯像是中了什么糟糕的毒或者生了重病的樣子吧。她的面色十分蒼白，初見(jiàn)時(shí)甚至還能夠稱(chēng)之為“鐵青”，眼眸深處卻偶爾閃動(dòng)著(zhù)一抹暗紅色的光芒——

井吹倏然站了起來(lái)！

因為他想起來(lái)了，那抹紅色的眸光會(huì )在什么樣的人身上出現！

他騰地一下站起來(lái)，站得太急導致身體磕碰了一下桌子，桌上的碗碟發(fā)出一陣叮叮咣咣的震動(dòng)聲。

土方放下碗，抬起頭來(lái)，面色平靜地注視著(zhù)他那張口結舌的表情。

“井吹，有什么事？”他問(wèn)。

井吹龍之介原本是想說(shuō)“清原君難道也變成了羅剎嗎！”，然而在接觸到土方的視線(xiàn)和表情之時(shí)，他突然愣住了，想說(shuō)的話(huà)也卡死在了嗓子里。

他認得土方那樣的表情。

那是在面對極度的艱難狀況時(shí)也作出了相應覺(jué)悟和決意的表情。

就像是……他當初打算除掉芹澤先生時(shí)露出的表情一樣！

只不過(guò)現在……他是打算留那個(gè)女人一條命吧。想要不惜一切地挽留她的生命不在這個(gè)世界上消失……

他喃喃地叫道：“土方先生……”

為什么？為什么要這么做？為什么要隱藏在這人跡罕至的深山里？難道真的打算就在這種地方過(guò)一輩子嗎？清原君究竟是如何從新選組一番組代組長(cháng)變成羅剎的？您又是為什么會(huì )和她兩個(gè)人留在這里？……

千百個(gè)問(wèn)題從心頭滾滾而過(guò)，他最后只說(shuō)出了一句話(huà)。

“土方先生，已經(jīng)做好了最后的覺(jué)悟了嗎……？”

土方似乎有點(diǎn)訝異。他當然能夠從剛才井吹龍之介那氣勢洶洶地猛然一站中猜到對方的心理變化，然而此刻他卻什么都沒(méi)說(shuō)，也僅僅只是沿著(zhù)井吹那種簡(jiǎn)單的問(wèn)法，簡(jiǎn)單地應道：“啊?！?/br>
頓了一下，他又補充了一句。

“……和當初一樣?！?/br>
井吹龍之介：?。?！

他沉默良久，忽然低低地笑了。

“是嗎……”他喃喃說(shuō)道，“土方先生，真是個(gè)意志堅定的人哪……”

然后他又重新坐下了，還沖著(zhù)土方和柳泉微微低頭致意。

“突然站起來(lái)，真是太失禮了?！彼f(shuō)，語(yǔ)氣已經(jīng)恢復了平常的態(tài)度。

“也許要打擾一晚上了……不過(guò)明天一早我就走。還打算去一趟斗南，找一找齋藤君的下落……找到之后，我就回江戶(hù)去。從此繼續過(guò)著(zhù)自己的日子……”

土方微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，對他的話(huà)并沒(méi)作什么評價(jià)。

第二天一早，在清晨略嫌寒冷的空氣里，井吹龍之介背好了柳泉前一晚替他重新整理好的包袱，站在小木屋的門(mén)口，回頭望向新選組的副長(cháng)和一番組代組長(cháng)。

他似是有著(zhù)很多話(huà)想說(shuō)，不過(guò)最后只深吸了一口氣。

“請、請您今后——”

他似乎憋住了一口氣，眼睛都憋紅了，才終于用盡全力喊了出來(lái)。

“也發(fā)自?xún)刃牡嘏钕氯グ?！?/br>
土方一愣?！啊?？”

“從、從今以后……”井吹似乎在努力地思考著(zhù)，努力地想要傳達出他胸中涌動(dòng)著(zhù)的情緒。

“即使不作為新選組的鬼之副長(cháng)……”

“土方先生也一定會(huì )十分出色地活著(zhù)?！?/br>
“因、因為，就算是像我們這種已經(jīng)不再是新選組一員的……半吊子的不太可靠的家伙們，一直以來(lái)，眼睛可也仰望著(zhù)土方先生您哪！”

“雖然說(shuō)我們這種像蟲(chóng)蟻一樣活著(zhù)的方式，也沒(méi)什么可以讓您參考的地方……”

“不過(guò)，我就是覺(jué)得，是土方先生的話(huà)，不管在哪里，不管做什么事情……一定有辦法活出不一樣的人生的?！?/br>
土方：“……??？！”

柳泉撲哧一聲笑了出來(lái)。

經(jīng)過(guò)了一整夜的休整，似乎昨天的羅剎之力發(fā)作帶給她的痛苦已經(jīng)完全不會(huì )再影響到她的身體了。

“沒(méi)錯啊?！彼φf(shuō)道，還沖著(zhù)井吹龍之介友好地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“井吹君說(shuō)得一點(diǎn)也沒(méi)錯?！?/br>
“是土方先生的話(huà)，一定是擁有這種才能的?！?/br>
土方大大地愣了一下，隨即苦笑起來(lái)。

“……真是說(shuō)不過(guò)你們啊……”

他的視線(xiàn)略嫌尷尬地刻意掠過(guò)柳泉的身側，落到了井吹龍之介的身上。

“好吧?！?/br>
他說(shuō)。

“你們說(shuō)的話(huà)，我都記住了?！?/br>
“今后，也會(huì )一直記得的?！?/br>
【番外?END】

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4月18日：

后天我又要去香港……大約下周二回來(lái)。

所以最近這兩天都在亂七八糟地做準備什么的【。

而且我突然為到處亂開(kāi)的腦洞所苦【x

比如本卷的結局怎么寫(xiě)我已經(jīng)想到了很帶