扮男裝加入新選組應該如何處罰——來(lái)處置柳泉。但是現在蝦夷地人才凋零，而且新選組在歷經(jīng)數次大規模敗戰之后，得力的干部犧牲的犧牲，離隊的離隊，所以柳泉這樣的存在看上去就太顯眼了。

一定是有人認為讓她這種跟隨新選組一起成長(cháng)起來(lái)，完成過(guò)很多艱難任務(wù)的人，在戰事艱難的時(shí)刻不出謀劃策，也不上陣殺敵，只跟隨在土方一個(gè)人身邊，充任他的小姓，是太浪費了一點(diǎn)吧。至少柳泉的戰斗力現在還是很可觀(guān)的，除了從前的劍術(shù)之外，她還會(huì )使用洋槍。這種人至少在大戰中可以當作一桿槍來(lái)殺敵用。

大戰將至。他們是終于沉不住氣了吧。即使不能夠直接向土方提問(wèn)關(guān)于他的小姓究竟是男是女這樣粗率的問(wèn)題，但是要求柳泉這個(gè)新選組前任重要干部，在如此重要的時(shí)刻重新登場(chǎng)去沖鋒陷陣，還是可以躲在大義的面具之后冠冕堂皇地說(shuō)出口的。

島田從柳泉的臉上看出了她已經(jīng)明白這個(gè)提議背后的含義，就向她點(diǎn)點(diǎn)頭，安慰似的說(shuō)道：“土方君是不會(huì )同意這種要求的。那些人想讓你去送死……這種事情即使作為新選組同伴的我們也決不能同意?！?/br>
柳泉勉強笑了一下。

“謝謝……島田君，你們的心意我很感激?！?/br>
島田用一種憂(yōu)慮的眼神望著(zhù)她，然后并未多說(shuō)什么，告辭離開(kāi)了。

柳泉望著(zhù)那扇被最后一個(gè)離開(kāi)的人又謹慎關(guān)好的房門(mén)，深吸了一口氣。

“土方先生……我進(jìn)來(lái)了?！?/br>
這樣說(shuō)著(zhù)，她打開(kāi)房門(mén)，走進(jìn)房間。

……一剎那間她就停下了腳步。

土方離開(kāi)了書(shū)桌旁，此刻正站在窗前。兩扇窗子大敞著(zhù)，他就靠在窗框上，表情嚴肅地盯著(zhù)外面。

柳泉的靴底叩在木質(zhì)的地板上，發(fā)出清脆的腳步聲。即使聽(tīng)到了這個(gè)，土方一時(shí)間也沒(méi)有回過(guò)頭來(lái)。

“……我可不記得我準許你進(jìn)來(lái)?！彼涞卣f(shuō)道。

“對不起?！绷軟](méi)誠意地道了一聲歉，“但是我聽(tīng)說(shuō)會(huì )議結束了……廚房準備好了點(diǎn)心，我現在去拿過(guò)來(lái)好嗎？”

土方簡(jiǎn)短而嚴厲地回答道：“不必了，我不餓?！?/br>
……他的腦海里現在充斥著(zhù)什么問(wèn)題呢？是如何對付即將渡海而來(lái)的新政府大軍？還是如何應對讓她恢復男裝，接受官職加入軍隊的呼聲？

“有沒(méi)有……我能做的事？”柳泉盯著(zhù)他不悅的側顏，試探著(zhù)問(wèn)道。

“……沒(méi)有！”

土方幾乎是立即就沖口而出。然后他臉上一瞬間就浮現了因為這種拒絕的語(yǔ)氣太過(guò)生硬粗暴而懊惱和不知所措的表情。

但是柳泉卻抿起嘴來(lái)，微微笑了。

“……這就說(shuō)明，真的有事情是我能做的啊?！彼Z(yǔ)調溫柔地說(shuō)道。

土方突然轉過(guò)頭來(lái)，注視著(zhù)她的臉。

“……不。雪葉，聽(tīng)我說(shuō)……你不用拼命到那種地步?，F在真的沒(méi)有什么你能做的?！瓌偛藕孟襁w怒到你了，對不起?！?/br>
他好像想拼命解釋著(zhù)什么，澄清她產(chǎn)生的所謂“誤解”。

柳泉回視著(zhù)他，慢慢繞過(guò)書(shū)桌，走到他面前。

他的肢體語(yǔ)言沒(méi)有表示出對她的接近的反對，只是靜靜地站在那里望著(zhù)她。但是她愈是接近他，便愈能看清楚他那雙深湛眼眸里浮動(dòng)著(zhù)的一抹悲哀和憤怒。

“沒(méi)關(guān)系?！彼Ｔ谒媲耙徊街b，直視著(zhù)他那雙眼眸。

“……只是，假如真的沒(méi)有什么事情的話(huà)……為什么你要露出那種表情？”她仰起頭，輕輕地問(wèn)道。

土方的雙手仍然環(huán)在胸前，臉上帶著(zhù)疲憊的神色，目光凝重而悲哀。

“我只是因為開(kāi)了整天的會(huì )而感到有點(diǎn)累了……”他拒絕似的說(shuō)道，好像打算立刻把她打發(fā)出去似的。

“我想我應該休息了……”

“土方先生？”柳泉突然試探著(zhù)叫了他一聲。

“您是知道的……我什么事情都愿意為您做哦？”她慢慢地說(shuō)著(zhù)，看著(zhù)土方的臉色從一開(kāi)始的驚愕慢慢轉為復雜。

“……副長(cháng)?！?/br>
“……收回剛才那個(gè)稱(chēng)呼！”土方突然厲聲喝道。

“現在，馬上！”

柳泉一愣。

她改稱(chēng)他為“副長(cháng)”其實(shí)是一種試探，現在看起來(lái)，完全證實(shí)了她的猜想——

土方正在煩惱著(zhù)的，除了軍務(wù)之外，也有島田提到的那個(gè)提議吧。

但是，他的態(tài)度說(shuō)明了一切。和軍務(wù)的大局比起來(lái)，他現在更想維護的是她這個(gè)人——這個(gè)體認不知為何讓她感到心里一陣溫暖。她抿起唇，嘴角漾開(kāi)一個(gè)愉悅的笑容。

……再也不是當年在燈火輝煌的島原，他決然把她一個(gè)人留在身后危機潛伏的角屋中，說(shuō)出“她的本領(lǐng)足以自己應付那些事”的時(shí)候了，是嗎？

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6月8日：

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277

“別為了這種事情煩惱啊,土方先生?！彼龔纳迫缌鞯負Q了稱(chēng)呼,語(yǔ)調里帶著(zhù)些不合時(shí)宜的愉悅與溫柔。

“您可以任命我做您的秘書(shū)嘛。這樣我可以幫助您處理一些日常的文件或跑腿的事務(wù)，也不用離開(kāi)您去軍隊里負責一大堆其它的事情……”她提議道。

土方注視著(zhù)她臉上的笑意，然后緩緩嘆了一口氣。

“真是的……那些人啊……都什么時(shí)候了，他們居然還懷抱著(zhù)這種天真的幻想……好像以為多出來(lái)一個(gè)你就可以挽回戰局似的……”他喃喃說(shuō)道,臉色沉了下去。

“我生氣的是,他們竟然想靠著(zhù)一個(gè)女人來(lái)打贏(yíng)戰爭……這都是什么奇怪的想法啊……”

柳泉微微有點(diǎn)驚訝。

是嗎……那些人竟然產(chǎn)生了這么奇怪的念頭嗎……是已經(jīng)走投無(wú)路了才會(huì )這么病急亂投醫吧？

但是這種話(huà)她決不能夠說(shuō)出來(lái)。

“……這是因為，他們深深相信著(zhù)，新選組是最可靠的吧?！彼鹨粋€(gè)溫暖的笑容，又往前邁了一步，把手輕輕放到他環(huán)抱在胸前的雙臂上。

“即使是來(lái)自于新選組的女子,也比普通的男人們值得信賴(lài)——他們一定是這么想的吧?！彼岷偷卣f(shuō)著(zhù),仰起頭望著(zhù)他的臉。

“能夠作為新選組的一員，被人這樣的信任著(zhù),我感到非常驕傲?！彼f(shuō),“他們其實(shí)不是想把希望寄托在我的身上,而是想把希望寄托在新選組身上,寄托在那面誠字旗之上……因為在大家的心里,新選組現在就是士道的化身——這一點(diǎn)我想不僅僅是幕軍的人們,即使是海的對岸，在這個(gè)國家的其它土地上的人們……一定也都是這么想的?！?/br>
“副長(cháng)……能夠作為新選組的一員，一直到現在都追隨著(zhù)您,真是太好了?！?/br>
土方深深地望著(zhù)柳泉流露出真誠的臉容。

有那么一陣子,他沒(méi)有說(shuō)話(huà),也沒(méi)有移動(dòng)。就好像她不曾站在他面前，溫柔的雙手碰觸著(zhù)他的手臂和身體一樣。

但是下一刻，他的身體移動(dòng)了——他突然傾身過(guò)來(lái)，把她擁抱進(jìn)懷里。

“……你剛到這里來(lái)的時(shí)候，我還覺(jué)得你不太會(huì )察言觀(guān)色……”他嘆息似的