間實(shí)在不巧，他唯有一個(gè)女兒，現下正在醫院里生產(chǎn)，身為父親歸心似箭，還望沈漢和莊燁多多諒解。

吳少將一溜小跑就走了，扶著(zhù)帽子，佩劍叮叮當當撞其他散碎金屬。

莊燁茫然看著(zhù)頂頭上司的背影，頗有些發(fā)愣。

直到一聲笑傳來(lái)，他才回神。莊燁比沈漢矮上一些，沈漢正略低下頭朝他看。莊上校莫名臉上發(fā)熱，躲開(kāi)他的視線(xiàn)。趁四下無(wú)人，輕聲道，“我很遺憾?！?/br>
“為什么？”沈漢好整以暇。

“……您明說(shuō)了想要艦隊長(cháng)的職位，最終結果卻是這樣?！彼齑捷p輕地動(dòng)。

“你為此感到愧疚？”

“不?！鼻f燁低而輕的聲音里有種堅定，他迅速看了沈漢一眼，“我很遺憾，您沒(méi)能得到心儀的職位，但爭取……本來(lái)就是各憑本事?！?/br>
他反對自己的長(cháng)輩因為黨派不同而認為沈漢“不可以”擔任艦隊長(cháng)，但不意味著(zhù)他會(huì )對沈漢拱手相讓。

這個(gè)年輕人會(huì )在出乎意料處看上去脆弱可欺，卻也在看似的脆弱可欺中異常堅定。沈漢望著(zhù)他，那一瞬間，心里滿(mǎn)是欣賞。

典禮完畢，沈漢直接來(lái)到北方軍部大樓。

寧則眼鏡反光，打量他的禮服和佩劍，“恭喜?！彪S后是肩章上沒(méi)有變化的一顆準將星，“可惜?！?/br>
沈漢不以為意地一笑，寧則補充，“將軍在樓上等你?！?/br>
“沈長(cháng)官也在？”

沈家兄弟在軍部大樓一向用這種公事公辦的口吻，寧則確認，“侍從長(cháng)官也在樓上?！?/br>
沈漢上樓，在衛將軍的辦公室前站住，已經(jīng)全身繃緊，雙腿立正。

外界看來(lái)，沈家兄弟都是衛將軍的愛(ài)將。但他一直很清楚，這位將軍不會(huì )像苛刻沈霄一樣苛刻他，也就不會(huì )像縱容沈霄一樣縱容他。

沈漢深呼吸，敲門(mén)。門(mén)自動(dòng)打開(kāi)，沈漢差點(diǎn)脫口而出“屬下前來(lái)晉見(jiàn)”。

門(mén)里居然是他哥沈霄，坐在厚密的地毯上，盤(pán)膝而坐，在……打游戲。

“衛將軍剛接到一通秘密來(lái)電?！鄙蛳鲅鄱疾粡挠螒蚶锾?。

沈漢頓時(shí)放松，辦公室前部是個(gè)會(huì )客廳，通向辦公室的房門(mén)緊閉。他走上前，軍靴踢向沈霄，“沈長(cháng)官，讓一讓?！?/br>
沈霄抬眼，不耐煩地帶點(diǎn)火氣，“路就那么窄？”看到沈漢的軍禮服才柔和下來(lái)，“準將授職沒(méi)什么意思，哪天你少將授職，我一定去?！?/br>
侍從長(cháng)官不是職務(wù)，而是頭銜。這個(gè)頭銜就像帝國皇帝的侍衛長(cháng)，表示軍部總指揮對一個(gè)部下的完全信任，信任到愿意把護衛自己的職責交給他，把生命安全交托給他。

這個(gè)頭銜有沒(méi)有人擔當全憑總指揮的意愿，南方軍部的莊總指揮曾任命長(cháng)子為侍從長(cháng)官，他的長(cháng)子死在十一年前，這個(gè)頭銜就空懸了十一年。

即使同是準將，即使是他哥，沈漢也要對總指揮的侍從長(cháng)官用敬稱(chēng)。

“指望我遙遙無(wú)期的少將授職，不如指望您的少將授職?！?/br>
沈霄似笑非笑地坐在地上抬頭，視線(xiàn)越過(guò)沈漢肩膀。

沈漢立刻打住，利落地轉身敬禮，“屬下前來(lái)晉見(jiàn)?！?/br>
帝國某一位皇帝曾被史書(shū)記載“看上去不像陛下”，衛敏存看上去也不像大名鼎鼎的聯(lián)邦衛將軍。

他年屆四十，眼角已有細紋，看上去卻不覺(jué)老，格外得上天厚愛(ài)似的，修眉薄唇，膚色白皙，乍一看全然沒(méi)有軍人的殺伐之氣。

沈霄單手撐地站起，也敬一禮，卻直接道，“屬下告退?！?/br>
衛敏存的目光落在他身上，看不出情緒，直到那個(gè)背影走出會(huì )客廳，才轉向沈漢，“進(jìn)來(lái)?！?/br>
沈漢挺直背，“是?！?/br>
辦公室內有另一套會(huì )客沙發(fā)茶幾，另一邊是一架占滿(mǎn)墻的書(shū)柜，書(shū)柜前是寬大的書(shū)桌與座椅。窗外一片冬日的湖泊，春夏時(shí)候湖面上時(shí)常有水鳥(niǎo)。

衛敏存桌上還有一些紙質(zhì)文件，需要簽署的重要內容需要紙質(zhì)版留存下來(lái)。

沈漢被晾了十幾分鐘，那翻文件的輕微聲響才停下。

衛敏存聲音傳來(lái)，“這個(gè)職位是你自己要的?！?/br>
不是他想捧沈漢，而是沈漢自告奮勇跳出來(lái)。

沈漢說(shuō)，“是?！?/br>
衛敏存放下筆，修長(cháng)的手指點(diǎn)了點(diǎn)桌上一張紙。沈漢上前拾起，粗略?huà)咭?，倒吸一口涼氣，看向衛敏存。

那位衛將軍又提起筆，“第九基地不會(huì )安穩。你既然要坐這個(gè)位子，無(wú)論遇到什么事，自己擔住了，沒(méi)人會(huì )幫你?！?/br>
傍晚時(shí)分，莊燁走出大樓，卻見(jiàn)沈漢等在門(mén)外。

“您……”

沈漢笑起來(lái)，“按慣例，明天我們就要搬去基地?！彼嶙h，“所以今天，你想去新都的著(zhù)名景點(diǎn)看看嗎？”

莊燁跟著(zhù)他，兩人上了觀(guān)光馬車(chē)。聯(lián)邦的幾大名城都多多少少保留著(zhù)一些兩個(gè)世紀前的風(fēng)氣，馬車(chē)奔馳在馬車(chē)道上，兩旁高大的磚石建筑頂著(zhù)雪靜立，夕陽(yáng)映照，建筑都披上橘紅的光。

莊燁從馬車(chē)車(chē)窗向外看，竟看呆了。新都建立時(shí)就有意仿古建造，天冷又向晚，游客稀少，恍然像是回到上上個(gè)世紀。

“沒(méi)有好好游覽過(guò)新都嗎？”沈漢適時(shí)地問(wèn)。

莊燁搖頭，“我小時(shí)候剛好是聯(lián)邦帝國戰爭期，帝國時(shí)?？找u新都，家里把我送到鄉下，我不是在新都長(cháng)大的?！?/br>
沈漢眼神一閃，還是微笑，“你是中央軍校畢業(yè)，離新都這么近，也不常和同學(xué)朋友來(lái)新都放松放松嗎？”

莊燁臉紅了一下，要不是對他非常熟悉，壓根看不出，他轉面向窗外，聲音壓低，“我……就去過(guò)一次?！?/br>
只去一次都撞得上？沈漢心想，臉上還是像長(cháng)輩一樣了然的表情。

小天鵝，沈漢在心里這么稱(chēng)呼他，這五年成長(cháng)了許多。就在這一個(gè)月里都成長(cháng)了。他很想看到小天鵝究竟能成長(cháng)到什么地步，他能不能和自己一起，給他們周?chē)沫h(huán)境帶來(lái)變化。

第七章

馬車(chē)在圓頂的紀念堂前停下，沈漢大步走進(jìn)，小天鵝跟在他身后。

閉館時(shí)間快到了，一位中年女士正要攔起象征“謝絕參觀(guān)，明日請早”的天鵝絨繩索，聽(tīng)見(jiàn)還有人來(lái)，嚴厲地瞪了他們一眼。卻在見(jiàn)到他們的軍裝時(shí)擰起眉頭，看向手腕上纖細的女式腕表，網(wǎng)開(kāi)一面，“你們只有十五分鐘?！?/br>
沈漢和莊燁向她致謝，她不適應地避開(kāi)眼，催促他們，“快去?！?/br>
這是一座純白的建筑，穹頂四面鑲嵌玻璃，夕陽(yáng)不受阻礙地照入，慷慨揮灑在支撐紀念堂的十七根巨大石柱間。

這里的石柱不像帝國的長(cháng)柱，布滿(mǎn)堂皇繁復的雕花。線(xiàn)條簡(jiǎn)潔的石柱上只有人物浮雕，十七根石柱上雕出當時(shí)參加會(huì )議的代表，他們來(lái)到這里，簽署統一協(xié)定，一個(gè)新的國家由此誕生。

多少歲月風(fēng)云，人心激蕩，留在穿