臉上，看起來(lái)是如此的絕望和深沉。

在賴(lài)瑾的印象中賈代儒一直是個(gè)風(fēng)骨極堅的老者。雖然性子當中有些迂腐固執，但絕對是個(gè)好人。雖然日常教課之上也有些青白眼，但那也不過(guò)是生活所迫。他從五歲進(jìn)學(xué)，一直到十一歲離開(kāi)私塾，幾乎日日都能見(jiàn)到這個(gè)年邁蒼老的身影。卻從未見(jiàn)過(guò)他這樣的悲慟絕望。這個(gè)風(fēng)燭殘年的老人沒(méi)做過(guò)任何一件對不起別人的事情，可是他的兒女死了，如今連孫子都死了……他一點(diǎn)兒希望都沒(méi)有了。

想到此處，賴(lài)瑾不由得眼眶一熱。

對于賈瑞的死，賴(lài)瑾雖然略盡過(guò)力，但老實(shí)說(shuō)他并未放在心上。蓋因他一直瞧不起賈瑞的為人，覺(jué)得賈瑞最后名敗身死全部都是他自己咎由自取?？墒钱斀袢湛吹斤L(fēng)燭殘年卻絕望慟哭的賈代儒，賴(lài)瑾突然埋怨起自己來(lái)。

如果當初，他肯稍微放在心上，是不是賈瑞就不會(huì )死？是不是老人家就不會(huì )如此傷心？

賴(lài)瑾深吸了一口氣，忍著(zhù)心中愧疚，開(kāi)口說(shuō)道：“先生，節哀——”

視線(xiàn)掃過(guò)賈代儒形如槁木的蒼老的面容，賴(lài)瑾突然覺(jué)得喉嚨啞了，不知該說(shuō)什么才好。因為一切安慰的語(yǔ)言都太過(guò)蒼白無(wú)力，因為逝去的是一個(gè)鮮活的生命。是老人家的全部心血，是他活著(zhù)的希望。

賈代儒老眼昏花的看著(zhù)面前長(cháng)身玉立的翩翩少年，恍惚間竟看到了自己的孫子賈瑞也進(jìn)了考場(chǎng)成了舉子似的。抬手摸了摸眼睛，剛要開(kāi)口說(shuō)什么，陡然聽(tīng)到外頭一陣喧囂吵鬧，鑼鼓喧天。東府那邊的小蓉大爺和小薔大爺興高采烈地竄進(jìn)來(lái)，拉著(zhù)賴(lài)瑾的衣袖叫道：“會(huì )試放榜了，瑾叔叔高中會(huì )試第三名貢士，金鑾殿上面圣?！?/br>
合家大小聞言，略微一愣，旋即簇擁上來(lái)紛紛道喜。賈蓉和賈薔兩個(gè)笑的沒(méi)心沒(méi)肺的，拽著(zhù)賴(lài)瑾的衣袖笑道：“老太太太太和所有老爺們都知道了，正等在榮慶堂里，等著(zhù)你去叩頭呢！”

賴(lài)瑾聞言，下意識回頭看了一眼。但見(jiàn)陰冷肅穆的靈堂中，唯有賈代儒并陳氏守在火盆前木木的站著(zhù)。瞧見(jiàn)賴(lài)瑾轉過(guò)頭來(lái)，賈代儒勉強勾了勾嘴角，擺手說(shuō)道：“會(huì )試高中乃是大事兒，府中老太太和爺兒們們還等著(zhù)你呢，快進(jìn)府去罷?！?/br>
這話(huà)一出，眾人這才想起今日原是賈瑞發(fā)喪的日子。賈蓉和賈薔兩個(gè)不知想到了什么，暗自不屑的撇了撇嘴，拽著(zhù)賴(lài)瑾的衣袖說(shuō)道：“瑾叔叔快跟我們走罷，老太太還在廳上等著(zhù)呢！”

賴(lài)瑾無(wú)奈，只得掙開(kāi)眾人上前一步，給賈代儒恭恭敬敬行了禮，又給賈瑞燒紙上香之后，方才轉身去了。

邁出大門(mén)口的時(shí)候，賴(lài)瑾又回頭望了一眼。只見(jiàn)前來(lái)吊唁的人有大半是簇擁著(zhù)自己準備到榮府里頭請賞去的，空空蕩蕩的靈堂之中，賈代儒和陳氏雙雙跪在地上往燃燒著(zhù)的火盆里扔紙錢(qián)，飛散的黑灰彌漫在空中，越發(fā)襯出兩個(gè)老者的形單影只。

這是賴(lài)瑾有記憶中，第一次清晰的認識到自己相熟的人已經(jīng)死亡。一條鮮活的生命就這樣消逝，除了賈代儒夫婦兩個(gè)心死如灰之外，甚至沒(méi)能引起旁人的半點(diǎn)漣漪。而在這個(gè)看似繁華如織的殘酷世道中，倘或賴(lài)瑾繼續隨波逐浪，不做抗爭，那么接下來(lái)消逝的，也許就是他更為看重的兄弟、家人或者是他自己……

再次轉過(guò)身來(lái)，賴(lài)瑾抬頭看著(zhù)依舊清朗無(wú)云的天空，暗暗握緊了雙拳。

第31章金殿面圣鴻臚傳唱

金殿面圣鴻臚傳唱,陰長(cháng)陽(yáng)錯偶建奇功

會(huì )試之后便是殿試,亦稱(chēng)廷試。于四月二十一日在大明宮保和殿舉行。由圣上親任主考官，親擬考題,考校會(huì )試通過(guò)者之真才實(shí)學(xué),然后就其成績(jì)優(yōu)劣將所有的考生們進(jìn)行排名，排出一、二、三甲來(lái)。一甲前三名賜進(jìn)士及第，即民間俗稱(chēng)的狀元、榜眼、探花，二甲若干名賜進(jìn)士出身，三甲若干名賜同進(jìn)士出身。

如無(wú)例外，此次的殿試考核只會(huì )對通過(guò)會(huì )試的考生們進(jìn)行重新排名,并不會(huì )篩選取締，因此貢士們的心情較之前要輕松許多。且一想到等會(huì )子要面見(jiàn)天顏,大部分考生都有一種躍躍欲試的激動(dòng),想著(zhù)倘或能在金殿應試中侃侃而談，指點(diǎn)江山，得到圣上的青睞，那么這輩子平步青云指日可待……

在這種全部人都神情激憤意氣風(fēng)發(fā)的情況下，略顯得沉和淡定的賴(lài)瑾就愈發(fā)突出起來(lái)。

站在賴(lài)瑾身邊的陸子明不著(zhù)痕跡的轉過(guò)頭來(lái)，輕聲問(wèn)道：“你這是怎么了？”

賴(lài)瑾回過(guò)神來(lái)，瞧見(jiàn)陸子明臉上毫不掩飾的關(guān)切神情，只覺(jué)得心中一暖，莞爾笑道：“想等會(huì )子殿試過(guò)后，我們去哪兒慶祝?！?/br>
陸子明：“……”

站在兩人身后的秦牧嗤笑一聲，剛要開(kāi)口說(shuō)話(huà)，陡然聽(tīng)見(jiàn)一陣鐘磬樂(lè )響，牢牢緊閉的朱紅色宮門(mén)緩緩打開(kāi)，早在宮外等候許久的各級官員們開(kāi)始按品級排隊入朝。霎時(shí)間只能聽(tīng)見(jiàn)衣袂摩擦及腳步落地的聲音，除此之外，整個(gè)廣場(chǎng)寂靜無(wú)聲。

初生的朝陽(yáng)給恢弘契闊的宮殿染上了一層金黃的色彩，紅墻金瓦，極盡奢華的大明宮在金色光暈的映照下顯得越發(fā)肅穆莊嚴，就連面前一層高過(guò)一層的漢白玉階磯以及中間雕龍刻鳳的圖案都毫無(wú)顧忌的透露出一種王者的威壓。適才還能談笑風(fēng)生的諸位學(xué)子們立刻閉上了嘴巴，竭力遺忘的緊張從身體深處慢慢升起，擴散，深入骨髓和腦海。直到這一刻，眾人前所未有的明白過(guò)，影響他們后半生的科舉殿試，真的開(kāi)始了。

在靜謐到肅穆的氣氛下，站在階磯上身著(zhù)紅袍的禮部贊禮官揚聲唱道：“宣乾元三年乙辰科貢士覲見(jiàn)——”

于是所有貢士們按照禮官們事先交過(guò)的禮儀緩緩登上階磯，走入保和殿。文武大臣們皆隨品級在兩旁靜靜站立，審視打量的目光毫不掩飾的投放在他們的身上。光可鑒人的雕龍地磚幾乎能反射出他們緊張的面容，眾人隨著(zhù)引禮官的引領(lǐng)走入指定位置，便靜靜的站立等待。氣氛一時(shí)間上升到凝重的肅穆，讓所有人都不自主的放輕了呼吸的頻率。

靜待半晌之后，殿外響起三下振聾發(fā)聵的鞭響。少頃，一身龍袍頭戴冕冠的乾元帝從偏殿走來(lái)，雍容肅穆的登上龍椅之后，文武大臣包括應試舉子們立刻跪地山呼道：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
接下來(lái)是一瞬間的平靜，隔了有一會(huì )兒的功夫，年輕的帝王方才輕聲說(shuō)道：“免禮，平身?！?/br>
于是文武大臣們魚(yú)貫起身，寂然站定。眾位考生們也屏息凝神的站起身來(lái)，束手而立。

乾元帝端坐在龍椅之上，透過(guò)面前晃晃悠悠的冕旒打量下面即將要參加殿試的考生們，一個(gè)個(gè)精神飽滿(mǎn)，意氣風(fēng)發(fā)，帶著(zhù)一種還未曾經(jīng)歷過(guò)廟堂傾軋。政治鉤心的簡(jiǎn)單純粹。帶著(zhù)對功名利祿青云直步的美好向往，簡(jiǎn)單熱血的讓人覺(jué)得