叫自己護著(zhù)姑娘不吃虧?？墒撬嚣N雖然是賈府里頭的家生子，論勢力論人脈自然比不過(guò)如今掌家的二太太。又得謹小慎微明哲保身，因此平日里雖說(shuō)不會(huì )輕漫了林姑娘的用度，但旁的也確實(shí)兼顧不上。這一年多她冷眼看著(zhù)，林姑娘雖然年紀尚小，但也絕不是個(gè)膽小怯弱或狠心狠性的人。今日里言語(yǔ)稍作試探，果然林姑娘性子光明磊落，真情真意，不是個(gè)虛偽利用人的。能傾心投靠這么個(gè)主子，也算是她的福分了。

這么想著(zhù)，紫鵑開(kāi)口笑道：“我又不傻，這話(huà)自然只和姑娘說(shuō)起。旁人若問(wèn)，我是死也不能說(shuō)的?！?/br>
第22章鴻臚傳唱高中探花

四月二十一日，應殿試。

在此之前，早有負責科考的主考衙門(mén)將所有會(huì )試錄取的貢士們集中在一起進(jìn)行復試。確保次后面圣者絕無(wú)渾水摸魚(yú)，庸碌無(wú)為之輩，方才尋禮部官員指點(diǎn)各位貢士何處跪，何處退，何處啟事，種種儀注不一。

是日，天將五鼓。賴(lài)家上下又是早早起身伺候賴(lài)尚榮梳洗進(jìn)宮之后，方才忐忑不安的聚在正廳之中等待消息。賴(lài)嬤嬤坐在上首默然不語(yǔ)，懷中摟著(zhù)身量略長(cháng)的賴(lài)瑾。孫氏也坐在一旁垂著(zhù)臻首，一雙柔荑死死拽著(zhù)一方絲帕，難掩緊張之色。

賴(lài)大和賴(lài)二兩個(gè)男丁則在廳內走來(lái)走去，一時(shí)也坐不住。賴(lài)尚寧賴(lài)從榮賴(lài)從寧幾個(gè)晚輩小子更是將大門(mén)敞開(kāi)，站在階磯上眺望皇宮。余等丫鬟小廝各個(gè)寂然站立，間或將茶幾上涼透的茶水替換下來(lái)。合家眾人寂寞無(wú)語(yǔ)，一家子都顯得焦躁難安。賴(lài)瑾細細忖度著(zhù)，好像只有賴(lài)尚榮這個(gè)當事人表現的尤為淡然從容——這人昨兒亥時(shí)早早睡下，今早寅時(shí)悠然起身。慢條斯理的盥洗更衣，吃過(guò)早飯，放才施施然的進(jìn)宮應試。比之合家大小徹夜未睡，如今又坐臥不寧的模樣，果然是強之多矣。

賴(lài)瑾默默搖頭，就不知道來(lái)日自己科舉殿試之時(shí)，會(huì )不會(huì )有賴(lài)尚榮如此心境。想當初高考之時(shí)，他激動(dòng)緊張的半夜都睡不著(zhù)覺(jué)。如今這殿試面圣可比當年高考難多了——至少高考用不著(zhù)你面見(jiàn)國家領(lǐng)導人，也用不著(zhù)你口若懸河侃侃面試。

眾人這一等便一直等到了將近戌時(shí)，賴(lài)尚榮方才姍姍而回。賴(lài)家上下立刻簇擁上前，七嘴八舌的問(wèn)道：“考的如何……真真見(jiàn)到圣上了嗎……試卷難不難……”

賴(lài)尚榮一一應答，最后說(shuō)道：“究竟好與不好，只是盡我所能罷了。待后日傳臚大典，自見(jiàn)分曉?！?/br>
賴(lài)瑾卻轉頭吩咐一旁侍立的小丫頭子道：“叫廚房傳飯。父親進(jìn)宮應試一天，恐怕飯也沒(méi)吃好，此刻早已饑腸轆轆了?！?/br>
賴(lài)尚榮展顏笑道：“還是我兒最得我意?！?/br>
一時(shí)間丫頭婆子安設桌椅，寂然擺飯。賴(lài)尚榮用一種雖說(shuō)不上狼吞虎咽，但也絕對是快準狠的態(tài)度吃了滿(mǎn)滿(mǎn)兩碗碧梗飯，方才心滿(mǎn)意足的撂筷說(shuō)道：“可算是吃飽了，今兒真是餓死我了?！?/br>
中午雖然禮部給備了飯食，但那樣的氣氛那樣的場(chǎng)合，誰(shuí)能放開(kāi)肚皮吃了飽滿(mǎn)？尤其下午還有考試要應對，饒是山珍海味也味同嚼蠟罷了。

賴(lài)瑾看時(shí)間尚早，便纏著(zhù)賴(lài)尚榮問(wèn)起殿試的具體事宜，賴(lài)尚榮遂抱著(zhù)賴(lài)瑾進(jìn)了勸學(xué)齋，將殿試所考內容一一默在紙上，笑問(wèn)賴(lài)瑾道：“可能看懂否？”

賴(lài)瑾接過(guò)紙張默默看著(zhù)，看了半日，茫然搖頭。他目下也只不過(guò)學(xué)了、、和，這上頭的句子定然不是出于此處。賴(lài)瑾連這句子出自何處都不知道，又何談破題討論？

賴(lài)尚榮輕笑一聲，一手將賴(lài)瑾抱在膝上，一手持著(zhù)毛筆侃侃講道：“這是里的句子，是說(shuō)……”

待賴(lài)尚榮將殿試的題目給賴(lài)瑾講個(gè)七七八八，便差不多到了敲三更鼓的時(shí)候。賴(lài)瑾聽(tīng)得迷迷糊糊地，似懂非懂稍一想想也幾乎全忘光了。賴(lài)尚榮也不以為意，隨口笑道：“時(shí)候不早了，你快去歇息?！?/br>
賴(lài)瑾默然點(diǎn)頭，自去回房梳洗安置不提。

一夜無(wú)話(huà)。次日一早，賴(lài)瑾照例上學(xué)讀書(shū)，不必細數。

又過(guò)一日，便是傳臚大典。賴(lài)瑾照舊去學(xué)上告了事假在家等消息。那賈代儒也知這是一家人最為要緊的事情，遂也不以為意。大手一揮徑自準了賴(lài)瑾的告假。

這次賴(lài)家眾人更是沉不住氣。合家上下除女眷不得不規避世俗之外，幾乎站在門(mén)口兒遙望宮墻。不知等了多早晚，只聽(tīng)見(jiàn)外頭敲敲打打一陣鑼鼓喧天，有人當街喊道：“恭喜京都賴(lài)老爺諱尚榮老爺高中一甲第三名——”

眾人心下一驚，賴(lài)大身子一晃險些坐在地上。還是賴(lài)尚寧眼疾手快一把扶住自家大伯，口中激動(dòng)的說(shuō)道：“大哥中了……大哥高中探花……大哥是進(jìn)士老爺了！”

一句話(huà)未盡，周?chē)従恿⒖檀負磉^(guò)來(lái)紛紛道喜，賴(lài)大腦袋空白呆呆站了好一陣，方才回過(guò)神來(lái)，大聲笑道：“好，好，好，我兒爭氣啊?！?/br>
賴(lài)升微微一笑，從懷里掏出一包銀錠子，沖著(zhù)報喜的衙役開(kāi)口笑道：“有勞官爺跑這一趟。官爺辛苦了?！?/br>
那衙役掂量了掂量手中錢(qián)袋兒，約莫有百十兩還多，暗暗咋舌賴(lài)家人出手闊氣，口中卻一疊聲兒的報喜道：“還是大老爺有福氣，如今便是炙手可熱的新科探花。將來(lái)功成名就，明步青云，登閣拜相也未可知?！?/br>
賴(lài)大笑的合不攏嘴，連連點(diǎn)頭說(shuō)道：“承您吉言，承您吉言?！?/br>
這會(huì )子得了信兒的榮寧二府也派人過(guò)來(lái)給衙役打賞，那衙役早就聽(tīng)先前的同僚們說(shuō)起“一入榮寧街，銀錢(qián)收又收”的傳言，此刻倒也并不驚異。只是口里的彩頭話(huà)說(shuō)的越發(fā)盡興。最后還笑著(zhù)攛掇道：“鴻臚傳唱之后便是御街夸官了。想必賴(lài)探花此刻已經(jīng)穿著(zhù)官服帶著(zhù)紅花騎著(zhù)白馬在外面游街，接受京城老百姓的慶賀。老太爺也該前去湊湊熱鬧，瞧一瞧賴(lài)探花的風(fēng)采才是?！?/br>
賴(lài)家眾人更是滿(mǎn)口的答應著(zhù)。這會(huì )子備齊車(chē)馬，剛剛出了寧榮街，果見(jiàn)這大街上人山人海，沸反盈天。家家戶(hù)戶(hù)俱都張燈結彩。早有身穿盔甲的順天府尹并御林軍官攔在街道兩旁維持秩序。將馬車(chē)停在后邊，吩咐一干小子婆子將車(chē)馬簇擁起來(lái)好好保護里頭的女眷，賴(lài)大懷里抱著(zhù)賴(lài)瑾同賴(lài)家幾個(gè)爺兒們辛辛苦苦的擠過(guò)人潮到了前面，探頭一望官道兩頭空蕩蕩的，想來(lái)是巡街的進(jìn)士老爺們還未來(lái)得及走到此處。

這會(huì )子倒是容得功夫細細回味了。賴(lài)大率先想到的便是目下“非翰林不得入閣”的傳統，想著(zhù)賴(lài)尚榮今次這般爭氣，竟然能憑一己之力考到一甲第三名，豈不是說(shuō)將來(lái)有了拜相入閣的機會(huì )？

這話(huà)和旁邊的賴(lài)二一說(shuō)，賴(lài)二禁不住開(kāi)口笑道：“哥哥糊涂了不成？朝廷可是約定俗成的，像咱們這種家奴外放科舉做