昨日賴(lài)尚榮去貢院看榜，等到了下午方才歸家。接著(zhù)又被賴(lài)嬤嬤拽著(zhù)去榮寧二府各處主子跟前兒請安道謝，直至晚間方才應酬完畢，薛姨媽是最清楚不過(guò)的。何況她的身份地位確實(shí)也不比國公府，聽(tīng)見(jiàn)賴(lài)瑾這么說(shuō)，只得滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，口里不斷說(shuō)著(zhù)：“不值當什么，不過(guò)是份心意罷了?！?/br>
這廂王夫人也開(kāi)口笑道：“昨兒得知尚榮小子金榜高中，哥哥也備了些許賀儀送上門(mén)來(lái)。只是怕你家里人覺(jué)得唐突，便由我轉手。等會(huì )子你家去的時(shí)候，不妨將東西捎回去——也是我哥哥的一點(diǎn)子心意?！?/br>
賴(lài)瑾聞言，便知王夫人說(shuō)的乃是目下任九省都監點(diǎn)奉旨巡邊的王子騰。雖不知他如何得知此消息，但少不得又是一番叩頭謝恩。

眾人又閑聊幾句，一齊吃過(guò)晚飯，各自散了回房不提。

這廂林黛玉將賴(lài)瑾叫到自己房中，從桌上拿起兩套曲譜遞給賴(lài)瑾道：“我知道你如今在學(xué)六藝，樂(lè )當中選了琴和笛兩樣。今兒收拾屋子的時(shí)候恰好翻出來(lái)兩套琴譜，便想著(zhù)送你也好?！?/br>
賴(lài)瑾笑嘻嘻的推脫道：“姑娘也會(huì )撫琴。何不自己留著(zhù)閑暇時(shí)撥弄一番？”

林黛玉開(kāi)口笑道：“我自是留了，這是閑著(zhù)沒(méi)事抄錄的兩本，送你便是?！?/br>
賴(lài)瑾這才頷首接了。又將林姑老爺從揚州捎來(lái)的信箋交給林黛玉，說(shuō)了幾句“保重身體”“放寬心胸”“切莫憂(yōu)思太重累壞身子”的閑話(huà)，又接了林黛玉寫(xiě)給林姑老爺的一沓書(shū)信并些黛玉親手所做的細碎物件兒，方才家去不提。

這廂林黛玉立刻點(diǎn)燈撥蠟，將父親的書(shū)信拆開(kāi)仔細觀(guān)閱。父女兩個(gè)都是心思縝密之人，遠隔千里之外自然是報喜不報憂(yōu)。林黛玉看著(zhù)信箋上父親那蒼勁有力，力透紙背的字跡，不由得越發(fā)想家。默默的哭了一回，方才將自己近況一一寫(xiě)在紙上，最后囑咐父親要放寬心胸，保重身體，注意養生等等。然后將自己寫(xiě)好的書(shū)信并花了兩個(gè)多月方才做了大半的荷包放在一起，準備等下次再交給賴(lài)瑾捎回揚州。

一時(shí)紫鵑端著(zhù)冰糖燕窩走進(jìn)來(lái)，瞧著(zhù)林黛玉淌眼抹淚的模樣，不免開(kāi)口嘆道：“姑娘可是又想家了？”

林黛玉回過(guò)神來(lái)，隨手抹掉腮邊的淚珠，赧然笑道：“適才見(jiàn)了父親的書(shū)信，不免有些思念?！?/br>
紫鵑輕嘆一聲，將手上的燕窩兒遞給林黛玉，開(kāi)口符合道：“姑娘才六七歲，這么小便離開(kāi)家人獨自上京，人生地不熟的自然會(huì )想家。好在老太太對姑娘是真心的好，寶二爺和小瑾相公對姑娘也不錯。一個(gè)能時(shí)常同姑娘說(shuō)說(shuō)話(huà)，另一個(gè)能時(shí)常給姑娘帶著(zhù)林姑老爺的信兒。如此下來(lái)，姑娘倒是能寬心不少?！?/br>
林黛玉默默點(diǎn)頭。紫鵑繼續說(shuō)道：“依我看，姑娘今春兒比去歲好多了。人也不怎么咳嗽了，淚也少了。不像剛來(lái)那會(huì )子，一天都得哭上個(gè)兩三回?！?/br>
林黛玉聞言，越發(fā)赧然的說(shuō)道：“去歲不是剛剛上京，什么都直覺(jué)陌生。且……如今自然是比先前強了?！?/br>
紫鵑自然也曉得林黛玉未盡之語(yǔ)。她也聽(tīng)父母說(shuō)過(guò)，二太太剛進(jìn)門(mén)兒的時(shí)候受了挺多委屈，和府上幾位姑奶奶處的也不怎么好。更是不喜歡當時(shí)在府上最受寵愛(ài)的敏姑奶奶，如今這份兒不喜便沿襲到了林姑娘身上。要不然也不會(huì )在林姑娘到府第二天便說(shuō)了金陵薛姨媽家的事兒。林姑娘剛來(lái)那會(huì )兒，府上風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)說(shuō)三道四的，二太太也沒(méi)少出力。只是后來(lái)老太太大發(fā)雷霆敲打一回，方才好了。又有賴(lài)家上下明里暗里幾次示意，一家子奴才們方才管住了自己的嘴。

只是這話(huà)原不該她說(shuō)。紫鵑也只能輕嘆一聲，岔開(kāi)話(huà)題笑道：“我看姑娘的針黹越發(fā)好了。只是老太太前兒還吩咐過(guò)，說(shuō)林姑娘身子弱，不讓你動(dòng)這些個(gè)。姑娘還是身體為重罷！”

林黛玉聞言，隨意說(shuō)道：“不過(guò)是閑來(lái)無(wú)事打發(fā)打發(fā)時(shí)間罷了。我也并不是整日里沒(méi)黑沒(méi)白的做活兒，不過(guò)是一時(shí)意動(dòng)拿過(guò)來(lái)，一時(shí)沒(méi)意趣又撩開(kāi)手。這歇歇撿撿兩三個(gè)月，一個(gè)荷包都沒(méi)做成呢！”

紫鵑聞言，開(kāi)口笑道：“這才對的。姑娘是什么身份，又不指著(zhù)這個(gè)賺生活。不過(guò)是閑來(lái)無(wú)事添個(gè)意趣罷了。前兒我將你做的抹額悄悄拿了給老太太瞧，說(shuō)姑娘特特做了小半年，只等著(zhù)孝敬老太太。老太太聽(tīng)了歡喜的無(wú)可無(wú)不可。只說(shuō)叫我看著(zhù)，千萬(wàn)別累著(zhù)姑娘。這是老太太的心意，姑娘千萬(wàn)別駁了老太太的意?！?/br>
林黛玉聞言，一張玉面羞得鮮紅欲滴，雙手握臉，赧然說(shuō)道：“哎呀還沒(méi)做好呢，你作死了拿給老太太看。叫人知道了又說(shuō)我性子懶怠，不動(dòng)針線(xiàn)，一個(gè)抹額都弄了這么長(cháng)時(shí)間?！?/br>
“姑娘才多大，況又不是正經(jīng)的繡娘，繡這些個(gè)，為的是姑娘敬老太太的心意。若她們敢在背后編排這種話(huà)，旁的不說(shuō)，老太太第一個(gè)不饒她們?！鳖D了頓，紫鵑想起什么似的又掩口笑道：“我倒是聽(tīng)他們說(shuō)了，那梨香院的寶姑娘動(dòng)輒做針黹做到三更半夜，倒是比咱們家的繡娘還勤快些?！?/br>
這話(huà)說(shuō)的忒刻薄了點(diǎn)。林黛玉瞪了紫鵑一眼，口里說(shuō)道：“別人家的是非，我們不該理會(huì )才是。你不說(shuō)聽(tīng)不見(jiàn)，反而在背地里說(shuō)的興起，豈可是君子所為？”

紫鵑冷哼一聲，開(kāi)口說(shuō)道：“說(shuō)了又能怎樣，說(shuō)這話(huà)的又不是獨我一個(gè)。倘或怕人說(shuō)的話(huà)，干脆別做出來(lái)才是?！?/br>
林黛玉聞言，也不由得想起了前一陣府上揚金貶玉的故事，略不自在的撇了撇嘴，依舊告誡道：“饒是這么說(shuō)，我若不喜歡，自然當面講出來(lái)。背后議論人，什么意思?！?/br>
紫鵑賠笑道：“只是說(shuō)姑娘光風(fēng)霽月，什么事情都當面鑼對面鼓的說(shuō)個(gè)明白?？捎行┤藚s當面笑的和暖，背地里戳刀子害人。我往常聽(tīng)小瑾相公說(shuō)，一味貶低旁人不過(guò)是為了抬高她自己個(gè)兒。只是這人一下生，該是高官貴女的便是高官貴女，該是商賈平民的就是商賈平民，若命中注定你就是個(gè)丫鬟奴才，那也是改不了的。饒是逞口舌之快，也不過(guò)是徒增笑料，誰(shuí)家心里沒(méi)一本子帳，還能叫他們給糊弄了不成？”

林黛玉聽(tīng)了，皺眉說(shuō)道：“這丫頭今兒瘋了不成？好端端的說(shuō)這起子歪話(huà)渾話(huà)做什么。你若是再講，我明兒必回老太太，可不敢要你了?！?/br>
紫鵑見(jiàn)狀，輕笑道：“我說(shuō)的是好話(huà)，不過(guò)是叫姑娘心里留神，又不是叫姑娘為非作歹。何苦回老太太叫我吃了虧，姑娘又有什么好處？”

林黛玉心中微微一動(dòng)，嘆息說(shuō)道：“饒是如此，可這些話(huà)也不該是從你口里說(shuō)出。今兒就我也就罷了，倘或被別人聽(tīng)到傳了出去，你恐怕死無(wú)葬身之地?！?/br>
紫鵑瞧見(jiàn)林黛玉是真心為自己好，心中也不免覺(jué)得暖暖的。當日她被老太太指給林姑娘，便知道老太太的意思是