養真為何會(huì )出現在此地，正跟趙曦知遇見(jiàn)呢？

原來(lái)自打上次程晉臣告訴她，趙芳敬在南邊病倒后，養真日夜懸心，幾乎是食不知味，寢不安枕。

有時(shí)候昏昏沉沉地睡著(zhù)了，卻莫名地夢(mèng)見(jiàn)趙芳敬在南邊出事的場(chǎng)景，醒來(lái)后則心驚rou跳。

養真思來(lái)想去，終于還是決定親自往南邊走一趟。

她自然并非貿然行動(dòng)，而是有所準備的，跟養真同行的除了薛典外，這陪伴身旁的小少年，卻是錢(qián)仲春。

原來(lái)自從薛典受命去往錢(qián)家莊種蒜，一來(lái)二去自然也跟莊子上的人熟稔了。其中有錢(qián)家兄妹跟薛典最為親近。

因為錢(qián)仲春跟錢(qián)麗月跟養真十分之好，聽(tīng)聞薛典是養真的人，他們便覺(jué)著(zhù)如同見(jiàn)了養真般親熱。

薛典見(jiàn)兩個(gè)孩子聰明爛漫，也知道他們是養真的朋友，自然也格外照拂，慢慢地每次前去莊上都會(huì )給他們帶些小物件，或是吃食，或是玩器等，所以?xún)蓚€(gè)孩子更是喜歡他。

錢(qián)麗月是小女孩子，目前只知道吃吃喝喝，并沒(méi)別的心思，錢(qián)仲春卻不一樣。

原來(lái)錢(qián)仲春慢慢地大了，但是鄉下人出身貧苦，只知道做工而已，錢(qián)仲春更是沒(méi)有讀過(guò)書(shū)。

只在養真來(lái)到，大家相識后，養真自己愛(ài)看書(shū)，得閑也略教了他們兄妹一陣，錢(qián)仲春粗略認識幾個(gè)字，但也是有限。

他心里明白，鄉下似他這樣年紀的男孩子，再過(guò)個(gè)一兩年就只有下地干活一條出路，要么就是去城鎮里找個(gè)打雜跑腿的營(yíng)生。

錢(qián)仲春之前給送去京城，在喬家呆了一陣，喬家在京城里雖算不上什么，但是對錢(qián)仲春而言，卻顯然又是見(jiàn)了一番市面。

又見(jiàn)喬桀年紀小小，卻已經(jīng)學(xué)文習武，他心中很是羨慕。

如今見(jiàn)薛典常常往來(lái)錢(qián)家莊，仲春見(jiàn)薛典很是能干，有心要跟他學(xué)，恰好薛典因為近來(lái)所做的買(mǎi)賣(mài)越發(fā)大了，也缺少可靠的人才，又見(jiàn)仲春年紀雖小，卻聰慧能干，且性子也十分的忠厚老實(shí)，當下便答應了將他留下，但凡有些生意安排之類(lèi)也多帶著(zhù)仲春，權當是個(gè)小徒弟一般，果然十分的稱(chēng)心如意。

這次養真要去南邊的事，薛典本是不肯答應的，但養真去意已決，按照她的說(shuō)法，若是薛典不肯答應，那她就要自己去……薛典倒也明白她的性子，怕她真的撇下自己獨自上路，只好順著(zhù)她。

因覺(jué)著(zhù)危險，本不想帶仲春，不料仲春竟并不怕，執意要跟從，薛典也只得帶上。

算來(lái)，他們啟程的時(shí)間比趙曦知要早個(gè)四天，本來(lái)兩隊是碰不上的，可偏偏遇到了山洪阻隔，這段時(shí)間內薛典忙著(zhù)出去打聽(tīng)有沒(méi)有別的路可行，卻得知方圓數百里只這一條水路，若要繞彎，只怕要多走五六天，且路還難走。

這樣一耽擱，便跟趙曦知這一隊不期而遇。

今日他們沿河尋路，來(lái)到鎮上，在客棧內入住后，薛典照例出去探聽(tīng)渡河的情形，仲春也在外頭轉悠，卻無(wú)意中聽(tīng)說(shuō)了朝廷派往南邊的欽差也在此處的消息。

仲春不知真假，便忙回來(lái)跟養真說(shuō)了。

之前養真在路上就聽(tīng)說(shuō)是三皇子親自帶隊，很覺(jué)錯愕，這跟夢(mèng)中所知也相差太多了，但橫豎她是去找趙芳敬的，又比趙曦知早出發(fā)，按理說(shuō)是井水不犯河水。

誰(shuí)知耽擱行程在先，且這鎮子不大，只有三四家客棧，因為渡口無(wú)法通行的緣故幾乎都滿(mǎn)了，趙曦知這行人又實(shí)在人數太多，無(wú)處安置，他們所落腳的客棧，正在養真的客棧對面。

給趙曦知撞個(gè)正著(zhù)的時(shí)候，養真正在跟仲春商議，讓他去找薛典回來(lái)，大家連夜趕路去下一個(gè)渡口就是了。

沒(méi)想到她防備了左右無(wú)人，卻忘了頭頂還有個(gè)房間。

且說(shuō)養真因跟趙曦知打了個(gè)照面，她驚慌之余心中暗罵數聲，忙拉著(zhù)仲春逃之夭夭。

錢(qián)仲春跟著(zhù)她離開(kāi)那是非之地，才氣喘吁吁地問(wèn)道：“meimei，方才那是三皇子殿下嗎？”

養真道：“可不正是他？”

錢(qián)仲春道：“咱們就這么跑了，也沒(méi)有行禮，殿下會(huì )不會(huì )怪罪？”

養真嗤地一笑，然后說(shuō)道：“他怪罪什么？天都黑了，難道他身上有燈，誰(shuí)都得看清他的臉？要是他怪罪，咱們只說(shuō)沒(méi)看清、還以為是什么劫道的就是了?！?/br>
仲春無(wú)奈，卻也知道養真避開(kāi)趙曦知，自有緣故。

兩人站在街頭，不多時(shí)就見(jiàn)薛典帶了個(gè)伙計從街上回來(lái)，見(jiàn)他們兩人在此，便問(wèn)為何不在客棧等候。

養真便把趙曦知一行人住在對面客棧的事說(shuō)知了，又提議連夜離開(kāi)此處。

薛典聽(tīng)后皺眉說(shuō)道：“我方才去打聽(tīng)了渡口的人，再往前就是上游，越發(fā)的不好過(guò)，這里算是最近的一處渡口了，而且這兩日水流有平緩的跡象，若是明日無(wú)風(fēng)，倒是可以試著(zhù)渡河?！?/br>
養真聽(tīng)了，半喜半憂(yōu)，喜的是終于可以過(guò)河了，憂(yōu)的是現在不能離開(kāi)鎮子，那就加大了跟趙曦知等人照面的可能。

薛典又看著(zhù)她問(wèn)道：“那位三殿下……是奉旨前往南邊賑災，聽(tīng)聞他年紀不大，卻有如此的膽識倒也難得了，你想避開(kāi)這一行人是為了什么？莫非是他認出了你、為難你了？”

養真忙道：“并沒(méi)有為難，只是我、不太想跟皇室的人多有接觸?！?/br>
薛典笑道：“我還以為他向你說(shuō)了什么不中聽(tīng)的話(huà)呢，既然他是皇子，自然會(huì )自己尊重，且他是欽差，有要務(wù)在身，不至于理會(huì )別的，大不了過(guò)了這一夜，明兒咱們悄悄地提前啟程，自然就錯開(kāi)他們了?！?/br>
養真聽(tīng)這倒也是個(gè)法子，當下便答應了，大家在外頭隨意找了一家面館吃了晚飯，才一塊兒回到客棧。

***

他們回客棧的時(shí)候已經(jīng)有些晚了，薛典留神看對面，卻見(jiàn)欽差隊伍隨行的侍衛們已經(jīng)在客棧周?chē)浞榔饋?lái)，又有一些閑人遠遠地站著(zhù)指指點(diǎn)點(diǎn)。

薛典陪著(zhù)養真入了客棧中，卻正好聽(tīng)到有幾個(gè)客人在談?wù)撨@件事。

仔細一聽(tīng)，原來(lái)三皇子跟七皇子如今不在客棧里了，因為欽差的隊伍人數太多，那客棧住不下，還把原先入住的客人都攆走了……幸而本地知縣周旋，又有鎮上幾個(gè)有頭有臉的大戶(hù)人家風(fēng)聞，急忙來(lái)請，趙曦知跟趙能便帶了人前去借住，只留下了幾個(gè)人在客棧內看守隊伍隨行所帶的器物等。

薛典聽(tīng)了，悄悄地對養真說(shuō)道：“這下更好了?！?/br>
養真一笑，本來(lái)還擔心趙曦知就在對面，又發(fā)現了自己，若是他心血來(lái)潮想要為難人呢？如今聽(tīng)說(shuō)去了大戶(hù)人家入住，這才放了心。

當夜各自安寢無(wú)話(huà)，次日絕早，薛典便來(lái)敲門(mén)，養真正在做夢(mèng)跟趙曦知才吵架，聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲下意識地一骨碌爬起來(lái)，匆匆地收拾打理。

早飯也沒(méi)有吃，便趕往渡口，卻見(jiàn)岸邊上已經(jīng)聚集了許多人在等候，