露宿街頭沒(méi)能讓小公子回頭，與猛虎搏斗沒(méi)能讓年輕的劍客皺眉，被老劍客狂抽可以被既明當成閑談時(shí)的笑料?？墒歉赣H的慘死，兄弟的命危，讓城主的公子放棄了現有的一切。他在老劍客屋外跪了一夜，向那茅草磚墻的屋子磕了三個(gè)響頭，最后在老人無(wú)奈的嘆息中與清和一起走出山林。

兩人一路無(wú)話(huà)。清和不知說(shuō)什么能安慰對方，只在夜深露重時(shí)靠近對方一些，希望自己的后背能為他擋下些許寒風(fēng)。他們沒(méi)住旅店，大部分時(shí)候露宿野外。這倒不是因為付不起住店的錢(qián)——兩人忙著(zhù)趕路，經(jīng)常會(huì )錯過(guò)旅店。于是便在疲憊時(shí)原地歇息幾個(gè)鐘頭，睡醒繼續趕路。清和知道對方歇息這段時(shí)間也只是為了考慮到自己的身體吃不消。如果只有既明一個(gè)人，他定是片刻不停地往回趕的。

“你想好回城以后做什么嗎？”

離葉城只有半日腳程的夜里，清和問(wèn)既明。

“讓葉城恢復以往的樣子?！?/br>
既明答得不假思索。

他們裝成流浪商人回到了故鄉。既明多年未曾回來(lái)過(guò)，樣貌變化不小，加上刻意的掩飾，自然是沒(méi)有人認出他。清和趕到北地報信又隨既明從北地連日趕回來(lái)，瘦了一圈，一副風(fēng)塵仆仆的寒酸樣，也沒(méi)有人把他和城主府中清秀的幕僚聯(lián)系在一起。

既明趕路時(shí)馬不停蹄，進(jìn)城以后卻沒(méi)有莽撞行事。他花了三日摸清楚副城主每日的行程和周?chē)匦l的力量，在第四天將途徑鬧市的副城主斬于馬下。

老城主名聲頗佳，好善樂(lè )施，自是受民眾的愛(ài)戴和擁護的。副城主在其突然暴斃時(shí)上位，草草發(fā)喪，軟禁老城主的妻兒，禁止民間的悼念活動(dòng)，人們早是敢怒不敢言。老城主外出游歷的公子回來(lái)的這番舉動(dòng)出乎既明意料地沒(méi)有遭受到什么抵制。老城主一生有四個(gè)孩子，除了被山賊綁架撕票了最小的兒子，活著(zhù)長(cháng)大了三個(gè)。老大是女孩，早些年嫁給了一位戍邊的將軍，跟著(zhù)去了邊疆。老二是既明，老三就是那位中毒臥床，被既明夸贊適合讀書(shū)的三弟了。副城主一死，既明接受城主之位便是眾望所歸。

曾經(jīng)說(shuō)著(zhù)可以用劍保護自己的城而離家出走的少年，也開(kāi)始拿起筆墨，分配城中的大小事務(wù)。

一座城在幅員遼闊的整個(gè)國家里只是小小的一隅，然而對于管理他的人來(lái)說(shuō)卻仿佛大得無(wú)邊無(wú)際。特別是剛剛從一個(gè)縱情山林的瀟灑劍客轉化到日理萬(wàn)機的城主這一身份時(shí)，既明幾乎每天都沒(méi)有什么睡眠時(shí)間。這城里有真心愛(ài)戴他的人，自然就有心懷不軌的人；有愿意為他赴湯蹈火的人，也就有對他吹毛求疵不斷挑刺的人。他做得好了，會(huì )被認為是理所應當，出什么紕漏了則會(huì )被口誅筆伐，甚至那些人不光苛責他，還會(huì )連帶著(zhù)認為老城主也是有責任的——他沒(méi)有給現在的城主足夠完善的教育。

他維持原狀，那些陳舊條款的弊端與日俱現；他改革陳規，卻又阻力重重。被削弱了利益的貴族，溫飽即安的部分百姓，熟讀八股文只會(huì )紙上談兵的迂腐讀書(shū)人，他們成了一層又一層的阻力。有些新規無(wú)法立即見(jiàn)效，有些新規因著(zhù)執行不力紕漏百出，有些過(guò)于理想化推行困難。

年輕的城主在一次又一次跌倒中撐起膝蓋繼續前行。

君王的使者到來(lái)時(shí)更是讓既明意識到麻煩還不止來(lái)自?xún)炔?。隔壁城的城主將他當街斬殺副城主的事捅到了王的面前，質(zhì)疑他是否有當城主的資格。

如果那時(shí)沒(méi)有王子的幫助，清和難以想象該怎么收場(chǎng)。假如既明忍受不了使者的喋喋不休捅對方一劍，或者是聽(tīng)從對方的安排卸下這個(gè)擔子讓其他人來(lái)管理這座城的話(huà)，又會(huì )怎么樣？

王子查明了副城主養敵對國家的刺客做侍衛刺殺老城主一事，還因著(zhù)敬佩既明的膽識，調動(dòng)他的人脈幫他三弟尋到了解毒的藥材。

錦上添花易，雪中送炭難。

這次王子被敵國俘虜，既明怎么可能袖手旁觀(guān)呢？

士為知己者死，的確是他家城主的作風(fēng)。

告知了自己將要去參與一去不復返的營(yíng)救行動(dòng)，城主的日常生活也沒(méi)什么明顯的變化。他照常在三公子和清和的輔助下處理著(zhù)城中的大小事務(wù)，只有極少數的人知道這平靜下的暗涌。

三公子大約是在城主臨行前一天才被通知了這個(gè)決定。清和聽(tīng)到了他們的爭執聲回蕩在城主府的后院。沒(méi)用的，沒(méi)有人能改變那人的決定。他垂下眼簾，把空間留給那對親兄弟，抱著(zhù)公文去了書(shū)房。

他不會(huì )做無(wú)用的挽留，與其為無(wú)可改變的決定爭執，他寧可給自己和對方留下點(diǎn)美好的回憶。

夜里清和進(jìn)入既明房?jì)葧r(shí)對方正在收拾包袱。

“之后我可以幫忙?！?/br>
他一邊說(shuō)著(zhù)一邊吻了上去。

既明一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)清和的意思，掙扎著(zhù)想拉開(kāi)距離，清和便用力將對方推倒在床上。隨著(zhù)唇齒間的糾纏愈加激烈，既明呼吸急促起來(lái)，漸漸沉浸在這個(gè)狂熱的吻中，右手不自覺(jué)地攏在清和腦后，讓彼此更加貼近。

這讓清和想起他們的第一次。

那時(shí)主動(dòng)的也是自己。

“你需要休息?！彼麑χ?zhù)既明連續幾夜不眠不休的青黑臉龐說(shuō)道。那是既明擔任城主的第一周，他有太多的事要學(xué)習要適應。

既明也許聽(tīng)到了，也許沒(méi)聽(tīng)到。他那時(shí)大概也是不太清醒了，只是強撐著(zhù)不想睡過(guò)去，所以他沒(méi)有阻止清和接下來(lái)的動(dòng)作。

清和脫下既明褲子時(shí)沒(méi)敢抬頭看他。

“你需要放松?！?/br>
這句話(huà)是說(shuō)給既明還是說(shuō)給自己聽(tīng)的，清和也不確定。

他將對方腿間的軟rou吞入口中，回想自己看的那本描繪男男交`合的書(shū)中提到的步驟，去吮、去吸、去用舌頭舔。

書(shū)是某個(gè)做派放｀浪的同僚得知他還是處子時(shí)好心塞給他的一摞書(shū)中的一本。

清和說(shuō)不清自己是因著(zhù)那本書(shū)才對既明產(chǎn)生了情｀欲，還是早就懷了那份心思，只是那本書(shū)讓他看清了自己的內心。

清和為既明口的一開(kāi)始因為害羞漲紅了臉，后來(lái)則是源于呼吸不暢。他想讓既明更舒服些，莽撞地將有了硬度的物什吞進(jìn)喉嚨。既明舒服地悶哼一聲出了精，在他掩著(zhù)嘴后漏出的低低的咳嗽聲中進(jìn)入夢(mèng)鄉。

接吻時(shí)清和扒掉了既明身上的衣物，既明也習慣性地扯掉了他的。他們赤｀裸相對，肌膚貼著(zhù)肌膚，感受著(zhù)彼此身上的溫度。既明想要翻過(guò)身來(lái)，像以往一樣掌握主動(dòng)權，卻被清和死死壓住。當然，如果他執意翻身清和是壓不住的，但在床上清醒的時(shí)候，既明是不愿勉強清和的。

清和離開(kāi)了既明的嘴唇，沿著(zhù)下巴一路細細地向下吻著(zhù)。他試著(zhù)用嘴唇取悅既明胸膛上褐色的小點(diǎn)，即使對方并不像他能感受到那么多快感。清和的雙手也沒(méi)