，也不知你是打哪兒把她撿回來(lái)……”

“打巷子南頭那個(gè)枯井邊，老槐樹(shù)底下，王大娘門(mén)前?！毙敛浑x低聲開(kāi)言：“王大娘病了，沒(méi)人照看她，餓得坐在門(mén)檻上哭，我就領(lǐng)她回咱們家……”

“真可憐。張婆婆過(guò)世后，就是東一家西一家的剩粥把她拉扯大。要是咱們能一直養著(zhù)她就好了，可是那年……”

辛陳氏用葵扇掩住面孔，沒(méi)再說(shuō)下去。辛不離也一時(shí)黯然。

那年饑荒，苦水井死了不少百姓，辛不離眼睜睜地看著(zhù)自己的三姊和幼弟餓死在席棚……再多一張嘴，實(shí)在養不起，只能又把蓮生交給了鄰居賈家。賈家又交給了顧家，顧家交給湯家……蓮生九歲那年，收養她的汪家打算把她賣(mài)掉，多虧蓮生機靈，逃在尼姑庵里……

“……一個(gè)女孩子，這樣孤苦流離，實(shí)是比咱們有家有戶(hù)的都更不容易?！毙陵愂嫌挠拈L(cháng)嘆一聲：“稍微性子弱點(diǎn)的話(huà)，都不知會(huì )淪落到什么樣子，要不賣(mài)身為奴為妓，要不早就尋了短見(jiàn)了。人家硬是熬下來(lái)，如今水靈靈一個(gè)大姑娘，真招人喜歡。我看敦煌城里就沒(méi)有姑娘比她更好看，只不過(guò)是沒(méi)法子精心打扮……”

辛不離想起剛才與蓮生的對話(huà)，不禁嘴角微微泛出一絲笑意?！斑€好，她也不在意這些。她一點(diǎn)都沒(méi)覺(jué)得自己好看?！?/br>
辛陳氏也微笑點(diǎn)頭：“這姑娘，真憨。你說(shuō)她像壁畫(huà)上的飛天，瞧把她笑得那樣子?！?/br>
辛不離愕然睜圓雙眼，望著(zhù)母親，霎時(shí)間雙頰紅漲，一直紅到頸間：“阿娘！你怎么偷聽(tīng)我們說(shuō)話(huà)！”

“還用我偷聽(tīng)啊?！毙陵愂吓e起葵扇，愛(ài)憐地戳著(zhù)兒子額頭：“咱們家那板壁破得，大縫子都能直接鉆個(gè)人過(guò)去，阿娘在房里縫補衣衫，你們就在隔壁又說(shuō)又笑，教我怎么辦，難道把耳朵堵上嗎？”

作者有話(huà)要說(shuō)：　　關(guān)于稱(chēng)呼：老讀者可能已經(jīng)發(fā)現，前文中蓮生和李重耳的賭誓“輸了跪著(zhù)叫爹”改成“跪著(zhù)叫阿爺”了。當然是“跪著(zhù)叫爹”讀起來(lái)更帶感，不過(guò)想來(lái)想去，唐代以前都還沒(méi)有“爹”這個(gè)稱(chēng)呼，就算是架空文，也還是盡量規范一點(diǎn)吧。

當時(shí)對父母的稱(chēng)呼倒是也有很多種，“阿爺阿娘”“阿父阿母”，也有稱(chēng)父親為“耶耶”“大人”“哥”的，本文采用了“阿爺阿娘”的叫法。中說(shuō)“爺娘聞女來(lái)”“阿爺無(wú)大兒”，指的就是父母，與本文故事發(fā)生的年代一致。

☆、第17章少年情懷

“啊……阿娘你……我……”

辛不離腦海中鐘鳴磬響，嗡嗡嗡一片混亂，拼命回想著(zhù)適才與蓮生的對話(huà)，想到自己真心實(shí)意地夸贊蓮生漂亮，夸她心思玲瓏，這小妹子天真嬌憨，根本不在意他的夸贊，然而聽(tīng)在母親耳里，想必早已讀出另一層含意……

辛陳氏望著(zhù)兒子目光閃爍，滿(mǎn)臉通紅，一副隨時(shí)想挖個(gè)洞鉆進(jìn)地下的神情，不禁又是好笑，又是嘆息?！昂﹄裁?？你喜歡她，我早十年就知道了啊?！?/br>
“我沒(méi)有！……”

“咄，瞞得了別人，還瞞得了阿娘？”辛陳氏嗔怪地啐了一聲：“你啊，一門(mén)心思都放在她身上，把她的事兒看得比自己的事兒還重要，阿娘全都看在眼里呢。你也到了喜歡姑娘家的年紀了，這有什么，阿娘也喜歡那孩子啊，模樣俊，性情好，又能干，十全十美的好媳婦，要是你能娶她，那簡(jiǎn)直是天神的庇佑，阿娘只是……唉，只是為難……”

辛不離低了頭，凝視著(zhù)腳下干裂的土地，手中醫書(shū)早已被無(wú)意識地攥成一個(gè)圓筒，緊緊地卷了又卷，卷了又卷。

“阿娘，你別說(shuō)了，我知道的?！?/br>
“你知道什么？”

“阿爺病著(zhù)，地還押著(zhù)，二兄三兄未娶，二姊未嫁……家境未安，輪不到談?wù)撐业挠H事?！?/br>
一陣蒼涼的靜寂，悄然籠罩了母子二人。

身邊仍然喧嘩，大人小孩吵成一片。

癱在榻上的阿爺，正在專(zhuān)心修補一個(gè)泥鳥(niǎo)玩具，憨憨的小外甥蹲在一邊看著(zhù)，急得抓耳撓腮。大嫂已經(jīng)懷胎三月，行動(dòng)十分小心，一邊輕撫肚腹，一邊呵斥著(zhù)滿(mǎn)地亂跑的三個(gè)兒女。大兄與二兄三兄圍坐閑聊，笑聲響徹云霄。大姊與二姊頭湊著(zhù)頭坐在檐下，手中又是繡花繃子又是針線(xiàn)笸籮，似乎正在交流一份女紅。

熱熱鬧鬧的人間煙火，敦煌每一戶(hù)平民百姓的日常。

這樣的安穩日子，于辛家而言，已經(jīng)是至為難得的福分。前年阿爺忽然在勞作中昏厥，三天三夜不醒人事，辛家把宅院都抵押給做工的東家喬府，換了二十吊錢(qián)為阿爺求醫治病，好不容易才救轉來(lái)。之后阿爺病情反復，全家人的生活亂作一團，那二十吊錢(qián)不但還不上，反而利滾利地欠了更多，明年春天若是再還不上，整個(gè)小院便要歸于喬氏所有……

明年春天……距離現今，僅有數月而已。春風(fēng)解凍，萬(wàn)物更新，而一家人老的老小的小，從此再無(wú)立錐之地，卻要到哪里棲身？

世道如此凄冷，人命不如蟻命。

二兄二十一歲，三兄十七歲，早已經(jīng)到了成親的年紀。辛不離知道，他們其實(shí)也各自都有自己中意的人，一個(gè)是城外田家莊鐵匠趙家的大女兒，一個(gè)就是做工的喬府的小九娘……然而苦水井的男兒，出身太過(guò)貧寒，除非同為苦水井的鄉親，不然哪里有姑娘肯嫁。

二姊也已經(jīng)十九歲，早該嫁人了，也還沒(méi)有找到合適的人家。生為女子，十個(gè)有九個(gè)命苦，最后很可能幾吊錢(qián)就賣(mài)了身，被抬去哪家做個(gè)小妾……

教他怎能惦記自己的婚事？他不過(guò)才十五歲，日子還長(cháng)得很。

辛不離深覺(jué)自己幸運，自己心里那人，是蓮生。從小一起長(cháng)大的伙伴，相知相得，相投相合，她絕不會(huì )嫌棄他身份低賤，家境貧寒，她了解他的境遇，懂得他的心思，體貼他一切的所思所想，所欲所求……除了過(guò)于頑皮胡鬧，她是個(gè)好到完美的姑娘，好到他都……不太敢多想……

“唉，其實(shí)……”辛陳氏低聲開(kāi)口，語(yǔ)氣略有些期期艾艾：“雖然要先給你二兄三兄辦親事，你和蓮生，也不妨先訂個(gè)親啊。聘禮是拿不出，想蓮生那孩子性情磊落，也不會(huì )太在意，咱們都是窮人家……”

“不不不?！毙敛浑x急忙擺手：“怎可以這樣？我若要……娶她，必得六禮俱全，一切儀軌齊備，雁，酒，衣物用度，一應俱全，怎可以草草行事，那豈不褻瀆了她？她不在意是她的事，我絕不可以這樣輕慢她！”

辛陳氏長(cháng)長(cháng)地嘆了一口氣。

身邊忽然一片歡騰，原來(lái)是大嫂捧了一盤(pán)甜瓜出來(lái)。敦煌甜瓜，天下聞名，連地名都有“瓜州”之別稱(chēng)，市集上到處都有瓜攤，價(jià)格也甚廉宜。然而辛家貧苦，并不能盡情享用這種閑食，整個(gè)夏天也只能買(mǎi)一兩只。