怎么能挑肥揀瘦。這旁的東西，自然都是聽(tīng)大人的，哪能輪的上我置喙?！?/br>
看她的神情，也不像是十分抗拒的模樣，嚴鶴臣心里覺(jué)得舒服些了。他本也不是在兒女情長(cháng)上頭上心的人，上面對宮里結對食的事兒已經(jīng)網(wǎng)開(kāi)一面了，更別提他這種有頭有臉的宦官，娶妻也是允許的，可他這么多年身邊也沒(méi)有旁人。

一來(lái)是因為心里不大相信別人，二來(lái)也是嚴鶴臣當真的嫌麻煩，他向來(lái)也不覺(jué)得自己一個(gè)人有什么不好。如今有明珠在，一切都是頭一遭，他也不曉得自己這是怎么了，像是對她沒(méi)個(gè)細微表情都要揣度一二似的。

想當年對著(zhù)襄平長(cháng)公主，甚至對著(zhù)皇上，都沒(méi)有這般拿捏別人的語(yǔ)氣，真是平白讓人笑話(huà)，嚴鶴臣自己心里覺(jué)得千不該萬(wàn)不該，可明珠一抬眼，微微把眉心蹙起來(lái)，嚴鶴臣的心也跟著(zhù)揪起來(lái)。

“父親本就盼著(zhù)我能入宮的，如今沒(méi)成事，回去也不曉得該怎么交差?！?/br>
原來(lái)是為了這個(gè)，借口嚴鶴臣早就想好了：“這倒也不妨事，到底那日的事，不過(guò)寥寥幾人知，只道是皇上不曾相中你，我執意求娶也就得了?！?/br>
明珠嘆了口氣，輕輕點(diǎn)頭：“那就按大人說(shuō)得辦吧?！?/br>
后廚又陸陸續續送來(lái)幾個(gè)菜，琺瑯彩的碟子一個(gè)個(gè)都精致得緊，在雙鵲長(cháng)頸燈的燭光里顯示出幾分珠光寶氣的煊赫來(lái)。

二人沉默地吃飯，交流也變得少些了，吃罷飯，上了甜碗子，蜜汁浸了葡萄都不是應季的果子，怕是在溫室里頭養的，十分金貴。

明珠吃得專(zhuān)心，倏而嚴鶴臣輕聲念了兩個(gè)字：“晚晚?！?/br>
語(yǔ)氣十足十的柔旎了，像是把千山暮雪，南屏晚鐘都融進(jìn)了這兩個(gè)字里，從他唇齒間滾過(guò)，落在耳朵里，就像是冬夜的落雪，悄無(wú)聲息地在寂靜中下了整夜似的。

明珠愣了，也不知道他從哪得知的這個(gè)小字，原本在閨中的時(shí)候，只有母親叫過(guò)，還在幼時(shí)的時(shí)候，父親心情好的時(shí)候也這么叫過(guò)，如今一晃竟有十來(lái)年不曾聽(tīng)過(guò)了。

“爾雅說(shuō)的，是嗎？”明珠輕聲問(wèn)，她抬起眼，明珠的目光和嚴鶴臣撞在一起，嚴鶴臣垂下眼，凝眸笑了笑，從容地把一旁的玫瑰乳酥拿過(guò)來(lái)放得離明珠近一些：“這個(gè)晚字，可是有典故？是朝來(lái)寒雨晚來(lái)風(fēng)，還是且向花間留晚照？”

明珠輕輕搖了搖頭：“是寂寞空庭春欲晚的晚?！?/br>
這字的寓意不好，有幾分悲涼蕭索似的，嚴鶴臣把茶盞端起來(lái)喝了一口，才說(shuō)：“初風(fēng)飄帶柳，晚雪間花梅。你說(shuō)，是不是應景？”

嚴鶴臣的言語(yǔ)間大有深意，好像在暗示她，從今日起，困住她的便不再是寂寞空庭了，反倒是綠蟻焙酒、紅泥火爐和雪映梅花。

早知道他能洞察人心，察言觀(guān)色，生了七竅玲瓏的心肝，原來(lái)這哄人開(kāi)心的法子也是九曲回環(huán)的，明珠彎著(zhù)眼睛沖他笑說(shuō)：“晚霞聊自怡，初晴彌可喜?！?/br>
明珠曉得眉眼彎彎，全然一副天真爛漫的模樣。

嚴鶴臣宮里的事忙，總是天不亮便走了，明珠的住處和嚴鶴臣離得不近，他不管是走是回，也總是靜悄悄的，沒(méi)個(gè)生息，明珠也不知道是什么時(shí)辰。

這日吃過(guò)了飯，宮里頭來(lái)了賞賜，說(shuō)是賀嚴鶴臣的娶妻之喜，這禮單很長(cháng)，樟木的箱子賞了八個(gè)，里頭除了金銀還有珠寶，跟在黃門(mén)令周福海身后的，還有一個(gè)娉婷的女郎。

周福海給明珠行禮，雖然如今她還沒(méi)真的大婚，可身份擺在這，以他的身份也該是叫夫人的，他是個(gè)笑面虎，眉目間一團和氣的模樣：“給夫人賀喜了，這是禮單還請夫人過(guò)目?！钡让髦榻舆^(guò)了，他又四平八穩道：“這位是都察院左都御史齊大人的庶女齊莊宜，皇上體恤著(zhù)夫人身邊兒沒(méi)有人侍候著(zhù)，就讓我把人給夫人領(lǐng)來(lái)瞧瞧，若是覺(jué)得行，日后就留在夫人身邊了?！?/br>
50、50...

明珠聽(tīng)得一愣,早知道皇上沒(méi)這般容易善罷甘休,卻沒(méi)料到皇上竟然想在這時(shí)候給嚴鶴臣房里送人。

宦官不算男人，有的人把這些宦官的后院當作虎狼窩,只覺(jué)得好端端的閨女送進(jìn)來(lái)是要守活寡的,大部分人家都不太樂(lè )意?？扇羰撬蛡€(gè)無(wú)足輕重的庶女，既不損失什么，也能拉攏關(guān)系，也算是個(gè)兩全其美的事。

皇上是不樂(lè )意看見(jiàn)嚴鶴臣一家獨大的，可他不近人情,沒(méi)有半分好拿捏的地方,還是應該安插個(gè)自己的人進(jìn)去的,順便給他添點(diǎn)堵，上上眼藥。

明珠把目光落在齊莊宜身上,是個(gè)清秀端正的女郎,她盈盈地對著(zhù)明珠行禮，明珠嗯了聲：“寧福，先收拾個(gè)院子讓齊姑娘住下,這留不留人的,我說(shuō)了不算，還是等嚴大人回來(lái)再定奪?！?/br>
寧福說(shuō)好，伸手把齊莊宜往另個(gè)方向引,明珠把人都送走，回到自己的屋里，面朝下臥在床上。鼻子里是簇新的被子的味道,隱約還能聞到熏籠里青桂香的味道，天氣這幾日已經(jīng)又暖和了幾分，她半晌也不動(dòng)，獨自發(fā)呆。

尋常人家里有幾房妾室的實(shí)在是再正常不過(guò)的事了，她幼時(shí)父親就有三房妾室，后來(lái)母親病故之后，父親又立了新夫人。

嚴鶴臣就算是宦官，可身份和權勢在那擺著(zhù)，只要他想，只怕有的是人樂(lè )意往他房里塞人吧。她也不明白自己心里為什么不大舒服，像是堵了什么在胸口，翻來(lái)翻去都不得勁。

＊

嚴鶴臣今日回來(lái)得比平日晚些，沒(méi)有讓明珠等他吃飯。府里靜悄悄的，他想了想，還是往明珠的屋里走去。

明珠正坐在燈下看書(shū)，纖細的影子落在素白的窗紙上，嚴鶴臣靜靜地看了一會(huì )，才抬手去敲她的門(mén)。

明珠從里頭把門(mén)拉開(kāi)，二人打了個(gè)照面。

明珠把嚴鶴臣讓進(jìn)屋來(lái)，給他倒了杯水?；蕦m里的賞賚都封了下來(lái)，這算是正經(jīng)承認了明珠的身份，他們如今也算是夫妻了。

嚴鶴臣過(guò)來(lái)倒像是只來(lái)喝水似的，四平八穩地坐著(zhù)，甚至也從書(shū)架里抽了一本書(shū)來(lái)，隨手翻著(zhù)。嚴鶴臣不知道尋常人家的夫妻該怎么相處著(zhù)，只是自己的屋子里有幾分冷清無(wú)趣，就想來(lái)看看明珠在做什么。

明珠見(jiàn)他一副平和從容的樣子，忍不住把白日里的事講給他：“皇上的賞賚賜了下來(lái)，禮單在寧福那，還有一樁事，都察院左都御史齊大人的庶女一并送了來(lái)，人就在院子里住著(zhù)。怎么安置，還是得聽(tīng)大人說(shuō)了算的?！?/br>
這事嚴鶴臣早已經(jīng)知道了，他手指翻了一頁(yè)，平靜道：“你是怎么覺(jué)得的？”

這讓她該怎么說(shuō)呢，明珠把手里的書(shū)放在桌子上，她微微垂著(zhù)眼：“大人若是