的心提到了嗓子眼，一時(shí)間竟手足無(wú)措起來(lái)，雖然如今也知道自己不再是奴才了，可心里總覺(jué)得現下不過(guò)是權宜之計，自己目前所擁有的東西，都不過(guò)是竊取來(lái)的，日后遲早還是要還回去的，再加上嚴鶴臣說(shuō)過(guò)這些都怕是隔墻有耳，明珠也還算得上是坦坦蕩蕩。

可想到要和嚴鶴臣坐在一起吃飯，還是難免有幾分不安。

她又看了幾頁(yè)書(shū)，實(shí)在看不下去了，叫爾雅過(guò)來(lái)：“你瞧瞧，我這頭發(fā)是不是有幾分亂了，你替我重新綰吧?！睂こ５暮?jiǎn)單發(fā)式，明珠也會(huì )上幾種，可再復雜的還是要讓爾雅幫忙。

爾雅給明珠綰發(fā)，而后打開(kāi)了妝奩盒子，里頭有幾樣首飾，出了之前那套紅寶石頭面之外，其余也是嚴鶴臣讓人特別給明珠置辦的，爾雅看著(zhù)眼花，忍不住問(wèn)：“主子今日想用哪個(gè)？”

明珠的目光在妝奩盒子里頭轉了一圈，最后還是把目光落在了那個(gè)紅寶石簪子上，用手點(diǎn)了一下說(shuō)：“戴這個(gè)吧?！碑敵鯇幐０言?huà)帶到的時(shí)候，還讓她臉紅了好一陣，既然他都這么說(shuō)了，明珠覺(jué)得，也的確該讓他好好瞧瞧。

等裝點(diǎn)完畢，明珠扶著(zhù)梳妝臺站起來(lái)，走路的時(shí)候，臉上蝦須的釵環(huán)隨著(zhù)她的步子輕輕搖曳著(zhù)。由爾雅帶著(zhù)，向花廳走去。

花廳外頭垂著(zhù)一排水晶簾，隔著(zhù)簾幕能瞧見(jiàn)里頭影影綽綽的人形，嚴鶴臣竟已經(jīng)到了，正坐在首位上喝茶，前菜上了兩盤(pán)，也不知是什么菜色，明珠定了定神，伸手撩開(kāi)了珠簾。

嚴鶴臣聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，聞言抬起頭來(lái)看，二人四目相對，一瞬間，明珠只覺(jué)得自己隱約在嚴鶴臣眼中看見(jiàn)了燎原的火。

49、49...

嚴鶴臣看著(zhù)明珠一步一步走過(guò)來(lái),步子穩當端莊。早就知道明珠美貌,可今日見(jiàn)還能瞧見(jiàn)又多了幾分端莊來(lái)。這也不奇怪，本就是有頭有臉人家的正經(jīng)女郎,這些規矩學(xué)得自然都不差。

明珠在嚴鶴臣面前站定了,給他行了個(gè)禮，叫了一聲嚴大人。這嚴大人叫得生疏，嚴鶴臣心里聽(tīng)了也不大喜歡，可又不知道該怎么改這個(gè)口，就只能勉強著(zhù)這么將就地聽(tīng)著(zhù)。

他拍了拍自己身邊的凳子,淡淡道：“坐這來(lái)?！彼坪跤袔追旨茏?可心里也有幾分七上八下的,也不知道就這么突兀地讓她坐到身邊來(lái)到底合不合適，可眼瞧著(zhù)她和自己生分著(zhù),渾身上下都不自在。

寧福會(huì )看主子眼色,立刻招呼著(zhù)明珠：“屋子里還冷，緊著(zhù)坐些暖和?！?/br>
好在明珠向來(lái)是順從的性子，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭就坐在了嚴鶴臣身邊。倆人離著(zhù)很近,若是拿筷子夾菜的功夫,兩個(gè)人的臂膊就能碰到一塊。

現下好了，兩個(gè)人坐在一塊兒，可誰(shuí)也不說(shuō)話(huà)兒,冷冷清清的也沒(méi)有人氣，這該怎么吃得下飯呢，到時(shí)候都怕是要存食了吧。

嚴鶴臣在宮里頭就獨個(gè)兒吃飯,八個(gè)小碟菜，配上糕點(diǎn)茶湯，能滿(mǎn)滿(mǎn)當當擺一個(gè)桌子，自然沒(méi)有說(shuō)話(huà)的習慣，明珠做奴才久了，都是宮女們坐在一屋子里埋頭吃自己的，講究食不言寢不語(yǔ)，不然也會(huì )被罰沒(méi)飯吃。哪個(gè)都不是慣會(huì )在吃飯時(shí)說(shuō)話(huà)的人。

這可急壞了寧福，他自己瞧得清楚，自己主子向來(lái)是對明珠極是上心的，早些年就吩咐他觀(guān)察著(zhù)明珠的動(dòng)態(tài)，那殷切的模樣當真是聞所未聞了。

可也瞧不出明珠姑娘是什么態(tài)度，如今人已經(jīng)留在家里了，可寧?？傆X(jué)得自家主子有幾分趁人之危的味道，這怕是不妥，兩個(gè)冷冰冰的人湊在一起，無(wú)論如何也捂不熱啊。

他覺(jué)得自個(gè)兒也該替主子分分憂(yōu)，正巧有侍女過(guò)來(lái)送菜，這一道菜是鵝塊，寧福忙介紹道：“這鵝塊瞧著(zhù)簡(jiǎn)單，卻是從蓼城那邊快馬加鞭送來(lái)的。全國上下，也就是蓼城的鵝最是金貴了，喂的是草蟲(chóng)不是飼料，rou質(zhì)也是最好?！?/br>
嚴鶴臣嗯了一聲，把話(huà)接過(guò)來(lái)：“你知道蓼城么？就是豫東南那邊的固始，光武帝取“事欲善其終、必先固其始”之意，封了固始侯。早些年我南下去過(guò)一趟，那邊的廚子做鵝塊獨絕，這廚子也是專(zhuān)門(mén)找來(lái)做豫菜的，你嘗嘗?！?/br>
旁邊有奴才給她布菜，明珠嘗了一口，點(diǎn)頭贊道：“味道做法確實(shí)和我們河間那邊不大一樣，早些年，家里的廚子做過(guò)御土荷葉雞，和之前說(shuō)的叫花雞異曲同工，拿承德離宮的黃土配上熱河行宮的泉水，吃起來(lái)也別有風(fēng)味?！?/br>
這不叫聊起來(lái)了么，寧福心里覺(jué)得十分欣慰，正巧又上了一道杏仁露，他又道：“早知道承德那邊的杏仁生得好，每到夏日里主子爺和太后總要去避暑山莊里小住上幾日，這杏仁露是避暑山莊里常備著(zhù)的?！?/br>
明珠彎著(zhù)眼睛，細聲細氣道：“沒(méi)料到你還知道這些，杏仁露向來(lái)都是山莊里給主子們特供的，我們家里也有專(zhuān)門(mén)的廚子做，可到底水不是那個(gè)水，吃起來(lái)到底還差了些味道。我也許多年沒(méi)嘗過(guò)避暑山莊里的杏仁露了?！?/br>
莫名其妙的，就見(jiàn)明珠和寧福這個(gè)狗奴才聊得開(kāi)心，反倒是把他晾在一邊，寧福根本沒(méi)料到自己做了一樁費力不討好的差事，依舊絮絮地說(shuō)著(zhù)，嚴鶴臣聽(tīng)煩了：“你去瞧瞧后廚還差什么菜，保定府有個(gè)特色菜叫南煎丸子，加一道給夫人嘗嘗?！?/br>
聽(tīng)著(zhù)嚴鶴臣這聲夫人，明珠微微紅了臉，寧福說(shuō)得興起，被支走干活，總有幾分悻悻的，打了個(gè)千兒才從花廳里頭退出去。

一時(shí)間，室內又冷清下來(lái)，嚴鶴臣也不曉得該和明珠說(shuō)什么，猶豫了一下，試探著(zhù)問(wèn)：“你先在這歇兩天，等我把宮里頭忙的事都解決，騰出手來(lái)和你去一趟河間，橫豎也不遠，三兩日的光景就到了，至少該和你父親見(jiàn)個(gè)禮，到時(shí)候要把日子真定下來(lái)，過(guò)了大定才算真的妥帖了?！?/br>
明珠握著(zhù)筷子的手頓了一些，似是有幾分難以置信，她自從離開(kāi)家之后，再沒(méi)想過(guò)自己有朝一日還能再回來(lái)，家里人本以為日后能靠著(zhù)她攀上皇親，如今嫁給嚴鶴臣，雖然也說(shuō)得過(guò)去，可嚴鶴臣的身份微妙，到底和皇親差得多些，難免也讓她覺(jué)得心里頭惴惴不安的。

嚴鶴臣看她的神情，又開(kāi)始不痛快起來(lái)，他心思細，總會(huì )想得多些，明珠這正經(jīng)人家的女郎，怕是覺(jué)得帶他回去要蒙羞了吧，忍不住臉色冷了幾分：“若該帶什么禮物，都由你定，我知道你父親巴望著(zhù)讓你嫁給萬(wàn)歲爺，你大可放心，該備的禮物和規矩，半分也不會(huì )少的?！?/br>
明珠聽(tīng)這話(huà)知道他想差了，她向來(lái)不太喜歡解釋?zhuān)膊幌朐谶@樣的事情上多費口舌，可今兒瞧著(zhù)他的臉色，明珠心里也不大舒服，忙說(shuō)：“大人這是說(shuō)什么話(huà)呢，大人樂(lè )意百忙里抽空陪我回母家，我歡喜還來(lái)不及呢，