帳里頭的動(dòng)靜，她揮了揮手，示意宮女們給皇帝更衣。

以明珠的身份是不能入皇陵的，不過(guò)是遠遠地，在皇陵外頭跪著(zhù)等著(zhù)。這不是什么清閑事，一連要跪上幾個(gè)時(shí)辰。

明珠哪怕是跪著(zhù)，眼睛也已經(jīng)活泛著(zhù)四處看，她也明白，來(lái)這一趟，十有八九是要無(wú)功而返的。只是心里上覺(jué)得，哪怕過(guò)來(lái)一趟，也覺(jué)得心里能寬慰幾分。

他們這樣戴罪的身份，只怕離得遠遠的，明珠心里也明白，這一次怕是又要無(wú)功而返了。就這般到了傍晚，前頭的皇上和主子娘娘們輪番兒吃了點(diǎn)東西，可宮女們就要生生忍著(zhù)挨餓了。

一直到了傍晚，明珠才剛碰了飯碗，還沒(méi)吃?xún)煽?，鄭容就?lái)了，她冷著(zhù)臉：“明珠，你到我這里來(lái)一趟?！?/br>
其余幾個(gè)宮女都抬起頭來(lái)，扶桑的手一瞬間攥緊了，她直愣愣地看著(zhù)明珠，幾乎把手里的碗打翻。

相比之下，反倒是明珠顯得從容得多了，她放下碗，溫吞著(zhù)起身走到鄭容面前，鄭容的營(yíng)帳離她們的都不算遠，明珠走進(jìn)她的帳子，正瞧見(jiàn)那個(gè)搭在架子上的天子袞服。

“這是你的手筆，是嗎？”鄭容淡淡地問(wèn)。

“是?！泵髦橐矝](méi)有隱瞞。

反倒是鄭容因為她的坦誠愣了一下，她微微瞇著(zhù)眼，仔仔細細地打量著(zhù)明珠，這小女郎眉目平靜，舉手投足都是四平八穩的模樣，好像心里沒(méi)有半分畏懼似的。

“她們做事不利，是她們的錯，如今你摻和進(jìn)來(lái)，可是犯了欺君之罪，你好大的膽子?！?/br>
明珠跪在地上，輕輕垂著(zhù)眼睫：“天子一怒，伏尸百萬(wàn)，若是當真能躲過(guò)了，也是救人一命?！?/br>
宮里從來(lái)都沒(méi)有這樣的人，在鄭容眼里，明珠的所作所為都是傻瓜的行徑。為了旁人把自己搭進(jìn)去。在掖庭里浸yin已久，人人都曉得該如何給自己謀得最大的好處，而后趨利避害。

她就這般靜靜地看了明珠很久，而后平靜地一笑：“你這個(gè)宮女有意思，若你不是太后身邊的人，我倒想讓你去我的太禮監?！泵髦楹妥辖抢锏拿恳粋€(gè)人都不一樣，她干凈也清澈，沒(méi)有私欲也沒(méi)有貪得無(wú)厭的嘴臉，讓人覺(jué)得如沐春風(fēng)似的。

京畿下了雨，連綿不絕又瓢潑傾盆。在山腳下的扶風(fēng)城里，嚴鶴臣靜靜地站在窗前，看著(zhù)連綿不絕的雨水，他身后站著(zhù)一個(gè)人，輕聲對他說(shuō)：“三個(gè)月以來(lái)，今上焦頭爛額，分/身乏術(shù)，宮內外的大事小情，周轉艱澀，想了很多法子難見(jiàn)成效，只怕早晚有一日還要求助于您?！?/br>
嚴鶴臣看著(zhù)連綿的雨，過(guò)了好一會(huì )兒才淡淡道：“這一招金蟬脫殼用得兇險，險些把自己賠了出去，我如今算是徹底解脫了，哪里愿意再回那個(gè)黃金籠子呢？只想著(zhù)遠離帝京，逍遙自在了?！?/br>
身后那人猜不透嚴鶴臣心里想的究竟有幾分真，只猶疑道：“您哪能離了權利中心呢，如今皇上去了皇陵，宮里的大事小情都落在太傅九卿身上，到時(shí)候又不曉得是何等兵荒馬亂?！?/br>
嚴鶴臣沉默地聽(tīng)了好一會(huì )兒，突然問(wèn)：“太后那邊有什么消息嗎？”

那人想了想，壓低了聲音道：“明珠姑娘一切都好，只不過(guò)今日伴駕去了皇陵?！?/br>
明珠竟然去了皇陵，也不知是主子指派的還是主動(dòng)要求，保不齊是指派的，以她的性子，向來(lái)也不會(huì )自己給自己爭取什么。明珠會(huì )不會(huì )希望能見(jiàn)他一面呢？他自然知道這個(gè)希望渺茫，可心底到底生出幾分微不可見(jiàn)的希冀來(lái)。

“只是聽(tīng)說(shuō)，明珠姑娘今日被鄭姑姑罰了，跪了一個(gè)時(shí)辰才作罷?！眹历Q臣聽(tīng)了這話(huà)，眉心又擰了起來(lái)，“鄭容是前朝的人，如今的手竟伸得這么長(cháng)?！?/br>
“是呢，怎么就把手伸到您的人身上了呢?！边@人嘴巴很是伶俐，嚴鶴臣冷這眼看他：“你說(shuō)話(huà)怎么也這般信口開(kāi)河，明珠是后宮的奴才，按理也不該歸她太禮監管?！?/br>
他說(shuō)話(huà)的時(shí)候眉眼是冷肅的，可竟莫名覺(jué)得心里頭有幾分熨帖，像是這場(chǎng)雨似的，下得痛快，只讓人覺(jué)得身心都酣暢淋漓起來(lái)。

“可原本若是大人在宮里頭的時(shí)候，旁人念及著(zhù)您的幾分薄面，想來(lái)也不會(huì )薄待了明珠姑娘，如今您天高皇帝遠了，明珠姑娘的日子到底沒(méi)以前那么順遂了?！?/br>
其實(shí)如今明珠的日子過(guò)得也不算壞，太后對嚇人們也都很是和氣，那人希望嚴鶴臣能夠回宮去，到底奴才們都等著(zhù)一榮俱榮呢。

若他回宮了，明珠的日子許是到底要比現在強上幾分，他這般想著(zhù)，又回過(guò)頭：“繼續探聽(tīng)著(zhù)吧，若我回宮，便奏請皇上加九錫?！?/br>
他這話(huà)說(shuō)得有幾分狂妄，九錫向來(lái)是天子特賜的九種事物，早先王莽篡漢之前，就已被加九錫，而后人提起九錫，打有一種此子要謀朝篡位的隱喻來(lái)。

九錫對嚴鶴臣來(lái)說(shuō)不過(guò)是擺設，而其背后的無(wú)上權力和地位才是最為惑人的。

嚴鶴臣早已經(jīng)位極人臣，他在宮里的地位，早已經(jīng)不是這些能夠左右的了，可此刻，嚴鶴臣在心里想的卻是，他若加了九錫，當真位極人臣，就把明珠認作義妹，把她名正言順地庇護在羽翼之下。

沒(méi)人能欺負她，也沒(méi)人能輕易給她臉色看，相反，他反倒希望明珠能再狠厲幾分，若是能借著(zhù)他的關(guān)系作威作福就再好不過(guò)了，莫名的，他偏希望明珠能夠有幾分狐假虎威的本事，也不知道為什么，嚴鶴臣就是希望明珠能夠依靠他。

他也樂(lè )意讓她依靠。

嚴鶴臣想了想，突然問(wèn)：“圣駕何日回鑾？”

＊

明珠在鄭容的營(yíng)帳里跪了一個(gè)時(shí)辰，鄭容到底也不是真的想要罰她，明珠自己心里也是這般不痛不癢的。

這是這一次當真是無(wú)功而返了，本想借著(zhù)機會(huì )看看嚴鶴臣過(guò)得好不好，沒(méi)料到一點(diǎn)消息都沒(méi)有探聽(tīng)出來(lái)。

心里頭當真是有幾分挫敗的，明珠坐在車(chē)上，整個(gè)人也是昏昏沉沉的犯困，她又舍不得睡覺(jué)，一直掀著(zhù)簾子往外頭看，總覺(jué)得能再哪個(gè)轉角看見(jiàn)嚴鶴臣似的。

皇陵底下是京城郊外的一處小城，名叫扶風(fēng)城，天子輦駕自城里穿過(guò)，道路兩旁都是跪了一地的百姓。

明珠也覺(jué)得自己天真，若是嚴鶴臣就等在這路邊兒，便是說(shuō)明這區區皇陵根本困不住他，若當真是困不住，他只怕早就樂(lè )得逍遙去了，哪還會(huì )待在這窮鄉僻壤的地方。

那日一別，莫不成了永別，日后怕是老死不相往來(lái)了。明珠這般想著(zhù)，心里就開(kāi)始泛酸，不過(guò)是個(gè)宦臣而已，好端端地，怎么就讓她這般念念不忘，這不是越活越回去了么。

這般想著(zhù)，她迷迷